李敬走进了李图的书房之中。
    李图正在伏案写信，不知道写些什么。
    李敬便立在一变等待着，神色恭敬。
    终于，李图写完了。
    他抬头，看向李敬，微微一笑，道：
    “在京城，可还习惯？”
    李敬也笑道：
    “启禀国师，一切都好。”
    想了想，他又补充了一句，道：
    “自此方觉不负平生。”
    话语中分明带着浓浓的欣慰和满足。
    在江南的时候，他虽然职位也不小，但是还是多处受人钳制，一身抱负无法施展，如今到了京城，终于有了大展拳脚的机会。
    每天忙着稽查贪官污吏，为这伟大帝国献出一份力，这种奋斗的感觉，足以让任何人填充他的生命。
    李图也点头笑了笑，颇为欣慰，道：
    “刑部的人扩充得怎么样了？”
    李隼道：
    “如今已经扩充了三百人左右，都是精练干将。”
    李图道：
    “我明日启程之前，会给圣上上书，建立各级监察司，由刑部牵头，巡视天下。凡是贪官污吏，一律报京城受审。”
    这是他一直都在准备的一件事情。
    唯有监察，才能令天下官员不敢懈怠。
    以泰山万钧之力道猛压而下，将一切贪污腐败摧枯拉朽的毁灭！
    帝国一直都缺乏监察。
    设立监察司，就是要给天下官僚加上一个紧箍咒！
    李敬恭敬地道：“国师远见。”
    李图叹了一口气，他起身拍了拍李敬的肩膀，道：
    “天下之事，多数不是因为大政有错，而是坏在了官僚的手里。再好的想法和初衷，在官僚的手中，都非常容易沦为他们谋取更多利益的工具。”
    “治国之要，便在察官。这是一个长远的事情，你得多辛苦些。我也会让圣御厅、丞相他们一起帮你。”
    李敬重重点头，而后离去了。
    李敬走后。
    严慈遇也来了李图的府上。
    “老师，我已经开始，将命令下达各级驿站，凡是各地百姓有检举之事，各级驿站会第一时间快马驰报京城。”
    他开口。
    半个月前，李图召集圣御厅，下达了一个命令。
    各县都有驿站，从今以后，驿站除了传递功能之外，还要承担承一个功能。
    凡是百姓有重大冤屈、或者检举地方官的，一缕快马上报，不经地方。
    他意在建立古代的“信访”。
    李图点点头，脸上优思浮现，道：
    “慈遇，你可曾想过，天下王朝无数，其兴也勃也，其亡也忽也。艰苦创业之初，则坚韧不拔，勤俭克己，无一事不用心。”
    “但一旦业成之后，其心必疏，沉于享受，高高在上，心志顿消。千载中华，始终跳不过这王朝周期律去。”
    “这，是因为什么？”
    闻言，严慈遇陷入了深深的思考。
    是啊。
    为什么呢？
    天下苦暴秦久已，于是乎陈胜吴广，揭竿而起。
    汉朝昌荣如斯，文景之治也曾是历史上无数仁人志士赞赏有加，但最后呢？三国末年，天下大乱。
    曹魏、两晋略有所成，但也难成气候。
    隋唐呢？
    曾经的贞观之治、开元盛世，曾经令瀛岛都远渡而来，求取文化。但最后却也落了个国破山河在，城春草木深的下场。
    ……
    盛极而衰，是所有帝国都必须面临的命运吗？
    为什么呢？
    ——屠龙的勇士一定会变成新的恶龙吗？
    很可能是的。
    李图毫不怀疑，第一代的创业者，都有伟大的理想，想建立永远昌盛的国度。
    但第二代，第三代……更多呢？
    怎么保持那种精神的传递？
    严慈遇不能答。
    李图拍了拍他的肩膀，意味深长地道：
    “让百姓站起来，监督官僚！”
    “这是唯一的法子。”
    “除此之外，无解。”
    严慈遇如醍醐灌顶，但是他的脸上却瞬间又写满了深深的疑惑。
    “百姓……百姓若有知，则可，若百姓愚昧，又怎可……”
    是啊。
    要依赖百姓。
    那首先得让百姓有这样的能力。
    给他们权力之前，应该让他们先拥有驾驭这种权力的能力。
    否则的话，宛如贫民骤然间得到万贯家财，挥霍无度者多，能淡然守持者太少。
    给一个人财富之前，首先应该给他驾驭财富的能力，同样的，权力也是如此。
    李图颇为欣慰，严慈遇能想到这一点，已经很不错了。
    否则的话，会引起大乱的。毕竟天下百姓，不是每一个人，都能有不凡的见识，很多人甚至连一个字都不认识，更不知道什么叫做制度，什么叫做官僚，什么叫做权力。
    百姓如同还没有开化的婴孩，突然拿到了一把刀，他们会胡乱挥舞，伤人也伤己。
    “所以要兴教育。”
    李图道：
