霁月候了片刻，见陛下没什么动静，便悄悄转身，将桌上没有动过的点心收拾了；找到茶壶。从暖桶里倒了热水点泡；又回身在白玉花薰中添了一把香。
    檀香清清淡淡的气息飘出来，给人一种安心舒畅地抚慰感。
    端木兴慢慢睁开眼睛，看着她轻轻巧巧忙碌。
    “朕不要茶。给朕来点酒吧。”他忽然说。
    “陛下午膳都没有吃什么，不如……”
    “朕只要酒。”
    霁月于是噤声。转身取了酒来，溅珠碎玉的凝碧，倾在象牙盏中，端地赏心悦目。
    皇帝陛下什么也不说，极其优雅地酌饮，速度却也不慢。
    霁月开厅门让人送过几次酒了，看到外面禁卫探询的目光。却只有摇摇头，什么也不说。
    “霁月，你知道朕喜欢你什么么？”
    霁月倒酒的动作立止，垂首等待陛下明示。
    “朕把你留在身边，不是因为你事事替朕照顾得周全；也不是因为你曾得青卿垂顾……朕喜欢你是因为，你心里虽有主意，却沉默守礼，懂得进退。”
    霁月宁和的面庞上终于略闪了闪神，答道：“陛下谬赞了。奴婢哪里当得起。”
    “朕是说的真心话……”皇帝陛下略叹，“朕也是凡人。心里的东西积得多了，总需要找个人倾诉一下。上次从醉乐平生回来，一时没能控制住情绪，拉着你听了一夜朕的心事，还让你白担了个虚名；倒是难得你事后丝毫没有声张，凡事倒是都和从前一样。”
    霁月表情又变了变。什么是“丝毫没有声张”？能够这样断言。可知那夜陛下酒醉失控说了许多真心话之后，真的是令人监视着她了……她地确是半句不曾吐露，只是不知道如果她将陛下言语泄露出去的话，会招致什么样的后果？
    端木兴看着她的反应，笑了笑，“朕已经知道你不是个多嘴的人，你又何必要担心？何况，朕很喜欢和你在一起的感觉。能有一个人分担秘密……很好。”
    霁月已经不知道应该说什么了。不过。无论此时她的心中，有多少惶恐。后怕，或是窃喜；也都只能强硬地压制下去……再开口时，声音显得有些嘶哑了，“陛下没有人分担秘密么？”
    端木兴歪着身子靠在桌边，目光慢慢地飘远，“有啊……曾经有一个人，和朕分担了天下最大的秘密……彼此的谋划和配合，都默契得不需要语言……”
    陛下说的，一定是青大学士。霁月凝眸，知道自己今日又将扮演一个倾听者地角色。
    “就像今日牌桌上你和朕对视的那一眼……”皇帝陛下回忆着，目光柔和，唇边若隐若无的，是那般摄人心魂的笑，“朕知道你想说什么，提醒朕抓住机会尝试一下，是么？你不知道就是你今日那么一眼，让朕差点就做了错事……朕让青卿去选择谁来做思思的驸马；可是，如果他真的选了，会怎么样呢……只怕，朕，真的会答应他吧？……”
    霁月很认真地听着，却不去管皇帝陛下话说一半就跳跃的模式是不是能够听懂；他其实并不是说给她听的，只是想说而已，不是么？……被皇帝陛下选作倾诉心事的对象，是忧是喜？
    “其实，朕地心，还是不够坚硬；总有些东西，让朕怀念，让朕舍不得丢弃……时间过去了，分享的秘密已经不再，各自又都有了新的秘密……霁月，你说青卿他为什么就不能象你呢？象你一样单单纯纯的，守着本分，不去争不去夺；或者争了夺了，却不让朕看得出来，难道不好？”
    皇帝陛下这样说了，却又自己摇摇头，端起酒盏一饮而尽，“其实不好。若他真的不争不夺了，象当初那般执意远离朝堂，朕又怎会高的吧？”
    皇帝陛下地这个问句，让霁月再也躲不过去。那位大赵地天子陛下，年轻而英俊的面庞上，两道剑眉微蹙，桃花眼惺忪带醉，如同那天夜里从“醉乐平生”回来时候一样，执拗地看着她，要她回答，他是不是喜欢那个男子。
    这个问句中的“喜欢”，决不是方才皇帝陛下说“喜欢”她的“喜欢”。
    “奴婢觉得，陛下喜欢谁，都不是问题。”霁月小心翼翼地。
    皇帝陛下长叹，酒到杯干，“怎么会不是问题？朕是皇帝，可以喜欢人，却……不能喜欢他。”
    霁月不知怎地，忽然有些心酸，“陛下是因为青大学士是男子么？”
