男人呼吸均匀，睡意深沉却被一句话给弄醒了，只好草率应和，“当真，当真，我几时骗过你……”还未说完便是咂嘴的声音。
    “老爷可知道县里念书要收多少银钱？”王氏清楚宁大军的脾气，万一他要是觉着学费太贵，又临时悔口那可如何是好？
    宁大军闭着的眼睛陡然睁了开来，“多少！”
    “得这个数！”王氏伸出几根手指亮在宁大军面前晃了两下，“一年少说得五十两！”
    这话一出可把宁大军给吓得，他哪里知道会花这么多银子？余家村谁不知道银子可是他宁大军的命根子，要五十两银子那不如直接要了他的命算了！“你怎么不早说！”宁大军急道。
    王氏的眼又暗下来，“怎么，老爷这是要反悔不成？”她早就料到宁大军会是这般反应，幸好她早就留了一手。
    “王氏，你是知道我的，五十两银子，那是生生在割我的肉啊！”宁大军叹言，满是反悔之意。
    女人脸上浮现出意味不明的笑来，“谁说这钱一定要我们来出？”
    “哦？”
    “老爷难道忘了莲秀今年几岁了？”王氏的心思不在别处，就在这莲秀身上，莲秀是自幼跟在自己身边长大的，虽说和翠翠血上亲近，可是平日暗地里没少诋毁翠翠，单从这点而言，王氏与莲秀和一条道上，不过和自己儿子的前途比起来，莲秀就不值一提得很，自己自幼教导她女红刺绣，从不让她读书识字，现在倒派上了用场。
    宁大军不怎过问家里的事情，这下经过王氏提醒想起来自己还有个小女儿，不过自己对小女儿的关注甚少，也不知她今年年纪几何，是否到了能嫁人的岁数，“莲秀，莲秀与致仕一胞所生，大概也有十二三岁了，”
    “对了。”王氏面有忧色道，“早年给翠翠置办嫁妆已花了家里不少钱财，这莲秀的嫁妆若是再来上一套，家中也撑不住，上个月你妹妹回来，我与她提起过这事，她啊，给我说了，城里有个富商刚过三十，年纪也不算大，可手里头的钱财却不少，家里的夫人一连生了两个女儿，说是要重金求个小妾过门呢。”
    宁大军懂王氏话里的意思，将莲秀卖过去做小妾他倒是没有想过，怎么说他宁大军也是有头有脸的人物，这样把女儿卖了怕是会惹得外人闲话，要知道古往今来那些个卖儿卖女的都是穷人，余家富了几十年，哪能把女儿卖出去做妾呢？“这……也不知莲秀，她，她心里头什么想法？”宁大军不敢明面上驳了王氏的法子，只能绕着弯子说。
    “老爷，我知道您的顾虑。”王氏将手搭在宁大军的手背上，“那城里的富商何止是有钱，那家的女儿前年入了宫，开春的时候给宫里生了儿子，老爷，你觉得那户人家单单是富那样简单？”王氏早就将那富商的情况探得清楚，“我知道，老爷怕做妾说出去名声不好，可是那富商可不是寻常人家，万一莲秀给他生个儿子，到时候，我们还需住在这穷乡僻壤里头？还需年年月月到田里去催债收租？指不定，连城里的宅子都有了哩！”
    话从王氏嘴里说出来死的都能说成活得，宁大军被她迷了魂儿，寻思着把莲秀卖出去做妾的确是笔划算交易，说起来竟是名利双收的好事，便默许了王氏的作法，还千万嘱咐她要给莲秀谈个好价钱，千万不能吃了亏，毕竟那可是那姑娘长这么大也吃得她余家的大米。
    “这是什么料子！拿走啊，别摆在我跟前！”莲秀抬手将丫鬟送来的衣裳撕成两半，甩着腕扔到屋子外头去，双颊气得通红，一脚将桌下的木凳子踢翻在地，说好的新衣裳拿到手怎么还是不如她的！就因为她比自己大了两岁就理应穿得比自己要好是吗？
    红儿躬着身子跑到屋外将撕碎的衣裳捡起来，这料子是上好的棉布，二小姐怎么就不知道宝贝呢？红儿从小就被卖到余家来，起初伺候翠翠的，后来莲秀见着眼红就明着在王氏面前闹起来，可她一个丫鬟能说上什么话，自己的婢女被妹妹看上，翠翠性子平和，就让了过去，可在红儿眼里，这二小姐和打小姐真是地下天上，一个蛮横无理，一个蕙质兰心。
