面对韩芸汐冰冷的质问，百里元隆露出了无辜的表情。
    不得不说，若非大女儿一而再交待，他绝对不会到了这个时候还在隐忍，更不会摆出这副可怜的模样来。
    他委屈而又无奈，叹息道，”皇后娘娘，这颗珍珠并没有什么特殊的。北历雪崩，死伤无数，我大秦子民饥寒交迫，流离失所。老夫这些日子来，夜不能寐，日不能食，一直牵挂着北方的灾难和救灾的将士们。着实腾不出时间，为太子殿下精心准备贺礼。礼虽小，可老臣的心是诚的。老臣和顾太傅同心，同为北方灾民，也为大秦百姓祈皇家垂怜，祝我大秦再无灾祸。”
    别说韩芸汐和龙非夜了，就是不怎么熟悉百里元隆的人，都为百里元隆能说出这番话来而惊讶。
    百里元隆这话可是足够的讽刺呀！
    一来，讽刺皇后在天灾之前，还有那么多心思为太子准备周岁里，皇后分明没有吧北边的灾难记挂在心上；
    二来，把顾北月拉到自己阵营上，强行曲解了顾北月送地图的真正用意；把顾北月拉到自己阵营上来，也是对韩芸汐的讽刺。顾北月怎么说也是韩芸汐最亲信的手下呀。
    三来，逼着太子收入这份小贺礼，如果殿下不收，那便是肤浅，只重礼物的价值，不识礼物的意义。当然，太子还小，什么都不懂。百里元隆讽刺太子，便是在讽刺韩芸汐这个当娘的。
    总之，百里元隆这句话里，字里行间全都是对韩芸汐讽刺和斯文讨伐。
    此时此刻，所有人都朝韩芸汐看去，猜测不到这为皇后会是什么反应。
    她对百里元隆这种挑衅的做法做出的回应，将会直接决定其他大臣的态度。
    韩芸汐沉默了许久，脸色渐渐变得阴沉起来。
    全场一片寂静，谁都没有吭声。
    而就在这个时候，龙非夜开了口，他说，“意重者方为大礼！太子，还不手下镇国公的大礼？”
    “是！”
    睿儿奶声奶气的，声音稚嫩，眸光却认真。他亲自走下来，走到百里元隆面前。
    百里元隆又意外又惊喜，连忙跪下来，双手献上礼物。
    而这时候，下面的大臣们便都眉开眼笑了！皇上果然还是英明的！
    皇上都开了这个口，他们还怕什么呢？自是直话直说！
    于是，成国公萧安也站了起来，献上了一份特别寻常的小礼物，说了一凡国家大义，忧国忧民的话，和百里元隆的意思差不多。表达自己忧心之余，把韩芸汐给讽刺了一遍。
    其他两位国公也献上了礼，可是，礼不大也不小，他们并没有讽刺皇后，也没有话中有话，而种种规矩的道贺。
    四国公之后，便是几位一品大员。这些一品大员就两位中规中矩地献礼，其他的都学着百里元隆的做法，讽刺声讨。
    韩芸汐一动不动坐着，面无表情。看着她那憋屈的样子，百里元隆心中那口郁结已久的窝囊气总算舒展开了。萧安嘴角翻起冷笑，他从不管龙非夜是顾全大局迫不得已打了皇后的脸面，还是真的看不惯皇后操办的这场周岁宴。他只知道，凡事有了开口，后面就不难了。有第一次，就绝对会有第二次，第三次！
    贺礼献完之后，韩芸汐还是绷着脸，她扫了桌前一眼，一脸不高兴地提醒，“皇上，菜都上齐了，请动筷吧。近日的菜品可都是臣妾亲自准备的。”
    这话一出，百里元隆便要起身来，百里丽香却拉住他，百里丽香还是谨慎得很的。
    龙非夜点了头，韩芸汐便命令侯在一旁的宫女过来伺候。
    宫女毕恭毕敬地，在众人的注视之下，打开了龙非夜桌上，最大的一个瓷锅。
    盖子一掀开，热气就冒了出来，与此同时一阵清香就迎面扑来。这是龙非夜非常熟悉的味道，老母鸡汤的味道！
    宫女小心翼翼地乘了一碗，放到龙非夜面前，人便退了下去。
    “皇上，这是全鸡汤，选用三年老母鸡，加入百年的雪参等多种名贵药材，从早上一直蹲到现在。这汤集鸡肉和药材之精华，这道菜，只喝汤不食肉。”韩芸汐认真介绍，心情似乎好多了。
    龙非夜垂眼看着眼前的鸡汤，眉头微锁，迟迟没用动，似乎在思索着什么。
    大家也都心下唏嘘着，一小锅汤就用了一只鸡和不少名贵药材，单单这一道菜，就得用掉一百多只老母鸡呀！
    近日这顿饭要是完完整整吃下来，那得吃掉多少粮食？多少银子？
    所有人都不自觉朝自己桌前那锅冒着热气的汤看去，特别想揭开了看看。可是，殿下都还没动呢，他们还是不能动。
