面前，“这是今日我丫鬟在外院，有人塞给她的，说与我父亲冤案有关系。裴大人主审父亲一案，小女瞧不出来这是何意，还想向您请教。”
    他身后的随侍上前展开纸卷，漏出里头一个启字，裴长仕看了一眼，微微眯了眸子，唇边却漏出点笑：“就这一个字，季三姑娘与令尊数年且不看不出什么，我一个外人哪里瞧得出什么纰漏。”
    九思便又是一噎，晓得自己今日应该是将这位裴大人得罪了，追查到这里又这样用心筹谋，却没有一点结果，不禁有些失落。
    她起身给裴长仕杯中续了茶，礼数周到：“今日叨扰大人，茶水粗鄙，您莫要嫌弃。小女先前一番妄语，是九思冒失了，您也莫要放在心上。”
    裴长仕看着她一双被水雾涤得湿漉漉的眸子，口中断断续续不甚连接的几句话听来，心里微憾。这样的姑娘应该娇宠着长大才对，而不是字字句句斟酌许久才敢开口，也不是在深宅大院中给未卜前路绸缪，日日如履薄冰一般。
    便是她自己的婚事也要自己筹划着，旁敲侧击来问别人，又哪里容易。
    满院纳了积白的空枝微颤，窗扇又起一层新霜，模模糊糊重叠了外头的景致。
    她满腹心事，自起身倒了茶便没再坐下。
    分明是比裴长仕在位置上更占着高，却无端端被压制住。
    裴长仕就这么打量她，一种煎茶样的手法，反反复复的小火熬煮。
    九思垂着头，看屋里没燃火盆，又看了那杯茶被搁置在桌上很快凉下来，最后点热气一散连着茶香也一并发没。
    左边某处似熬不住，她忽觉得这屋子果然过于狭小，有些喘不过气。摁不住眼睫轻微的抖动，掀起一些，对上裴长仕那双眼睛。
    他的眉眼本就温润，青山衔春水，嵌在眸底的料峭寒意，不动声色的打量。
    “裴大人。”九思出声。
    没人应声，却不知道何时他左手摸出了那一串菩提子，一颗挨一颗往下转，悠远的近乎山寺里的木鱼响。
    “你不该将这些与我讲。”
    他的声音有些沉，似是雨夜那一晚，像是在极力按捺住什么，又或是无可奈何。
    九思顿住。
    裴长仕目光落在她身上，分寸不少的裹挟，“季三姑娘心里早有了自己的想法，又来问我不过是求证。”
    这次便是她说不出话，求证这二字太过好听。
    她是来套话的。
    仅凭借她看出来，裴长仕头次在书房，二次在西角花厅，三次在酒楼马车前，那点他对她不易察觉的怜悯。
    心思蔽不住，再多的九曲回肠在他面前也被看破，纵使她习了半月的规矩，都难捱这样洞悉一切的注视。
    九思垂下眼帘，欠身道：“是小女冒犯了。”
    裴长仕将菩提串收回到手心，不咸不淡的笑：“裴某单刀赴宴，当不起季三姑娘一句冒犯。”
    语罢，像是要坐实了这句话。
    他往椅背上靠了靠。
    比起九思那拥了满屋的仆妇丫鬟，他身后只立了两名随侍。
    一句话说的半真半假，参不破其中的意思，她便还垂着头，杵在原地，起初打了满腔的腹稿，此时却半句话也接不上。
    光是小姑娘立在那儿，便是可怜兮兮的一个人，身后丫鬟婆子如何多，这情形瞧着也不大像是他入了虎穴。
    徐川腰上配了剑，右手端在剑柄，心下又着急，这出来许久再不回去惹人注目，更何况私会的还是季家小姐。
    季三小姐句句落在朝中辛密上，看自家大人的神色，这走向竟似是在迟疑一般。
    “大人。”
    徐川唤了一声。
    裴长仕抬手止住，罩住香炉的右手探去白瓷杯，却只在其中沾了一指的水，抬起眸子看向九思。
    九思愣忡忡看那指上的水，又望着他。
    裴长仕无奈地翻手用指节叩了叩乌木桌面，“站过来。”
    她才把飘忽的神思收回来，下意识走过去。
    他垂眼在桌面先是写了一个启字，是读书人常用的隶书，仔细看，才能发现启字下面封口多了一横。
    “这一横。”他修长的指节点在上面，又是一片水渍染开，“你父亲的书信里，启字都是这种写法。”
    九思微愕，一瞬间千头万绪涌进，先前想不通的所有突然明了，却不觉得欣喜。父亲的习惯，连她与母亲都不知道，能晓得父亲这个习惯的，那能有谁...
    便是如父亲那般聪慧的人，临危托付家中老父老母于兄长，当时他在狱中是如何写下这封信，又怎么题下‘兄长亲启’这四字？
    从房县回来，原以为是清清白白一身的站在此地，不要再走前世那些泥泞烂糟的路子，莫要再辜负了用心良苦的人，便是这一世的决心。
    不想看似明朗，却是浑浊不堪。
    如今又是深陷龃龉，从头至尾，父亲连着季家都是别人手中的一颗棋子。