与海晏河清、太平盛世的江南道既然不同；华江以北的土地上，早已燃起了漫天的狼烟。
    在许荣桓死后，天佑帝委派四子周长安，前去河东城挂帅御敌。此举不但彰显了周元庆的守土之志，更一举安定了摇摆不定的北燕军心。
    于是，河东城这座中型城市，便成为了此次战役之中的一具石碾，飞快的消耗着双方的有生力量。
    然而，原本还算是势均力敌的河东战场，当秦军的十五万增援部队，以及第二批攻城器械，安然送抵前线大营之后，便迎来了巨大的转机。
    在二路援军以及战备物资抵达的当天，秦军主帅陈子陵亲自犒赏三军。次日清晨，他取出写好的遗书高声诵读之后，在阵前当众许下一盟血誓！
    河东城破之前，就算只打剩下他陈子陵一人，攻打河东城的势头，也绝对不会停止！
    陈子陵以身为旗，脱光了上身，爬上了阵中的鼓台之上，亲自为前方冲锋的将士们击鼓助阵；眼见自家主帅以身作则，秦军将士们也燃起了十足的斗志。他们不分白昼、不分批次，对四面城墙展开了绵延不绝的猛烈攻势。
    河东城下，展开了一场日夜不停的鏖兵，也将本就疲惫不堪的双方将士，推到了最后的极限上。也不光是陈子陵督战三日、不眠不休，还生生将两条臂膀抡肿了两圈；作为北燕军主帅的周长安，也以同样的方式，陪他耗过了三日三夜！
    周长安是何许人也？自幼生长在富贵至极的帝王之家，文武两道造诣匪浅、人品相貌更是上上之资，堪称华禹百姓的终极梦想。然而在这三日之中，富贵如他、却始终未曾退下城楼半步！他不但与城上的将士们，一同起靠着清水干病果腹；更从这些粗鄙不堪的厮杀汉身上，学回了一身的**习气。
    在三日之中，四皇子经常会站上极其危险的城墙垛口，当众对着城下蜂拥而至的敌军，大肆便溺。他这种泼皮无赖般的行径，大大激起了守城将士们的凶性，更将头上那顶皇子的金冠一把扯下，丢到了九霄云外。
    可以说自那三日过后，北燕军中将士，再不知有什么四皇子，只知一个周长安。
    师从王放的军师郑谦，也是一个典型的文人出身。可也在四皇子的“以身作则”之下，丢掉了文人的体面与文雅。的确，在这三日三夜之中，勇武之极当属三军主帅周长安；但最为辛苦忙碌之人，则首推郑谦郑益之。
    城墙上的守城将士，可以进行三班轮替；但负责指挥守城、稳定军心的主帅，却只有他们二人而已。周长安被他替下之后，还可以找一处攻势薄弱的城墙，临时小憩一会；可郑军师被替下之后，还要走下城墙，负责主持民生后勤等一系列的杂物！
    短短三天，郑师爷却仿佛生了一场大病，连眼窝都凹了进去。然而这场比拼双方意志力的鏖战，竟然在第四天的头上，戛然而止了！
    因为谛听送来的新型投石机，经过三天三夜的研究，终于列装完毕了！
    这是一种巨型投石机，乃是从秦墨残稿所描述的“籍车”之中，演化改进而来。当然，能够做出这等改动之人，便只有死在了沈归手上的天机工坊坊主——孟田。
    籍车原本是一种极其笨重的守城器械。此物威力巨大，发射的火弹丸极重，所以每每投射火弹，都会对自身产生很强烈的反冲力。如此一来，对于自身结构的稳定性，弹丸落点的精确程度、总体的使用寿命等等等等，都存在着一定程度上的问题。。
    所以，在秦墨籍车的原稿之中，此物的下半部分，是需要深埋在土地之中的；如此一来，战场调度也就受到了严格的限制；再加上它本身极其沉重，列装拆卸，也同样是个很大的问题。如此看来，确实不太适合于攻城战役之中。
    只不过秦墨的残存古本，并不是神谕，也无需照本宣科。以机关术见长的孟田，经过反复调整与实验比对，终于在保留八成威力的前提下，为二代籍车加上了六具木轮。虽然如此一来，在精确度有了一定程度的削弱、重量也没有丝毫减轻；但却大大简化了运输难度，也提高了正面战场的灵活性。
    所以经他这一番改良之后，二代籍车在进攻方的战场之上，也可以派上用场了。
    与寻常的投石机不同，经过孟田改良的二代籍车，不但可以通过高角度的抛射，为敌城之中的民居以及营房、带来毁灭性的打击；更能沟通低调度的投射，轻易洞穿在四层厚度以下的城墙。
