初春的天，已经渐渐的暖和起来，山野泛着青，柳条抽出了新芽，四处都是生机盎然的景色。
    随着第一声春雷响起，那贵如油的春雨也淅沥沥的落下来。漫山遍野笼罩在轻纱样的雨雾里，清新，湿润，如画一样的美丽。
    楚易的心情，可不像是这景色那么美，他的心情就像是官道上那满地的泥泞一般，深一脚，浅一脚的，乱七八糟。
    虽然出城十里后，为首的长城军校尉将他的锁链给解开了，但他还是有些被这烦人的春雨，搅扰的有些心绪不宁。
    算上楚易以及负责押送的长城军兵士，这支队伍一共只有不到五十人，若是在天空中俯视，就像是一条小蚯蚓在缓慢的爬行。
    为首的校尉唤作姚湘，五十来岁，自小在长城军长大，如今一家妻儿老小，也都在长城军，据说祖籍是蒲州的。
    他祖父的祖父，因为犯了死罪，所以被流放充军，自那以后，就在长城内定居了下来，一代传一代，都是军户。
    姚湘已经是不止一次押送死刑犯去长城军了，犹记得第一次来长安城时，被这里的繁华所震撼，也曾犯下男人们经常犯下的错误，但他始终记得，自己的家不在长安，在长城。
    兵士们的脸上是没有笑容的，他们脸上的褶皱跟官道上那被马车压出来的褶子很相似，预示着经历蹉跎和风霜。
    数月的长安生活，并没有让他们忘却北方的长城，反而让他们有一种急不可耐要离开的紧迫感。
    也曾经发生过一些来长安押送囚犯兵士见到长安繁华，便落跑的事情，但每次都被抓回来砍头之后，便再也没有人逃跑了。
    当然，那只是少数而已。
    相比而言，死刑犯们几乎都是目光无神，面黄肌瘦的脸上全是晦暗之色，即便阳光照落，也显得毫无生气。
    流放的路途艰险，前往流放地的行程全靠步行，流人每天的食物，均由当地驿站供给，他们既要担心被解役兵丁肆意虐待，又绝望的想着，抵达戍所后，贫苦、饥饿等性命的威胁。
    但是最让他们绝望的，并不是路途的艰苦，以及戍边的辛劳，而是活下来后，想到背井离乡、妻离子别、抛父弃母，今生今世再也不能相见的痛苦。
    如果是去定西王府，或者是去南方，他们都会好受一点，可他们去的是长城军。一想到那句“一入长城军，终生守长城”他们便绝望到了极点。
    楚易心底的烦躁，并非是因为姚湘告诉他一日要走百里，而是因为走了五十多里路，却发现路上一个鬼影都没有，更别说是那些前来袭杀他的人了。
    可他并没有放松警惕，他很清楚这些人并不是没有到来，而是一直尾随潜藏着，他们在等待一个最佳的时机对他动手。
    春雨其实并不烦躁，哪怕没有蓑衣和斗笠，他身上也总是干燥的，这短短的五十里路，当然不会让他脚底起泡，浑身酸痛。
    他担心的是姚湘他们，从姚湘他们眼中，楚易可以看到一种远超出寻常人的坚定，如果仔细打量便会发现，他们的目光永远都坚定不移的望着北方。
    “掌院大人，前面有个村子，要不要进去歇一会，避避雨？”姚湘突然骑着马走来，与他并行。
    “不是说，一天要走一百里吗?”楚易看了看天色，发现已经是下午了，“现在才六十多里，如果歇息的话，怕是没法达成目的了。”
    楚易可不想去什么村子，这一望无尽的平原，可没有什么掩藏的地方，一旦有敌人，远远的便能预知到的，但如果进入村落就不一样了。
    “这雨虽然不大，却也烦人的很，虽说是一天一百里，可真要这么走下去，恐怕他们也受不了的。”姚湘还算是和善，虽然手里拿着鞭子，但从始至终，也没有抽过囚犯们一下。
    更不用说，把鞭子落到楚易身上了。
    楚易看了看他，心底明白这其实是姚湘对他这个大英雄的敬重，而开的小灶，真要按照他们以往的惯例，肯定是不可能停下来的，流放可不是旅行，还能让你走走停停的。
    见到楚易犹豫不决，姚湘又说道，“距离前面的驿站不远了，在晚饭的时候，可以走到的，先歇一会，雨小一点再走吧。”
    他看到囚犯们都眼巴巴望着自己，期盼他这个长安城里的大英雄能够可怜可怜他们，毕竟都是第一次被流放出去，泥泞的官道，早就把他们的鞋子打湿了，脚上起的泡，已经破烂，混合着渗入进来的泥水，刺痛难言。
    “那就歇一会吧。”楚易答应了下来。
    队伍立即加快了速度，离开官道，朝远处的村子走去，远远的便有农户在村口张望，姚湘立即命人策马前去交涉。