    “是谁惹我家莲秀不开心了？”王氏远远就听见屋里的声音，猜到是莲秀这丫头又在耍脾气，挂着张笑脸走进来，把衣裳从红儿手里接过，“不就是件衣裳吗，二娘明天就派人去给莲秀做更好的来。”
    莲秀脸上的不悦消散了些，可依旧开心不起来，翠翠的衣裳穿得都比自己好，爹爹给她留得嫁妆也让人眼红，自己呢？相比之下，她余莲秀长得也不次于宁翠翠，凭什么就要做二小姐？那笔丰厚的嫁妆，她同样想要。“二娘，你看看呐！”她指着衣裳怒道，“这颜色哪里是我这年纪该穿的，真是难看死了！”她无比嫌弃的又将衣裳摔到地上。
    “莲秀啊，你年纪也不小了，以后嫁了人可不能这样使性子。”王氏借机抛出话茬儿。
    小姑娘嘴巴一嘟，嗔道，“嫁人？女儿连夫婿都不晓得在哪里呢！”
    “诶哟，原来莲秀是思春了啊。”王氏的话正中了这姑娘的下怀，“二娘给你寻了一门好亲事，不知你可想听听？”
    王氏把话说完，余莲秀的脸色沉下来，后来也听不下去，拍着桌子站起身，声音陡然高了几度，“做妾？！”二娘怎么会想让自己做妾？宁翠翠嫁给冯万贯做正房夫人，她就得给人家做小，心中更是千百个不愿。
    王氏料到这小丫头心高气傲，自己姐姐订了户好人家肯定不会甘心自己沦落到妾氏，“莲秀啊，你这眼界可真是比你姐姐差远了。”特意卖了关子来，“你可知道那沈家是怎样的人家，那是摆在京城都数一数二的，你嫁的这富商虽是沈家的旁支，可在我们这种小地方，这样的人家都少之又少，你嫁到城里去，别说是穿好衣裳，绫罗绸缎那都是随便挑，再看看翠翠，冯家撑破了天不过是个土财主，能富到哪里去？跟二娘说得那户人家比起来，简直就是九牛一毛！”
    余莲秀一门心思想骑到翠翠头上去，嫁到城里过上好日子，穿她宁翠翠穿不起的衣裳，戴她戴不起的首饰，吃她吃不起的山珍海味，这样的想法一点一滴地渗进莲秀的心里，本来还有的小姐傲气就这样被湮灭被遮盖，“二娘，你容我好好想想吧。”
    “这事可容不得你想，人家条件好得很，指不定你犹豫这么会儿，早就被别人抢先一步进了门！”王氏可容不得她思前想后，毕竟城里学堂早就和先生说好了的，致仕这个月底就要去堂里念书，莲秀定要尽快嫁出去。
    莲秀一咬牙，“二娘，我答应你。”点了点头，心里还有些不甘，可这是把宁翠翠比下去的唯一法子，除此之外，宁翠翠有的她都没有，唯有嫁得比她好，以后过得比她好。
    “做妾？！”福生把这消息捣鼓到宁翠翠耳朵里的时候，翠翠差点没惊得从凳子上跳起来，这丫头是魔障了吧，竟然要给人家做妾，她可知道妾是怎样下贱的地位，遇上个性子好些的主母还好，万一遇到个歹毒的，怎么死的恐怕都不知道！“爹和二娘知道这件事情吗？”
    福生嘴里叼着狗尾巴草，翠翠知道莲秀不亲近自己，也极少主动与她搭话，大都是让福生去打探莲秀的消息，福生年纪小，只要两串冰糖葫芦的钱就服服帖帖的去蹲墙角，听来的消息也准得很，“自然知道，就是夫人想得办法，给二小姐说得人家。”
    就知道是王氏的诡异，她自己的儿子要读书，现在好了，没钱竟然把主意打到自己妹妹头上，虽然莲秀不亲近自己，可再怎么说她也是自己的亲妹妹，翠翠绝对不想看着她嫁到别人家里去做妾，好好的姑娘，就这样耽误了？“莲秀答应了？”
    “岂止是答应了，二小姐高兴得欢天喜地，这两日打扮得花枝招展的，定亲的日子就在三天后，城里人家来相人，夫人说二小姐长得好看，女红做得又好，肯定一相就中，人家还说了，相中了就订婚，选日子。”福生兴高采烈地接过糖葫芦的钱，丢掉嘴里的狗尾巴草把几枚铜钱抓在手里。
    真是不懂事，翠翠暗自叹了口气，现在说什么也晚了，只能说家中琐事太多，自小就放任莲秀这丫头随了王氏，连脾气性子都和王氏如出一辙，为了这些身外之物竟能委身做妾，反正与她说，她也听不进去，说不定还会怀恨在心，只能在订婚那天做点手脚。