    华禹大陆的城墙厚度，都是根据地理位置、以及城市规模建造的；除去一些特殊的边关要塞、军事重镇、以及王朝都城之外，普遍都是二、三、四的标准厚度。
    也就是说，河东城那双层厚度的城墙，根本无法抵挡籍车的攻势！
    第四日清晨，一阵蝗虫般的箭雨、裹挟着燃烧着火焰的巨形石弹，被籍车由城外抛入了城中。这犹如灾厄降临、星河俱碎一般的末日景象，也将河东城中的军民人等，打了一个措手不及。
    经过一番紧急商议，郑谦很快就说服了周长安，并迅速传达了弃城河东城不顾、全军向并州城突围的命令。
    其实，放弃河东城的这个决定，对于周长安与郑谦来说，都谈不到艰难二字。因为自周长安挂帅之后开始算起，两军在河东相持不下，已过了三十余日。虽然郑谦预想当中的瘟疫，并没有迅速蔓延开来；但望着城下堆积如山的尸骸残肢，再加上即将步入盛夏时节的温暖气候，谁又敢说郑谦的这个想法，是杞人忧天呢？
    所以即便秦军就此退去，这河东城仍然还是要弃，早一天晚一天，并没什么本质上的区别。而且如果今日挂帅御敌之人，仍是那位冤死的巨灵侯爷，可能还需要上报朝廷，等待天佑帝的批复。而周长安毕竟是皇子之身，离京之前又身怀陛下密旨、授其临机专断之权；所以无需奏报，他便可下令弃城。
    眼下敌军有了可以轻易洞穿城墙的籍车助阵，正值兵锋大盛之时。而且河东城作为古战场，城墙经过特别加固，远非附近小城可比。如此一来，也就彻底摧毁了他们分兵驻守沿途小城，层层阻击秦军北上的美梦。
    所以，依照现在的战场局势分析，全军迅速退守三晋首府——并州城，乃是不二之选。
    不过，虽然并州城城墙坚实、或许可以抵挡籍车的威力；但经过这几十日的消耗之后，周长安麾下具有作战能力的士卒，仍有二十余万之多；那些还未撤走的本地壮丁、以及轻重伤病员，也高达十几万人。
    而河东城与并州城之间，相距足足八百余里。这么多的人，踏上如此漫长而艰辛的撤军之路，实在是祸福难料。
    然而，当周长安召集了麾下的众位将官，商议撤军事宜的时候，几十位各营将领，非但没有一人提出反对意见，更争先恐后地要求为大军殿后！第一次体会到军心可依的周长安，在百感交集之下，亲自率领天佑军八千精骑，由河东北门杀出；而郑谦则带着剩下的壮丁与残兵，在大军的保护之下，凭着周长安用性命拉扯出来的战场空间，开始由南门突围。
    其实，他们选择突围的时机非常恰当。由于秦军刚刚得到籍车相助，对于这种新东西的操作方式还不甚了解；所以本着以战带练的原则，他们并未在第一轮的齐射完毕之后，立刻对城墙发起攻势。
    当陈子陵接到探马回报，说北燕军主帅周长安，亲自率领一支近万人的精骑，自北门杀出重围之后，陈子陵也同样并未在意。
    毕竟他眼前的城墙之上，仍然还有源源不断的守军增援；而周长安率领的八千精骑，也是他叩在手中的一张王牌。如今北燕军有此异动，想必是被籍车的威力吓破了胆子，想要试探出一个好机会来，一举毁掉这批新式军械。
    陈子陵与周长安在这区区河东城下，足足对峙了个月有余。所以他根据惯性思维，已经把周长安弃城的可能性，遗忘在了脑后。
    况且秦军虽然也有骑兵的编制，但没了黑骑的辅助，余下的大多都是哨探轻骑，战斗力并不算强；所以从实际角度来看，他们拿这一大批北燕精锐骑兵，并没什么太好的办法。
    不过，如果周长安一旦敢打他军械粮草的主意，那么十五万精神足满、枕戈待旦的二路援军，也定能将他们全部留在这里。！
    大约又过了半个时辰之后，河东城的西侧城墙，已然是千疮百孔；而那具挂满了秦军将士残骸血肉的城门，也轰然倒地，向秦军敞开了怀抱……
    通体酣畅的陈子陵，当众发表了一番获胜宣言，并亲自拎着战刀，一马当先走入河东城大门。然而，他还没能走出几步、便被一伙隐藏在城门之后的伏兵，打了一个措手不及，更险些被人一刀剁掉了脑袋！
    匆忙退出河东城的陈子陵，急忙传令手下将士，冲入城中剿灭残兵。这些自愿留在城中阻击秦军的人，虽然不算太多，却胜在战斗意志极其旺盛。这一场巷战打下来，直到太阳西沉之时，藏在民房之中的最后一名北燕军，才被秦军的一支搜索队发现……