晋王闻言惊了一跳，看向皇帝，那神情像是怀疑自己的耳朵出错了。
    皇帝看着晋王，直白地说，“王叔，祖宗的江山，不能毁在朕的手上啊，除了太子，其余皇子还是豆芽子，不是胆小，就是怯阵，还有的整日里哭闹，无一人是能成材之人。朕都指望不上，朕看着刘焱不错，自小被你带在身边悉心教导，是可塑之才，朕再悉心栽培一番，兴许能堪当大用。”
    晋王立即起身，拱手骇然地说，“皇上使不得啊！”
    “怎么使不得？王叔是不乐意为朕分忧解难了？”皇帝看着晋王，“还是说，你看重叶裳比自己的孙子更甚？如今他将朕气成这副样子，眼里只有女人，没有朝局江山，你还对他寄予厚望？”
    晋王惊慌失措地说，“老臣没有……老臣不敢。”
    皇帝哼了一声，“王叔，什么叫做不敢？是不敢想？还是不敢为？”
    晋王“噗通”一声跪在了地上，也顾不得地上杯盏杂乱一片，脸色发白地说，“皇上还年轻，诸皇子虽然年幼，但好生培养，为时不晚。皇上切莫说如此丧气之话，祖宗的江山，自然不能毁……”
    皇帝闻言缓和了面色道，“皇室子嗣单薄，无成器之人，从宗室里选继承人，也无可厚非。虽然我南齐建朝至今，还没有先例，但古来却有多例可循。”顿了顿，叹了口气道，“朕也不年轻了，王叔早就退朝，不劳心朝事儿，如今若是照镜子对比的话，你比朕还要年轻。这把椅子磋磨人，趁着朕还有力气，就要赶紧选个继承人。总不能让祖宗的江山无人承继。”
    晋王看着皇帝，“皇上，刘焱他……他还年少……恐怕担不起重任啊……”
    皇帝摆摆手，道，“朕当年登基，比他大不了几岁。王叔无需多言了，你起来吧，明日把刘焱送进宫就是。自从太子出事儿，朕身边也好久没有儿郎时常出入陪伴了。”
    “皇上……”晋王还要再说什么。
    皇帝疲惫至极地又闭上眼睛，沉痛地说，“王叔，这是圣旨。难道你也与叶裳一样，想弃朕不管吗？他好歹不姓刘，姓叶。可是王叔别忘了，你姓刘，刘焱姓刘。”
    晋王顿时没了声，垂下头，无奈地说，“老臣接旨。”
    皇帝摆摆手，对外面喊，“小泉子，送王叔出宫，送回晋王府，顺便向刘焱传达朕的旨意，让他明日进宫伴驾。”
    “是！”小泉子垂首应声，上前扶起晋王，“王爷，奴才送您。”
    晋王站起身，点点头，做了个告退里，出了御书房。
    晋王踏出御书房后，皇帝睁开了眼睛，一双眸光凉薄冷厉。
    晋王出了御书房后，回头看了一眼，御书房静静的，半丝声响不闻，他收回视线，向宫外走去。
    小泉子亦步亦趋地跟着晋王身后。
    出了皇宫，乘坐马车到晋王府。
    晋王下了马车后，对管家吩咐，“去喊刘焱，出来接旨。”
    管家看了晋王一眼，连忙去喊刘焱了。
    晋王对小泉子道，“小泉子公公，先去会客厅喝一盏茶吧！你送本王回来，辛苦了。”
    “奴才不辛苦。”小泉子连忙摇头，笑呵呵地说，“奴才正巧口渴了，多谢王爷赏茶。”
    来到会客厅，晋王落座，对小泉子道，“刘焱明日进宫，陪王伴驾，以后就劳公公照看了。”
    小泉子顿时笑眯眯地说，“王爷哪里的话？以后奴才啊，怕是还需要刘焱公子多多照顾奴才才是。”
    晋王道，“咱们皇上素来宽厚，刘焱进宫陪王伴驾本王不担心，但就怕深宫幽寂，这孩子又是个好玩的性子。以后就劳烦公公多多提点了。”话落，他对近身内侍说，“去将我收藏的菩提珠算盘拿来。”
    近身内侍连忙去了。
    不多时，拿来了收藏的菩提珠算盘，递给了晋王。
    晋王伸手接过，递给小泉子，“本王甚喜此物，今日便送给公公了。”
    小泉子连忙说，“使不得，使不得，既是王爷心头所爱，奴才怎么能……”
    晋王摆手，制止他的话，道，“公公自小是被冯公公养大的，本王与冯公公知交多年，可惜他被月贵妃迷惑，铸成大错，本王救不得，可惜了。你是冯公公的养子，这珠算就算本王借他之手，送你的好了。你若是推拒本王，本王……”
    小泉子闻言连忙伸手接过，截住晋王的话，激灵地说，“既然王爷这么说，奴才就收了。多谢王爷厚爱，以后王爷但分有需要奴才之处，尽管开口。”
