不识旧物，则不可轻易言新。这句老话，对于靠手艺吃饭养家的匠人们来说，就更是一条亘古不变的金科玉律。所以在天机工坊组建的初始阶段，那些五湖四海的能工巧匠们，将所有的经历，都扑在了吃透参悟上古遗稿的工作之中。而当时他们所做出的改动，也只是添加或删改了一些无伤大雅的辅助功能、更换调试了性质相通的“新型材料”而已。至于原始结构与设计思路，没有一个内行人，会在不了解的情况下贸然着手。
    可两位上古地灵脉者留下的残本手稿，又岂是那么容易就参悟融合、并加以斧正改进的呢？只要一个不小心、画蛇添足这四个字，就会烙印在天机工坊的金字招牌上，被后世子孙同道，耻笑千年万载。
    仿制，从来都不是什么大逆不道、无耻下流的事。就比如说墨雷、三眼神火铳、投石机、霹雳战车等等等等，就带着浓郁的墨门机关术风格，以强大的攻击性见长；至于冲城车、辎重车，移动登云楼，简易浮桥，吊轨拖车等等等等、则饱含了公输子的设计风格与技术理念；这种器具大多以辅助为主，战时可用于两军疆场之上；天下太平、五谷丰登的好年景，也在市井民生方面，发挥杰出的作用……
    当然，天机工坊这头吞金巨兽，吃下了谛听大半家业有余，不可能只是做出了这些小修小补、增减更替的细节工作！
    天机工坊的第一个原创产品，名叫炮车。此物以墨雷的设计理念为母体、采用了公输子一脉的解构原理与铸造方式；而炮弹与炮药配比的灵感，则是来源于沈归在东海关中、埋下的那十八枚“火瓮”；并配合改进的四轮辎重车为底基，方便运输。
    炮车的杀伤力，远胜于墨雷万倍，一发击出，便足矣开山碎石……
    可惜的是，在庞青山率领解忧军渡江北伐，收取胜利果实之前；天机工坊的匠师们日夜赶工，也只铸造出了三架合格的“试验品”而已。第一架炮车，在反复调试检验之下损毁；而第二架炮车，则被黄天豪架在了他的帅舰之上，打算热热闹闹的唱一出“炮打登州城”。
    可惜事到如今，按照夏末的风向、与舰队出征时日、与海面风浪来估算的话，水军大都督黄天豪，现在应该已经带着那些身染霍乱而死的弟兄们，飘过东海仙山了……
    而剩下的第三架炮车，便是解忧军一路之上严加看管、秘不示人的制胜法宝！而这片决战之地——燕京战场，也正是炮车经受实战检验的绝佳机会！
    全权负责炮车相关事宜的解忧军副将，名唤廉伟，乃是天机工坊的铁匠出身。而这位莽夫模样的技术型人才，之所以会随军深入敌境作战，就是为了收集“炮车初啼”的相关数据，带回南康进行二次修改。
    心急如焚的庞青山，纵马来至燕京南门以外；只见东南一侧的瓮城外墙，已然被余下的投石机砸的支离破碎；而作为技术指导的廉伟廉将军，也趁着弓弩手不敢露头的大好机会，指派自己麾下的一等辅兵们，尽快将那具黝黑粗重的天机炮车，架在护城河南岸！
    原来，之前那架对着城门“发神经”的老古董级重弩车，就是为了给这架绝密武器，调试角度的挡刀货而已！
    廉伟一见庞青山策马而来，立刻上前回禀道：
    “禀庞帅，炮车已架设妥当，随时可以对瓮城展开攻势！”
    庞青山满意地点了点头，回头对传令兵吩咐道：
    “通令全军、所有人披甲列队，准备发起第一次、也是最后一次冲锋！此役，以炮车巨响为号令，浮桥当先而行、云梯在后，长盾兵次之；此三营不必死战、只需充作佯攻之诱饵，直扑城墙、吸引外城守军的注意力即可；而先锋，登城二营将士，全力保护廉将军与天机炮车，直至安然抵达瓮城当中。还请诸位袍泽切记，无论身处何时何地，只要燕京外城大门，被我军炮车轰开之后，所有人都必须立刻向城中杀去，也包括我庞某人在内！弟兄们，此战进则生，退则死；诸位若是冲到了黄泉路上，可要等等我老庞啊！”
    半个时辰之后，天机工坊的炮车，发出了一声惊天动地的巨响！炮管对面的瓮城，顿时掀起了一片漫天尘烟……
    “杀啊！”
    等不及尘烟散去，二等辅兵们便赤着眼睛、疯狂叫嚷了一通、随后死命护着早已组装完毕的浮桥滑车，冲向深邃宽阔的护城河边；而杀死三百名“神经病”之后、便一直未得到用武之地的长弓营，此时也发了疯似的扑上前去、死命护住辅兵们的两翼，朝着遮人双目的尘烟挽弓引弦、指动如飞！
