夜风吹不来大军的铁甲寒气，正如夜风也吹不散凝聚在林飞白心头的寒意。
    他从平州军大营的瞭望塔上下来，塔下已经有人默默地在等候，是个个子不高身形清瘦的亲兵，抱着他的大氅，脊背挺直，脸却微微垂着。
    林飞白眼神从他长长的睫毛上掠过，默不作声接过了大氅。
    夜已深，他却还没睡，亲自提着灯笼，走过一间间营房。
    营房数量很少，少到有点寒碜，林飞白眉头微微锁着。
    他原本在徽州邱同那里，父亲被召回京出事，他随即也被召回，谁知他紧赶慢赶即将抵达天京时，却又被新帝一纸圣旨打发到这平州，随即得到父亲出京被赦免的消息，当此情形之下，他自然不能抗旨，也便转道来了平州。
    原本还有些疑惑，既然父亲被鸟尽弓藏，如何新帝还会让自己掌管一州兵力？然而到了平州才发现，虽然临近湖州，平州的武备却连湖州的三分之一都及不上。
    更不要说疲兵嬉将，诸事不备，连武器冬服都不齐全。
    这和当初文臻初到湖州时类似，但是湖州军的废弛和唐家有关，而湖州军的废弛有身为封疆大吏的文臻，用三年的时间来治理，但现在林飞白仓促就职，光杆司令，连征兵权都没有，又要如何周全？
    林飞白已经上折弹劾平州刺史以及原平州都尉了，但是平州刺史狡辩平州军多年为都尉把持，他未曾沾手，平州都尉已经调任，在朝中投了永王一派，比起父亲已经隐隐被忌惮排挤的林飞白来说，自然多了许多话语权。总之就是弹劾奏章上了，朝廷迟迟没有回复，平州刺史还是刺史，平州原都尉照样上任，平州军的情形，朝廷看样子也不太放在心上，来一句“着令严加整饬，不得有误。”便完了。
    其时新帝正为了玉玺遗旨和永王的怪异之处操心，还要忙着培植亲信排除异己重新分割朝堂势力，李相说告老却没有真告老，单一令更是忽然老当益壮带着一群文臣天天和他添堵，这个不行那个不能，新帝心里天天烧一把火，哪里还顾得上遥远一州地方军的问题，说句实话，地方军有问题的又不是这一州，发现了，慢慢治理便是，文臻不是治好了么？至不济，湖州定州的军备都很可以，还在乎什么呢？
    林飞白接到朝廷指令，苦笑一声，将那旨意一搁，起身，当即吹哨点兵。
    第一次集合，全营八千九百一十二人，来了三千四百人，校场上稀稀拉拉站着，揉眼屎的，互相调笑的，还有色迷迷地看“新来的英俊的小白脸都尉”的。
    林飞白对此没有任何反应，只二话不说，斩了三个队长。
    不管那三个人如何呼号自己冤枉，或者大喊自己朝中有谁谁谁，或者哭着求饶，一声令下，人头落地。
    林飞白这次来，把自己麾下全部带了来，不是为了壮胆气，就是为了整好这批兵油子。
    三颗人头骨碌碌在地上滚，所有的调笑嬉闹瞌睡都戛然而止。
    之后林飞白整军，操练，并去了一趟平州刺史衙门，表示要将军权交于他手，条件是刺史府给州军拨款充实军备，最起码要把冬服迅速准备齐全，不能让士兵还穿着夹袄，以及下令在平州城征兵，补上缺失的兵员。
    平州刺史既想拿兵权，又不想出钱，磨磨蹭蹭好些日子，终于在林飞白昨日交上都尉印信之后，今日回话说已经派人去采备冬服了，也会送一批武器过来，征兵令却不能随便征。
    林飞白明白这里头猫腻，征兵要朝廷批准，一旦征兵就等于承认兵员缺额有人吃了空饷，无论是平州刺史还是都尉，于此事都不太干净，谁肯自己搬石头砸自己脚？
    但他归根结底，也不过是为了诱惑与威胁齐下，好歹把现有的军备补齐，如此也算暂时达到目的，因此此刻虽然依旧不豫，心上倒松了几分，一边盘算着冬服到的时间，武器如果分批过来，该怎么搭配装备，一边默默往自己的营帐走。
