夕阳西斜，日近黄昏。
    神庙大门正对面，街道中心处，已经又拆掉了一排房屋，并且竖立起了一顶金碧辉煌的巨大帐篷。不用多说，这些自然都是金龙帮的手段。
    不过，当日在杭州城内，李焚舟竖立帐篷的时候，身边有八大天王，又有十三人魔。可谓兵强马壮，人才济济。
    但现如今，众天王诸人魔都已经不在。帮里剩余的少量高手，又要分别坐镇各地分舵，预防各种可能出现的麻烦。所以这次前来永州，除去李焚舟和宋诗容之外，便只有“三才剑客”，以及一些普通帮众随行。从牌面上看，未免显得寒酸了不少、
    这些普通帮众，虽然从外表看来，人人都孔武有力，一身肌肉。而且以军法训练，人人悍不畏死。但假如有真正高手交战的话，他们根本派不上用场。充其量也就欺负一下普通人罢了。跟着李焚舟来，也不过是当苦力罢了。
    至于“三才剑客”，其实是同门三师兄弟。分别为二胡剑客江艳阳、笛子剑客梁秀音，古琴剑客温登雕。
    他们乃是十九人魔当中，那位“三绝剑魔”的入室弟子。不过，后来三人又向八大天王中的“剑王”学艺，综合了两家之长。如今三师兄弟的剑术之精，已经超越了三绝剑魔。甚至三人结阵的话，连剑王也只能甘拜下风。
    此时此刻，三才剑客背上负剑，怀中抱着自己的乐器，呈“品”字形站在李焚舟身后，虎视眈眈，时刻关注四方动静。只要稍有风吹草动，立刻就会出剑。
    李焚舟则坐在一张矮凳上，面前放了桌子。桌面处不但摆放着好几坛子美酒，还有新鲜割下来的烤牛肉。桌子对面，则坐了程立。两人你一碗，我一碗，大碗喝酒，大块吃肉，好不痛快。
    喝到痛快的时候，李焚舟陡然提起个酒坛子，随手一甩。酒坛子立刻在半空中划出一条漂亮的抛物线，不偏不倚，正中街道对面神庙的大门。当场在门框上“乒乓～”砸得粉碎。酒水淋淋漓漓滴下，片刻以后，已然流淌满地。
    李焚舟伸手一抹嘴巴，喷着酒气喝道：“什么狗屁守护神？分明就是头蛇妖。装神弄鬼，向来吓唬大爷？呸！做你的春秋大梦！来呀，有本事的话，尽管过来大爷算账啊。”
    呼喝声中，“气吞天下”狂态毕现。这也难怪，因为这段时间以来，金龙帮可谓外忧内患，一时俱至。
    对内，帮中高手十去八、九，以至于人手调配方面出了大问题，到处都捉襟见肘。对外，朝廷大力打压之下，金龙帮的产业到处都被查封，基业岌岌可危。所以李焚舟的日子，确实相当不好过。
    现在难得有个机会，可以稍微发泄一下胸中那股鸟气。李焚舟当然不会放过了。
    神庙之内，街道四周，也不是没有人。事实上，很多永州老百姓都站在远处，看着李焚舟的一举一动，彼此交头接耳，指指点点。人人面上，都有极明显的愤懑。但慑于金龙帮的霸道威势，倒也没什么人胆敢上来多事。
    程立李焚舟骂了几句，回头端起酒碗，又喝了一大口。冷哼道：“这个什么狗屁守护神，我看祂不是蛇，是乌龟变的。否则的话，怎么等到现在还不敢现身？”
    程立抬头看看天色，道：“快要入夜了。按我看，这位守护神很大机会，要到入夜之后才肯出动的。”
    李焚舟不屑地道：“果然是藏头露尾的鼠辈。假如有真本事的话，又何必在意什么白天黑夜的分别？”
    程立道：“守护神不肯露面，这个我倒能理解。真正奇怪的，其实是居然连排教的人。也都不肯露面。要知道。首先发起尊奉这位守护神的，正是排教教主啊。”
    李焚舟冷笑道：“好一个永州排教，好一个排教教主。要不是这次来到湘西，我也不知道原来排教在不声不响之中，已经发展壮大到这个地步。那位连姓甚名谁也至今无法查明的教主，还真是位人才。”
    程立点点头，道：“这一路过来，我们已经两次遇上被守护神转化的雕像。两次都是在我们看不见的时候。守护神才出手。这种情况，其实可以有两种解释。第一，守护神确实神通广大，我们根本发现不了。”
    李焚舟冷笑道：“绝不可能。程兄弟你有多少本事。我再清楚不过了。假如真有人连你的耳目都瞒得过去，那么他根本已经是天下无敌，那里还需要这么藏头露尾？”
