杨家倒台后，越州沈家和平洲韩家一直是势均力敌的两个地方主宰，就连沈铎也没有打过韩家的主意。

    不过如今看来，韩家这个家大业大的皇族后裔，并不打算安卧一隅，先前把韩元清投到越州就是个火捻子，现在借着蒋家的内乱想借势重回越州，这算盘打得是啪啪响。

    饶是韩元清，也没料到自家老爷子居然出尔反尔，不但一声没跟他商量，还率先动了蒋楚风。

    韩元清打电话到平洲想质问，直接就没人接。

    韩元清气得骂娘：“这只老狐狸！”

    秦芹跟在沈铎身边多年，对帮派大家之争看得最清，她见韩元清忙不迭就要启程回平洲，劝道：“韩家现在把人扣在平洲，又帮着蒋成良挑起越州的乱子，显然也没顾忌过你的存在，你现在回去了，我想不但无济于事，恐怕到时候也难脱身。”

    韩元清知道老爷子这是在逼自己回去了，他也知道越州的形势。可他若不回去，九哥的生死可真就难猜了。

    “我想蒋九爷也不会轻易被韩家制住的。”蒋楚风可是从黑白两道间摸爬滚打过来的，秦芹不信他能呢么容易栽了。

    “不怕一万，就怕万一。”韩元清抚了抚发紧的眉心，头一次觉得自己的能力远远不足。

    “你留下稳定鸿门，我去。”

    韩元清听到秦芹的话，讶异地抬头看向她。

    秦芹的表情未变，默默地别开他看过来的眼神，道：“你不是已经知会过了那边的人，我去接应，你留在越州坐镇。你怎么也是韩家的小爷，相信他们不敢太过明目张胆来吞食鸿门。”

    韩元清愣愣地看着她，没有出声。

    秦芹被他犯傻的样子看得有丝恼，皱了皱眉毛道：“这次行动是以我自己的名义，跟沈家、无定堂都没有关系。”

    她不说明还好，一解释反而叫韩元清心里一阵傻乐。不为沈家不为无定堂，那就是为他了呗！

    韩元清挠了挠头，难得有了点不好意思：“这怎么行，你一个女孩子家的……”

    “废话少说，把苏家的联络方式给我。”

    韩元清犹豫了一下，看了看秦芹冷漠中透着坚毅的面庞，心里砰砰地动弹个没完。

    韩元清其实并不想把秦芹置于可能有危险的境地，不过他也知道，秦芹并不属于被悉心养护的菟丝花，若把她当成无用的娇娇女来看待，她发起脾气来可了不得。

    韩元清犹豫了半天，最后还是在秦芹不耐烦的催促下答应下来。

    符黛因为放心不下蒋楚风，得知秦芹要代韩元清去平洲，也想跟着去。符秋生夫妇好劝歹劝都劝不住，就见她收拾了箱子抱在怀里，一副随时打算出门的样子。

    秦芹的考量没有符秋生夫妇那么多，在她看来，符黛一心挂在蒋楚风身上，以后的人生与他都是密不可分的。无论这中间是风平浪静还是山呼海啸，都是她自己的选择，谁也代替不了。

