杨国柱的帅旗也被一发炮弹拦腰打断，青色的旗帜跌落在地上，沾染上了一块块鲜红色的血色，饱含着血腥味的一阵冷风袭来，卷起无数灰色的尘土、泥土落在了旗帜上。
    原本站在杨国柱身后的持旗士卒，一声未吭便被急速袭来的铁球迎面击中，上半身被打得稀烂，倒在地上，已看不出原本的模样。
    杨国柱回过头去，看到了一张痛苦得变了形的面孔，他的眼睛早已失去了神采，无神地盯着铅灰色的天空，这原本只是一个十八岁，爱说爱笑的淳朴汉子啊。
    清军阵营中，此时此刻突然有一名骑士纵马奔出，他一面挥舞着手中的大旗，一面冲着明军这边喊着些什么。
    杨国柱目光呆滞，他的神态如今就像是一名在赌桌上输光了所有筹码，如今已经走投无路的赌徒一般，怔怔地站在那里，似是突然间便失去了所有的思考能力。
    “豫亲王有令！尔等只要放下武器投降，便可免于一死！豫亲王礼贤下士，对杨将军一向仰慕的紧……”
    “投降？”声音忽大忽小，似是从遥远的天边传来，但这两个字却依然清晰地传进了杨国柱的耳中。
    投降，免死，这，或许也是一条出路吧？
    杨国柱转过头，一旁的副将金升依旧是忠心耿耿的样子，咬着牙拎着刀，等待着自己的将军下令。
    金升或许才华有限，能力一般，但他对杨国柱说过的每一句话，都能不打折扣地执行下去，这也是杨国柱最为欣赏他的地方。
    不过此时此刻，他在金升的眼中，也看到了一丝动摇。
    蝼蚁尚且偷生，更何况是万物之灵的人？
    投降吗？
    “局势危急，将军宜早做决断！”金升抱拳劝道，“若是当真事不可为，将军，不如我们就降了罢？”
    说到最后，他已经满面羞愧地低下了头。
    “投降？”杨国柱喃喃自语地说道，突然之间，一股怒气蓦地在他身上爆发出来，“吾兄，吾儿皆死于鞑子之手，吾岂可独自偷生，投靠寇仇，来日九泉之下，又以何面目见他二人？”
    “你我若是降了，将来九泉之下，又何以面对牺牲的那些袍泽？”
    “投降过去后，你我难道就像那孔有德一样，向自己的同胞挥起屠刀，行那禽兽不如，数典忘祖之事？”
    瞬息之间，杨国柱摘弓，取箭，拉弦，瞄准，一气呵成，强弓顿时便被他拉得犹如满月一般。
    嗖的一声，利箭飞出，杨国柱含恨出手，这一箭射得又急又快，那劝降的清兵躲闪不及，顿时喉咙处便有血花闪现，他手中大旗无力落下，双手向天虚空抓了两下，终究什么也没抓到，便扑通一声，掉下马去。
    “大明只有断头将军，哪来投降将军！狗鞑子，你这是做梦！”杨国柱望着远处密密麻麻如天边乌云般的清军，一声怒吼！
    随即，杨国柱转过身去，望向自己的副将，“金升！本将命你速速带军中所有骑兵，向宁远城突围，把敌军的虚实情况，原原本本告诉洪大人，本将则会率军在此替你拖住敌军！”杨国柱将手中强弓收起，沉声说道。
    “将军……”金升正待说些什么，杨国柱却早已转身上马，操起得胜环上的长枪，随即便是一声大吼，“诸君，请随本将上阵杀敌！我等宁断头，不投降！”
    随即杨国柱挥舞着长枪，用力一催爱马，万里云哧溜一声吼叫，便率先窜了出去，在他的身后，无数明军士卒拿起手中的长枪和弓矢，一声怒吼之后，也皆都义无反顾地跟随杨国柱冲了上去。
    金升眼中泪水立刻便控制不住地流了下来，他的视线突然一片模糊，什么都看不清楚，他转过身去，大声命令自己周围的那些骑兵手下，“走！随本将突围！无论谁到了宁远城，切记要把敌军的虚实告知洪大人！”
    杨国柱率领着手下残存的六千多士卒，拼了命地挥舞着兵器，向着清军的方向毅然杀了过去。
    他冲杀的方向，正是火炮袭来的方向。
    多铎，马福塔所部都是骑兵，明军乃是步卒，追赶不上。
    杨国柱准备率众直接突击敌军炮营，尽量为身后的大军多少清除掉一些障碍。
    无数明军士卒犹如受伤的野兽一般，拼了命地向着东北方向杀了过去……
    多铎一眼便看穿了杨国柱的意图，“这明将好生硬气，居然打得是两败俱伤的主意！”