    说起来容易，坐起来可让翠翠伤透了脑筋，总不能让自己替那个不成气候的妹妹去相人吧？想到这里，翠翠的头摇得跟拨浪鼓一样，坐在老柳树下面甚是苦恼，明天就是订婚的日子，可是办法还没有，这两天见着莲秀，她丝毫不把自己放在眼里，自己想上去搭话的机会都没有，想来是那丫头把梦做得太美了些，被王氏的话迷晕了头。
    “陈炫！”翠翠看清楚不远处蹲在地里的人，才发现是陈炫，她环顾四下，也没有别人在，冲着那儿大喊了声。
    地里的身形一颤，缓缓站起来又拧过头，迷茫扫视了许久，才注意到柳树下面坐着的翠翠，既而又假装无事地继续蹲下来在田里干活，昨日夜里下了雨，地里泥泞，不过所幸天气也没有那么热了。
    分明就是陈炫！翠翠没有看错，他竟然不搭理自己！掸掸裙上的土灰，拔腿就朝田里走过去，“陈炫，你怎么不理人呢？”精致的脸上浮起几分不快，上次一言不合就溜得没影的事情她还没跟他计较，现在倒好，自己主动喊他，他还爱理不理的。
    “干活儿。”陈炫低头给地里松土，淡淡应了声。
    翠翠抱肩站在天边上，左眉一扬，“干活儿就不能理人了？我知道，你不是哑巴，你可别给我装了，我这儿有笔正经生意要和你做，你答不答应？”
    陈炫还是头一次听到有人要跟自己做生意，他出了空有一生猛力还会干些农活儿之外，又什么值得和别人做生意的地方？“不答应。”
    “你这人怎么这样？有钱还不赚吗？”翠翠思来想去明天能帮他的只有陈炫了，村里认识他的人又少，别人都当他是哑巴傻子，让他去再合适不过，如果换了别人，指不定还会动什么歪心思呢，可她看陈炫不会，她觉得陈炫是个好人，奇怪的好人。
    本来想都不想就拒绝的陈炫听到有钱两个字，心里头颤了颤，阿爹前两日又病了，不然也不会这样急着来地里干活儿，只是阿爹药钱似乎这些活计并不能补上，还差得很多。“你说说吧。”他抬起头来，脸上不带半点表情。
    “明天下午，你到我家去，就抓着我妹妹的手就好了，不管她怎样，你都别放，直到我出面，你再放手，懂了吗？”翠翠知道和陈炫解释起来十分费劲，一言难尽，“我妹妹就是与我长得很像，看起来十二三岁的样子，明天头上顶着盖头，你只要抓着她就好，到时候有人上来拦你，你也别松口。”
    “多少钱？”陈炫不机灵但也知道比较，当务之急是凑笔钱去城里给阿爹买药，再拖下去，他怕阿爹撑不住，在田里干活一天才几百文，只能勉强凑够去城里的路费，买药的钱都剩不下来。
    翠翠从腰上拿出钱袋，“这里面的都给你，五两够不够？”钱袋随身带着以备不时之需是她这些年来养成的习惯，里面总装着几两银子，可翠翠存下来的远不止这么多，但这笔钱对于陈炫而言，已是遥不可及。
    “多了。”陈炫掂了掂钱袋，打开从里面取出二两银子，“这些就够。”他把二两银子揣进兜里，又埋头松起土来。
    多给钱还有不要的道理？“算了，你些你都拿着，多的算我借你的，你日后记得还上就是。”翠翠知道陈炫家里穷苦，陈伯身体又不好，肯定少不了花钱的地方，屋顶的破洞也该补补了，不然等过几天入了雨季，估计家里都得被水淹掉，她觉得陈炫和别人不一样，哪里都不一样，笑也不会，感激也不会，无趣又有趣，但又不讨人的厌。
    “我说这是谁呢，是翠翠和陈家的傻子啊！”冯万贯终于脱了那件朱红缎子的衣裳，这样热的天气再裹着那衣服怕是要热化了，他从村子口走过来，淫邪地盯着两人，“怎么还没过门的，就在外面和野男人厮混吗？”
    上次的账还没同冯万贯算清楚，现在倒好，他自己撞上门来，“冯万贯，你嘴巴干净些！”翠翠冲他吼道。
    “干净？”冯万贯凑上前，“你做的事情能干净得起来吗？连傻子都不放过，这么想男人？哈哈哈哈，要是传到你爹耳朵里，会不会把他胡子都气歪了？”脚下踢了踢湿润润的土，满眼嫌弃。
    陈炫手里的锄头停下来，也不说话，背脊挺直了些，僵硬了一瞬，转身拳头就砸到了冯万贯脸上，快得翠翠都没能看清他是怎样打在冯万贯身上的.
