刘备略思片刻，沉声道：
    “景升兄，听说东吴现已弃了江夏，退守柴桑，足见此事非因兄长。黄祖性情残暴，不能用人，死之故然。如今曹操虎视荆襄，兄长还是好好休息，不宜操劳，东吴之事与之相比实不足一提。”
    这一句话却是说到刘表痛处了，刘表不由轻叹了口气道：
    “贤弟啊！为兄性命只在朝夕，只是有一心事甚是挂念难以释怀。我膝下虽有两子，但二子均非立业之人。贤弟满腹经纶，胸怀大志，不如由贤弟帮我理事，我死之后，贤弟便是荆州之主。”
    诸葛亮在一旁看的通透，刘表这话说的没参半点假，情真意切。想必后面定是有高人指路，不然刘表也不会做出这般决断。诸葛亮连连冲刘备使眼色，要刘备答应。却见刘备非但不理，反阻住刘表道：
    “兄长何出此言？备安敢当此大任，兄长休要再说此事！”
    刘表见刘备如此，不由长声叹息，又闲聊了一会，二人方出。
    刚出了州府，诸葛亮便道：
    “方才刘景升欲将荆州托付主公，主公何故推却？”
    刘备叹道：
    “景升待我，恩礼有加，刘备安忍乘其危而夺其地？”
    诸葛亮闻言连连摇头道：
    “主公此言差矣，刘表非是等闲之辈，早看出其二子难与曹操争锋。莫说曹操，就连孙权，其二子也是不如，如何守得了荆襄之地？刘表此时让出荆襄实是有心保全其子嗣。主公明明是在帮他，怎么能算是乘人之危？”
    刘备眉头一皱道：
    “话虽如此，备却实在难过自己这一关。”
    诸葛亮不由叹道：
    “唉！可怜了大好时机，他日曹操兵不血刃夺得荆襄，你我无安身之地了。”
    刘备惊道：
    “孔明何出此言？”
    诸葛亮叹道：
    “其二子福泽全仗刘景升，刘景升一死，二子也命不久矣了。”
    刘备闻言沉默不语，恰在此时，忽听后面有人高喊：
    “叔父。”
    刘备回身一看，却是刘表长子刘琦从后面赶来。二人相视一眼止住话锋。刘琦快步赶上刘备，两眼泪流道：
    “叔父救我。”
    刘备见刘琦模样哪还不知，看了看周围人多眼杂道：
    “此地不是说话的地方，贤侄跟我来。”
    刘琦忙擦了擦眼泪，跟着刘备便向驿馆走去。
    到得驿馆，不等刘备落坐，刘琦扑通一声跪倒在地哭道：
    “叔父，我继母蔡氏容不下我，威逼甚急，万望叔父救我。”
    刘备见状忙扶起刘琦道：
    “贤侄起来说话。”
    刘琦只是不肯起，刘备不由道：
    “此乃你家家事，叔父实在不好出手帮忙。”
    刘琦两眼泪流道：
    “叔父不救我，荆州就没人能救我了。还望叔父怜惜侄儿。”
    说罢不故刘备劝阻，连连足磕头。
    一旁诸葛亮看的清楚，本来还因刘备未接受荆襄心中郁闷，见此情境不由微微一笑。刘备抬眼间正好看到这一幕，知道诸葛亮定有良谋，便道：
    “孔明可有良策？不妨说来听听。”
    诸葛亮见刘备如此，把脸一绷道：
    “此乃家事，亮不敢过问。”
    刘备见诸葛亮正在气头，也没有办法。只得苦劝刘琦，但刘琦仍不肯起，刘备眼珠一转计上心头，当即道：
    “贤侄起来说话，叔父却有个办法。”
    刘琦闻言忙道：
    “叔父请说。”
    刘备高深一笑道：
    “你且过来，我说与你听。”
    说罢刘备便出了房门，刘琦半信半疑起身跟了出去。却见刘备附他耳畔道：
    “来日我使孔明回拜贤侄。贤侄可如此如此。”
    刘琦见刘备这么说，也没有更好的办法，只得谢过刘备，连连叹息而去。
    却说刘备进来，只见诸葛亮冲刘备诡异的一笑。刘备做了亏心事，不敢应他，只得沉默不语，讪讪一笑。
    却说次日诸葛亮拜访刘琦，到了刘琦住所，被刘琦邀入后堂。茶罢，刘琦道：
    “刘琦在荆州，继母不容，寸步难行，素闻先生才华横溢，还望先生指点迷津。”
    诸葛亮闻言正色道：
    “亮客居于此，岂敢说拆散骨肉之事？若被人知道，岂不成了罪人？”
    说罢作势要走，刘琦也自聪慧，一听诸葛亮话里松动。他这意思很明显，非是他不说，只是怕泄露被他人知道。无论是不是推脱的话，不管诸位信不信，反正刘琦是信了。
    刘琦当下忙起身道：
    “先生既然来了，琦若慢待了，恐叔父怪罪，先生莫急，菜饭已备好，请随琦来。”
    说罢一躬到底，诸葛亮见状，点了点头，这才止住归步。
    刘琦见诸葛亮停下脚步，忙引诸葛亮入了席。席上刘琦喝退侍卫、仆人，又道：
    “先生，琦在荆州，继母欲图之……”
    未等刘琦说完，诸葛亮忙大手一摆道：
    “公子勿要再说，此乃公子家事，亮不敢妄议。”
    说罢诸葛亮看了眼窗外，似是无意之事，刘琦却是似有所悟，当下不再谈论继母之事，只是与诸葛亮闲聊。
    二人又吃了些酒，刘琦忽道：
    “先生，琦有一古书，想请先生品评品评，先生万勿推辞。”
    诸葛亮微微点了点头。见诸葛亮点了点头，刘琦忙引诸葛亮登上小楼。待诸葛亮登上小楼，只见楼上群书林立，不禁暗赞：却也是个好学之人，只是可惜了。
    却听身后吧嗒一声，回头一望，却见刘琦挂起了梯子，当即佯作奇色道：
    “大公子这是何意？”
    刘琦扑通一声跪倒在地哭道：
    “求先生救我一命，琦在荆州，继母蔡氏视我如眼中钉肉中刺，时时欲图之而后快。还请先生救我。”
    见诸葛亮又要推辞，当下忙道：
    “今日上不至天，下不至地，出君之口，入琦之耳，先生方才怕有泄露，如今可以赐教了。”
    诸葛亮叹道：
    “疏不间亲，亮安敢献计？”
    刘琦哭道：
    “如今父亲大病，蔡氏大权在握，琦连父亲都难得一见。继母如今逼之欲急，哪还顾念半点亲情？”
    诸葛亮点了点头忽话锋一转道：
    “大公子现在是想要命还是想要荆州牧呢？”
    刘琦闻言一愣道：
    “怎么说？”