户部尚书王奇跪在金銮殿上，头贴着地，声音郎朗，字字千钧，痛心疾首：“陛下，忠勤伯府鱼肉乡里，欺压百姓，横行霸道，目无王法！如今罪证确凿，依法当严惩以儆效尤，还百姓一个公道！”
    说完，他红了眼眶，咬牙切齿：“微臣那不孝子，若真查出跟忠勤伯府狼狈为奸，老臣第一个不轻饶！臣定亲自压了他给全城百姓磕头认错，”他抹了把眼睛，哽咽道，“只是臣这儿子……实乃臣看着长大的，微臣实在难以相信，他能做出如此猪狗不如之事，若是……其中却有冤屈，臣也不能让人冤枉了他啊！陛下！”
    说完，“砰”地一声磕在大理石地板上。
    燕帝道：“王卿不必如此，若犬子无辜，必不会冤枉了他。”
    王奇泣不成声：“谢陛下！”
    陆止看着王奇哭得上气不接下气的样子，嘴角抽了抽。
    他垂下眼睛，眼观鼻，鼻观心，将这金銮殿上牛鬼蛇神看了个透彻。
    王奇是个老狐狸。
    昏君当政时期，他已是户部尚书，但是，谁也不清楚他究竟如何在暗地里投靠了燕帝。
    这份心计眼光，不得不令人惊叹。
    新君登基，他就成了当之无愧的重臣。
    比起其他人战战兢兢唯恐新君治罪，王奇已经跟孟将军并肩，成了大顺朝堂上举足若轻的人物。
    此二人，一个在朝，一个在野，分别代表了大顺新朝两派最强大的势力。
    不过，这王奇也是个奇人。
    他乃靖和三年进士，由贫寒发家，一步步走到如今地位。
    这样一个人，早年丧妻，却为发妻守身，至今不曾再娶。
    对于发妻留下的一对儿女，他亦宠惯到了骨子里去。
    沅州城人人皆知王守仁乃户部尚书王奇之子，不可招惹。
    王守仁，他当真没有跟忠勤伯府勾结吗？
    *
    “难道他横行霸道的名声是冤枉了不成？”容戈瞪着衙门里出来的王守仁问。
    宋颂把玩着茶杯，瞧着京兆府放出来那一派悠闲之人：“不，都是真的。”
    “那他怎么能放出来？”容戈气道。
    宋颂轻啜了一口茶：“因为他有个好爹。”
    “我们接下来要怎么做？”
    宋颂看着他，仔仔细细打量着容戈。
    容戈被她看得冒火：“看我作什么？”
    宋颂摸着下巴：“你不是想知道接下来如何行事么？走吧。”
    “去哪？”
    “见王守仁。”
    一路走过街巷，宋颂摇着扇子问容戈：“你可知，燕王夺位，为何如同顺水行船，一帆风顺么？”
    容戈眸色深沉：“他老奸巨猾，潜伏多年，暗中培植势力，挖空了朝廷。”
    宋颂摇头：“非也非也，你说的只是他为何能攻入皇城，坐上那个位子，这只是武力因素。”
    容戈咬牙：“那是何缘由？”
    宋颂脚下一顿，看着他的眼睛，眸色难得少了戏谑，一本正经：“因为他得了民心。”
    不等容戈反驳，她又摇起扇子继续走：“你父皇政绩如何，想必这些日子百姓口口相传，你心里一清二楚。我不否认你们父子亲情，但是，百姓确实深受其害。”
    他们走到城墙上，宋颂遥指终南山下田间劳作的百姓：“三年大旱，你可知这些百姓家中饿死了多少人？”
    容戈有些茫然。
    宋颂笑了笑：“宫中当然不知外边景象，你自小锦衣玉食，从未见过饿死之人吧。”
    她指着西北一处荒凉之地，隔着偌远，都能听到乌鸦凄惨的叫声。
    “三年大旱，这些人家中上至七旬老人，下至刚落地的小儿，几乎无一生还。如今尚且活着的，都是壮年。”
    容戈大震，瞪着眼睛不敢相信。
    宋颂道：“这些事，说起来，都算是轻描淡写了。饿殍满地，白骨浮原，书里真没有骗你。”
    容戈颤抖着嘴唇说不出话来。
    宋颂的声音飘在风中，淡了许多：“所以，这些人心里恨啊，他们恨你父皇。你亲眼目睹亲人死亡，你说，他们心中如何能不恨？”
    容戈张了张嘴：“可是……”
    “可是天灾并不是你父皇的错？”宋颂反问。
    容戈闭嘴。
    “天灾，当然不是你父皇之错。可你心里真的不明白他们为何恨吗？”
    容戈沉默了。
    宋颂见这娇生惯养的小太子情绪低迷了，咳了一声道：“我今日说这些，是要你看明白，当皇帝，一定要看到百姓，要知道他们是满足还是怨恨，不然，早晚有一天，他们会将你从皇位上拉下去。”
    容戈第一次听闻如此惊世骇闻的言语。
    云芷的话有如惊雷震荡，让他心绪久久无法平息。
    直到很多年以后，他只剩最后一口气，将皇位传给儿子的时候