叶子凡心中一震，有些难以置信地望向姒儿：“这是怎么回事？我离开渭城的时候唐叔不是还好好的？”
    姒儿垂下头，眼眶有些微红：“前年夏天的时候爹入山打猎，被山中毒蛇咬伤，同行的叔叔们将他抬下山来找大夫，可还没下山爹就咽了气。”
    叶子凡沉默了，目光落在姒儿身上，眼中满是怜悯。
    姒儿不过才十来岁，爹娘都没了，这两年也不知怎么过来的。
    “这两年，你应该吃了不少苦吧？”
    姒儿咬着唇，乖乖巧巧地应着：“倒也不算吃苦，周围的叔叔婶婶的，都是看着我长大的，爹走了之后，对我颇为照拂。爹的后事还是他们帮着处置的呢，这两年我虽然一个人，却也没有挨饿受冻。”
    叶子凡伸手揉了揉她的头发，这样小的孩子就没了爹娘，怎会没吃苦？
    姒儿却已经抬起手来擦干了泪水：“子凡哥哥这次回来，可还要走？”
    叶子凡笑了笑：“说不准，看情况吧，不过短期内应当不会离开了。”
    声音愈发温和了几分：“对了，你子凡哥哥如今有银子了，你如今爹娘都不在了，不如跟着子凡哥哥吧？子凡哥哥怎么也不会让你受苦的。”
    姒儿抬起眼来，目光定定地落在叶子凡的脸上，却是摇了摇头：“我在这儿住习惯了，去别的地方反倒觉得拘束。”
    “不会拘束，放心好了，我不会带你回叶府的，我单独给你置办个院子，找几个下人照顾你可好？”
    姒儿想了许久，还是摇了摇头：“我可以好好照顾自己的，就不给子凡哥哥添麻烦了。”
    “这哪是麻烦？你娘亲曾经那样照顾我，我自然也应当好生照顾好你，不然你让我如何向你娘亲交代？”叶子凡也不再征求姒儿的意见：“我待会儿就让人来帮你收拾东西，你说周围的邻居帮你良多，到时候我会叫人送些银钱给他们以示感谢。”
    姒儿瞪大了眼，向来是不曾料到叶子凡这样霸道，沉默了良久，终是低声应了声：“好，劳烦子凡哥哥了，子凡哥哥对我这样好，以后等我长大了，我定然会好生报答子凡哥哥的。”
    叶子凡笑了起来，这才觉着姒儿这副模样方有了一些她这个年龄的人应有的稚气。
    姒儿瞧着叶子凡的笑，一下子愣住了，眼中写满了惊艳。
    “你这样盯着我做什么？”叶子凡觉着甚为有趣，笑着打趣着。
    姒儿连忙收回了目光，摇了摇头，却又想起一件事情来：“对了，之前你离开渭城之后，我爹爹在收拾东西的时候找到了娘亲之前留下来的一些东西，当时我听爹爹说，这些东西本应该给你的，只是娘亲走之后他太过忙碌所以就给忘了。还说，等着你回了渭城定然要记得给你送过去。”
    “只是可惜，你一走就是好几年，爹爹也没能等到你回来。”姒儿眼中闪过一抹伤感，却又很快匿去：“我这就去给你来。”
    说着，就快步进了屋，进了屋才响起叶子凡还站在院子里，连忙又道：“子凡哥哥进来坐吧？只是屋中乱了一些。”
    叶子凡笑着摇了摇头，并不怎么在意，抬脚进了屋。
    倒也并不如姒儿所言那样乱，反而整理得十分干净。只是干净得有些过分了……里面几乎什么都没有，连桌子都已经瘸了腿。
    叶子凡垂下眸子，眼中尽是自责。
    此前慧姨与唐叔那样对他，他怎生就忘了派人回来瞧一瞧，他们过得如何呢？
    姒儿进了里屋，叶子凡听到里面传来翻箱倒柜的声音，过了好一会儿，才瞧见姒儿从里屋走了出来，手中捧着一个木头匣子。
    “喏，就是这个。”姒儿将木头匣子递了过来。
    叶子凡接过，目光落在那匣子上，却是有些微怔，这木头用的是核桃木，雕工精致，看起来便非凡品。
    匣子上挂着一把锁，只是却并未上锁。
    叶子凡将匣子打了开来，便瞧见里面放置着一对玉镯子，一支凤钗，一个玉佩，还有……一叠书信。
    玉镯子、凤钗和玉佩皆是上品，价值连城。
    叶子凡的手微微一颤，一下子便反应过来，这匣子里的东西，十有*，是属于他那个从来未曾蒙面的娘亲的。
    手轻轻地放在了那一叠书信纸上，叶子凡却突然有些不敢打开。
    从来不曾想到，自己还能够见到亲娘留下来的东西，如今见着了，却有些近乡情怯的感觉。
    捏着那叠书信沉默了良久，叶子凡又将书信都放了回去。
    “子凡哥哥不看看？”姒儿眨巴眨巴眼，似是有些不解。
    “等空了再看。”叶子凡将匣子关上，递给了饺子：“好生保管妥当。”
    饺子见叶子凡的神情，亦是严肃了许多，连忙点了点头应了下来。
    “你方才出门是要做什么？”叶子凡抬起眼来望向姒儿，他方才瞧见了，姒儿的胳膊上挎着一个篮子，篮子里面放着的，有些果子，还有一小块肉。
    姒儿的睫毛轻轻一颤，声音低了许多：“今天是我娘亲的祭日……”
    叶子凡倒是不曾想到，姒儿这般小的年纪，却将此事记得这样清楚，心中微动，沉吟了片刻方道：“我今日来，本也是想要去祭拜祭拜慧姨的，我同你一起去吧。”
    姒儿点了点头：“好。”
    叶子凡去祭拜了慧姨，回来之后，就让姒儿开始收拾东西。
    他此前在渭城置办了几处院子，其中一处离这院子和叶府都不远，叶子凡便将姒儿安置在了那里。
    等着将姒儿带了过去，陪着姒儿一起将环境熟悉了一番，又留了包子在那里帮着姒儿置办东西，带姒儿去物色丫鬟，自己便上了马车准备回府。
    在离叶府还隔着一条街的小巷中，马车却突然停了下来。
    外面传来饺子略带紧张的声音：“公子，有人拦路。”
    叶子凡闻言，微微眯了眯眼，掀开马车帘子探头望了过去，就瞧见前后都已经被人拦住了去路，约摸三四十人，且看模样都是练家子，并未发现带头的人。
    “公子……”饺子回过头来望向叶子凡，眼神中带着征询。
    叶子凡嘴角一翘笑了起来：“叶修竹，他以为，我还是五年前的我吗？”
    冷下了脸，吩咐着：“全部折了手脚，留活口。”
    说罢，才将帘子放了下来，坐回了原处。