    “是……也不是吧？朕想过，若不是他，就是被人说是宠信男宠，又能怎样？朕从来不怕史笔如刀！成王败寇古来说，只要朕文治武功，重兴大赵，谁还在乎朕曾经喜欢过男宠？！就算记载上史册，后人看去，也只是风流韵事罢了！可唯有他……朕只恨他为什么是个男子……朕宁愿喜欢的是你，后宫藏娇，红袖添香，也是一段旖旎佳话……可他偏偏是个男子，又是个如此出色的男子……朕如何能够不怕？！怕一旦自己的心陷落进去，便再也追不回来……帝王不可以长情，可面对他，朕总觉得自己真的会成了夏桀商纣，为了妹喜妲己，连江山也不要……霁月，你说，朕真地喜欢他么？他，又会不会喜欢朕？”
    霁月半跪下身子，执了一条手巾替皇帝陛下拭去额上细汗。天不热，应该是酒地缘故吧？皇帝陛下垂着双眸，只是慢慢诉说，并没有什么太过激动的情绪表露，只有酒显得勤了一些……可面对这样地皇帝陛下，霁月觉得胸口闷闷地，似乎有什么东西，陪着陛下碎了……
    霁月很想说些什么，然而却只有顾左右而言他，“青大学士人品风流，才情横溢，的确值得人喜欢。”
    “果然你也这么想。”皇帝陛下抬起眼眸，“就知道你也是喜欢他的对不对？第一次在清燕宫见到你，朕就知道，你是喜欢着他的……”
    他说第一次见到她是在清燕宫。霁月心中微恸，忍不住就开口辩解：“陛下，奴婢并不喜欢青大学士……”
    “哦？”
    “或许，当初是有一点喜欢……不过后来，奴婢发觉，对青大学士只是敬仰，并不是那种感觉……”霁月急切之间找不到合适词语表述，“就像同性之间，好感再多，也没有那种相互的吸引……”皇帝陛下有些诧异，“霁月，你说同性？知不知道这话要是让青卿听见，那是绝对的污辱？”
    霁月也知道自己说错了话，连忙红着脸补救，“奴婢不是这个意思，奴婢是说，青大学士给人的感觉，很温暖，很阳光，但奴婢还是喜欢男性化一些的……”她本来是个喜欢沉默的，口才上并不好；现在一急，说出的东西越发没谱了。
    皇帝陛下终于被她逗得展颜一笑，“你也不用解释，朕明白，青卿是长得象个女孩子没错。很多不认识他的人都说他是女扮男装……”
    然而皇帝陛下的笑容戛然而止。女扮男装？为什么他从未想过这一点？是因为相识得太久观念根深蒂固？还是身在山中不识真面目？女扮男装……每次听人这样说，他只是觉得好笑；可这一次自己说出口来，却让他觉得也许好笑的是他自己……青卿的催眠术甚至可以让郑石“体会”到一夜风流；那么是不是，也可以用来遮掩自己的女儿身？若青卿是个女子……若青卿是个女子，很多的疑点，很多的秘密，便都有了注解……
    当天皇帝陛下关在舱中和他的宫女霁月独处了大概有一个多时辰，连舟上预备的晚膳都没有用；直到戌时正船抵池州，众官员灯笼火把全套公服冠带迎候皇帝陛下上岸，端木兴这才换了衣裳从内舱出来。迎候的仪式中天子龙威如故，然而很多常在陛下身边的人还是注意到，一向饮酒非常节制的陛下，眼眸之中似有醉意。
    而当天在池州知州府衙暂充的行宫之内，皇帝陛下也意外地没有召见当地官员问话，叫人把京里转来的奏章搁下，甚至连匆匆赶来的江南东路巡抚的面都没见，就屏退了众人，说是需要静一静。
    然而端木兴的安静到底没有持续多久。先是卢太傅再次求见午后他劝诫完陛下，左思右想还是于心不安，觉得陛下对他所说的话到底还是敷衍居多；于是前来求旨，以年老体力不足不能陪陛下“游山玩水”为由，再次郑重提出回京城主持内阁。
    不过这次端木兴倒没有了午后的耐性，虽然依然尊敬他是帝师，茶水点心一应俱全；但话语间却是明显的敷衍，连顾左右而言他都不奉陪了，至于所求更是直接驳回太傅老大人在陛下面前何曾受过这样待遇？当下气得鼻歪脸斜，心中只恨定是那奸佞青岚又进了什么谗言，否则陛下何以短短时间态度大变？！于是老太傅少不得又加上几句，矛头直指青大学士，道是：“老臣一生清白自诩。如今却要忍受和那等奸佞小人同列，实在是心有未甘！”言下之意，竟有些鱼死网破的念头了；清浊之水不同流，他忍得也够久；眼看着青岚结朋党，排异己，一步一步快要爬到他的头上了，如何能够再忍？！眼下他还是内阁首辅，自信在陛下心中还有些份量，不如趁着现在放手一搏。拼一拼到底是谁走谁留！