    “诶哟！你……你个畜生……养 的！”冯万贯捂着脸倒在地上，一句未完，陈炫接着将他死死按在地上，勒住他的脖子，眼睛瞪起，似乎要把冯万贯生吞活剥一般。
    冯万贯只是听人说起过这个傻子，却不知道这傻子有这样骇人的一面，他被勒得喘不过气来，躺在地上，四肢挣扎着摆弄出求饶的姿势来，翠翠怕陈炫再这样勒着冯万贯，会闹出人命来，也上前拉扯。
    在冯万贯百般求饶之下，陈炫终于松了手，退到翠翠身后，捡起锄头又埋头松起土来，冯万贯从地上爬起来捂着脖子咳嗽了几声，刚才吓得眼泪都流出来，惊呼未定地注视着陈炫，放出狠话来，“你给本少爷等着！竟敢这么对本少爷！本少爷要你吃不了兜着走！”
    刚才的陈炫的确是吓到翠翠了，她从来不知道他还有这样的一面，那时的他，像匹野狼，从眼神都身体，都是令人恐惧的，让她不寒而栗，觉得自己从来没有认识过他一样。而且，他在外人面前，确实从不言语，那么自己与他接触，到底是对还是错呢。翠翠这样想着，可转头看到他的背影，又想到在山里那夜，他把树枝递到自己手上，又有些生疏窘迫的模样，怎么回事坏人呢？
    分明是很好的样子。
    干完农活儿的时候，陈炫拉着翠翠就往自家的破屋里跑，翠翠进去才发现陈伯躺在床上，看到翠翠显然有些吃惊，但因为身体虚弱又下不了床，“小姐怎么来了？”
    “阿爹，她给了我钱，我拿点东西给他。”陈炫在箱子里番了一阵，找出几张狼皮来，做工粗糙但确是狼皮，不过缝得简陋，要是光面的还能卖，只是这缝得也太丑了些，他把狼皮放在少了一脚的方桌上，示意翠翠把这些带走。
    陈伯略带欣慰的望着自己收养来的孩子，性子孤僻了些，但这孩子打心眼里是个好孩子，本性也好，收了小姐的钱还晓得送给小姐东西，“小姐，这些是阿炫的心意，小姐你手下就是。”一个月前陈伯身子还好的时候在翠翠收下做过几天短工，那时候就觉得翠翠和余家的别人不一样，是个宽厚的主子，就算现在结了工钱，也还是甘愿称呼她一声小姐。
    翠翠知道今天这狼皮不收也得收，陈炫是很倔的，她算是看出来了，比水牛都倔，决定的事情谁也改变不了，自己也不是施舍于他，多下来的银子自己肯定是要收回来的，况且这些狼皮要是拿出去卖钱，可不止五两。
    坐在屋里和陈伯聊了几句，翠翠大概知道陈炫是在漫天雪地里被陈伯捡回家的，那时他才几岁，名字是因为他自幼带在身上的石头上面刻着个炫字，陈伯本来还不认得，拿到村里去问秀才才晓得，既然跟了自己，就随自己的姓，这样一来自己也算对得起祖宗，给陈家留了个后。
    第二日天乍亮余家就闹腾起来，因为城里来相人，家中又多雇了几个短工，还从邻村请了几个厨子来起灶忙活，余家多年没有这样热闹过了，对外都说是给小女儿在城里找了个人家，也没说是做小，只称是嫁过去。
    翠翠揉着眼睛从屋里起来帮忙收拾院子，打扫房间，走到莲秀屋外的时候，一袭红影夺目，莲秀靠在窗边描眉，那张脸的五官与翠翠五六分想象，却不神似，还有三分未脱的稚气，画上浓艳的妆后显得艳俗起来，全然不像小姑娘该有的模样，翠翠想劝劝莲秀，但是想到她对自己的态度，就从廊外绕过去，没想到反倒被莲秀叫住了。