    他身后，小亲兵默不作声跟着，两条长长的身影，交错织在覆了寒霜的地面上。
    进了帐，林飞白原以为要面对一室寒冷，谁知道火盆已经生了起来，帐篷里热气融融，他巡视半夜冻得僵冷的身子一瞬间便感觉活了，刚觉得有点渴，小亲兵已经上前一步，从专门的棉花套子里拿出茶壶，给他倒了一杯不冷不热温度正好的茶，茶水清冽，细细一尝滋味清甜，里头兑了枸杞汁。
    林飞白手顿了顿，此时才抬眼，小亲兵就站在他对面，纤细的影子被烛光拉长，温柔地覆在他膝盖上。
    他有点不自然地动了动，小亲兵也动了动，他感觉自己躲不开那影子，也躲不开那般温柔的覆盖，只好停住，要将茶杯放下时，小亲兵十分有眼力见的上前一步，接住茶杯，接茶杯时，葱白般的指尖，顺手在他手背上轻轻一撩。
    似有意，似无意，似蝴蝶掠起了翅尖，荡心间涟漪一片，林飞白一颤，急忙要抽手时，那雪白淡粉指尖却又比他还快地缩了回去，倒显得他小题大做一般。
    小亲兵转身出去，林飞白刚松了口气，小亲兵又回来了，端了盆热水，低声笑道：“烫个脚儿。”蹲下身便要去撩他袍子，林飞白吓得赶紧把脚藏到了屁股下。
    小亲兵也不强求，一笑缩手，手却顺势搁在他膝盖上，温声道：“那便自己泡，里头添了药草，最能去乏。你日日带着他们操练，自己比他们起得还早睡得还迟，万不能先累倒了。”
    林飞白顿时觉得膝盖上像有一万只蚂蚁在爬，又不好生硬地去拂掉，他往后退了退，那手居然也跟着进了进，林飞白忍不住盯那只手，却忽然发现只这几日，那纤秀柔美精致雪白的手，不知何时已经磨出点淡淡的茧子，顿时便有些不安，也不好意思退了。
    他看起来是个冷峻不苟言笑的人，但骨子里其实善而软，远不如燕绥看似会笑，骨子里冷酷得令人发指。如今进退不得，只觉得周身热热地上来，这满帐篷都似乎漾着她淡淡的芍药香气，空气似乎变成了一股染满花香的绸绳，要将他柔柔地捆住，他挣扎半晌，终于忍不住道：“周小姐……何必如此！”
    周沅芷没抬头，蹲在他膝前，看着自己的手，忽然笑了。
    悄悄跟来，想法子入营，跟着伺候了这几日，终于等到他捅破这层纸。
    她不说，她亦步亦趋，她体贴入微，她似退还进，她看着他坐立不安……她就是要他自己捅！
    他自己说了，就别想再逃了。
    她微微抬头，调整出最合适自己的美妙角度，于幽幽灯光下，她知道此刻的自己风鬟雾鬓，眼波如水，而语声也如水：“但为君故，无所不抛。”
    林飞白又不知道怎么说话了。
    他没见过这样的女子，周身的大家小姐气度，行事确实也是大家小姐风范，便是撩人也不带风情色气，只让人觉得动人而不是逾矩香艳，不敢轻亵。但那一举一动，一言一行，偏又越过了所有循规蹈矩的女子，勇敢活泼而又内敛优雅，说不出的魅惑诱人。
    他遇上她，总觉得心如乱麻，不敢想，不敢看，想了看了，就仿佛是逾越和背叛，但于那般随风潜入夜的追逐里，自己也不敢承认，仿佛总是漾着淡淡的喜悦。
    有时候他觉得自己可耻，是不是在享受着被大家闺秀追逐的感觉，有时候扪心自问，却又觉得并不仅仅是出于虚荣的享受，但是再往深里一点，他又拒绝去想。
    家国未靖，父帅蒙冤，他不是该痴迷于儿女情长的时节。
    只是也没想到，这娇小姐，竟然有勇气追他追出了天京，追到这苦寒的军营里来。