    “百年大计，教育为本啊！十年树木，百年树人，这件事急不得，设立驿站传递民声，也只是缓解当下的吏治，长远来看，还得从教育上入手。”
    “天下人人皆为士，则官僚又何能愚弄天下人？”
    严慈遇深深一拜，道：
    “有生之年，学生愿以一身性命，尽数奉献于教育。令天下百姓多得一份知识，便是学生一份喜悦！”
    李图点点头，笑了笑，笑中却有些萧索。
    “一个不重视教育的国家是没有希望的，一个教育不公平的国家是没有希望的。”
    “一个教育无法为寒门士子提供进身之阶的国家，同样是没有希望的！”
    ……
    次日。
    李图所写的几封信，都已经上奏给了云熙。
    其中具体地讲述了李图的设想，关于教育的大政，关于驿站制度的蓝图，还有更多，更多。
    城中所有人，都已经得知李图即将亲自出征东北，京城之中，都是一片震惊意外。
    毕竟如今政局才刚刚稳定，李图作为定海神针，离开殊为不智。
    五万西南大军，已经驻扎在城外，等候着李图。
    城内。
    云熙率领百官，亲自送李图离开。
    如今的百官，面孔变得年轻了，其中很多人，正是血气方刚，胸怀大志的年纪。
    他们都是李图执政之后，从天下官员士子中筛选的真正有才学之人。
    “老师，您的奏折我都已经看了。”
    “我会全力去实施的，圣御厅、丞相也定然都会全力配合。”
    皇家马车中，云熙和李图对坐。
    李图微微一笑，道：
    “如此，我心安了。”
    说着，他轻轻伸手，帮云熙捋了捋云熙的秀发，颇有些心疼道：
    “别太辛苦，政务可以多让辛去病和严慈遇处理些，当皇帝又不是当超人，总得学会调节。”
    云熙非常勤奋，近来的很多政事，她都是一一过目。
    这也让她成长了很多，成熟了很多。
    云熙甜甜一笑，道：
    “我知道的。”
    马车停了。
    已经到了城外。
    李图揭开了帘子，下了马车。
    眼前黑压压的一片，五万大军已经等待许久。
    云熙走了出来，她执着李图的手，一步步朝着灞桥之上走去。
    “臣等恭送国师、大将军，祝国师、大将军早日凯旋！”
    “臣等恭送国师、大将军，祝国师、大将军早日凯旋！”
    “臣等恭送国师、大将军，祝国师、大将军早日凯旋！”
    ……
    百官恭敬开口。
    李图与云熙执手上了灞桥，桥下冰冷的水潺潺流动。
    “几年前，先帝也是在此处，送我前去西南。”
    李图忽然开口。
    那时候，皇帝还曾经和他说了一句话。
    “天下是朕的天下，百姓是朕的百姓，终于天下百姓，也就是终于朕。”
    他还请李图用青铜大爵喝了一杯酒。
    那时，李图喝完酒，把酒樽丢尽了护城河中。
    他说：
    “天下不是任何人的天下，百姓也不是任何人的百姓。”
    ……
    现在物是人非。
    萧瑟秋风今又是，换了心情。
    云熙紧紧抓着他的手，盯着他的眼睛，道：
    “一定要安全归来。”
    李图微微一笑，答道：
    “一定安全归来。”
    ……
    李图转身离去。
    在百官和云熙的眼中，李图上了马，一声令下，西南大军掉头，烟尘四起，逐渐远离京城。
    直到消失。
    云熙还站在灞桥上，恋恋不舍。
    背后的城楼之上，一个老妇人，带着一个宫女，也正在眺望。
    “咳咳……”
    太后咳嗽了几声，中气不足，她的眼中，既充满了一种欣慰，又充满了一种疲倦，精光逐渐黯淡了下去。
    “太后？”
    香秋开口。
    太后嘴角微微一笑，皱纹无数，她像是在这一瞬间真正变成了一个老人。
    “哀家老了。”
    “真的老了。”
    她抬眼看着那远处暗青色的天空，像是看到了一张熟悉的面孔。眼中又释然，又轻松。
    她太累了，太累了。累了几十年。
    从她的夫君，到她的儿子，现在到了她的孙女。
    这个老妇人，始终在默默地用合适的方式，维护着整个帝国。
    如今，风雨飘摇的帝国终于安定，四方威服，改革正隆，百废俱兴。
    她安心了。
    当她安心之后，积攒了几十年的疲倦，便轰然从每一寸血肉，每一寸肌肤之中爆发而出，让她几乎再也不愿意说一句话，做一件事，甚至不想睁开眼睛。
    “夫君，天下安定了，我可以来见你了……”
    她微微一笑。
    史记记载。
    冬，天帝帅军北上。
    三日后，太后逝世，百官莫不痛哭，葬礼尊隆。