咬牙，不知道哪里来的勇气，头一次与胡夫人顶嘴，道：“儿子自小到大没有一件事不听父母亲的，衣食住行，甚至小到穿什么样式的衣裳，什么花纹的鞋子。”

    夫人眉头松了松，她最是得意自己的小儿子，自小天赋出众，七岁成诗，八岁做赋，公爹胡太傅也最是得意胡明朗。

    胡明朗话锋一转，便道：“可是儿子近来才晓得，也不是事事都要听父母的，若是娶妇之事半点不由心，将来会懊悔一辈子。”

    胡明朗是穿金戴银长大的，自小用度上没有短缺过，私欲不强，可是他明白，若是娶不到穆筠娴，只会抱憾终身。

    胡夫人面色铁青，攥着帕子不说话，车厢内又没有旁人，母子两个一时间也不讲话了，直到回了胡家，也没人开口。

    回到院子里胡夫人就气昏了头，休息了大半天才缓过劲儿来，等到天黑丈夫下了衙门，才肯动一动身子。

    胡夫人一见丈夫回来，便想唠叨，胡二老爷忙抬手打断她道：“先用膳，吃饱了才有力气理论。”

    丈夫总是这副漫不经心的模样，胡夫人气不打一处来，忍了半天，到底是用了小半碗饭，漱口净手，等着丈夫慢慢儿地吃完饭。

    胡二老爷用完膳，让下人撤了桌子，起身去了内室，胡夫人也挑帘跟了进去，把丫鬟婆子都留在了外边。

    气呼呼地坐下，胡夫人便斥骂道：“你养的好儿子！现在好了，看上人家穆家姑娘不肯松口了，我看书都不肯念了！”

    胡二老爷喝口茶，慢慢悠悠道：“不是你生的么？”

    眼见胡夫人要发作，胡二老爷才笑着安抚道：“什么事，说与我听听，郎哥儿不是最听话的吗？”

    胡夫人便把事情说了。

    胡二老爷道：“你先别同他置气，等他考完再说。万一考上了状元，再提亲又有什么干系？”

    胡夫人哼道：“原是两两相好的事，你有情我有意，现在只我们家巴心巴肝地赶着，不是拿热脸去贴人家么？”

    说到底还是拉不下脸面。

    胡二老爷道：“急什么，指不定那时候穆家小娘子都定下亲事了，朗哥儿不就死心了。”

    胡夫人道：“你没看他今天那副死倔的样子，我怕他到时候还不肯死心！还说什么一直听咱们的话，这回的婚姻大事反倒不想听了。这叫什么道理！”

    胡二老爷两撇胡子动动，道：“儿子长大了。”

    胡夫人还是气的不行，垂着眼皮懊恼道：“早知道不答应去穆家相看了。”

    胡二老爷调侃道：“当初是谁让我去打听来着？”

    胡夫人揉揉额头，道：“我若晓得穆家那个这般刁蛮，我说什么也不会答应上门！”

    胡二老爷哼笑一声，没有答话。胡夫人当初为什么相中穆家姑娘，总不会是因为光看中她的样貌吧。

    胡夫人自己也心虚，便不再多说了。

    *

    月朗星稀，魏长坤踏月归家，本想去同祖母请安了再洗漱歇下，奈何想起自己巴巴地去胡家庄子一事，便有些脸红羞赧。

    躲是躲不过去的，魏长坤一回前院，就被人拦下了，还是李嬷嬷亲自来请的。

    到了思危堂里，魏长坤头一次低着头不敢看人，岁羡荣微扬下巴示意他坐。

    魏长坤请过安后，坐下道：“送啾啾回宫的时候皇上留我用膳，便耽搁了。”

    “这我知道。”岁羡荣躺在罗汉床上，扯扯衣摆，捏起了绣捶，又吩咐李嬷嬷道：“去换茶来。”

    魏长坤道：“夜里用茶不好入眠，祖母晚上少喝两盏才是。”

    岁羡荣“哟”了一声，忍不住笑道：“长坤什么时候都晓得体贴人了？”

    魏长坤道：“入寐姑姑教的，她常劝我夜里少喝茶。”

    岁羡荣眉头一挑，道：“背着我悄悄去胡家庄子，也是入寐教的？”

    魏长坤脸如火烧，果然祖母还是知道了。

    岁羡荣半阖眼皮，浅笑道：“去便去了，瞒我作甚。”

    魏长坤道：“也不是刻意要瞒祖母，其实起初也不打算去的……”越说越没底气。

    岁羡荣笑问道：“是追着穆家那姑娘去的罢？”

    魏长坤不做声了。

    岁羡荣朗声笑笑，英雄难过美人关，千古不变的道理。

    捶了捶腿，岁羡荣捏着红绸绣锤道：“既然你有了主意，其他人家的姑娘，也不必再见。”

    魏长坤道：“劳祖母周旋了。”

    岁羡荣道：“明儿我就让人去回绝了那几家人。”

    什么郭家与何家的，都不必见了。

    岁羡荣眼尾扯起皱纹，笑眯眯道：“过几日我便使人去穆家示好。”

    “不必。”

    岁羡荣笑容淡了。

    魏长坤又道：“暂且不必。”

    岁羡荣问他：“何故？”

    魏长坤知道穆筠娴有些任性的性子，这样贸然前去，她未必肯答应，便