和步湛谈判完，文臻燕绥当晚就离开了华昌王封地境内，步湛并未相送，也未阻拦，内心里大抵也是希望这对瘟神早滚早好。文臻于晨曦中回望平安城的城门时，心中却涌起淡淡的惆怅。
    步湛当初也勉强算是个朋友呢。
    可是权谋场上人人为筹子，到哪去寻那几分真情。
    再次起行，一路向北。
    那一日他们见华昌王郡厉兵秣马。
    那一日他们见无数光头宽袍人，赤足行走于人世间，于贫苦人群中布道，天语之音在唇齿间喃喃传播，昔日铁血公主的辉光余音未散。
    那一日在尧国和大燕界关之前，他们于遥远山坡之上驻足，终得见尧国昔年的传奇女子，见她于城关之前被拒，起高台，奏名琴，架柴薪，举火自焚。
    听见那一曲可动天地，铮铮瑟瑟，并无末路之音，倒像是战歌起调尽豪音。
    看见那一蓬烈火连接天地，燃尽红云。
    看见那女子最后的死士怀揣她的骨灰，一路闯关，踏着同伴和敌人的尸首血肉，也洒着自己的血肉，最终踏上界关城墙，在被砍成肉泥之前，将那蓬骨灰撒于尧国城下。
    看见城下被堵在门内的万千百姓，疯了一样仰首呼喊，跳跃，张开双手，像迎接最后的梦想和希望一般，接着那雪花般洒落的骨灰。
    看见人群中那些宽袍光头人一声哀呼，无数人的怒火和哀恸便被瞬间点燃，那些沾着骨灰的手，抓起了身边一切可以作为武器的物件，杀向了自己的城门和自己的兵。
    看见尧国因一人，一霎变天，一霎乱起。
    那一日文臻久久不能言，抓紧了身边燕绥的胳膊，她生于太平现世，落地东堂虽多磨折却也享尽荣华，未曾见乱世如此。
    像看见一场大梦于眼前崩塌，满世界蓬散火山乱灰，灰烬里遍埋白骨。
    这一刻她明白了燕绥用尽心计消耗世家，不愿打仗的初衷。战争残酷如此，一旦那巨轮滚滚而动，人命便成了这世上最轻贱的数字。
    是年冬，尧国原镇国公主，大燕冀北成王妃，因尧国生乱，回国时在界关被阻被暗杀，公主登高台于万民之前自焚，她留在尧国境内经营多年的天语遗民趁机煽动，尧国爆发内乱，彻底打乱了华昌王的部署，也破灭了华昌王的皇帝梦。镇国公主以命垫就的白骨长路，最终将她唯一的爱子纳兰述，送上了尧国的皇座，而伴那霞间青鸟一般的明艳少年一路沐血而行，斩破人间魑魅魍魉风刀霜剑，抵达那云端高位的，是文臻一直挂记在心的死党君珂。
    那是另一段传奇了。
    而此刻的文臻燕绥，亲眼见证那一段传奇的开端后，继续向北，进入了大燕冀北境内，去寻那冀北名医柳家。
    冀北此时也已经生乱，冀北成王一家子几乎都死了个干净，反叛的老二纳兰迁掌握了王府大权，接了王位，正忙着铲除异己斩草除根，所以一行人一路过来，并未遭遇太多盘查。
    这一日进了天阳城，城南便是那名医世家柳家，也就是方人和提过的，有可能找到解决燕绥遗毒问题的地方。
    柳家很是气派，整整一条长街都是柳家的宅院范围，白墙黑瓦，十分醒目。最醒目的门口的牌坊，据说是本地父老为了感谢柳家出资共同建立，百姓的口碑就是最好的丰碑，文臻看见那牌坊的时候，心中不禁一松，感觉看见了希望。
    燕绥却皱了眉。
    “怎么？”
    燕绥看了看牌坊，道：“牌坊这东西，一旦树起来，可就真和碑一样了。”
    碑会越来越沉，压住人的本性和欲望和许多属于人类真实情绪的东西，直到让人压抑成了一个或者一群怪物。
    两人正要去敲门，却听见里头一阵喧闹，随即门忽然砰地打开，一大群人脚步杂沓地拥着一个老者出来，旁边还有无数人跟着，乱七八糟地喊着父亲，祖父，一个个神色惶急，显然是出了什么事。
    旁边一些百姓在看热闹，神情唏嘘。
    “怎么了，今儿老太爷亲自出马了？”
