为了淡然。
    “等到我离开后半个月，最后的那一个孩子会出现在亚特兰蒂斯的门口。”他细长的眼镜盯着守卫，那神情像是温和的水波，底下又似乎要露出鳄鱼的眼眸。
    “我们会转达给大公爵阁下的，”人鱼俯身，“现在请您和我们演一场戏，我们会展开对您的猎杀，只要您一直逃往墓礁中的食人洞即可。我们在洞中准备了另一具尸体代替您。您唯一要做的……”
    阿波特直接道：“让更多的人鱼看见，以此证明躺在食人洞里的人鱼是我无疑。”
    守卫：“您说的很对。”
    “好吧，既然要当众追杀我，总要给我一个罪名，大公爵定的是什么呢？”阿波特笑道。
    守卫：“这就是大公爵阁下的考量了，我们不可能知道。”
    罪名，很简单。
    亵职。
    因为这些标榜尊贵的贵族们是真的要他去死，他死了最后一个孩子便要陪葬。而这珍贵的血脉啊，大祭司的备选，就这样陨落。
    多好的罪名。
    贵族永远不愁没有理由。
    阿波特想着。
    “开始吧。”
    他露齿笑了。
    ……
    清空了海水的宫殿里，特里萨邀请裴斯喝茶。
    “这是东方大陆来的茶叶。”他那张脸天生就高高在上，现在用一种平淡的口气说话还是带着一众不可一世的意味。
    特里萨很体贴，想到人鱼可能没有喝过茶水，于是先行示范。
    同样拿了二世祖剧本的裴斯也是一副拽脸，但喝茶的姿势优雅，完全不像是第一次喝茶的样子。
    “你真让我惊喜，”特里萨拿了一块蜂蜜蛋糕，“你看起来什么都会。是哪一位充满智慧的大人物把这些教导给你？”
    “你似乎把人鱼一族当做乡巴佬。”
    特里萨直言不讳：“很久之前是这样的，但最近你们的城市似乎有所改观。”
    “这些话不像是恭维。”裴斯不喜欢太甜的东西，一点都不碰蛋糕。虽然她也明白，在这个世界糖是奢侈品。
    特里萨：“我很少恭维人，一直不得要领。”
    两人渐渐谈及军事上的伏击。
    特里萨提出他的想法：“我想把三艘带着最先进大炮的船舰沉入海底。”
    “你对我们可真是信任。”裴斯似乎在嘲讽。
    “没办法，用人不疑嘛，”特里萨诚挚道，“希望你会同意。
    出其不意的攻击才是最有效的。萨皮尔，我的哥哥，他就是个白痴，在军事战争上没有任何建树。如果你同意，仅仅是这一点就足够让他措手不及了。”
    裴斯很干脆：“可以。但是我不提供人类的粮食。”
    见她同意了，特里萨也放下了心。
    他无所谓道：“我准备了战争所用的充足粮食。人鱼一族不必担忧。”
    裴斯虽然不注重口腹之欲，但确确实实很久没吃到人类的食物了。两三杯茶、一些松饼，这些东西下腹，她的眉目稍微柔和了一点。
    特里萨：“我还以为人鱼不吃素。”
    “人鱼的确只吃血肉，最多加浆果充当调味，”裴斯挑眉，“你也存在在我的食谱中。”
    特里萨：“我的荣幸。”
    仆人前来敲门。
    特里萨一下就面色不好：“什么事？”
    “宫殿外有一只人鱼，似乎想要冲进来。”
    特里萨看向裴斯。
    “今天很愉快，感谢你的邀请。”裴斯打了一个响指，身下的冰椅换成了流动的海水，携卷着她。
    特里萨：“受宠若惊。”
    裴斯离开这一座宫殿，远远就看见在外等待的四个王仆身边多了一个熟悉的身影。
    欣长的身体，柔软的栗发，病白的脸上带着倔强和一点偏执。
    怀亚特一见到裴斯，便立即向她游去。
    裴斯没有问“你怎么来了”这样的傻问题。她和怀亚特对视着：“走吧。”
    怀亚特不知为什么突然泄了气。
    他恨自己太容易妥协，只要对方轻轻一句话就可以把这么久的愤懑都散去。
    裴斯驱散了王仆，和怀亚特游在海王宫的花园里。
    最终是怀亚特沉不住气：“陛下，我知道自己太贪心，但我最后还是希望您能够给我一个机会，也给自己一个机会去试一试。”
    裴斯叹了一口气：“我的答案仍然是拒绝。”
    “陛下！”怀亚特死死盯着她。
    他的眼眶倒映着面前女人美艳却又冷酷无情的样子。
    “别犯蠢，达勒。”
    怀亚特