    等他们到达村口时，有嬉戏的孩童，冒着雨朝他们张望，目光落在姚湘他们身上时，十分羡慕与敬畏，转而落在犯人们身上时，又有些鄙夷。
    自大秦以来，长城军一直受到百姓们的敬仰，因为他们守护着大唐的北方门户，民间关于他们的传闻太多了，几乎每一个地方，都有一个祖祖辈辈流传下来的故事，孩童们也是百听不厌。
    对于这些稚嫩的面孔来说，他们并不知道战争意味着什么，也不知道背井离乡守卫长城意味着什么，他们只知道，天策长城军的人，都是他们睡觉前，故事里的英雄。
    里正是个六十多岁的长者，他拿着油纸雨伞，早早的等在了村口，姚湘立即下马跟他交谈了起来，两人很熟络的样子。
    也不知道姚湘说了什么，当他指了指楚易时，里正当即严肃了起来，他驼着的身子，并不显得孱弱，走来时，就像是一张拉成满月的弓，苍劲有力。
    他走到楚易面前，拱手一礼，道：“老朽牛芳，见过大英雄，见过掌院。”
    在老者那双老迈却炯炯有神的眼睛里，楚易看到了敬畏，这让他有些不好意思，不仅仅是因为对方的年纪，更是因为他觉得，自己配不上这样的尊称。
    他赶紧回了一礼，说道：“不敢，老人家这样实在折煞楚易了。”
    “呀，他就是楚易啊。”
    “楚易？楚易，就是我爹说的那个打败了大魔头圣子的大英雄吗？”
    “里正爷爷这么恭敬他，肯定是那个大英雄咧，原来大英雄长的跟我们一样，都是两只眼睛，一只鼻子，一张嘴，我还以为，大英雄有三头六臂呢。”
    孩童的世界里，总是透着无数奇妙的遐想，尤其是在大人们误导之后，这些遐想飞到九天之外，完全不成逻辑了，他们语气里透着几分对楚易没有三头六臂的不满，却又因为见到他真人，而激动难耐，恨不得大声的告诉全世界，我见到了大英雄楚易。
    他们的议论，让楚易更加的脸红，其实他一点也不想做这个大英雄，因为他知道，自己跟人们想象中的英雄差距太远了。
    只是，他又不忍打破孩童们心目中对他的形象，他可以无情打破长安城百姓对他的“圣人”形象，但这群孩子，他实在下不去手。
    一时间，他甚至不知道该如何去做一个英雄，不知道是该板着脸一路走过去，还是朝他们眨眨眼，给他们一个微笑。
    看到他们消瘦的身子，楚易不忍心，便朝他们眨了眨眼，于是这些孩子全都呆住了，一个个都像是木雕一般，不可思议的看着他，内心里早已经翻江倒海。
    里正给他们腾出了一间房子，并给他们准备了热腾腾的姜茶，十几个兵士轮流看守那些囚犯。
    进入到里正家里，楚易有些吃惊，屋子里很简陋，除了日常家用的东西之外，几乎没有什么奢侈之物，但他吃惊的地方并不是里正家里的穷困，而是家中的那些武器。
    在墙壁上挂着一把木制长弓，从上面的痕迹来看，已经有了年头，虽然旧，却焕然一新，在弓旁边，挂着一个枯黄的皮制箭囊，箭囊里插满了羽箭。
    如果是异族人来此，肯定会以为这是一个猎户之家，只是肯定也会奇怪，在这平原地带，上哪里打猎去。
    但如果看到弓箭中间那把插在刀鞘里刀，肯定就不会这么认为了。
    楚易下意识的走到那边，用目光询问了一下里正老人，待到他点头，这才取下了挂在墙上的刀，只听到“锃”的一声，寒光闪闪。
    坐在屋子里的兵士，眼睛一下都亮了，姚湘笑着说道：“好刀，每次见到这把刀，都恨不得带到长城军去。”
    里正老人一听，笑着说道：“等老朽死了，这把刀就是你的了。”
    他的眼神中，透着对这把刀的喜爱与回忆，整个屋子里，没有一个兵士觉得他是小气，反而对他增添了几分敬意。
    “那我到是希望，这把刀永远都是您老的。”姚湘没有打趣的说道。
    楚易收起了刀，对老人拱手一礼，正准备好好跟老人聊一聊，一名兵士一脸匆忙的跑了进来，说道：“放哨的兄弟说，有陌生人到访。”
    姚湘立即警惕了起来，不由的看了看楚易，问道：“多少人？”
    “一名骑士，看样子来者不善。”兵士说道。
    姚湘立即跑了出去，楚易也紧跟着追了出去，他们来到了村口，在朦胧的春雨下，一名黑甲骑士疾驰而来。
    战甲并不显得累赘，反而将骑士那玲珑有致的身材衬托了出来，披风在雨中飘扬，疾驰之下发出咧咧的响声，加上那撞击在战甲上雨滴发出的“嘀嘀”声，以及马蹄发出的“哒哒”声，就更显得英姿飒爽，威风凛凛。
    这是一名女骑士。