    “是啊，柳家人走马灯一样，王府去了十几次了，都被撵出来了，一次比一次惨，最后去的柳家大少还被打了几板子，据说王爷已经说了，柳家沽名钓誉，名不副实，连个普通毒伤都治不好，还敢坐拥如此名声，该将牌坊拆了才好！”
    “我倒是听说，王府真正想要的是柳杏林出手，这是在逼着柳家找回柳杏林呢。”
    “到哪找回？怎么找回？当初家门前逐出柳杏林，咱们可是亲眼看着的。柳家子我从小看着长大，看似性子软和，其实骨头硬着呢，人家现在那个名声，犯得着还回来趟这个浑水吗？”
    “要我说，老爷子当初就是被人撺掇犯了倔，就不该把最出色的子弟逐出去，瞧瞧现在，后悔了吧？”
    ……
    文臻听了几句，大概明白了也就走了开去。眼看人群簇拥的那个老者已经走近了，急忙上前去，还没走两步，一个青年粗暴地一搡，道：“走开走开！没见有急事呢！”
    文臻在他搡过来之前便轻巧地退了两步，避免被他碰撞。毕竟如果她被碰了，这青年就要倒霉了，总不能还没求医，先折了人家子弟。
    那青年也不知道自己逃过一劫，一边扶着老者匆匆上车，一边狠狠道：“自今日起，柳家暂停接诊，都明白了？”
    四周轰然。燕绥忽然道：“明白了。柳家治不了王爷的毒伤，大抵快要被灭门了，诸位都赶紧散了吧，免得惹祸上身。”
    这话一说，柳家人怒目而视，那正要上车的老者背一僵硬，缓缓回身看了燕绥文臻一眼，沉默片刻道：“诸位请莫听我这孙儿胡说。柳家多年来承蒙乡亲父老厚爱，就医之门永远对乡亲父老敞开。”
    众人顿时松一口气，纷纷赞扬老者高义柳家清正，又祝愿老者此去顺利。文臻呵呵一笑，心想大门对乡亲敞开，对外地人就不一定了是么？
    眼看那老者上车往成王府去了，她总不能跟过去，便拉着燕绥，在附近吃了些当地小吃，大半个时辰后，那马车又辘辘地回来了，跟随回来的还有大批黑甲士兵。
    那老者在牌坊前被扶了下来，脸色灰败，显然出师不利。而他们刚下车，那些黑甲士兵便涌了上去，二话不说，开始拆牌坊。
    一边拆一边还高声道：“传成王殿下均令：柳氏实无医术，沽名钓誉，有负大燕第一医家之名，本王境内，不容如此欺世盗名之徒，着令立即拆除柳家牌坊，以儆效尤！”
    高声传令里，柳家人大惊失色，扑上来阻拦哭嚎，被一个个拽开，四周百姓面露异色，议论纷纷，也有人摇头叹息，无声走开。
    那老者始终背对着拆牌坊的士兵，身躯微微颤抖，有子弟扑上来对他哭诉，他猛地将那男子踢开，怒道：“拆便拆！牌坊是治病挣来的，治不好便会被拆，有何怨尤！都起来！”
    没人听他的，他那些先前簇拥在身边的子弟，有的忙着阻拦拆牌坊，有的向士兵求情，有的缩在一边，都把自家的老祖宗忘在一边。好一会儿，才有两个女子上前，一边一个扶住了他，一个是个中年妇人，一个便是文臻。
    柳老太爷看了一眼文臻，似乎已经没有力气说什么了，垂头让她扶了进去。
    燕绥自然也带着护卫跟着，此刻也没什么人记得来拦他了。
    到了堂屋坐定，柳老爷子神情怔怔的，好一会儿，噗地吐出一口乌血。
    那妇人神色大变，急忙唤人来伺候，喊了半天却无人，只好自己亲自去安排。
    文臻走上前，掏出一颗丸药，也不等老头子拒绝，塞进了他嘴里。燕绥伸手在老头后背一拍，助他吃药缓气。好一会儿，柳老太爷缓过劲来，看了两人一眼，苦笑道：“两位有如此好药，想必身份非富即贵，又何必来寻老夫？”
    “医者尚不自医。便是有再多好药，也只能治治老爷子的气冲血淤之症。”文臻笑眯眯一指燕绥，“老爷子，给把个脉？”