    不过想起当年在长川，那样危险的任务，她也接了，便知道她从来都是和那些大家闺秀不同的。
    这些年在边关也好，在天京也好，总也不乏有人试图和他联姻，父帅虽然常常大骂他恁没用，讨不到满意的媳妇，但也问过他几次，要么退而求其次，某某家的姑娘也不错，周小姐更是不比文臻差，总不能燕绥都快生儿育女了，你还光棍一个。
    他只是垂头不语，想着父帅虽然娶了母亲，可从未见他们在一起过，可见不能得自己想要的女子，这一生父帅不肯将就。而于他，他只想着这东堂的百姓安宁，疆域平静，心中所想既不能得，便学父帅一直守着也罢了。
    再说，看如今这局势，东堂战火必不能免，他是注定要上战场的，战场凶危，马革裹尸须臾之间，又何必拖累了那好姑娘。
    父帅没少骂他，说这不一样，说他钻牛角尖，他拒绝去想，后来去了边军，再去平州，心想僵持了这么久，又相距甚远，那位大家闺秀总该放弃了。
    然而她竟还没有。
    此刻灯下这柔和而又坚定的表白，听得他心头一颤，膝盖也一颤，周沅芷却并不得寸进尺，只一笑，道：“早些歇息吧。”便退了出去，退出去前，一转头，正看见林飞白抬头看她的背影，发现她回头有点狼狈地躲开目光，周沅芷扶着帐篷的门，含笑对他眨了眨眼睛。
    然后她手一松，帐篷帘子落下，她像只蝴蝶一般翩然飞了出去。
    留林飞白在帐篷里对着一盆热水久久低头不语。
    却没想到刚才还风情万种余韵悠长的大小姐，转过一个弯，抬手便懊恼地啪地扇了自己一耳光。
    “多好的气氛，多好的感觉，明明他眼神都松动了的！怎么就没勇气继续下一步呢！”
    想了想又道：“莫急，莫急，还没到时辰，你是对的。”
    周沅芷叹息半晌，从怀里取出一个香囊，香囊很简单，颜色是林飞白喜欢的藏蓝色，上头用几乎同色的丝线绣了几个不仔细看绝对看不清楚的字。
    她每晚都会看看这个香囊，给自己打气。
    香囊上一排绣字剑拔弩张，宛如口号。
    “睡他！睡他！睡他！”
    ……
    青州边军的大旗次日重新“林”字飘扬。
    在那重新扬起的大旗之下，林擎斩了司空怀和朝廷监军。
    没有请旨，也没有理会那两人的痛哭流涕或者威胁告饶。一声炮响，人头落地，万军欢呼。
    昨夜营啸，就算林擎来得及时，还是死伤上百，这不是死于敌手，而是死于同袍，叫人难以接受。
    也因此，在这一霎，将士们对朝廷的愤怒抵达巅峰，就在那两人人头落地那一霎，便有人大声叫：“大帅，我们反了吧！”
    有人喊：“殿下，我们愿拥您为帝！您才该是皇朝正统！”
    林擎的脸色却不太好看，他刚刚得了徽州沦陷的消息，西番临死反扑，已经疯了。
    这是一个桀骜狂野的国度，便是被打残了也可能跳起来咬人一口的凶悍，何况它脱胎于游牧民族，全民皆兵，别的国家征兵很难，一次大战大败后数年不能恢复元气，这个国家却可以迅速征兵，迅速组建五十万大军，在这关键时期，想把自己的损失，从东堂身上找补回来。
    国内活不下去的西番百姓，会很愿意成为士兵，去别国掳掠养活一家老小，他们善于以战养战，可以想见，徽州现在一定已经成了人间地狱。
    他摆了摆手，呼声立止。
    林擎只说了一句话。
    “徽州沦陷了。”
    将士们的呼声戛然而止。
    被裹成粽子的邱同猛然起身，然后发出了一声嚎叫。
    叫声凄厉，令人不忍卒闻。
