梨花椅上，竟显得有些支支吾吾的。

    宝荣院里，沈大夫人叫丫鬟上了茶。

    江夏王妃捏着手帕，佯装打量着窗外雪景，时不时偷偷打量一眼沈大夫人的面色。沈大夫人见状，心底奇怪，问道：“王妃娘娘这是怎么了？”

    江夏王妃一听，便嗫嚅道：“妹妹呀，我倒是有一件烦心事，不知道你肯不肯帮忙？”

    “自家姐妹，有什么好客气的？”沈大夫人笑道，“你远嫁江夏，一年到头都见不到几回。能帮到你的时候本就少，我又岂敢不帮忙？说吧，什么事儿？”

    江夏王妃清了下嗓子，道：“不知道你家兰儿，可曾有相中的人家？”

    “不曾。”沈大夫人从容道，“我还不打算叫她嫁人。”

    “她都十七了，这么大的姑娘，已经可以嫁做人妇了。”江夏王妃道，“我家那个小子，虽学问不行，却擅长骑射。不是我自夸，他相貌也生的堂堂，你从前也是见过的。如今他也到了年纪，我正愁着上哪儿去找个合意的媳妇儿呢。他与兰儿本是表兄妹，亲上加亲，岂不更好？”

    江夏夫人说罢，心底有几分忐忑，生怕自己的心虚叫沈大夫人看出来了。

    王妃的长子叫做陆长思。陆长思在江夏时，就有许多人上门说亲。只不过江夏王妃出身京城，心底到底有些瞧不上这些江夏姑娘，总想着给儿子再娶上一位京城贵女。

    这一回跟着夫君回京，江夏王妃不仅仅是来过年的，更是相看儿媳来的。原本，沈兰池并不在她的考虑范围内。只不过，今早发生的一桩事让她改变了主意，想要替儿子求娶沈家的姑娘了。

    沈大夫人闻言，立刻明白了姐姐的打算，江夏王妃这是要与自己做亲家呢。

    江夏王有封地，陆长思便在京城做了十四年的质子，六年前才回江夏来。因此，沈大夫人是见过这位世子的。陆长思论相貌、出身，都是不差的，只不过不太能读书；只可惜，她家女儿已经心上有人了。沈大夫人如今只等着长子沈庭远娶到妻子，便大张旗鼓地上门说亲去。

    “实不瞒王妃说，我家重礼教。若是长兄不娶妻，下头的姐妹是断断没有先嫁人的道理。”沈大夫人不慌不忙，道，“我倒是想与你亲上加亲，可兰儿还不到说亲的时候，我也不敢坏了规矩。我瞧郡主也不曾定下人家，倒不如考虑下远儿？”

    江夏王妃闻言，心底有些急。

    若是沈家不肯把女儿嫁过来，那她答应那人的事儿岂不是就办不到了？

    “妹妹，你可要想好了呀！”王妃循循善诱道，“咱们哥哥将飞霞侄女儿许给了二殿下，日后咱们娘家站在哪一头，还不好说呢。我与哥哥更亲些，若是你与我结了姻亲，那哥哥自然也会多考虑你的境况。都是出嫁女儿，我体贴体贴你，还不好么？”

    沈大夫人听了，微微一愣。

    江夏王妃真是急性子，竟然直白地将这等不能明说的话给抬出来了。

    只是，沈大夫人也知道，江夏王妃说的是实话。季家与二殿下结了姻亲，恐怕季家也要上了二殿下的船。现在正是将季家拉拢回来的紧要时候，若是得罪了江夏王妃这个姐姐，那岂不是与季家更生分了？

    斟酌一会儿，沈大夫人道：“姐姐，这嫁娶之事，也不能太过草率。你容我考虑一阵子，与我家老爷好好商量商量。”

    “那是自然。”江夏王妃略松了口气，笑道，“妹妹，等到陛下按例去灵山祭拜完，我可就要跟着夫君回江夏去了。时候不多，你可要好好考虑考虑。”

    待送走江夏王妃后，沈大夫人急忙将沈兰池喊来了。

    听母亲说了这事儿，沈兰池微微一惊，随即定下神思，道：“娘，此事倒也不是没有回转余地。女儿明日就去找知宁表姐，打探一下消息。”

    ***

    次日。

    京城的雪还未融，郊外山野上亦覆着一层浅浅白色。

    江夏郡主陆知宁穿了一身薄红骑装，牵着马，站在一片素雪之中。她本就生的娇俏，穿这一袭红色，便如雪色里的一朵莲似的，张扬耀眼。

    她本就是个闲不住的，最为活泼好动。沈兰池约她来郊外踏猎，她二话不说便答应了。

    陆知宁呵着白气，搓了搓手。好不容易，才等到了沈兰池的马车。见到沈兰池亦像模像样地穿着骑装，陆知宁笑道：“今日你怎么约我来打猎了？你明明最不喜欢这个，从前连一箭都射不出去！”