    柳老爷子也没拒绝，按上燕绥腕脉，文臻看着老者刚刻的眉目，想着之前一直听说柳家老太爷性情严厉，如今看着倒也不至于。
    柳老爷子把了一阵脉，又换手，来回几次，半晌摇头道：“阁下这病，恕老夫治不了。”
    燕绥无所谓地一笑。
    文臻心一沉，随即吸口气，道：“治不了？治不好？”
    “治不了。”
    燕绥起身，点头示意叨扰，拉着文臻便要走，文臻坐着不动，盯着柳老爷子，道：“是治不了，不是治不好。说明老先生对这病心中有章程，只是有碍难之处。这碍难之处，老先生不妨提出来，我们共同解决。老先生放心，不管成功与否，我都承老先生的情，老先生但有什么要求，尽管提便是。”
    柳老爷子微微一怔，看文臻一眼，随即道：“姑娘当真聪慧。不是老夫心如铁石，而是这病要治，实在是难。还有可能给我柳家带来灾祸，姑娘也看见了，柳家如今落到这样的境地，自身难保，何敢再招祸事？”
    文臻盯着他的眼睛，笑道：“实不相瞒。我们两个，确实是很多人的祸事，但也有可能是很多人的福音。天堂地狱，皆在人一念之间。柳老爷子，你想过没有，柳家已经这样了，或许我们的到来，并不是祸事，而是你们解决祸事的一个转机呢？”
    “那么请问姑娘，能怎样不仅不惹祸，还帮我柳家转机呢？”
    “我想先问问老爷子今天去诊病的那个人，到底是个什么情况？”
    “那人和这位有点像。也是沉疴在身，诸毒入髓，只是他的经年之毒更加复杂，且他直接练了毒功，化毒于身，不可割舍，要治他的毒，就要去他的功，他决计不肯，那毒也就决计解不了，这是一个死结。”柳老太爷皱眉摇头，“我不知道他是怎么想的，他应该很明白治疗毒伤的后果，这本是他自己放纵得来的结果，完全没有治的必要，如今他却逼着我柳家必须治……这……这像是特意和我柳家过不去一样……”
    文臻听着心中一动，也觉得这事有点蹊跷，这柳家看行事也不大聪明，把最优秀的子弟都逐出家门的蠢事也干得出来，不会是王府中有人，要为这位柳杏林出气吧？
    随即她笑开：“既然是毒，我倒有几分办法。下次他再找你，你便推荐我去试试吧。”
    说着她随手一弹指，屋子角落的红梅应声衰败，落了一地的残红。
    “擅毒者多半擅解毒，老先生应该知道。”
    “你应该解不了他的毒。他那毒性复杂不在你这朋友之下。”
    “老先生放心。便是不能彻解，也会让他放过柳家。”
    柳老太爷沉吟着，此时柳家子弟都纷纷回来，将大门关上，不去听外头叮叮咚咚拆牌坊的声音，人人脸色难看，面面相觑。
    半晌柳老爷子道：“来个人，去我书房，把那个红匣子拿来。”
    众人听见这句都脸色大变，先前那个搡文臻的青年脱口而出：“爷爷，那可都是千金方！每方都是咱们家不传之秘！”
    “去拿来。”
    “爷爷！若是世家故旧也罢了，这来历不明的人，怎么随随便便就拿出千金方！”
    “闭嘴！”柳老爷子一喝，震得满堂无语，“不传之秘，也得要家族能传下去！”
    这话说得众人变色，那青年惶然道：“爷爷您这是什么话？便是王府贵人的伤病难治，多想些办法也就是了……要么，要么……”他试探地道，“去把杏林喊回来？”
    柳老爷子霍然变色，人群中有人阴阳怪气地道：“老六，当初要逐柳杏林喊得最凶的是你，如今最先提议喊他回来的也是你。但是我倒是问你，谁去喊？怎么喊？当初那女人劈门的时候，可是说过要我柳家亲奉重礼，千里来拜，伏于柳杏林门前，求他回归。怎么，你是打算你去，还是让老爷子去啊？”
    那青年脸色铁青，中年妇人神情黯然，柳老爷子左右看看，怒极站起，骂一声都滚，自己撑起拐杖，蹬蹬蹬出门去了，文臻燕绥跟着他到了书房，等他取出一个红匣子，从中极其小心地拿出一张薄脆得吹口气就要碎裂的发黄纸张。
