十九世纪中叶，人类对海洋的开发利用还没有达到极致，英国虽然号称日不落帝国，海军也严格遵循着两强法则，但是这个时代毕竟是风帆战列舰的时代，舰船技术毕竟还是有局限性的。

    西方列强现在的精力主要集中在那些黄金航道上，战舰火炮控制的也是最富饶的殖民地，对于一些毫无经济价值的海岛，欧洲人其实并不怎么在乎。

    欧洲通向南美、北美的十多条航道，加上沿着黑非洲海岸线的黄金航道，再加上即将疏通的苏伊士运河，这些大洋上的战略节点才是他们注意的目光。

    在亚洲，马六甲海峡，香港、长江的出海口上海，这些地方才是英法关注的重点，因为这里有商业，因为这里有钱赚。

    如果肖乐天把黑手伸向印度，伸向黑非洲，伸向阿拉伯半岛，那么别说法国人不会答应，就连英国人都得怒不可遏的灭掉他，但是南太平洋上的一座群岛，这对欧洲人来说除了面子上难堪点其他还真没什么大不了的。

    君不见阿拉斯加都被俄国人卖了吗，北美的路易斯安娜州也是法国卖给美国人的，对于几座小岛拿破仑三世还真的不在乎。

    唯一在乎的就是法皇的面子，如果说法国人向亚洲人赔偿土地的消息传回欧洲，那么法国政府的形象就会一落千丈，就算肖乐天再厉害但是他也仅仅是一个海上岛国的首相，虽然应得了欧洲人的尊重但是骨子里欧洲人还是不承认他的实力的。

    戈尔德米压低声音怒吼道“你居然要法国人割地？这是不可能的，你这是痴心妄想……”

    “不不不，公使大人为什么这么愤怒？波利尼西亚只不过是南太平洋上的无用群岛罢了，只不过是你们法国探险家最先发现，然后树立一面国旗就属于你们了，其实那并不是你们法国人的固有领土……”

    “象征意义要远大于实际意义，说实话从你们法国人占领这里之后，除了给海船补充点淡水，然后你们收点过路费什么的，还有什么用处？”

    “南太平洋上多暴雨台风，一年能够航行的季风季节就那么几个月，说实话你们都懒得往那边派兵，留着干嘛还不如卖给我呢……”

    “嗯？”戈尔德米当时一愣“你说什么？卖给你，你再说一遍……”

    贪婪的公使上钩了，肖乐天脸上堆着笑塞给公使一杯美酒嘴里一个劲的说道“谈判吗，自然是要讨价还价的，瞪眼睛干嘛？许我漫天要价，自然许你坐地还钱啊！来来来，干了这一杯……”

    罗马号的密会就在肖乐天一软一硬之间进行了下去，戈尔德米万万没有想到天下居然有把利益两个字挂在脸上的政治家，一点遮掩都没有锱铢必较就跟菜场的大妈一样。

    讨价还价半天，戈尔德米总算明白了，什么五千万金法郎啊，那都不是重点，肖乐天眼睛盯着的其实就是法属波利尼西亚，最后肖乐天居然提议用五千万金法郎购买这座群岛。

    “你们法国秘密支付我五千万金法郎，随后我们再高调从你们手里花五千万买走一座毫无价值的岛屿，这样再欧洲的舆论里，你们法国人的面子不就保住了？”

    “到时候您带着法国士兵回到欧洲，您这个外交家岂不是身价倍增！能把一座废岛卖如此的高价，你是法兰西的英雄啊……”

    肖乐天巧舌如簧从中午一直忽悠到了晚上，到最后肖乐天怒不可遏的说道“今天都是阴历二十九了，明天就是我们中国人的新年了，你难道要我陪着你过年吗？”

    “这是最后条件了，我只给你们法国人最后一次机会，如果你不答应，我就召集香港、上海所有西方记者，召集所有西方公使，咱们敞开窗户谈判，到时候我也不要群岛了，我就要你们法国人当着全世界道歉……”

    “逼急了我就让你们法国战俘在北京城阅兵，你信不信……你信不信我是一个疯子！”

    戈尔德米怎么能不信，肖乐天带几百人就敢在欧洲搅风搅雨，法瑞边境干翻了法国骑兵，普奥战争又立下了让人瞠目结舌的战绩。

    这种人不是疯子，谁还是疯子？

    天色已经越来越黑了，塘沽城现在已经变成了焰火的海洋，十万民众在狂欢，天空中到处都是七彩缤纷的焰火。

    “公使先生，您不觉得这场焰火表演很漂亮吗？我可以负责任的告诉你，今年塘沽从江南采购了足足十万两银子的焰火，全是民间自己用掉的，江南那些富商们都已经看傻了，仅仅一个塘沽就买走了江南四分之一的焰火产量……”

