“够了，正饭时间外不能多吃。——婶，剩下的能带走吗？我想给爷爷和桃子。”
    “随你，这些都是你的。”
    “谢谢婶。”
    “客气啥。”
    其余的饼装进包，第一继续背诵。归家婆娘拿走了碗碟，像是从未出现过。
    午饭时，归家婆娘上菜，两素一蛋一汤，再有两类主食，其中确实有烤果饼，只是数量有限，每人一张。
    归家吃完睡下了，他婆娘在屋里喂老母亲饭食，第一洗刷着混在水桶里的碗碟。只小二没什么要做的，回家吧，似乎也是闲待着，因午饭后的这一会儿没几个孩子在外玩耍。小二溜达到第一身后侧，看第一洗碗，第一一直没说话，他就耐不住了，说：“你干嘛洗碗，他们不是没让你洗吗？”第一说：“自己的碗自己洗，顺手别的也洗了。”小二心说哪是什么顺手，不就是想讨好归家。小二又问：“你为什么学药？”第一说：“爷爷教过几种，他说学药有大用，后来叫我到这里，桃子也想学，我就先学药了。”“你和桃子关系很好？”第一停了手，想想说：“她人很好。关系……大概好吧，她欺负我也帮我。”小二皱起眉头，这叫什么话，桃子怎么可能又欺负他又帮他，这小子骗人。小二忽然想教训教训第一，让他知道什么是男孩子该做的，骗他小二爷就该受罚。小二不出声了，像躲在猎物附近的猎手那样，静静地盯着第一。而第一看他不说话，继续低头洗碗。
    陶碗易碎，第一紧绷着手搓洗，尽管在桶里磕磕碰碰对碗造不成伤害，他还是尽量轻拿轻放，用十分力气做仅需三分力气的工。哗哗啦啦，吱吱吱吱，水混了，碗净了。
    第一拿起碗碟，小二拦住他，说：“放哪去？我帮你。”第一推辞两回没推掉，指了位置，交出东西。小二“嗯”一声，说脏水也会倒，劝第一快点回家。第一拗不过，也没必要强硬拒绝，提醒说水最好倒进菜地，啰嗦两遍才走。
    今中午没见桃子，第一径直回家。小二抻着脖子偷看，村长家的院门关上，他冷哼一声，回到桌前举起碗碟，正要下手摔了，忽又改了主意。他放下碗碟，抱起水桶来到院门前，胳膊往前一送，水就泼了出去。他娘平时就这么干的，邻居家也是。浇什么菜地，大老远的，走过去麻烦死。放回桶，他端着一摞碗碟去叫门：“婶子，婶子！”
    归家婆娘转出身来，快速掩上门，低声说：“屋里都睡了，小点声。——你拿着碗干啥？”
    “我洗完了不知道放哪，”小二笑着说，“婶子，东西放哪啊？”
    “真好，真是好孩子，麻烦你了，东西给我，你去玩吧。”
    小二快乐地交出碗碟，飞似的跑了，“婶子回见！”
    “这孩子，也不怕摔了。”活泼的小孩子总是惹得她这样年纪的人的喜爱，她哼起小调，放下碗碟，再挪空桶时，拈出一片菜叶。孩子干活还是不够细致。
    桶复又装了水，归家过来问了句：“第一没洗？”
    “小二洗的。”
    “小二洗的？”归家拿碗看了看，“洗得倒是干净。他刚才喊那么大声，就是为了宣布是他洗的碗吧。”
    “孩子嘛，喜欢夸奖。”
    “是吧，”归家哼哼鼻子，扯了下嘴角，“我看是抢功的。”
    他婆娘停住刷桶的手，“你是说东西是第一洗的？不会呀，第一也洗桶的，水倒菜地里，顺便在河边洗的，今天这桶可不干净。”
    “只怕是有人嫌麻烦，碗是别人洗的，水就泼院门口了。”归家将碗碟置到小木架子上，说：“也许是我想多了，其实人家孩子好得很，但我总觉得不对劲。第一走了吗？”
    他婆娘四下里看看，没见有第一的小身影，“走了吧，一直没见他。”
    不见第一，归家也就懒得再询问，深究这小活是谁干的。既出了屋，他决定不再午睡，迈开步子朝自家菜地走。从外面带回的植物长势不错，更是需要精心看护，待其成熟，村里又多一样食物。
    归家这人在村里风评不差，本领也强，按说小二娘该相信他，放下心来，可这心放不下，不能在旁盯着，还不能将人带回，她矛盾了整个上午。午时吃饭，她男人趴趴着头发，耷拉眼皮，闷声往嘴里扒，她心中的矛盾立时转为火焰，燃烧了一顿饭的工夫。
    孩子一到家，小二娘问：“学什么了？”
    小二说：“我和归家抓蚯蚓了。娘你知道吗，蚯蚓生孩子是要拉成一串的，一个接一个，老长的一串。归家说它们是一只公连一只母，一只母再连一只公，可有意思了！”
    “什么公公母母的，”小二娘心说学这有啥用，能当饭吃还是能当水喝呀？她说，“你们还干什么了？”
    “就是抓蚯蚓了啊。”小二笑起来，说：“我还帮忙洗碗了，婶子还夸我呢。”
    小二娘心里别扭，归家可是不傻，指使她儿子干活呢！她问：“那小石头也洗了吗？”
    小二心口一惊，他斜眼瞄着地面说：“没有，他早跑了。”
    小二娘心头