    柳老爷子对着那纸张看了半天，又思考了半日，另行增增减减，写了一张药方，递给燕绥道：“阁下沉疴久矣，毒入肺腑并逆行入脑，实难拔除。这张方子尚可一试，可是这张方子要想配齐诸药，实在也是难比登天……”
    文臻看一眼燕绥神情，也知道这方子一定很逆天，毕竟燕绥出身无尽天，这世上绝大多数草药他都知道。
    “蓝汲草在何处？”
    “蓝汲草，晶心花，四眼魔瓣，都是大荒黑水泽独有之物。”
    “焚心果呢？”
    “这可能要到和大荒接壤的普甘去寻了。那东西只能生在极热多水之地。”
    “桑石又在何处？这东西我听说过，但早已几十年不现世间了。”
    “这就是我担心会有祸事的原因。桑石据说早已人间绝迹，早先曾在尧国皇室还有最后一颗，后来被尧国公主作为陪嫁带到了冀北，现在应该在冀北王府。”柳老太爷道，“两位如果去找药，就得去王府，如果王府知道是我柳家提供的药方，柳家被拆的，就不止是牌坊了……”
    “为了咱们的交易，我们本来就要找上冀北王府。所以老先生不必太悲观，也有可能，是重建你们的牌坊呢？”
    柳老爷子苦笑一声，“但承吉言。”
    燕绥忽然道：“我这夫人也是伤病在身，还请老爷子也给瞧瞧。”
    文臻并不意外，大大方方伸出手去，柳老爷子把脉半晌，有点犹豫的模样，抬眼看了文臻一眼，最终摇头道：“姑娘果然也有奇疾在身，不过目前情形还好。”
    说着也说了几句她的病情，和方人和的说法差不多，并没有更好的解决办法，只让文臻功法时时刻刻都不能丢下。
    诊病已了，文臻和柳老爷子约好，下次王府再派人来柳家接人去看病时，便以远房子弟的名义，让她和燕绥过去。
    文臻告辞的时候，柳老爷子颤颤巍巍起身亲自相送，文臻走了几步，忽然回身，笑道：“老爷子啊，问个问题你不要生气。我听说您老性情刚正，宁折不弯，本来还想要多和您老周旋一阵，不想今日见您，着实通情达理，可见传言误人啊。”
    柳老爷子脚步停住，僵在了门槛上，文臻也不等他回答，摆摆手，挽着燕绥轻快地走了。
    良久之后，空无一人的书房内，才响起老人一声饱含痛苦与悔意的叹息：“……那是因为，我曾因这过分的严厉和刚正，犯了此生最大的一个错误啊……”
    ……
    次日，一辆马车穿过被拆了一半的牌坊，在众人惋惜的目光中，再次向王府而去。
    冀北天气寒冷，一大早就飘了雪。马车前文臻踮着脚给燕绥系好披风的带子，系得十分周正完美，燕绥则轻轻替她拢好斗篷，斗篷簇簇的绒毛拥着她雪白的小脸，他指尖轻轻拈去黑发上点染的雪花。
    马车直入王府，一直驶进内院，在一座精雅的楼阁前停下。
    一个内侍等在月洞门前，引两人入内。文臻一路走着，看这个院子占地广阔，陈设精巧雅致，诸般配饰色彩，透露出活泼明丽的风格，格局和布置却又大开大合，明显不是女子闺阁。路过一个小型的练武场时，场上各种武器更是几乎包罗万象，还有很多她没见过的，像是个人设计的武器。
    这让她忍不住起了好奇心，总觉得这院子给人的感觉，和想象中威凌一地的成王夫妇形象不符，倒像有个很有想法的年轻主人。
    冀北成王被暗杀，诸子也被清算，成王妃她更是亲眼看见自焚的，这院子，会是哪位已经死去的主子的吗？
    “这位公公，可否请教一个问题？”
    “你便说呗。”王府的内侍语气并不怎么客气。
    “这里是成王殿下的主院吗？”
    那内侍愣了愣，回身仔细看了文臻一眼，大概对她的讨喜容貌有好感，咳嗽一声道：“算是目前的主院吧，不过，这原本是睿郡王的院子。”