梅丁王国，首都，帕里斯城。
    夜幕降临。
    西兰占领军的总部，实际指挥官艾登·芬格将军的营帐中，煤油灯刚被点燃，将军把正在作总攻之前的最后一次准备。
    这时，门外传来卫兵的声音：“报告将军，哈伦王子殿下已经到了。”
    “请殿下进来。”将军随便地回应道。
    帐帘被撩开，年轻的哈伦王子在两名贴身卫兵的护卫下进入营帐。这一次，将军没有亲自走到营帐外面迎接，让哈伦王子感觉到气氛有些不对劲，他不自觉地吞咽了一下口水，面带疑惑地四处张望一下，然后才来到将军面前。
    察觉到王子的紧张，将军面带笑容地走过去，亲自请王子到主帅的位置上坐下来，然后转身对王子的两名贴身卫兵说：“现在我有重要的事情必须跟殿下商讨，请你们两位到外面10米之外设下警戒线，不要让其他人轻易靠近。”
    两名卫兵领命而去，现在营账里只剩下将军和王子两人。
    虽然想极力隐藏，但王子的紧张感却似乎越来越强烈。当初他是单人匹马来投靠将军的，连负责他安全的贴身卫兵都是由将军提供，要说芬格将军想要做什么不利于他的事情，哈伦王子根本没有任何办法。
    “王子殿下来到这里，快三个月了吧？”
    “是的。”
    明白自己处境的哈伦王子顺从地回应道。
    “既然如此，王子想必也知道我军此时面对的困境了。”
    “嗯。”
    “说句冒犯的话，罪臣认为这场战争，我西兰王国已经没有任何胜算。所以罪臣打算将尚存的王国军队菁英撤出这座浸染了太多鲜血的城市，在撤退之前，我打算先发动一场大规模总攻击进行掩护。殿下认为如何？”
    “将军的判断非常正确。早在‘王之典范’全军覆没的时候，我就意识到这个问题。只是父王一意孤行要把战争进行下去，我也是没有办法。”
    王子不咸不淡地说道。同时王子也感觉有些奇怪，明明在白天的作战会议上自己也是参与者之一，虽然王子并没对计划发表什么实质性的意见，但至少他旁听了整个计划的过程，他实在想不明白，为何现在将军要单独叫他出来，重新说明这一个他早已明了的作战计划。
    将军没有急着回答，他先来到沙盘之前，不慌不忙地将插在沙盘上、代表西兰和梅丁两国军队的红色和蓝色的小旗子，一面一面地拔出来。等他拔到第十六面小旗子的时候，才停下手来，抬起头，以极为严肃地眼神盯向王子：“你还不想说吗？”
    “说？说什么……”王子被他盯着有些发毛。
    “你还想隐瞒到什么时候！”将军突然站直腰来，将手中的小旗子朝王子全部掷了过去。
    小旗子虽然不大，但在“神鹰之眼”强有力的投掷之下，戳到脸上还是很痛地。王子“霍”地一声站起来，颤声道：“你……你想干什么？”
    “我刚才给了你足够的时间自己交待事实，可是你却负隅顽抗！别再作戏了，你根本就不是真正的哈伦王子！”
    “什么？你……你是怎么知道的？”
    刚一说出这句话，王子就立即用手掩住自己的嘴，他知道自己刚才说漏嘴了，这等于不打自招。
    “哈！”将军冷笑一声。
    姜还是老的辣。就算他心里知道对方是冒牌货，但将军手中并没有实质的证据，太过着急戳破这层窗纸的话，要是对方死赖不承认，将军也没有办法。再说，这个年轻人手里拿着的象征王储身份的徽章却是如假包换的真货，若是把对方逼急了，反咬一口，将会置自己于不利的境地。不过芬格将军始终是经历过大风大浪的人，他通过长时间的观察，发现这个年轻人虽然非常“尽忠职守”，却没有什么城府，因此将军给他下了一套。先制造出压抑的气氛，给对方造成压力，然后不断地往上“加码”，使其心理压力越来越深，使对方越发警觉起来，却忽略了另一方面的警觉性，最后出其不意地使出致命一击。