    程立也不客气。道：“所以这个理由，基本上可以排除了。那么剩下的理由，就只有一个：守护神的出手，有某种限制。所以才刻意营造一种神秘感。要在心理上先对我们造成影响，让我们自乱阵脚，自曝其短。然后守护神便能乘机下手了。”
    李焚舟表示同意。又笑道：“程兄弟，你说话还真有意思。什么刻意营造神秘感，什么在心理上造成影响。以往我从未听过有人这样说话的。不过仔细想想，你这种语言却又直白得很，任谁都听得懂。有意思啊。”
    程立笑了笑，道：“我家乡都是这样说话的。习惯了，改也改不了。”
    顿了顿，又收敛笑容，凝声道：“总括而言，守护神就是硬实力不足，不能正面与我们对抗。所以才要使用这些手段弥补。再反过来想想。既然用了这些手段，那么守护神要对付我们，最好的办法，会是什么呢？”
    李焚舟神色凝重，缓缓道：“各个击破，柿子捡软的捏？”
    程立沉声道：“多半如此。其实无论是守护神，又或者排教教主，你我都未必会怕。但我们身边的人，那就不能保证了。所以为了确保万全，李大哥，不管是守护神出现，又或者排教教主出面，我们最好都不要一股脑儿地去追。无论如何，都要留下一个人在这里。”
    李焚舟颌首道：“这是老成持重之见。好，那么咱们就安心喝酒，看看那个守护神，又或者排教教主，究竟是坚持当乌龟到底。还是另外会玩什么鬼花样。”
    当下两人又是你一碗，我一碗，喝个不停。一边喝酒，一边说些江湖上的奇闻趣事，又或者讨论一下如今武林中的大势。不知不觉之间，又过了两个时辰。
    宋诗容和小青，还有菩萨蛮，三名女子早已在帐篷里睡着了。三才剑客则率领着十几名金龙帮的帮众，在帐篷附近巡逻守护。一时之间，便只剩下程立和李焚舟二人，还坐在正对着神庙的街道中心处，静静等待。
    李焚舟喝干一碗酒，习惯性地又去拿酒坛子。可是一提起酒坛，却发现已经空了。接连晃了几晃，也没能无中生有，再晃出些酒水来。放眼看看，散落在桌子四周的其他酒坛，也都空空如也。
    李焚舟心中不快，冷哼一声，把酒坛放下。咒骂道：“可恶。酒都喝干了，什么守护神，什么排教教主，仍然连屁都没放一个。当真诸事不顺。”
    程立淡淡道：“那也没什么。这事本就急不来的。既然今天晚上，守护神不肯有什么动作，那么咱们也去睡吧。明天再来守候就是。现在，正是比拼耐心的时候。”
    李焚舟长长吐了口气，黯然道：“我当然也明白。只是……程兄弟，让你看笑话了。”
    李焚舟究竟为何会如此失态。程立自然明白，他安慰道：“李大哥，其实……嗯？不对，有情况！”
    话声未落，早有异变悄然而生。只见不知道从什么时候开始，就有浓重白雾从神庙之内涌出，无声无息地向四周蔓延。片刻之间，早把程立和李焚舟包围得水泄不通。
    大雾弥漫，伸手难见五指。咫尺之外，便是一片朦朦胧胧。哪怕只是数丈之外的帐篷，也完全看不见了。此情此景，就仿佛程立和李焚舟都陷入了另一个迷离世界之中，和那边的金龙帮众人相互隔绝了。
    异变陡生。程立和李焚舟立刻相互对望一眼，眼眸内神色并无丝毫惊乱，反有不胜之喜。无他，艺高人胆大而已。
    凭着两人的本事，甭管是装神弄鬼，抑或真妖真魔，全都无所畏惧，一样对付得来。怕的只是敌人自始至终，就毫无动静。因为没有动静，那就无从下手。但只要对方动了，那么一切自然就有了着落。
    李焚舟伸手按上桌子，凝声道：“终于来了。怎么样程兄弟，你来，还是我来？”
    程立道：“看李大哥这样子，似乎已经心痒难忍了。那就让给你吧。我留在这里坐镇。绝不让敌人有隙可乘。李大哥可以放心。”
    李焚舟喝道：“好！那么就交给你了。”更不由分说，举手在桌子上一拍。
    “呯～”一下碎响炸开。桌子当场被拍得四分五裂。李焚舟则借势弹起，身如离弦劲箭，呼啸破空，一下子冲进了浓雾之中。
    那浓雾本身活像有灵。察觉到李焚舟冲过来，忙不迭地向四周分开，让出一条道路。可是李焚舟过去之后，浓雾又翻翻滚滚，迅速把空隙填补而上。在程立看起来，便活像是浓雾把李焚舟给吞噬了一样。刹那间，竟有一丝不祥之意，悄然涌现心头。