“站住！谁？”
    一声粗鲁斥呵从班背后响起，把这一家三口吓了一跳。
    喊停他们的是一支叛军小分队，只有5个人，但所有人都全副武装。在转过身之前，班用手轻拍了妻子的手背一下，无言地重复着他的嘱托：放自然点，别说话，别回头。
    “长官，您好。”班点头哈腰地走到几天前在他的重剑下颤抖的敌人面前。
    “你？”一名看似带头的叛军士兵上下打量了班一遍。只见班的身材健壮，却穿着破烂的粗布衣，全身上下脏兮兮的，沾满泥巴，头发凌乱篷松，还用一条头巾包着后脑，一副普通农民的打扮。
    “你们是什么人？”一名比较瘦削的士兵走上来问。
    “长官，我是城外山村里的村民，他们两个是我弟弟。”班低着头，赔着笑脸对那士兵说。
    “你的弟弟？”叛军士兵走到班的妻女旁边，满腹狐疑地围着这两个一大一小的“泥人”转，眼珠上下不停地溜达。
    “喂！你这家伙是谁啊？”士兵突然大声朝班的妻子咆哮起来。
    此时女人和小女孩紧张到极点，女孩被这一咆哮吓得差点想哭，但她坚忍着没有骂出声来，两人铭记班的叮嘱，绝不抬头看士兵一眼，也绝不开口说话。
    “老子问你，你聋了吗？”见两人许久不出声，士兵恼羞成怒，抬起手中的马鞭正想一鞭子抽下去。
    “长官，我两个弟弟从小有病，脑子有点问题。”班连忙跑到那士兵身边，自圆其说。
    “有病？”士兵抬起女人的脸，却立即被污泥的恶臭和又脏又丑的容貌吓着，马上缩回手去。
    幸好班的妻子一直弯着腰，才将她那丰满傲人的胸脯藏在虽然很破烂但相当宽松的脏布衣里面。
    “大清早的，你们这是去哪？”领头那名士兵质问着班。
    “长官，我们要赶着回村里播种。”
    “播种？”
    “是的。几个月前，我们在村里听说要打仗打过来，便赶紧避到城里去避难，没想到一进城就不让出去。眼看春季来了，我正害怕耽误了播种春麦的时节，这几天看到城门好像解封了，所以就想赶紧赶回去田里播种。”班张口编了一通假话，他本来就是农民出身，因此对播种的时间说得合情合理。
    “村民？哼，我看你们就是间谍。”一名较胖的士兵斜眼着道，“走，跟我们回去。”
    “去……去哪里？我们真、真不是什么间谍……”班一面无辜地辨解道。
    “去哪里？当时是审讯房。”
    “不！我不去……”班作出很惊慌的样子，一边摆手，一边往后退。
    “由不得你，要么你乖乖跟我们去，要么我们锁你去！”胖士兵恐吓道，并伸手去拉扯班的衣服。
    在二人的互相拉扯中，突然有一件东西“咚”地一声从班身上掉到地面。“哎呀！”班惊叫一起，连忙蹲下来，将那件东西捡起并往衣服里塞去。
    “什么东西？拿来！”领头的士兵吼道。
    “不！”
    “快拿过来。”旁边两名士兵拨出剑，架在班的脖子上。
    面对明晃晃的刀剑，班心不甘情不愿地张开手。
    这是一个样式老旧的钱袋，表面上多处磨损，还打上几个补丁。领头的士兵一把将钱袋抢过手来，打开一看，里面装满铜币，倒出来粗略一数，大约有40多个。
    “这些钱哪里来的？”领头的士兵将一枚铜币抛了抛，恶狠狠地向班问道。
    “长官，这是我将老家的房子和驴子卖掉得到的。”班紧盯着自己的钱袋，顿了一顿，又说，“我家所有的命根子都在这里。”
    “我们现在怀疑这些是用来资助敌军的资金，必须没收。”高个子士兵对班道。
    “不行，你们不能这么做……我们家吃饭、买种子，全靠这些钱了……”班向叛军士兵哀求着。
    “滚开！”
    站在最后面一直没说话的士兵突然上前一脚踹到班的胸膛上，将他整个人踹得在地上滑行了数米远。
    “从这穷鬼身上也能捞到。”
    “塞牙缝都不够，买得起今晚的酒再说。”
    “头儿，你不会想私吞吧。”
    “我什么时候没跟弟兄们分亨过。”
    “嘿，昨晚你去找乐子的时候就没叫上大伙。”
    “昨晚那货太差，害得老子全身不爽，等我找到个好的再叫大伙一块去。”
    “呐，大家都听到，可别放鸽子。”
    “哈哈……”