    他在徽州镇守多年，固若金汤，西番多年梭巡不敢一进，如今就因为那些人争权夺利，那些王八蛋满腹算计，生生将他调离，将徽州大营收缩，只留下数千军士守城，因此将他守护了多年的徽州拱手让人！
    邱同悲愤得眼眸血红。
    燕绥终于也说话了。
    他缓缓道：“谁做皇帝，想打谁。这都是以后的事。现在徽州沦陷，下一步西番必定自徽州直下中原，世家必定四处起事以呼应，东堂将四面战火，八方无措，灭国须臾之间。你我皆将成亡国之奴，现在争谁做皇帝，难道是抢着将来谁献俘投降行牵羊礼吗？”
    万军哑然。
    牵羊礼是西番礼，用来对战败国进行侮辱，战败国国君携皇亲贵族，赤身披羊皮以铁链圈住跪爬行走，以示臣服，为奴为畜。
    这是人所不能忍之奇耻大辱。
    想一想都浑身战栗。
    文臻正在看一封信报，此时慢慢将信报揉碎在掌心，平息了一下情绪，才道：“西番占领徽州后，下令屠城三日，三日内，无数民居被抢掠，无数房屋被烧毁，无数老幼死于铁蹄长刀之下，无数妇女被……奸淫。那都是我们的长辈、兄弟、亲友、姐妹。”
    她闭上眼，眼前燃烧的城池，哭嚎的百姓，堆成山高号称京观的尸首，被撕破衣服轮流侮辱最后投入深井的妇人……城中水源无法饮用，因为飘满了尸首和鲜血以及燃烧的焦灰，婴孩在尸堆中哭号，徒劳地扒着母亲已经冷却的身体，想要再喝一口奶，却被冰冷的长刀挑起。
    无数恶魔的狂笑响彻城池。
    峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。
    兴，百姓苦；亡，百姓苦。
    边军沉默了一阵后，忽然爆发出一阵更响亮的呼喊。
    “揍西番！揍他娘的！”
    “不管怎样，东堂是我们的！”
    林擎微笑，一边微笑一边摇头，轻轻骂一声傻逼，也不知道在骂谁。
    燕绥面无表情，显然这在他意料之中。
    文臻眼底晶莹，想着这终究是一群最可爱的人，虽然他们蒙冤，受屈，愤懑，压抑，但是家国大义，百姓疆土，便如烈火燃烧于心中。
    永不熄灭。
    她轻轻叹一口气。
    只是这些年轻的，热血的，可爱的人，并不清楚，他们所要面临的，将是一场注定的硬仗。徽州本就是军城，储存着大量的物资，如今已入西番之手，西番在此轻松一战中没有损失，还获得了充足的补给。反观己方，人数居于弱势不是问题，但是物资损失近半，朝廷在争权夺利，今冬补给还没到，更不要说后期粮草能否按时运送？自己和燕绥虽然带来了七万精兵，但是个人养兵何其难，备足这七万精兵的装备已经穷尽所有人力量，后续想要支撑大战，也是捉襟见肘，无法再顾及那三十万边军。巧妇难为无米之炊，便是再兵精力强，没有粮草，武器不够，都将步履维艰。
    她还隐隐担心湖州，湖州军被调走换防，但是换防的军队不知道有没有到，派去的三万军因为不能明目张胆赶路，需要在山野间绕路潜行，还带着一些辎重，就注定行路不会太快，也不知道有没有赶到湖州，如果都没到，湖州现在就是空城，万一世家知道西番攻陷徽州，同时起事，唐家很快就能下湖州，直插东堂心脏……那后果太可怕了。
    想到这里，她不禁回头看燕绥，正好燕绥看过来，两个聪明人目光一碰，便明白了彼此的心思，片刻后燕绥缓缓抚了抚她的发。
    “去吧，一路小心。”
    文臻嗯了一声，抱住了他的腰，靠在他胸膛上，静静听他的心跳。
    她要回去了。
    燕绥帮她留住了朝中职位，大司空还不肯致仕留在朝中，她得回去，请大司空和李相斡旋，谋一个中枢职位，监督着朝政，监督着那些居心叵测的人，监督着朝廷在这关键时期，把该拨的兵马，该调的粮草，该筹集的资源，都做到位。并尽力遏制世家。