    “还有琉球，现在应该更加的夸张，那里经过今年的狂胜，民众也积攒了无数的狂欢热情，现在就连日本民众也向汉人学习了，一个琉球买走了江南将近一半的焰火产量，估计最少二十万两……”

    肖乐天冷笑着看着戈尔德米淡淡的说道“你说我是不是疯子？你说我的民众是不是疯子？如果你不答应我的条件，我们这群疯子不介意再来一次战争，我倒是要看看你们法国还能拼到什么时候？”

    “放弃你们的欧洲吧，把全部兵力都投放到亚洲来，我愿意送你们一个大大的泥沼，让你们陷进去，哪怕一百年我们也在所不惜！”

    法国公使看着肖乐天狂热的表情，他心中充满了无力感，对于这个崛起于东亚的男人，公使已经毫无办法了，肖乐天早就算准了法国人的软肋，一切都在他的计划之中。

    塘沽密约就在今夜签署了，法国秘密赔偿五千万金法郎换走四千的俘虏还有那些军官，而肖乐天则公开和公使签署约定，用五千万金法郎来购买南太平洋的群岛。

    一切都皆大欢喜，法国得到了面子，肖乐天得到了里子，一个没有什么战略意义的小岛解决了法国的难题，保住了皇帝的面子。

    公使走了，乘坐小艇回到了塘沽的客栈，哪里有丰盛的演戏和日本女人陪伴，相信今天对他来说是一个不眠之夜。

    肖乐天看着远去的小艇脸上冷笑道“老子拥有穿透历史的眼光，我知道用不了二十年，内燃机就会取代老式的锅炉，那时候大海上航行的战舰再也不需要风帆……”

    “科技的进步，让地球变得越来越小，用不了百年你们就明白了，大海上任何一个岛屿都是无价之宝，现在谁占领的多谁占便宜！”

    “你们欧洲人的眼睛只是盯着大海上的黄金航道，可是我却盯着一个个战略节点，现在还看不出太大的价值，但是等我二十年，以后你们就知道后悔了……”

    谈判结束，肖乐天返回到肖家大宅，这时候他的家已经让同治帝给闹的人仰马翻了，十年压抑的小皇帝居然蹬着梯子爬上了房顶放烟花，周围侍卫吓的一个个满脸苍白。

    “臭小子！还不给我下来……”肖乐天一看就急眼了，让小皇帝玩几天可不是让他造反，这样折腾还了得。

    在大清朝敢骂皇帝臭小子的也就肖乐天一个人了，同治帝还就吃他这一套，被骂了吐了吐舌头赶紧跟着二毛从房顶爬了下来。

    这时候正厅已经摆开了三桌宴席，肖乐天的嫡系都集中在了这里，由于这是家宴范镰老掌柜坐在了正位置，下面是一圈新军的高级将领，王怀远、司马云、萧何信、罗火等人都在上面。

    还有这次战役的有功之臣也都围坐在桌子旁，叶秋、庞朝云、雷奥、马修、迈克卡内基、莫里哀……一群人正混坐在一起高谈阔论，一个个喝的小脸红扑扑的。

    “丞相回府喽……陛下入席喽……”随着管家一声吼客厅里的所有人都站了起来，一个个目光都盯着门卫。

    伴着一阵冷气，肖乐天和小脸通红的同治帝走进了屋子，还没等大家施礼呢，肖乐天先兴奋的吼了起来。

    “法国人终于妥协了！咱们用俘虏换来了一座群岛，法国向咱们割地了！法属大溪地群岛，从今天开始就是咱们的了！”

    “万岁！”屋子里一片欢腾，虽然大家都不知道大溪地究竟有多重要的战略意义，但是能让法国人割地，这已经是奇迹了。

    肖乐天举起酒杯冲着所有人高呼“明年，我们要攻略太平洋，大溪地、夏威夷、关岛、硫磺岛，这些欧洲人还没有关注的战略要地，全都会成为我们的堡垒……”

    “一串串的岛链将成为我们海军的纵横之地，我们要把太平洋打造成中国的内海，为了我们未来的海军，干杯！”

    肖家大宅门此刻成为了欢乐的海洋，夜空中的焰火此刻也变得更加明亮了起来。

    而此刻的太平洋上，一艘美国货船正乘风破浪向琉球赶去，在那艘船上装载了满满一船的海底光缆，琉球到塘沽，琉球到上海的海底通讯干道即将铺就。

    在更远的南洋，一艘普鲁士商船正向北方驶去，瑞典科学家诺贝尔先生，带着他的最新炸药技术即将前往琉球报恩。

    更更遥远的欧罗巴，翼王石达开正坐在汉堡的别墅内，和留守的新军们在一起聚餐，他们面相东方，一个个满面通红的吼道“母国！我们在这里坚守，我们在为你争取每一个机会……你要争气啊！肖乐天你要争气啊！”

    爆竹声声除旧岁，总把新桃换旧符，同治五年就这么过去了！

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