鸡咋是死的？”送死了的东西上门不怵人家霉头么？
    谢长义笑：“这野鸡在集市上买的时候就半死不活的，爹说死了也没事，夫子不会计较。”说着颠了颠鸡脚上的绳索，谢行俭瞧着野鸡几乎没啥动静。
    韩夫子是读书人，送些黄金白银的俗物不合适，他爹特地去谢家老宅请教谢老爷子中秋过节送什么礼给夫子合适，谢老爷子说除了平常的肉酒、糕点，再买两只雉，也就是野鸡。
    但没料想到野鸡是快死了的。
    关于送‘死’野鸡的缘由，谢行俭也是后来才搞清楚。
    景平朝的读书人都喜欢‘雉’，据说古书籍中记载：雉一旦被人包围，无法逃脱时，既不会惧怕人的恐吓，也不吃诱饵，而是迅速撞地自杀。用读书人的话来说，这叫：守节死义。
    野鸡真的会自杀吗？谢行俭表示怀疑，他瞅着野鸡脖子上的伤口，像是刀刃割的。
    不过，相不相信野鸡会自杀这个问题和他有什么关系呢？他爹信，韩夫子信就够了。
    回来时，他爹又买了六斤肉和三斤酒，花了281文，谢行俭啧啧叹息，花钱如流水啊，可不花又不行，中秋节是大节，他们家要去老宅送节礼。
    往年中秋节他娘准备的节礼也是这样，放在一般人家算是重礼了。
    谢行俭想他爹心里还堵着气呢，平时过差点都不算事，但就是不能在孝敬谢老爷子的事情上抠抠缩缩，一则是他爹孝顺，二则不想被大房的看扁。
    午饭，他娘从六斤肉中割出一斤，做了米粉炸肉。其他菜色有炝烧冬瓜，焦香咸鱼，小葱豆腐。
    乡下人在每年的除夕、清明、元宵节、中秋这四个大日子里，家里再穷，都会摆上四道菜，家境好的，一桌八碗，又或是十六碗。
    反正是四的倍数，取谐音‘事事如意’的说法。
    晚饭，谢行俭一家人拎着五斤肉，两斤酒去谢家老宅吃，王氏还添了小半背篓剥了壳的花生，花生外衣红红的，看着喜庆。
    刘氏不待见王氏，见王氏进来，嘴角一撇，脸色颇为难看。
    看到谢长义背篓里的肉，刘氏脸上这才浮起丝丝笑容，“二弟来了，爹在里头等着你们呢。”
    谢长义放下东西进了屋，谢行俭喊了声‘大伯娘’就跟着往里走，没想到刘氏笑嘻嘻的拉住谢行俭。
    “小兔.....”说出的话忽的打遛转，刘氏忙改口，低头双手扶住谢行俭的肩膀，古怪的问，“俭哥儿上镇上读书了？”
    “恩。”谢行俭皱皱小鼻子，感慨他大伯娘手劲真大，这一下捏的好痛。
    刘氏嗤笑，又问，“你爹赶的牛是你家出钱买的？不是借的？”
    “恩，我爹买的。”谢行俭一一回答后扭了扭身子，试图从刘氏辖制下挣脱出来。
    刘氏微微发楞，刚还想问‘买牛花了多少钱’，就见谢行俭从她胳膊肘下溜进了屋，哪里还找得到影子。
    “他们家哪来那么多的钱？发财了这是。”刘氏气愤的在后头嘟囔，又想，“难道是老头子分家给的？不应该啊。”
    刘氏把心思放在琢磨二房钱财的来源上，一不小心撞到门框，疼的龇牙咧嘴。
    大儿媳江氏刚好出来，刘氏瞪了她一眼，江氏不甘示弱的回瞪。
    江氏是镇上卖布人家的独生女，家里有点钱，刘氏就因为看在这点才允许长子谢长敬把人娶了家来。
    可惜江氏娇惯霸道的很，历来和农家婆婆刘氏看不对眼，要不是看上公公谢长忠秀才的身份，都不会嫁进来。成亲后，江氏拉着谢长敬常住在镇子上，借口说是看管铺子。
    这可把大房夫妻气坏了，好在江氏一举得男，如今又怀上了，刘氏再怎么恨江氏夺走儿子也拿她没办法。
    晚饭吃的人多，刘氏作为长媳好不容易大方了一回，做了八个菜，四荤四素。
    荤菜分别是白切肉，酸萝卜老鸭汤，桂花煎小鱼，鸡蛋炒辣椒，素菜有清炒白菜，南乳空心菜，葱爆黑木耳，锅贴白豆腐。
    农家妇人做菜皆舍不得用重油，刘氏还不愿意放盐，每样菜里多多少少撒了些腌菜就算做放了盐，谢行俭一口吃下去，心想几盘菜都串味了。
    两家子人围着四方桌坐了下来，女辈的另开一桌，坐在旁边。
    桌子上的人吃的欢，谢行俭也不好挑剔，捡着味道好点的老鸭汤喝了两碗。
    因几个老爷们要喝酒，刘氏还添了一小盘花生粒。
    谢长忠、谢长义及各自的儿子纷纷站来，对着谢老爷子举杯，“爹/爷，中秋团圆，敬您一杯。”
    谢老爷子抿着喝上小口后，招呼大家坐下来吃菜，在周围一众孩子间瞅到谢行俭，便问，“俭哥儿书读的怎么样？”
    谢行俭微微一愣，使劲咽下有些寡淡无味的白切肉，转既笑道，“爷，我才开始读，有些吃力，比不上二堂哥厉害，二堂哥明年要接着下场？”
    “去年运气不顺没中，学院的夫子说我明年把握很大。”谢行文不急不缓的接