    符秋生见没办法，只好叹了口气：“天要下雨娘要嫁人，注定的，没办法。”谁让自己闺女嫁了个注定不会趋于平庸的人物，他们再拦着再护着，又能起什么作用。

    沈铎对秦芹的做法倒是没有发表意见，不过把无定堂的人派了两个跟在身边。因为韩元清被韩家的人盯着，秦芹和符黛也是沈铎叫人送上火车，星夜赶往平洲。

    为了方便起见，秦芹和符黛一路上都扮作男装，目标也不如韩元清惹眼，一路畅通无阻地到了平洲地界。

    平洲是皇家的起源之地，高大的城墙围堵起来的城市，处处透着威严。随着西洋文化的引进，古朴的街道上也掺杂了许多新兴事物，拼凑出一种奇异的和谐感。

    因为目的在救人，符黛等人统共也没带什么东西，都是轻装上阵，下了火车以后找了处旅馆做栖身之地，就计划着如何跟韩元清安排好的人接头。

    秦芹照着韩元清给的号码打了电话，那头说了碰面的时间和地点，多余的一个字都没说。

    秦芹看了眼传来嘟嘟盲音的听筒，纤细的眉毛蹙起，纳闷韩元清怎么跟这样的人还有交情。

    几人在旅馆过了一夜，等到翌日晌午，奔赴约定的地点。

    秦芹深知人外有人，出了越州还不知有多少世家大族根基深厚，所以对于苏家也是不敢小觑的。符黛紧跟在秦芹身后，也是十分紧张，揣在兜里的手一直捏着藏在里面勃朗宁。

    大概是苏家的宅子太大，符黛莫名有一种真的觐见皇家贵族的感觉。穿过院子里的长廊，到了灯火辉煌的大厅，符黛一眼就看见坐在长方形餐桌前用餐的男人。

    男人的动作很优雅，看得出来出身尊贵，浓黑的眉眼之间漾着一股跟韩元清一般无二的漫不经心，又充斥着一股与他不同的淡漠。

    对方见着人进来，抬眸看了过来，只一眼就识破了符黛他们的伪装，好看的眉毛略挑了一下，“女人？还是两个？”

    秦芹皱了皱眉，对这个传说中不容小觑的苏家公子爷半点不理解，也不打算理解，直奔主题：“我们此来，是想知道蒋九爷的消息。”

    苏承好似没有听到秦芹的话，放下手里的刀叉，擦了擦嘴角，反问道：“哪个是韩元清的女人？”

    秦芹一下顿住，符黛亦是偷偷瞅了一眼秦芹，乖乖低着头，打算敌不动我不动。

    苏承的目光在两人之间游走了一个来回，也没继续深究，半晌才想起来回答秦芹的问题：“人不在韩家手里。”

    “那在哪里？”符黛有些着急，在苏承说完话后，就急忙问了一句。

    苏承的目光转瞬落在符黛身上，勾着唇似笑非笑，又偏离了话题：“想不到闻名越州城的蒋九爷喜欢这一型的。”

    符黛很不喜欢这个人东一句西一句的，闻言垂了下眼睑，又固执地看向他，似要寻一个准确的说法。

    苏承这才正经起来：“韩家压根就没抓到人，不过一直在严加搜寻，也只是时间问题。”

    符黛听了心里悬得更紧了，脑子里已经是一片空白。

    “我既然答应了韩元清，人一定会帮你们找到。韩家现在四处巡察，连苏公馆这边都有探子，你们最好不要随意走动。”

    秦芹思量一了一阵，觉得既然是韩元清信任的人，她也没理由再怀疑，听从苏承的话留在了苏公馆。

    苏承似乎知道他们明白分寸，又或者觉得被发现了也不关自己什么事，所以之后也没特意叮嘱过什么话，符黛他们在苏公馆的行动都是自由的。

    不过符黛他们也确实不敢到外面走动，一直在等苏承查出蒋楚风的下落。

    平洲的天下，韩家占了一半，剩下的都是七零八落的家族势力，不过暗处却潜伏着苏家这一条大龙，形成一个明暗对比的局势。

    举凡苏家要插手的事情，总会让韩家很头疼。

    如今韩家掘地三尺地找人，苏家不是挡在前面捣蛋，就是跟在后面坐享渔利，让韩家一些叔伯直咬牙。

    “苏家这小兔崽子老是跟我们作对，难道也想分一杯羹？”

    韩家一众叔伯兄弟齐坐一堂，就数韩家大伯的嗓门敞亮，一口一个兔崽子不把苏承当回事，却又拿出不行之有效的方法来。

    算起来，苏家也是韩家的亲戚，韩老爷多少还是清楚一些，沉吟道：“苏家一直都扎根在平洲，不会有闲心把手伸到别的地方去，就怕是有人搭上了他这条线。”

    “难道那姓蒋的早就跟苏承串通一气了？”

    “也不是没可能，不然人就被我们荡在了平洲，怎么找了这么久还没找到？依我看肯定是苏家那个小兔崽子暗地里搞鬼！”韩家大伯一口咬定，视线投向韩老爷，希望他能带头征讨苏家。

    “如果真是这样，我们这样找无疑是给人看笑话。吩咐下去，让手上的动作先停一停。”韩老爷倒也不是很着急，毕竟人就在平洲，饶是蒋楚风插了翅膀都难飞出去。

    （黛黛快要跟猪蹄子见面了，见了面先炖个肉！ˉ﹃ˉ许久不炖了）