    这个时候，百里丽香朝不远处后者的仆人使了个眼神之后，便轻轻地踢了他父亲一脚，终于到了该出手的时候了。
    嫌弃贺礼小，那也算不上什么。
    可是，如此铺张浪费，可是实实在在的证据，大家有目共睹的。
    韩芸汐，这回合，皇上就算有心护你，也未必护得住了！
    百里元隆立马站起来，走出位置，双膝跪了下去。
    顿时，全场陷入死寂一般的安静中。
    “百里元隆，你这是作甚？”龙非夜开了口。
    “老臣，请皇上、皇后，太子殿下恕罪！”百里元隆大声说。
    “你何罪之有？”龙非夜又问。
    “今日太子周岁之喜，本该喜庆热闹，皇后娘娘为太子筹办周岁宴，宴请重臣，是为喜事，大事。然，北方的老百姓至今都吃不上一顿饱饭，救灾的将士们也都在挨饿。老臣心情忧苦，无法享有这等盛宴佳肴！老臣恳请皇上允许老臣告退！”
    要走？
    大家都知道百里大人要声讨皇后了，却没想到他没有像以往那样言辞激烈、直接，而是以恳求皇上允许他离席的方式，表达愤懑。
    这不仅仅是在表达愤懑呀，这是把难题丢给了皇上，说得更直白一些，这是在威胁皇上呀！
    他在威胁皇上当场做选择，是接受皇后的铺张浪费，置灾民于不顾，还是接受他的劝谏。
    如果皇上允许他告退，那就是当着所有人的面，纵容皇后的荒唐做法，皇上必回被拖累，失去臣民之心。
    如果皇上不允许他告退，他必定要据理力争，逼着皇上做出惩罚，一安抚众臣民之心。
    寂静中，韩芸汐安安静静地坐着，龙非夜也很安静，他看着百里元隆。
    “请皇上恩准老臣告退！”百里元隆又道。
    这下，几个百里阵营的大臣便全都站了出来，同百里元隆跪在一块，齐声说，“皇上，臣心忧虑北之灾民，无心享有今日之盛宴，恳请皇上允许臣等告退！”
    这下，龙非夜的眉头就蹙了起来。
    一旁，顾七少双眸微眯，他之前都没怎么把百里家族放心上的，今日还是第一次认真打了百里元隆那张脸。
    顾北月低着头，没做声，这个时候，下面可不少人都盯着他看，等着看他的立场呢！
    跪在百里元隆背后的百里茗香偷偷地朝萧栋看去，心下有些着急，说好的一起心动，萧家迟迟不动，什么意思呢？
    见皇上迟迟不做声，百里元隆第三次跪求，“请皇上准许！”
    而这个时候，后头不少耿直忠正的大臣也纷纷起身来，跪在百里元隆他们后面。
    他们没有涉足党派之争，也一直拥戴皇后和太子，只是，这一回，他们也失望了。他们此举并非符合百里元隆，而是为自己表明立场。
    他们只所以没有第一时间站出来，不过是因为官阶较低，影响力不大。如今这么多高官都站出来了，他们自然也要加入的。
    他们没有多说什么，纷纷磕头恳求，“求皇上准许下官告退！
    这时候，龙非夜却朝一直坐着不动的萧安看去，“定国公，想留下？”
    萧安总觉得这件事不简单，可是却寻不出什么不对劲来，韩芸汐就算再厉害，终究也有糊涂时，有恃宠而骄时。
    萧安连忙起身，走到殿中，跪在百里元隆身旁“恳请殿下准许老臣告退！”
    见状，萧栋和萧家的一些党羽便纷纷跟着跪下了。
    一会儿的时间，大殿里几百号人就跪了三分之二。
    龙非夜还是迟迟不表态，他审视起那些没有下跪的人，若有所思。
    时间，一点点流逝。
    大家都等着龙非夜一个决定。
    这时候，一个太监从一旁匆忙走了过来，在龙非夜耳边低声说话，“皇上，城北门和城南门都聚集了好多老百姓，为首的都是读书人，正声讨皇后娘娘呢！”
    忽然，龙非夜怒视，“说什么了？”
    太监吓了一跳，腿都软了，噗通跪下去。
    “说！”龙非夜厉声。
    “说……说皇后娘娘为太子大办周岁宴，铺张浪费，置灾民于不顾，不……不……”太监吓得舌头都打结，“不配为皇后……不，不配为储君之母。”
    “铺张浪费？”龙非夜冷笑了起来，“皇后，可有此事？”
    这不是摆在眼前的事实了吗？还需要问？殿中众人纷纷都心惊，失望起来。老百姓都闹了，皇上难不成还要执意纵容皇后吗？
    韩芸汐吐了口浊气，起身离席，她拉着睿儿在龙非夜面前跪了下来，“禀皇上，绝无此事，臣妾冤枉！