自打上官倾城率部进入草原，袭击大军筹粮队开始，耶律斜涅赤就在面对越来越不利的局势。但他从来没有放弃，而是竭尽所能试图稳定局势，挽救危难。
    哪怕是腹心部灭亡，他自己已是必死无疑的时候，耶律斜涅赤都没有自怨自艾，反而以莫大的毅力与责任感，克复了重重心理障碍，以昂扬振奋的精神面貌，主持军事大局。
    在虎卫军袭击大营的时候，哪怕是防线完整，为了振奋全军士气，他也亲自上阵搏杀。
    为了妫州战局，为了契丹国的这场战争，耶律斜涅赤可以说是将生死荣辱置之度外，呕心沥血殚尽竭虑。
    正因为他的艰辛付出，哪怕是面对虎卫军和上官倾城的两面夹击，他也自信营地能够坚守两日，等到援军一到，局面就会立马不同。
    可这种种努力，眼看在望的胜利，却因为草原部族军的无令擅撤，而化为梦幻泡影。
    大军战败部族军撤离也就罢了，可中军大营还坚如磐石，连唐军都还没能摸到寨墙，他们就先行溃走，使得本来可以坚持的战局瞬间崩溃，可想而知耶律斜涅赤心中的悲愤有多深。
    乌合之众就是乌合之众。
    顺风仗能打，还能勇如猛虎，打得声势滔天，打得敌军抬不起头，可一旦战局不利，就只会自乱阵脚，甚至是望风而逃。
    耶律斜涅赤醒过来的时候，夏日正午的阳光刺得他睁不开眼，偏了偏头，才终于看清眼前的情景。
    他已经没在大营里，而是到了营地东面三四十里外，靠近居庸关方向的军都山山区的一座山头上。
    他意识到，当时自己在营中吐血气昏之后，被大修士及时带出了营地。
    但他没有觉得庆幸，反而心头震颤，如丧考妣。挣扎着站起来，一把推开左右搀扶他的人，紧走两步，睁大双眼向怀戎大营看去，呼吸粗重的如同蛮牛。
    严整的军营已经满目疮痍，除却几乎化作废墟的西面营区，北面营地和中军大营也狼烟滚滚，毡帐倾倒，寨墙坍圮，各种辎重杂物在持续燃烧。整个连营二三十里的大寨，现如今已经看不到还在战斗的契丹将士。
    营中契丹战士横尸遍地，血流漂橹，哪怕是隔着三四十里，血腥味也好似浓得让人喘不过气。一队队唐军骑兵在来回奔驰，梳理营中的秩序，受伤残存的契丹将士不是倒在地上哀嚎，就是大片大片成了唐军俘虏。
    而更多的契丹战士，此刻在营地外面，正向东面溃逃，他们中间大多是契丹八部的勇士。后面的唐军将士追杀正酣，为了提高追杀速度，基本已经没了阵型可言，俨然是一副杀疯了的作派。
    耶律斜涅赤只觉得心痛如刀绞，痛苦的闭上了眼睛。
    他的眼睛虽然闭上了，但是眼角却有两行血泪流下。
    他听见了唐军的呼喊。
    唐军一面追杀一面大喊：“非契丹八部战士降者不杀！”、
    这意思，就是草原部族军若是放下武器，完全可以保全性命；同时也意味着，契丹八部的战士，根本就没有生路可言，就算是投降，也不能苟延残喘，唐军对他们杀意已决！
    事到如今，耶律斜涅赤岂能反应不过来，唐军这是在分化草原。
    准确的说，是分化契丹与其他草原部族。
    耶律斜涅赤甚至想到，那些擅自溃退的草原部族军，很可能就是受了唐军蛊惑，这才会在关键时期撤退，导致战局彻底溃烂。
    耶律阿保机下令，让他彻查军营中的全真观、无空释门信徒时，他没有收获，以为营中根本没有这些人，纵然有，也不成气候，更不曾联合起来。
    如今思之，却是错得太厉害。
    耶律斜涅赤悔恨交加。
    “将军，走吧，再不走，唐军大修士就追过来了！”一名契丹神使境高阶修士急声劝说。
    耶律斜涅赤没有回答。
    他心如死灰，已是不想说话。
    他睁开眼，看着陷入地狱中的契丹八部本部战士，泪水合着鲜血不停从眼角滑落。
    那些呼喊着哭喊着，在荒原上奔逃的青壮，都是契丹八部的勇士，他们曾经踏平草原，所向披靡，征服了一个又一个部落，将一个又一下酋长踩在脚下。
    他们历经一次又一次战斗，变得越来越强悍，也越来越有睥睨四方的气势，他们享受了无上的荣光，所以有了草原上罕见的使命感、责任感，有了为契丹国舍身往死，而不是只顾放牧牛羊的珍贵国家意识。
    他们或许不是这个世界上最精锐的战士，但绝对每一个都弥足珍贵。