    只是他这念头才起，就听见外面有人笑道：“卢太傅过谦了，青岚如何算得上与太傅同列？”接着有宫女打了帘子，进来地，果然便是青岚。
    端木兴不由得微微一笑。青卿果然还是个不拘常理伦俗的人，只是这份张狂，在他面前，越来越收敛而已。
    卢太傅看见青岚出入陛下房间如此不见外，脸上又气得通红，待要张口说些什么。却见青岚规规矩矩给陛下施了礼，笑问道：“不知陛下传臣前来，所为何事？”
    端木兴“哦”了一声，没有答话。青岚便拿眼去瞟卢太傅，表情明显，分明是嫌弃他在这里碍事的意思。
    卢太傅已有成见，便只觉得眼前的两个人形色暧昧，自己在这里实在是尴尬万分；想要说些什么劝谏，可被青岚那么一眼，惊得便什么都忘记了。只连忙起身告退：“老臣等陛下明示。”
    青岚看着卢太傅出去。转头过来时已经换了神色，微微地笑着请罪：“陛下不怪臣僭越吧？”
    端木兴早就盼着卢太傅快点走，怎会怪她？但这话却是不能出口，只过来拉她坐下，随口问：“青卿不知朕找你何事么？”以前不曾注意，如今握住这手。却觉得触感滑腻。纤细柔美，果然不似男子所有！
    青岚眨眨眼，笑道：“陛下若是问日间所说尚公主一事，臣想了又想，倒是有了答案。”
    端木兴又“哦”一声，对她的话丝毫没有放到心里去，反而又转了话题：“青卿今年也有十七了吧？一晃，朕与你相识已有六年之久了。”
    青岚疑惑地看了看皇帝陛下。应道：“的确是六年多了。”然后迎上皇帝陛下打量的目光。又笑：“思靖长公主今年也是十七……”
    “现在不说这些。”
    青岚挑挑眉，皇帝陛下的心思她完全猜不出来。这还是头一遭。
    于是沉默。
    可皇帝陛下还是不说他到底想要说什么。
    青岚咳了咳，另起了一个话题：“陛下，可注意到今天行船的时间特别长呢？”
    “哦？”又是这么一声。
    “原本陛下定在铜陵上岸，往九华山；但最终却是在池州设行宫，临时知会各官员赶来池州候驾，陛下知道原因吧？”
    “知道。”端木兴终于将神游地思绪拉了回来，“是朕的船行快了一些，这一段大江宽阔，风和日美，舟行如同画中，不觉就过了铜陵，索性选在池州上岸。”
    青岚神神秘秘地：“陛下，臣听说孙公公一早就嘱咐兵士要满帆呢！还有，在太平州出发前，铜陵知县骆行知托人带给孙公公不少乡土特产。”
    端木兴神色不变，眸中却透出些兴味来，“青卿这么说，意思是铜陵知县刻意为之？他嫌弃朕，不愿朕去他的地盘？”
    “事情真相如何，陛下召来孙公公，或是那骆行知，一问便知。”
    端木兴凑近些看看青岚，“青卿是在弹劾那铜陵知县行贿？”
    “陛下觉得呢？”
    端木兴便笑，“朕倒觉得你肯定受了那铜陵知县的贿赂。明明知道朕不会和这么个芝麻小官计较，偏偏在朕的面前几次三番提他的名字，是要加深朕对这人的印象？”
    青岚于是也笑，“还是被陛下看穿了！其实臣是要向陛下举荐这位骆大人，为人极正直，却不是沽名钓誉之徒，为百姓可以不计个人名利，真正是个好官！地方官员，谁不盼望天子御驾光临自己的州县？偏偏他向孙公公行贿，却是要躲开这样的荣耀！臣左思右想，还是觉得他是在为铜陵百姓着想，不愿增加铜陵百姓的负担吧？”
    这样地君臣对答，在端木兴与青岚之间原本常见；是端木兴最欣赏的青岚“耍小聪明”的片段。然而今天，两个人对视着交换了心照不宣的笑容之后……端木兴忽然伸手，在青岚瓷白的脸颊上抚了一下。
    青岚愣住。
    这种“调戏”以往不是没有过，但她很清楚那都是端木兴用来迷惑旁人的手段，要配合调笑的神态和语气来用的……今天端木兴实在是反常，总觉得像是在探究什么……心神不宁的样子。
    而端木兴却已经收回了手，仿佛什么也没发生过，“青卿这么大张旗鼓推荐一个人，倒是少见？”