    五名叛军巡逻士兵拿走了班的钱袋，嘻嘻哈哈地离开，对跪在后面哭求着的班置诸不理。然而等5人走远后，刚才还一把鼻涕一把泪水哭个不停的班突然安静下来，他的眼神变得严肃和犀利，同时长长舒了一口气。那个钱袋是班故意弄丢在地上的，他知道这些叛军的德性，只有能够找到好处，他们才不会继续叼难一个穷得叮当响的农夫。班的演技和他的武艺同样出众，如果他不当军人，还可以进歌剧团当演员。现在看来危险已经解除了，班来到妻子面前，轻声地对她说：“走吧。”妻子一时间还没反应过来，发呆了两秒后才唯唯诺诺地点了点头。
    一家三口继续前进，城门就在前方一个街区处。过得了第一关，班就有信心能以相同的方式过第二关，只要能够离开柏恩城，班就有办法带着妻子远走高飞，离开这个混乱不堪的国度。
    其实班的心愿很简单，他只想和妻女到一个安全的地方定居下来，平淡地过完下半生。可是命运却总爱给人开玩笑，而且有些玩笑还相当致命。
    由于处于极度紧张的状态太久，刚走起来时，班的妻子脚步很是生硬，被地下的断砖绊了一下，然后“啪”地一声摔倒在地上。
    “妈妈！”
    小女孩条件反射般扑了上去，同时她也忘记了父亲的嘱咐，大声喊了出来。
    宁谧的清晨里，小女孩清脆的叫喊甚为清析。刚刚离开的5名叛军巡逻士兵听到叫声，连忙停住脚步。
    “你们刚才听到什么？好像有人叫‘妈妈’。”
    “有女人？”
    “走，快去看看。”
    士兵们转过身，往班所在的地方飞快地跑来。
    此时班心中如同热锅上的蚂蚁，他已经没时间责备女儿，连忙一只手拖着妻子，一只手抱着女儿，加快脚步往城门走去；然而无论班如何努力，他始终无法摆脱即将到来的命运。
    班和他的妻女被那5名从后追上士兵截住了。“长官，我……”班还想虚以委蛇、蒙混过关，却被人粗鲁地打断了。“闭嘴！”一名士兵无情地扇了班一记耳光。
    “你是女人？”领头的士兵来到班的妻子面前，再一次上下打量着这个“脑子有问题”的“男人”；可这次他不再是用看待男人的眼光。
    虽然班的妻子一直低着头，避免和他眼神接触，可这士兵还是从她的目光中，搜寻到不属于男性所有的柔弱。士兵从腰间摘下随身携带的水囊，把装在里面的呛鼻烈酒泼到班的妻子脸上。
    “啊……”凌乱的街上传来女人被惊吓后的尖叫声。沫在她脸上的污泥，被酒水一下子冲走了大半，露出原本那张美丽的脸庞。
    “咿－－哈！果然是个女人。”那名士兵大笑道。
    其他四人也引起了哄堂大笑。
    “看起来还挺标致。”
    “头儿说找到好的货就跟咱们分亨，嘿嘿，看来不用等了。”
    “头儿，你不会说了不算数吧。”
    “当然不会，但第一发要由我先来。”
    ……
    这五名叛军士兵一边嘻笑着拉扯着班的妻子，一边讲着下流的笑话，小女孩想冲去解救母亲，却被其中一名士兵随意飞起一脚踹翻。
    作为丈夫和父亲的班在旁边看到了这一幕，已经忍无可忍，大吼一声：“你们这群混蛋住手！”
    有四名士兵对班的警告置诸不理，还有一人转身轻蔑地看了这碍事的家伙一眼，然后二话不说便用手中长枪直捅班的心窝。
    然而，长枪刺穿的只是空气，而长枪的持有者却被他要杀害的目标兜下巴一拳打得凌空飞起，摔在地上口吐白沫。“我吧了那个叉……”其他四名士兵看到同伴竟被一个农夫一拳打倒，先是楞了一秒，继而如同被激怒的野兽一般，口中吐着听不清的咒骂，挥舞武器扑向班。
    面对全副武装冲过来的叛军，班虽然手无寸铁、身无片甲，但他身为黄金亲卫军，个人的战技自然远远凌驾于几个普通的杂兵。就像过去的一个多月里一样，班将身边围攻自己叛军一个个击倒，丝毫没有因为武器是双手重剑还是拳头而有所影响。
    当这五名叛军士兵一个个如同丧家犬般躺在地上时，领头的士兵这才看见，班双手的虎口部位长满老茧，显然这是长期手握兵器留下的痕迹。
    “你、当过兵……”领头士兵的话还没说完，就被班一脚踢晕。
    来不及处理自己身上的伤势，班就一手抱起女儿，一手拖着妻子，转身跑进附近一条小巷里。他知道自己捅了一个蚂蜂窝，现在出城已经是痴心妄想，唯一的出路就是在其他巡逻队靠陇过来之前逃离现场。
    但是，该来的始终要来，想躲也躲不掉。在班跑进巷子之前，一支利箭从背后洞穿了他的身体……