    而现在，他们像是野草一样被践踏，像是羊羔一样被宰杀，这是何等的残忍，对他们是何等的可惜、可悲、可叹。
    而这一切，说到底，都是他，耶律斜涅赤，腹心部大将，草原上曾今最骁勇善战的勇士，一手造成的。
    他愧对耶律阿保机，愧对契丹国，也愧对草原！
    他被自责、愧疚与悔恨包围。
    “将军，快走吧，再晚就来不及了！”神使境高阶修士又开始劝说。他很想强行带走耶律斜涅赤，但对方修为并不比他弱，而且就像是脚下生根一样，怎么都不动弹，这让他急不可耐。
    半响，耶律斜涅赤面对这契丹战士的修罗炼狱，仰天喟叹一声。
    因为流的血泪太多，他的视野已经一片模糊，而且满是猩红。
    他道：“替我回禀大王，我，耶律斜涅赤，是契丹的罪人，辜负了大王信任，不配活在这个世上，哪怕是死了，也不配被契丹人铭记。请求大王，将我的尸体，铸造成铁人，永生永世跪在西楼城前，百年，千年，遭受契丹人的唾弃！”
    说完这话，在众人惊骇的目光中，耶律斜涅赤抽出腰刀，横在咽喉前，手臂猛一用力，只听得噗的一声，他的头颅就高高飞起，脖颈处鲜血泉涌。
    这位契丹国最受颂扬、最有声誉的将领之一，就这样魂归草原。
    李晔的帝道之眼，遥遥看见了这一幕。
    对耶律斜涅赤的死，李晔心中没有太大波澜。
    大势之下，帝王都会命丧九泉，更何况是一介将领？
    昔年因为抵挡不住他的兵锋，而饮恨沙场的李克用、高骈，早就尸身化土。
    所以李晔没有更多的感触。
    倒是上官倾城，在得知耶律斜涅赤自刎后，沉默片刻，徐徐说道：“如果说腹心部覆灭，是因为大唐太强盛，那么最后他兵败垂成，就是因为同伴太过不堪。”
    这句话，算是给耶律斜涅赤的怀戎之败，给了最后的定论。
    也是最得当的评价。
    不说契丹修士，带着耶律斜涅赤的尸身，赶往耶律阿保机面前复命，且说唐军攻破怀戎契丹大营后，经过半日追杀，战果显赫，日暮时分收兵后，检点战况，得到的统计让全军沸腾。
    此战，唐军共计出动十二万人，包括怀戎边军与上官倾城所部万余人。而杀伤、俘虏的契丹八部战士——俘虏之后都被杀了——就超过了十万人。
    腹心部覆灭后，怀戎契丹大营中，草原部族军就占了半数，除了少量伤亡，都归降了大唐。平心而论，草原部族军的实力并不弱，加在一起也超过了十万兵力。
    只可惜，他们是一盘散沙，成事不足，败事有余。
    此役张长安、不尘成功蛊惑草原部族军，在关键时刻撤离战场，对战争的大胜和快速结束，起到了无法估量的作用，因而功勋卓著，他们俩的也因此一战成名，事后他们的事迹被广为传颂，受到无数唐军和唐人的赞扬与膜拜。
    混战中，格桑只是被刮伤，没有大碍，性命得以保全。
    此后，大军并没有停止行动，在控制战场、休息了大半夜后，于次日清晨，分作两部，偏师去阻击耶律阿保机的援军，主力则是马不停蹄直奔居庸关。
    耶律阿保机派来的援军，力量殊为强大，十万将士全都由契丹八部本部将士组成，绝对是能够改变战局的存在。然而耶律斜涅赤已经兵败，他们失去了支援目标，下一步如何行动，还需要回报耶律阿保机。
    为了防止他们赶赴居庸关，李晔这才派遣一支精骑，去监视、骚扰他们。
    按照李晔事先的谋划，在怀荣城虎卫军，向耶律斜涅赤所部发起猛攻时，居庸关一线的唐军，也要向居庸关外的契丹军队展开攻势，即便是不能取得胜果，也要拖住他们、疲敝他们。
    这样一来，等到怀戎方面的唐军赶过去，就能顺利底定战局。
    狼牙军在怀戎城外，因为受到耶律斜涅赤的亲自抵挡，经历了一场激战，但因为战事结束的快，倒也没有太大折损，加上上官倾城请命，李晔就以他们为先锋，带着虎卫军去居庸关战场。
    居庸关方面，守关唐军出战后，与契丹将士厮杀了三天三夜。因为契丹营中没有特别精锐的部曲，又没有耶律斜涅赤这个层次的任务坐镇，唐军作战顺利，成功突入营中。
    但契丹八部的军队，作战也十分顽强，加之营中没有内部动乱，虽然丢了很多营寨，但也跟唐军斗得难解难分，一时之间，也有坚守到援军到来的气势。
    只可惜，第四日出现的，不是契丹援军，而是狼牙军。