    而燕绥必须留下，七万兵毕竟不是林擎的人，文臻的兵除了文臻也只认同他，只有他在，才能更好地调配资源，融合两军，和林擎一起，拦住西番。
    分离迫在眉睫。
    “兰旖教我的心法，我又教给了中文他们，虽然他们的内功不如我的流转如意更适合你，也不如兰旖的和你对冲更有效果，但毕竟和你源自一门，也有加成的好处，你就答应我一件事，只用你聪明的脑袋，不用亲自冲锋陷阵，好不好？”
    燕绥懒洋洋地捏了捏她的耳骨，道：“我只对一种冲锋陷阵感兴趣。”
    文臻呵呵一声，掐了掐动不动就开车的老司机的胳膊，抬头看他，下颌到脖颈线条精致优美，颈侧靠近肩膀处，冷白的皮肤上有一点殷红小痣，她以前竟从未发觉过，此刻看着觉得销魂又招眼，忍不住亲亲那小痣，燕绥却像是被触及了什么开关，手隐蔽地便往她腰上去了，文臻啪地打下了他的手，这还是万军之前呢！
    真是个骚得不行的男人。
    “回吧，也好照看着随便儿不要作妖。”燕绥在她耳边笑，“你放心，我必拦住西番，不让胡马过关山。”
    “我只要你好好的。为了让你好好的，我也定会守住那朝堂，不让那群妖怪作妖。”文臻捻着他的衣角，“记住，我和随便儿，在天京，等你回来。”
    ……
    香宫里，随便儿打了个喷嚏。
    “谁在念叨我呢？”小子喃喃自语，“我那恋奸情热的爹娘吗？”
    德妃坐在榻上，吹出一口烟云，哈哈一笑。
    门忽然又被敲响，随便儿开门出去，和外头张嬷嬷谈了半晌，过了一阵回来，小脸阴沉沉的。
    德妃慢慢坐起身。
    “奶啊，好像有点不对劲。”随便儿轻声道，“张嬷嬷说太后看上了我，要调我去慈仁宫近身伺候呢！”
    ……
    西玉阁今晚灯火辉煌。
    陛下又来探望纯妃了。
    纯妃娘娘近期盛宠，连宫内宫人都喜气洋洋，穿梭来去，而正殿之内，新帝倚着榻边，对正张开双臂让尚衣局女官量体的闻近纯道：“瞧你最近瘦了些。还是再补补吧，皇后冠冕，讲究一个体态端严。太瘦了风吹就倒，气度未免不足。”
    闻近纯便满眼喜悦地笑道：“陛下说的是。臣妾明日开始就加餐。”
    新帝便笑笑，挥手示意女官们都下去，等殿中无人，闻近纯爱娇地靠在他怀中，新帝揽着她，一边揉搓着，一边低笑道：“你想要的，都许你了。朕想要的，你也该拿出来了罢？”
    闻近纯吃吃笑道：“陛下，莫急嘛——”
    新帝蓦然脸一冷，将她一推，站起身道：“休要得寸进尺！朕连皇后都许了你，你还不放心什么？你再这般搪塞下去，朕倒要怀疑你的心田了！说实在的……”他微微睨着闻近纯，“你一个妃子，久居深宫，如何能知那般大事？莫不是骗朕吧！”
    闻近纯惶然站起，要说什么，新帝却已拂袖而去，闻近纯顿时慌了，抢上前去，一把拉住新帝的袖子，“陛下——”
    新帝对还未走远的尚衣局宫人道：“礼服倒也不必急着做，等朕的旨意再说。”
    女官领旨退下，闻近纯脸色大变，声音已经带了哭腔，“陛下！”
    新帝理也不理，径直往前走，闻近纯提着裙子跌跌撞撞跟着，忽然咬牙道：“陛下——陛下——景仁宫您好久没去了，愿意带臣妾前去瞧瞧吗？”
    新帝霍然停住脚步，回头看闻近纯，闻近纯泪盈盈仰望着他，缓慢点了点头。
    新帝转怒为喜，伸手捏了一把她的脸颊，笑道：“朕的皇后想去哪，朕都陪着。”