    若是没有孔有德的炮营在此，多铎等人完全可以仗着战马速度快的优势，一面向后面撤退，一面用弓箭射击，保持自己在弓箭的射程内，轻松地将明军士卒一一射杀当场。
    但孔有德的炮营行动速度可是迟缓无比！炮营如今是满清全军上下的心头肉，断然不能有任何损伤。
    多铎沉声下令，“传令给马福塔，阿巴泰，全力拦住当前明军，不可放走一个！”
    明军越冲越快，与此同时，清军士卒也开始拼了命地冲着前方的明军放箭，不断有明军士卒中箭倒地，但这并不能减缓明军士卒冲刺的速度。
    困兽犹斗，宣府兵在杨国柱的带领下，准备做最后一搏！
    眼看明军越冲越近，冲锋在前的那名将军的面孔在多铎眼中也逐渐清晰了起来，大胡子，国字脸，一脸坚毅之色，看样子，此人便是宣府总兵杨国柱。
    多铎的身后便是孔有德的炮营，他此刻也是退无可退。
    多铎双手持住狼牙棒，一声怒喝，便率领着如潮水般的清兵，向着明军士卒涌了过去。
    冲锋在最前的杨国柱身上早已中了三四箭，但他恍若不觉，依旧挺枪冲锋，仗着胯下战马万里云的速度，杨国柱很快便杀入清军阵营之中，手中长枪如毒蛇般左右突刺，枪来枪往之间，便有五六名清兵丧生在他的枪下。
    周围的敌军越来越多，杨国柱身上的箭只也越来越多，但他依旧忍痛继续向前冲杀，目光始终盯着前方，盯着东北方，那是清军炮营的方向。
    此刻的杨国柱浑身浴血，状若疯虎一般，一杆大枪使得虎虎生威，堪称是当者披靡，在他的搏命冲杀之下，面前居然没有一合之敌，所过之处，清兵纷纷落马。
    杨国柱依旧不知疲倦地挥动着长枪，将一个又一个的敌军挑落马下，突然间，眼前密集的清军阵容突然变得稀疏起来，不远处，便是空无一人的平川。
    就在此时，杨国柱胯下战马万里云突然发出一声悲鸣，连中数箭的它，马腹上再度狠狠地中了一箭，吃痛之下，它前腿一软，便倒了下去，把杨国柱也从马上甩了下去。
    杨国柱拼命挣扎着站了起来，他手持长枪，一枪又挑飞了一个冲上来的满清鞑子，然而丧失了机动力，移动不便的他，此刻俨然成了清兵最好的靶子，几个呼吸之间便有七八只箭矢狠狠地射在了他的身上，杨国柱雄壮的身躯猛然一颤，突然停止了动作。
    密密麻麻的箭雨不断倾泻而来，将杨国柱的身躯射得犹如一只刺猬一般，杨国柱依旧面向东北方向，手持长枪伫立当场。
    他的脑海中突然一片空白。
    两个身影自远处哈哈笑着，向着杨国柱走了过来，待到近了，杨国柱终于看清两人的面孔，“国栋！信儿！你们怎么在这里！你们不是……”
    杨国柱话音未落，两人突然消失不见，再无踪影。
    杨国柱拼命地左顾右盼，却见前方又飘飘然走来一人，身材魁梧高大，脸色沉稳严肃，正是三边总督，杨国柱曾经的老上司卢象升！
    “卢大人！”杨国柱痛呼一声，失去了意识。
    一阵秋风吹来，杨国柱的雄壮身躯终于轰然倒地。
    大明宣府总兵杨国柱，于崇祯十三年十月十日，中伏不降，力战而死，手下一万宣府精兵，全军尽墨！
    良久之后。
    夜幕低垂，此时，已是夜半时分，高大雄壮的宁远城静静地屹立在暮色之中，城头之上，三步一岗，五步一哨，一队队明军士卒手持火把，来往巡逻不休。
    远方的锦州城，如今正被后金士卒牢牢包围，蓟辽总督洪承畴洪大人此时便在宁远城中，正欲出兵为锦州解围，大战一触即发之际，作为明清战争的最前线——宁远城，士卒们本能地便不敢松懈，愈发地打起精神警戒起来。
    远处突然传来的马蹄声在一瞬间打破了夜晚的宁静，散乱的马蹄声，似是也昭示出马上骑士心中的惊慌之情，夜色之中突然传来的动静，使得城头守军都紧张了起来，他们一面凝神向下观望，想查看个虚实究竟，一面急忙派人前去通知今晚负责值夜的主将曹变蛟。
    曹变蛟此时正全身批甲，在城中巡逻，听得守军来报，便急忙纵马向着城门飞奔而去，待到他匆匆忙忙登上城头，却正听到城下来人的叫喊声，“我乃是宣府总兵杨国柱的部下，杨将军在小仓山被清兵包围，我突围而走，前来向洪承畴洪大人报信求援！”