    “姐姐这是去哪儿啊？”莲秀走过来，笑得轻薄，顺手拨了拨指节上的金戒指，这是王氏给她的唯一一件嫁妆，做妾这件事情只有王氏和她知道，她以为翠翠是不晓得的。
    翠翠转过身看着她，那副样子实在让人舒服不起来，“去前院。”她淡淡回了句。
    终于可以在她面前扬眉吐气一把，莲秀这样想，“姐姐啊，以后我到了城里，你可就见不到我了，你要是想我的话，也可以来城里看看我，不过到时候可别带家里的土产过来，我听二娘说，城里的人瞧不上我们乡下的东西。”
    “阿秀，路是你自己选的，以后如何我也管不着你，只是日后，千万不要后悔。”翠翠不明白就算城里的条件再如何丰厚，莲秀也不应该这样作贱自己，好人家的姑娘会去做妾？到了别人家里，妾再得宠那也终究是妾，大家心里都如同明镜一般。
    这话落到莲秀耳朵里头她反而觉得翠翠是在妒忌自己，反正明天就飞上枝头变凤凰了，谁还愿意呆在这穷乡下，反正呐，她宁翠翠这辈子都别想过上这样的日子！就嫁给冯万贯那个目不识丁的土财主去吧！“谢谢姐姐了，今日的话，我记住了。”她下巴一扬，扭头进了屋里，不愿多看翠翠一眼。
    一切进行得都如王氏想象中那般顺利，城里的人过来见到了莲秀，莲秀自然如他们的愿，甚至比他们原先想得还要好，没想到这穷地方也能生出这样精致的人儿，和他们家嫁到宫里的大小姐也能比到一处去。
    王氏百般殷勤地对待城里来的人，感叹着这城里人的穿着就是不一般，个个都是缎子衣裳绸布靴子，腰上还挂着玉石头，干干净净齐齐整整，气度得很！价钱也谈得妥，那人家出了一百两银子，算是多的，宁大军拿着那沉甸甸的银子笑得合不拢嘴，不停地给来人倒茶，三十多岁的富商没来，来得是他们家的管家，带了两个抬轿子的小厮。
    乡里听说余家的二姑娘要嫁到城里去了，都凑到外头来看，几个八辈子没进过城的见到城里管家，看得眼睛都直了，“这大户人家可不一样，看看看看，连走路的模样都这气派啊！”
    “可不是嘛，这余家二姑娘有福气啦，嫁得这样的人家，真是给我们余家村长脸啊！”几个年长的妇人跟在自家男人后头声声附和。
    王氏扶着莲秀出来，管家见到姑娘的瞬间就知道这一百两花得实在是值得，老爷定会喜欢这姑娘，只是，听闻农家出来的姑娘大都上不了台面，这万一将来生了儿子，可不能将孩子留在她身边，不过这些都是后话了，姑娘的品行如何，还是得好好考究。
    “今年几岁了？”
    莲秀低首不语，娇羞的模样惹人怜爱，王氏代替答，“十三岁了。”其实莲秀虚岁与宁远一样大，只是十二太小，她怕人家不要，便故意说大了一岁。
    管家打量着莲秀，坐仪端庄，神色收敛，进门也不会压着主母，倒是不错，“年龄虽小了些，不过也无妨，长得也还标致，怎么说？轿子我也带来了，现在可能跟着走了？”管家打算天黑之前赶回城里，现在时已过午，差不多是该带人走了。
    王氏还找了几个人站在余家外头吹唢呐，吹得调子高亢喜庆，生怕别人不知道他余家办喜事一样，管家开了口，王氏起身搀着莲秀走到外头，小孩子纷纷挤过来，嚷嚷着要看新娘子，莲秀脸上搭着盖头，只知道自己过了今天就能过好日子了。
    一路扶到轿子外头，小厮正掀开轿子门呢，莲秀猛地被人从一旁拽开，失声尖叫起来，“啊！”险些踉跄摔倒在地上，还好那人抓得稳妥。