    闻近纯抹一把眼泪，也笑了，新帝亲自携了她上了御辇，去了景仁宫。又示意跟随的太监宫女都等在宫外，两人进了殿门。
    大行皇帝葬礼结束之后，新帝并不愿意迁入景仁宫，因此暂时封宫。护卫也撤了出去，此刻推开淡淡蒙尘的大门，吱呀一声声响空寂，新帝心中一紧，但随即看了一眼头顶，便安下心来。
    他身边如今也安排了暗卫，是母后这些年积攒下来的人，很是忠心能干，安全无虞。
    闻近纯却一脸烂漫，牵着新帝的手往内走，一边悄声问：“陛下不带几个人在外面守卫吗？我每次进这宫殿都心里发毛，好像先帝的阴魂还未远走，还在哪个角落瞧着我们……”
    新帝给她说得心中一突，但因为她主动提出带护卫，倒更加安心，笑道：“朕是真龙天子，百邪不侵。你怕什么。”
    闻近纯便拉了他往皇帝书房走，道：“臣妾上次瞧见景仁宫管事太监老孙鬼鬼祟祟藏东西……”
    新帝心中一动，想起孙太监莫名其妙的失踪，更信三分。
    “你如何不去拿走？”
    “那东西何等尊贵重要，臣妾什么身份，敢去染指？也不过想着，将来为陛下尽一份忠心罢了……”
    新帝心中冷笑。
    进了书房，闻近纯却不急着找东西，从袖子中抽出一张明黄笺，笑道：“讨个陛下喜话儿……”
    新帝双眉一挑，知道她是要字据，心中有些恼怒，想起母后嘱咐，终究是忍了，似笑非笑接了笺，正要写，闻近纯却道：“不敢要陛下亲笔，陛下只留个印鉴给臣妾便成了。”
    新帝想着她要空白纸上印鉴，想必是贪心不足，还想在皇后位上再为家人谋官？真是可笑，也不想想，若他不乐意，印鉴有什么用？
    反正这女人也做不了真皇后，便虚与委蛇罢了，他取出随身印鉴，痛快地按了。
    按完一抬头，却看见昏暗光线里，女子一张脸雪白，双眸幽幽闪光，深邃如黑洞，瞧得他心中又一突。
    随即便见女子笑得温柔婉转，去拿那榻上小几上的茶盏，道：“陛下，那玉玺，就在这里呀——”
    茶盏一掀，新帝身下褥垫忽然一空！
    新帝翻身下坠！
    刹那间新帝大叫：“护驾！”
    屋顶上有人影连闪，一人扑向闻近纯，一人扑向榻上，闻近纯惊惶抬头。
    却在此时轰然一声，书架倒塌，架后冲出数条人影，手中长剑连闪，刺入皇帝暗卫背脊。
    闻近纯呼一口气——永王果然没有食言。
    她一回头，却发现新帝还没落下去，他竟然死死抓住了床榻边缘，整个人吊在地道口，此时满头大汗滚滚而下，紧盯着她，眼底憎恨和哀怜交织，嘶声道：“救朕……救朕……朕可以发重誓……一定立你为皇后……终身不替……”
    闻近纯看定他，忽然笑了笑，这一笑依旧温柔婉转，看得皇帝心中一喜。
    随即闻近纯手一伸，手中已经多了一把明光闪闪的刀，她抬手，刀落。
    新帝惨呼。
    鲜血喷溅。
    一双手整整齐齐留在地道边缘。
    明黄龙袍的身影颓然落下。
    于落入死亡陷阱的那一刻，剧痛和狂乱翻覆之中，燕缜听见那女子娇笑着道：“我想过了，还是做永王的皇后吧……皇帝轮流做，皇后只是我哟。”
    新帝向永恒的黑暗急速坠落。
    有密集的机关启动和利刃入体声再次响起。
    地道口缓缓关闭，闻近纯雪白的脸一闪而没。
    ……
    片刻后。
    砰地一声闷响。
    ……永裕帝立在地底的黑暗中，就着一盏残灯，看着面前残缺不全的尸首，半晌，叹息摇摇头。
    “你坐这皇位的时间，比朕想象得还短。”
    ……