    晋王见他收下，便打住话，捋着胡须说，“本王一个年迈之人，无甚所求，不过是想孙子平安，也就够了。”
    小泉子闻言意会，道，“王爷放心吧！深宫里虽然深，但也不是照不见光的。刘焱公子但凡有需要奴才之处，奴才必当全力维护。”
    晋王点点头，“有公公这句话，本王就放心了。”
    不多时，刘焱来到会客厅，先给晋王见礼，喊了一声“爷爷”，又好奇疑惑地看向小泉子。
    小泉子见到刘焱，连忙起身，笑呵呵地说，“奴才奉皇上之命，前来给公子您传一句话，皇上有旨，明日起，公子进宫伴驾。”
    刘焱顿时睁大了眼睛，伸手指着自己，“我？”
    小泉子笑着说，“没错，正是公子您。”
    “这……皇上怎么会让我进宫伴驾？”刘焱惊吓地看向晋王，“爷爷？”
    晋王道，“皇上厚爱晚辈，你接旨就是了。”
    刘焱“哦”了一声，连忙跪地叩首，“谢皇上厚爱，刘焱接旨。”
    小泉子上前一步，激灵地伸手扶起刘焱，笑眯眯地说，“明日公子进宫，以后奴才就会常常见到公子了，公子但有什么吩咐，只管差遣奴才。”
    刘焱又惊了一跳，小泉子别看年纪小，但如今是皇上身边的大总管，只有皇上能差遣他。他赶紧摇头，“公公……客气了，不敢劳烦公公。”
    小泉子撤回手，笑眯眯地对晋王说，“公子与奴才还生疏，以后接触得久了，熟悉了就好了。”话落，道，“奴才回宫复旨了，王爷好生嘱咐公子一番吧。”
    晋王点头，吩咐管家送小泉子出府。
    小泉子出了晋王府，上了马车，捧着菩提珠算盘，摸了一会儿，打了个哈欠，扔在了一旁。
    回到皇宫后，小泉子揣了菩提珠的算盘，进了御书房复旨。
    皇帝抬眼瞅了他一眼，沉声问，“晋王给了你什么好东西？”
    小泉子连忙将菩提珠算盘呈递到皇帝面前，小声说，“回皇上，晋王给了奴才这个。”话落，将去晋王府的经过，一五一十地禀告给了皇帝。
    皇帝伸手接过菩提珠算盘，眯着眼睛扒拉了一会儿上面的珠子，笑着说，“晋王的心爱之物，今日舍得送给了你，看来在他心里，刘焱的位置十分重啊。”
    小泉子点点头。
    皇帝将菩提珠算盘递还给他，道，“既然他给了你，就好生把玩吧，别让他生锈了。”
    小泉子垂首，“是！”
    这时，外面有人禀告，“皇上，太后娘娘和皇后娘娘听闻您受了伤，前来探望。”
    皇帝闻言对小泉子道，“你去回话，就说朕伤势无碍，朕累了，今日就在御书房歇下了，谁也不见。明日朕再去慈安宫给太后请安。”
    小泉子应声，出了御书房。
    御书房外，太后的凤辇和皇后的凤辇缓缓驶来，停在不远处。
    小泉子上前，对二人恭敬地见礼，“太后娘娘、皇后娘娘，皇上说伤势无碍，今日累了，就在御书房歇下了，谁也不见。”
    太后闻言道，“皇上刚刚不还见了晋王？”
    小泉子低下头说，“晋王离开后，皇上就在御书房的榻上歇下了，今日皇上累及了……”
    太后皱眉，看着小泉子，“哀家听闻，皇上的伤势都惊动了整个太医院，孟太医都吓得面无土色，想必十分严重。”
    小泉子道，“孟太医说，伤势养半个月就可养好。”
    “什么？竟然需要养半个月？”皇后惊呼一声，“怎么这么重？你是怎么侍候的皇上？”
    小泉子垂首，小声说，“奴才冤枉，奴才……”
    “行了，你大呼小叫什么？”太后偏头训斥了皇后一眼，看着御书房门窗紧闭，她对小泉子道，“祖宗的规矩，女子不得踏足御书房重地，皇上既然不见，哀家和皇后进不去，你就将今日之事，仔细与哀家说一说吧。”
    小泉子闻言应了一声是，便简略地将皇帝被叶裳气着，气急败坏地砸了御书房，晋王求见，皇上与晋王叙话片刻后，便传旨让刘焱明日进宫伴驾之事未有多少隐瞒地说了。
    太后听罢后，脸色说不出好看，也说不出难看，沉默许久，对小泉子道，“好好侍候皇上。”
    小泉子恭敬地应了一声“是”，太后吩凤辇咐起驾，与皇后一起，离开了御书房外。