多的，但在军营中算在饭量小的那部分中。军队的伙食不怎么样，只有小米粥和咸菜，小米粥熬得厚厚的，还加了点野菜和豆类，姚宁谷喝了足足两碗。
    她吃饭很快，但吃相又很斯文，和其他人狼吞虎咽的样子不同。不到就寝时甲衣是不允许脱下的，她身上的胡服战甲都穿戴整齐，发辫也整理过，站在远处也能一眼就把她分辨出来。
    她把碗筷清洗收拾好，和旁边的士兵笑着说了几句话。白净的小脸微微仰着，能看见她弯弯的嘴角和略带红晕的脸庞。
    柳玉试图把她和自己印象里的姚宁谷做比较，却发现两者实在很难重叠起来。他回到营帐，手下送来今天的晚膳，有饭有蔬菜，甚至还有肉。他突然感到一阵烦躁，食欲全无。
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    第二天一早柳玉就下令返回叶城，这次他们并没有原路返回，因为极有可能遇上赤狄大军。姚宁谷带着柳玉他们绕了点路，走另一条小路回去。
    这条路要穿过一片山林，不是很好走。柳玉让大家放慢脚步，务必不能掉队。
    柳玉有意身先士卒，走在队伍最前方，姚宁谷作为向导就跟在他旁边指路。看她游刃有余的样子，柳玉心里又琢磨开了，她才来北地多久，为什么能对这里的地形了如指掌。
    苦思没有结果。姚宁谷突然勒住马，示意大家停下。她食指竖于唇上，做出仔细聆听的样子。柳玉耳力也不俗，跟着竖起耳朵听了起来。
    但他什么都没听到。
    姚宁谷示意所有人下马，掩藏踪迹，柳玉决定还是相信她的判断，依令传下。
    柳玉和姚宁谷一起，把马藏在岩石后面，人则躲在枯黄的茅草中。
    过了片刻后，柳玉也听到了马蹄声。他不动声色地抬头看去，借着茅草的缝隙看见是一队五个狄人士兵，他们一边走一边警惕地四处打量着。像是在寻找什么。
    应该是三王子派来的人。柳玉暗自思忖。三王子吃了大亏，一定是想找他们报仇，但是不确定他们走了哪条路，才分别派人前去探路。
    不能被他们发现，无论是放走还是杀掉，都会让三王子得知他们的路线。柳玉暗自庆幸，幸好姚宁谷及时发现了他们。
    有个士兵好像突然发现了什么，朝姚宁谷旁边不远的枯树走来。姚宁谷屏住呼吸，一动也不敢动。
    “原来是个废弃的鸟巢啊。”那个士兵用狄语嘟囔了一声，又往别的地方看去。
    他很快离去，柳玉还没来得及松口气，就被姚宁谷一把拉住手，拖到旁边的一条溪水中。
    姚宁谷力气很大，柳玉不及反抗就被她拉着走了。这条溪水有半人深，姚宁谷把柳玉露出来上半身也按进了水中。这样从水面上看不出下面是否有人。
    柳玉连忙闭气，他心中有疑惑，但姚宁谷并没有工夫向他解释。
    过了一会儿，他听到马蹄声又响起，停在了刚刚他们躲藏的地方。这才反应过来，刚刚那人应该是发现了一些端倪，回去找人了。
    “可能是我刚刚弄错了。”对着空无一人的草丛，一开始的狄人有些不好意思地说道。
    “算了，我们再去别的地方看看吧。”其他人摇摇头。于是一行五人又离开了。
    等到完全听不到马蹄声了，姚宁谷和柳玉才从水中起身。
    “你怎么知道那人还会回来的？”柳玉好奇地问她。
    “那人查探的时候鼻子一直翕动，我怀疑他嗅觉比常人灵敏，为了防止意外，所以才躲到水中。”姚宁谷一边解下战甲，将衣服草草地拧了拧，一边简短地回答道。
    赤狄族不少人都天生嗅觉灵敏，她知道这一点才会有所提防。
    “原来如此。”柳玉点点头，仔细回忆了一下，那人在经过他们时，确实仔细嗅了一下，只是他没有注意罢了。
    大军集结，重新踏上回程，面对湿漉漉的两个人，严奇山好奇地问了一句，柳玉将情况告诉他后，他忍不住感慨一句：“好险，幸好姚姑娘机敏。”
    姚宁谷不置可否。她端坐在马背上，脊背挺得笔直，视线看向前方，仔细辨别着方向，一个多余的眼神都没给他和柳玉。
    第4章 敢死
    柳玉率领的军队安然无恙地回到叶城，秦琅亲自出来迎接他们。
    “回来了。”秦琅看着柳玉，又看了看姚宁谷，面带笑容。
    “嗯！大人我这次表现特别好！”姚宁谷一见到秦琅，脸上就浮现出喜色。
    “真不错。”秦琅笑着摸了摸她的发顶。他摸清了姚宁谷的脾气，她就是个小孩子，做得好一定要给她夸奖才行。
    姚宁谷果然眉开眼笑。
    秦琅还有事情要与柳玉交谈，姚宁谷就自觉地退下了，柳玉看着她蹦蹦跳跳的背影，心情有些怪怪的。
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    赤狄的军队在秦琅的攻打下节节败退，他发兵支援石城，石城的赤狄三王子军队孤立无援，没有粮草供应，也只能撤退。这场战役打得