    围观一众人当中霎时闹腾起来，陈炫从身后紧紧拽住了莲秀的手腕，低着头将她细细的腕攥在手里。
    “你是谁！”莲秀情急之下将盖头一把抓了下来，“你干什么啊！你放开我！”拼命挣扎起来，想要从陈炫手里挣开，可是陈炫的力气很大，她被他抓得连劲儿都使不上。
    陈炫只记得翠翠的话，别放手，等她出现为止。
    旁边接人的管家看傻了眼，这人是谁？怎么突然闯了出来，小厮见状赶忙上前拉扯，却被陈炫躲开，外头炸开了锅。
    “这是谁啊？”
    “谁知道呢？来抢亲的不成？”
    余莲秀心急如焚，根本不认识眼前的男人，顾不上颜面撒气泼来，“你放开我！你干什么！你给我滚啊！”全然没有了刚才的乖巧温顺，本性毕露。
    按计行事，陈炫没有毁约出现在了他应该出现的地方，翠翠从人群中站出来，陈炫立马甩开了手，呆呆站在旁边，旁边的小厮围上去，眼中的冷光扫过来，看得人头皮发麻，和那天一样，眼神如饿狼般凶狠，
    “你到底是谁啊！”余莲秀握着被勒得通红的手腕眼泪珠子噼里啪啦地就往下掉，王氏赶过去安慰她，却看傻了旁边的人。
    管家见势不妙，觉得其中大有蹊跷，“大嫂子啊，你家姑娘我们恐怕是要不得了。”大庭广众之下竟然和男人拉扯起来，这成何体统？况且刚才姑娘那疯癫的样子他们也都看见了，根本和在屋子里就不是同一个人，万一嫁过去，那可说不好……管家还不想丢了饭碗，匆忙和王氏说了句，要了钱便带着人离开了余家村。
    这场子闹得不可谓不大，在与家里炸开了锅，陈炫趁乱离开了人群，余莲秀被王氏带回了家里，是既气又急，提着余莲秀就让她跪到祠堂里头，“你倒是说说，那男人是谁！是不是你在外面的野男人！”宁大军厉声呵道。
    “不是的…………爹！我……”余莲秀跪在地上抽泣起来，“我真的不认识他！爹，爹！你要相信我！”煮熟的鸭子飞了，换谁都得难过，嫁不到城里去，以后的日子可怎么过？今天这事情一闹，莲秀觉得这辈子都毁了，哪里还有名声可言？
    翠翠静静地观望着这一切，就算这样也比让她嫁到城里去好上百倍，要不是莲秀是自己的亲妹妹，她才懒得管，可正因如此，她不能看着莲秀把自己断送掉，豆蔻年华，若是到别人家里，被主母打压……前世的那些记忆又充斥竟脑海里，让她无法再想下去。
    “相信？”宁大军才是最难过的，一百两银子可是比大数目，就这么没了，两个女儿一个比一个不争气啊，他如何开心的起来？“好一个不认识啊！我 派人打听过了，那人是个傻子，你说说你平日大门不出二门不迈，怎么竟招惹上了这样的人？”
    “爹，正因为是个傻子，做事没有头脑，许只是见着妹妹是个新娘子，才做出这等出格的事情来。”翠翠面无表情的看着跪在地上的妹妹，这是她唯一能做的事情，“妹妹久居深闺，按理也不会认识那样的人。”
    余莲秀听到她的声音暗自啐了一句，惺惺作态假慈悲，此时翠翠的好话在她耳中听来就如同魔音一般，她想着宁翠翠定是高兴极了，自己出了丑，毁了名声，这下好了，早些时候自己在她面前得意洋洋的，现在轮到她来看自己的笑话了！想着莲秀狠狠剜了翠翠一眼，又低头止不住地抽泣起来。