    “是啊，陛下，”青岚便也当什么都没发生过，“臣想过了，臣举荐这位骆行知尚长公主，为驸马都尉。”
    端木兴对于青岚的提议很明显并没有心理准备，闻言之下微微一怔，问道：“青卿举荐这铜陵知县做驸马？”
    “回陛下，正是如此。”
    端木兴便笑起，“青卿不觉得这样太草率了么？朕说过，思思从小吃了不少苦，朕会补偿她。她的婚姻问题上朕绝对不会马虎目前大赵国皇室唯一的外戚，这身份，青卿知不知道到底意味着什么？”
    “臣明白陛下的意思。做了天子妹婿，前途自然不可限量。”青岚眨眨眼，索性将一切挑明了说，“陛下日里说要在臣与武都督择其一。可臣觉得，臣与武都督，都不合适。”
    端木兴唇角笑容不变，目光却复杂了几分。
    “臣不合适，是因为臣已经身兼工部侍郎和内阁学士，又有陛下宠爱，已经算得上是风光无限。尚长公主，虽然可以让臣百尺竿头更进一步；但臣向来懂得月满则亏的道理，目前的身份对于臣已经是才下位高、无功受禄，怎敢再奢望尚公主为皇戚？”
    这是很冠冕的推脱之词，非常适合青岚身份；然而端木兴却只注意了其中一句“又有陛下宠爱”……不禁有些心旌动摇，忙撇开目光，伸手去案上取茶。
    青岚先一步将茶盏拿在手里，摸摸温度，竟是冷的。于是起身要去唤人添茶，却被端木兴拦住。
    “就算青卿不合适，可武都督乃长公主倾慕之人，为什么青卿也认为不可以？”
    “武都督么……正因为他是长公主倾慕之人。臣才认为他不可能试想，若陛下真愿意将长公主许配武都督，又怎么会去考虑旁人？“
    端木兴眸光微闪，捧住手中的茶盏，也不续水，也不饮用只微微点头叹道，“青卿的确会揣测朕地心思……话虽如此，思靖长公主的婚事，也不可能如此草率。一个小小铜陵县令，怎么能配得起大赵的长公主殿下？”
    “长公主的婚事，自然要慎重。”青岚望望那盏凉茶，想说什么却没有说出口的样子，还是顺着原来的话题道：“不过陛下可知道那位骆行知是谁么？去年秋闱时候。有一位举子梁广进才名极盛，然而卷子却早早被贴出，失去了科举出身的路子，这件事陛下还记得不记得？”
    端木兴手指轻轻抚那杯盏，有些心不在焉地，“朕自然记得，是青卿布局让朕知道这个人的么，后来朕遂了青卿心愿，钦点他入了国子监。今年年初青卿将他和那个姜鸿昊一起擢拔入工部历事，听说很得青卿信任，是也不是？不过青卿忽然提起他，难不成这骆行知和他还有什么关系？”
    “直接的关系是没有，但是论才名，却是不遑多让。骆行知本名骆昀陛下可听说过“诗才属梁，辩才当骆”这句话？人人都说，去年秋闱。若是骆昀能到，状元非他莫属！”
    端木兴闻言，放下手中茶盏，脸色难掩震惊，“骆行知便是那个永州地拜香教逆党？不是已经被你处决了么？难道……青卿你胆大包天，不会做出偷梁换柱私赦罪犯这等事情来吧？”
    无怪端木兴惊诧。这骆昀被处决的消息，在熙德十六年秋闱之后传入京城。当即引起朝野震惊。名动天下的才子，不过是被拜香教余党虏获，被人告发说曾为拜香教出谋划策，助其攻下了永州大赵从来重文轻武，骆昀有才子之名，又是已故大赵着名清官陈平国的门生，别说“助逆”之说疑点重重。就是真的逼不得已投过叛党。只要事后弃暗投明，应该也在宽宥之列。
    然而这么一个知名人物。却在获擒之后，被青岚以湖南副招讨使地名头直传军令，乱刀斩杀于永州城头，其手段残忍行事张扬，直可与拜香教相比拟！这件事一出，青岚在湖南民间名声直逼恶魔太岁；在朝堂中也狠狠招了几道弹劾奏本，若不是青岚身份特殊，有他这个皇帝护着，只怕早就不知贬到什么地方去了。
    不过自此以后，湖南一省并未因拜香教一事而生大狱；两湖百姓，却提起“附逆”二字，每每胆寒，拜香教再想翻身，确实不甚容易了。
    可如今青岚却说，江南东路池州铜陵知县骆行知，便是骆昀？
    “陛下真的很了解为臣。”青岚笑靥如花，如此作答。很明显，这便是认下了那“偷梁换柱私赦罪犯”的罪名了。