家小姐，慕小小走后，她依旧目光浑浊地呆滞那般看着栓起来的后门。
    她原本应说些什么。
    她或许还可以说些什么。
    其实最好就是，她什么也没有说。
    他会恼怒么，还是会略感欣慰。
    她这一夜，睡睡醒醒，辗转反侧，混沌而忧虑。
    只是一遇到上门来访的华桑桑，她瞬时便又清醒了，至少在华桑桑不良心思的这一件事上，她的认识十足深刻。
    “姐姐，你起了么？”
    她让阿瑶带了话，“还没，二小姐你稍稍等会。”
    院门之外，是不响不轻恰巧入耳的声音——
    “阿姐怎么起这么晚，该不会昨日归来的晚？”
    “也是，姐姐何种人物，怎会在七夕无人邀约？”
    “哪里像妹妹……形单影只……”
    华柔柔顺势推开了门，此时倚靠在大门上的华桑桑猝不及防，踉跄地差点摔倒。
    “有什么话我们姐妹不能当着面讲？非要你堂堂华府一二小姐隔着堵门念念叨叨，不知道这话听上去与嚼舌根又有什么区别？”
    华柔柔确实看不上这样的华桑桑，明明心比天高，有些习惯却低劣得惊人。
    显然，那院子的长廊有不少的人走过，她这话膈应自己的同时也能助长一些传言。
    她若是真想节节高升，就不应该卖弄这种小聪明。
    “姐姐，你是在怪罪我？”
    华柔柔义正言辞，“当然不是，姐姐教导你，你要说话，分清场合来，被有心之人利用了去，咱们姐妹失和，不见得对我们有什么好处，不是么？”
    华桑桑偏偏最讨厌这种看似不偏不倚的说教，明明是维护华柔柔她自己，非要借什么华府的名义，又或是什么旁人的名义。
    只是她这一安排如果顺利进行的话，那有些罪责不经她之手便可以更好地施加她身上。
    这个时代，唯长唯尊，她作为长姐可以教导自己，那难道上面就没有其他人了么？
    “姐姐，桑桑听说今年中元节祖母家要祭祀放河灯，父亲的意思是问你愿不愿意也去？”
    华柔柔原本在这个家里最不讨喜的对象便是那华府老太太，她看多了祖母如何为难自己母亲又在她母亲那儿骗取钱财的事，她的尊敬也就只能流于表面。
    她怎会不知华桑桑的用意，转而问道，“桑桑，那你去么？”
    “妹妹初入华府不久，还没有回过老家，虽说送回来以后与祖母见过一次，也就只是相认而已，到底是不能孝顺在左右，无比遗憾，这次一定是要去的。”
    华柔柔笑容和煦，“怎能让我妹妹再度形单影只呢？作为长姐，我自然是应该去的。”
    “而且祭祀的事情，在我们华府向来也是要由嫡系的人亲自来准备……”
    华柔柔似是顾及到什么似的，语调愈加柔和起来，“哦，妹妹你也不要多心，说到底姐姐也是为了陪你。”
    看着华桑桑深陷皮肉的指甲与挣扎着微笑的脸蛋，她知道华桑桑的安排又被打断了。
    显然，她的顾及是刻意的，她无法继续任凭这个妹妹牵引着走，要去，所有的事也应该经她之手准备——
    兵来将挡，水来土掩，她亦有何可惧？
    第19章
    *
    慕府威严的门匾下，巨大的狮子像前。
    这家人从清晨起早已摆好了“迎接”小姐的仗势，慕家老爷则是坐在中堂中央，正对自以为成功偷溜进门的女儿怒目相视。
    他对这向来不守家规，听不懂人话的小女儿很是头疼。女儿慕小小是他晚年所得，是他唯一的亲骨肉，发妻前几年也走了，他原本就宝贝得很。
    只是以前他忙于公务，常调职于京畿周边一带，夜里也难回府上，向来没有时间管教女儿。
    而他年近古稀，义子慕瑾洲晋升速度异于常人，对家中族中的事处理得十分妥当，这才使得他全身而退，想趁着女儿未出阁的这两年多番教导，就算慕小小她不成什么名门闺秀，也……不能比别人女儿差太远。
    “慕小小！”
    慕老爷一拍案牍，声音洪亮地唤住女儿，不知道的还以为这是什么刑部会审。
    “父亲大人，”慕小小眼见计划已经败露，赔着一脸的笑道，“女儿恰巧有事，便在外凑合度过了一宿。其实就是怕归来得晚，影响了父亲大人的休息……”
    慕老爷不为所动，“跪下！”
    “你怎么好意思当着众人的面大言不惭，年纪轻轻的女孩子张口就是在外住了一夜？”
    慕小小赶紧换了一套说辞，“我这不也是为了满足父亲的要求么，我听说华府嫡出的那姑娘言谈举止都有大家闺秀的风范，我这不想‘近朱者赤近墨者黑’，于是靠得近些，想学习一二，她又没有同辈的兄弟，我住她那里也用不着考虑什么名声。”
    慕小小说来，脸上毫无羞愧之色，反而