    燕京城中，已然见识到投石机与霹雳车厉害的王左丞与罗知府，才刚刚登上外城的城楼，还未等站稳，只听一声巨响传来，视线所及之处，便被一片黄沙尘烟死死遮挡，一丝光线都透不过来了……
    王放双眼被烟尘所迷，脚下又经受不住地动般的摇晃，脚腕一软、身体前倾、直接撞向面前那道粗糙坚硬的箭垛；若不是眯着眼睛的罗知府、及时捞了他一把；没准这位年过七旬的老丞相，已然摔下高耸坚实的燕京城楼了！
    “这……这是何物……”
    王放虽然上了年纪，但思想开明灵活，也不是那种没见过火器的土包子；甚至在他的丞相府上，也有一柄精工三眼神火铳，也时长亲自把玩试射……只是这声巨响实在过于骇人，仿佛山崩地裂、地动山摇一般！其声其势，远非寻常火器、与传统攻城重器可比！。
    燕京知府罗源，虽然也险些被吓得肝胆俱裂；但他毕竟处于盛年之时，身体也没有受伤，自然就比王放更快回过神来。
    “咳咳……呸！相爷啊，是什么东西已经不重要了。现在瓮城尘土漫天，敌我双方皆目不能视。据下官猜想，庞青山那狗贼，一定不会放过这个安全拉近攻城距离的绝佳战机！单以此物声威判断，恐怕击垮一道城门，应该是没什么问题的……如今瓮城已破，外城的大门，我等可一定要守住啊！”
    久经沙场的王放，焉能不懂如此浅显的道理！经过两轮试手之后，解忧军立刻打出了一张王牌，将燕京城防的优势瞬间化为乌有。可如果罗源所料不错、瓮城果真被毁的话；那么待敌军安然跨过护城河之后，燕京外城的大门，恐怕也抵挡不住解忧军的“致胜王牌”……
    就在此时此刻，燕京护城军中，已经有许多人再惊呼什么“巫术妖法”、“天雷降世”、“撒豆成兵”、“驭神驱鬼”之类的鬼话了……
    说到这种现象，还都要怪沈归那个小滑头、与幽北大萨满何文道，在东海关中演出的那一场“天火焚城”！
    就算沈、何二人，能瞒过世人的眼睛，却定然骗不了王放这头老狐狸！人家的军功与威望，可是在几十年前、与西疆、漠北二军浴血鏖战之中、一刀一刀砍出来的成果，硬扎的很！
    王放早已见识过最惨烈的战争、也眼见过无数条人命、在战火的倾轧之下、就仿佛灰尘一般虚无、在这片天地之间，消失的悄无声息，毫无生命的重量可言、毫无存在痕迹可溯……
    不过，王放那一代的老行伍，凡是在对阵临敌之际，自有一番底气豪情。他们不问苍天、不问鬼神；所有疑惑，都自己手中的长刀、胸中的火焰来解决。
    对于他们来说，生死之分，即是对错之别！
    “北狼八将！”
    沉吟了片刻之后，王放手扶城墙垛口，高声喊喝。老相爷一声令下，由丞相府随行伺候的家丁之中，走出了几名白发苍苍的老者：有一人做花匠打扮、鞋边还沾着新鲜的泥土；有人穿着门房的青布短衫，腰巾子上还露出一个拇指大小的熟铜烟袋锅子；还有一个弥勒佛似的富态老者，身前的围裙沾满了油花；有一人独臂、有一人眼盲，还有丞相府上的大总管王狄……
    一共六名老者，应声出列回令：
    “末将在！”
    尽管这六位老人家的打扮，实在是不堪入目；不是老奴院工，就是童老院的潜在客户；无论是具体数目还是个人形象，都与王放呼唤的“北狼八将”这四个字，压根扯不上半点干系……
    可罗源罗大人，却在这六位老者的眼中，看见了一丝微弱的火光，黯淡却炙热……
    “各人典齐五百甲士，立刻杀出外城，一举击溃解忧军的鬼魅把戏！”
    “末将领命！”
    只比王放年轻不到两载的老管家王狄，搀扶着那名眼盲老人起身，随后率先解开了那身价格不菲的丝绵纱袍，露出了皱纹对垒、陈伤交错的男儿胸膛！
    “北狼八部将，谨尊大将军号令，典军出征！”
    一道沙哑而苍老的声音直冲天际，其余五名老者，也随着声音的飘散仰面视天，齐齐发出一阵苍凉而悲壮的嘶嚎……
    六个人，八团火苗，在众人的眼中一闪而过，缓慢而坚定地走下城楼……