苏如安眉头微皱，“苏如卿的学识确实出乎意料，我们都以为他去了庄子里会蹉跎时光，没想到并没有，是我们失算了，不过先生将他捧的那么高也未必是件好事。”
    荷柔的眼睛微微睁大，“你的意思是……”
    “木秀于林，风必摧之，苏如卿如今深受先生赞誉，我们是拿他没办法，可旁人未必，先生门下多的是皇亲贵胄，那些人若是也看不顺眼先生如此捧着他，能做的事情，可就多了。”
    荷柔嘴角慢慢地向上弯起，“你说的对，此事，娘要想一想……”
    ……
    荷柔不再去求苏取舍原谅，吃穿用度削减之后，她仿佛一点儿意见都没有，只每日安分地待在自己的院子里，时而送一件绣好的衣衫送到苏夫人那里，请她帮忙转交。
    荷柔算准了苏夫人不可能将绣品扣下，她不屑做这样的事情。
    几次一下来，苏取舍对荷柔的怒气也没有之前那么强盛，偶尔还是会去院子里看看她。
    这种时候，荷柔断不会为了苏如松求情，而是一心为了苏如卿考虑。
    “妾身见识浅薄，却也听了如安说，学子在念书时的同窗情最为要紧，都在一个门下念书，往后在官场上的关系自是与旁人不同，大少爷如此惊才绝艳，老爷切不可疏忽了这点，免得大少爷往后孤立无援。”
    荷柔这事儿说的确实不错，苏取舍心里也知道，可如今苏如卿又不是去学堂，同窗什么的……
    “老爷，先生声名在外，想要拜在他名下的大有人在，若是多一些人知道先生在咱们家，不怕他们不上门求学，大少爷的同窗不就有了吗？”
    “且那些身份尊贵的人来苏家上过学，便是承了苏家一个人情，岂不是一举两得的事情。”
    荷柔也是有脑子的，知道对苏取舍来说，什么才能打动他。
    她也确实没有说错，如此当真是一举两得的事情，可前提是，苏如卿不会因为先生的夸赞而引起别人的妒忌。
    越是地位高的人，越是在乎脸面，若是在先生这里处处被苏家的儿子压过一头，谁受得了？
    但苏取舍并不这么想，他反而觉得这是个能迅速让苏如卿被人知晓的捷径！
    “你的意思我明白，只是须得跟先生提前知会一声才行。”
    荷柔听出他心动了，聪明地止住了话头，她只是提议，究竟做不做，可就不是她这个妾室能决定的。
    ……
    苏取舍果然去找了先生，此事若是先生不答应，他也做不成。
    先生听了他的话，脸色变了几变，先是淡淡的嘲弄，后又陷入沉思。
    在苏取舍心中忐忑，觉得要不这事儿还是算了的时候，先生总算是开口了。
    “这事儿，怕不是你想到的吧？我门下的学生多起来，必然会分心，教导如卿的时间也会减少，与同窗的情意相比，自身学识岂不是更加重要？”
    苏取舍像是被突然点醒，“先生说的是，是我想错了，此事就当作我没有提过。”
    “也不用，如卿这孩子心性十分沉稳，便是不用我时刻督促，也勤奋刻苦，这点我是不担心他，如今给他搭建人脉，虽说有些早，却也不是不可以。”
    先生淡淡道，“就按着你说的办，只是我并非什么人都收的，到时候我若是拒绝了，对苏家造成什么影响，苏大人还请多担待。”
    苏取舍一愣，瞬间明白了先生的意思，那些人怕是会迁怒于苏家！
    荷柔这种妇道人家果然目光短浅，见识浅薄！什么会承苏家的情？不遭人嫉恨就不错了！
    苏取舍万分后悔，可先生已经应下，他只能硬着头皮赔笑，回头就去跟荷柔发了一通火。
    荷柔委委屈屈地鸣冤，苏取舍却听也不听，愤愤离开。
    在他走后，荷柔将眼泪擦干净。
    “好在先生是应下了，老爷一时的不痛快又有什么关系？只要除掉了苏如卿……”
    荷柔这阵子完全想明白了，她和苏夫人形式的转变，关键就在苏如卿身上！
    若非他有出息，老爷能这般对他另眼相待？以至于爱屋及乌对苏夫人都和颜悦色起来？
    只要没了苏如卿，老爷便会将心思重新放回到如安和如松身上，只要没了他，也就不会有先生的偏袒，苏家就又会变成从前的样子！
    荷柔一贯温柔的眼睛里，浮现出一丝丝狠戾……
    ……
    小秋将信寄出去之后，跟沈小玉说了一路如卿哥哥的事情。