    这是“神鹰之眼”芬格将军行军打仗时常用的战术，日常交流中同样有效。
    “我是怎么知道？呵呵……”将军一改之前的严肃，他自然而然地笑起来，以不紧不慢的步伐往“哈伦王子”走过去，“自从你一来到我军中，我就知道你不是哈伦王子。没错，你的相貌和真正的哈伦王子非常相似，几乎以假乱真；而且你完全模仿了王子殿下的说话的语速、语气和常用的口头禅，甚至还把哈伦王子的举止动作学得帷妙帷肖。但是，真正的哈伦王子我见过，他是一个极为有主见、而且善于冒险的人，而不会像你这样谨小慎微，将发表意见的主动权抛给别人。没错，你觉得这么做，会减少自己出错的机会，但这也正是你最大的败笔。”
    “……”
    “不过还真是佩服你的胆子。在大军之中，居然还如此自若地冒充哈伦王子，若是被别人发现，你就算死100次都不够。”
    “将军！我……”
    “不过呢－－”将军拍了拍“王子”的肩膀，稍稍安抚一下他绷紧的神经，“如果你这么做是为了保护真正的哈伦王子，那也并非不可原谅的。我听说了‘王之典范’军团在北方战线被围歼时，哈伦王子殿下使用了替身来扰乱敌人的视线，自己化妆成求救的通信兵逃了出去。既然殿下能够使用一次替身，为何不能使用第二次？而且你肯定是哈伦王子非常信任的亲信，否则也不会把他的一切都学得这么像。”
    听到将军这么说，“王子”解脱似地长长舒了一口气，他重新坐了下来，感叹道：“真不将军阁下。我居然还以为能够在将军阁下的眼皮底下蒙混过关，真是不自量力到极点。”
    然后，“王子”伸出手抵住自己的下巴，经过近半分钟的努力之后，从自己脸上撕下了一层柔软、薄薄的人造脸皮；这时呈现在将军面前的，是另一个年轻人的脸，他的年龄与真正的哈伦王子相近，容貌也有几分相似，若不是因为将军曾经见过真正的哈伦王子，他就算不蒙上这层人造脸皮也能骗过大多数人。
    年轻人再次站起来，他恭恭敬敬地将人造脸皮双手呈到将军面前。
    将军接过人造脸皮，仔细地查看，啧啧称奇：“真是巧夺天工。”
    “这张脸皮是利用遥远东方真国的易容秘术，再结合高超的炼金术制造出来的。殿下说虽然魔法也可以改变容貌，但很容易会被发现，所以就使用了这种办法。”
    “一直戴着这张人造脸皮，乔装成不是自己的另一个人，这些日子来你还真不容易。”
    “既然是殿下的命令，我们身为骑士的就必须无条件执行。”年轻人恢复了自己的身份，心态也放松了很多，“将军阁下，请容我自我介绍。我叫安迪罗，是侍奉哈伦王子殿下的骑士。蒙难当日，我和另外十几名骑士与殿下一起化妆成通信兵杀出重围，最后我们在西南面10公里处一个小村庄里汇合。殿下让我戴上这张人造脸皮，伪装成他的样子，孤身前往帕里斯城来投靠将军您，而他自己有更重要的事情要做。然后他就带着其他部下离开了。”
    “什么更重要的事情？哈伦殿下他带着人去哪里了？”
    “我不知道。殿下没跟我们说过，我只看到他带着人往北方去了。”
    “北方？”将军将视线投向挂在墙上的大陆地图，“如果这里是你们的汇合点的话，北方就是极度危险的巨魔平原，王子殿下没必要去那里。但如果越过巨魔平原，再往北的话，就是……罗卡尔帝国？”将军眼前一亮。
    沉思了一会之后，将军把人造脸皮丢回到安迪罗手里。
    “这……”安迪罗有些不解，既然将军已经把他拆穿了，此举的用意到底何在？
    “骑士安迪罗！”
    “我在。”
    “把这张人造脸皮重新戴回去。既然王子殿下让你去代替他，目的就是为了稳住皇宫里觊觎王位的其他王子，打消王室重新立王储的想法。你的任务非常重要，继续履行你的职责吧。”
    “遵命。”
    “还有。虽然我不知道哈伦殿下此行到底有什么重要的意义，但我会以收拢残兵为名，尽量延缓退兵的速度，因此在踏上返回祖国的船之前，我们大约还有2个月的时间。希望哈伦殿下能在这段时间内赶回来，否则在回到皇宫之后，这个骗局就瞒不下去了。”
    “谢谢将军阁下的配合。”安迪罗向将军单膝跪下。
    “你在干什么呢？哪有储君向臣子行此大礼的做法。请记住，你现在是哈伦王子，西兰王国的王储。不要做出与身份不符的行为。另外，还有15分钟总攻就要开始了，哈伦殿下，请您回去做好准备吧。”
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    罗卡尔帝国，安堤哥林海深处，山洞深处的地底神庙。
    时间倒退回40分钟之前。
    原本昏迷不醒的雷，突然发狂，暴发出前所未有的强大力量，抱着女武神布伦希尔德撞破了神庙的顶部，还把山体撞穿一个垂直的大洞，将与女武神之间的战斗转移到可以看见天空的地方。
    而神庙的顶部也在这毁灭性的冲击之下发生坍塌。花岗岩砌成的穹顶碎成一块块，往下砸去，6根用于支撑的石柱之中，有两根断成数节、往侧倒塌，把里面活人和骸骨都埋在了碎石的废墟里。
    弥漫于四周的灰尘渐渐落定之后，随着几声咳嗽，第一个生还者恢复了神志，他用尽力气推开挡住自己的石块，从废墟里钻了出来。
    “河边人”的运气非常好，倒下的石柱和石块互相之间形成一个刚好可容纳一个人的空间，虽然灰头土脸，但“河边人”并没有受什么伤。
    恢复自由之后，“河边人”站在瓦砾堆上，四处眺望，他看到断在一半的石柱下面，压着一条灰白色的身影。
    那是欧文。很显然欧文的运气不怎么样，在发生坍塌的时候，不偏不倚地被石柱压住。
    “哼！”
    “河边人”脸上露出充斥着杀意的冷笑，他从腰间掏出匕首，在废墟之间飞快地跳跃，迅速接近被石柱所压、无法动弹的欧文。
    “之前被你逃过去，这次必定要杀了你！”冲到了欧文身边，“河边人”毫不迟疑地将匕首往欧文身上扎下去。
    然而随着发出一声沉闷的声响，匕首像是扎中了某些非常坚硬的东西，毫无刺中人体的感觉。“河边人”定睛一看，发现被石柱所压的“人体”，只不过是一件空的长袍而已，里面根本没有人。
    “你就这么想要我的命吗？”
    欧文的声音突然从背后传来，“河边人”吓了一跳，连忙转过身，只见欧文正翘起二郎腿，坐在屋顶倒塌之后仍屹立的一根石柱的顶端，而他原本穿在身上的长袍早已不见了。看来刚才他正居高临下地观察着不久前发生的一切。
    “你到底是人还是鬼？”神经一下子绷紧，“河边人”连忙拉起弓箭，瞄准上方的欧文。
    “我当然是人了。”欧文摆了摆手，道，“我刚才打累了，现在不想打架。能把弓箭收起来吗？河边人先生，还是说，”欧文脸上钩起一抹微笑，“西兰王国的哈伦王子。”