    提到苏如卿，她有太多的话想说，可沈小玉就没那么能感同身受。
    “他就这么走了？不是说要照顾你的吗？你看看这村子里还有人要算计你们家，这叫照顾？”
    沈小玉不屑地翻了个白眼，“你怎么这么天真呢？就对你好一点，教你读书写字，给你带点吃的，你就这么死心塌地？”
    “……沈小玉，你别瞎用词，如卿哥哥是什么样的人我心里知道，再说，这点算计算什么？我爹娘不会上当的。”
    沈小玉一把拉住小秋，“你傻啊，你怎么知道你爹娘心里是怎么想的？在我家那里，儿子都是地位的保证，更何况你们村子上，你就知道你爹娘不想要个儿子？”
    “或许想吧，如果他们真要过继一个儿子，只要品行端正，我是不介意的，我相信爹娘即便有了儿子，也会待我很好。”
    “你别傻了！这天底下哪里有绝对可能的事情！便是血亲！人心也是会变得！”
    小秋被她吼的吓了一跳，“这是我家的事情，你做什么这么激动？”
    沈小玉呼吸急促，情绪都有些不稳，小秋见状，带她去了从前经常和苏如卿一块儿去的山坡。
    那里有一个天然的石头桌子和石头凳子，坐在那里往下看，能将整个村子的景色看个遍，是他们最喜欢的地方。
    “如卿哥哥说，每次坐在这里往下看，都会觉得心情舒畅，觉得没什么事值得困扰自己，小玉，你也看看。”
    小秋知道沈小玉心里藏着事，她也不想问，只希望能让如卿哥哥喜欢的景色，沈小玉也能喜欢。
    沈小玉目光远眺，一块块农田冒着青绿的生机，农户们如同小蚂蚁一样，在辛勤劳作。
    她呆呆地看着，渐渐被深深吸引住，风吹过的时候，仿佛将她几欲爆发的情绪一定一点地吹散。
    “在我家，我娘早已过世，我爹又续弦了一位，我外祖担心我受委屈，便将我接过去，一直养在他们身边。”
    沈小玉声音里没有那么大的急躁，意外地很平静。
    小秋安安静静地听着，做一个很称职的倾听者。
    “我爹和我继母生儿育女，家庭美满，就好像沈家并没有我这个姑娘一样，我也不在意，我有外祖就够了。”
    “可忽然有一日，外祖突然要把我送回去，我不想回去，向来疼爱我的外祖，这一次却没有顾及我的感受。”
    “回去了沈家，我处处不适应，我就想着，如果我在沈家呆不下去，外祖是不是就会将我接回去？所以我处处惹事，上下闹腾，终于等来了外祖的人。”
    “可他们并不是要接我回去，他们将我送来了松香书院，说是要让我好好学学规矩，什么时候有长进了，什么时候再回去。”
    沈小玉眼眶泛红，但她死死地憋着，放在裙子上的小拳头攥的紧紧的。
    “人都是会变的！从前说不会让我受任何委屈的外祖，还不是说不要我就不要我了？因为我不跟他们姓，因为我说到底只是个外人！”
    “可是沈家，那也不是我的家啊！爹爹有了继母生的孩子，如何还会想起我？他也是我爹啊！”
    沈小玉浑身的骄傲碎成了粉末，她从没想过会将这种事情说给任何人听，但此刻，她就这么自然而然地说了出来，小小的身子不住发抖。
    小秋轻轻叹了口气，揽住她单薄的肩膀。
    “你有没有想过，你外祖送你回去，其实并不是不要你？”
    沈小玉一声不吭，浑身都在抗拒这件事。
    “是不是你外祖担心，自己年纪大了，没办法护你一辈子，所以才要将你送回去，在他们还有能力的时候，让你可以在沈家站住脚？”
    “不然要是真的不想要你，管你在沈家如何闹腾，他们又怎么会再让人过去？还送你来书院？不闻不问不就成了？”
    小秋拍着她的肩膀，“你到底是姓沈的，他们不让你回去算怎么回事？你这么在沈家闹腾，他们将你送出来，是不是就是怕你真的惹了你爹不喜欢？”
    沈小玉身子抖动的幅度慢慢减小，她抬起头，眼里一片茫然。
    “怎么会……”
    “会的，你外祖对你可好？”
    “一直……都很好……”
    小秋叹了口气，“怪不得要送你来念书，你也太不懂事了，骄纵任性，不讲道理。”
    “蒋欢秋！”
    沈小玉绷着脸看她，小秋理都不理，“我说错了？你什么都不深想就随着性子在沈家闹，你外祖还不知道该多担心呢，你还是小孩子吗？”