，惨遭不幸的汤姆逊太太平时过着独居的生活，虽酗酒成性但平时并没有和什么人结仇，即便是上帝要降罪，也不该降罪到这么一个可怜的寡居夫人头上！
    福尔摩斯走了两步，停了下来看向一脸沉思的林蒙：“伍德，你怎么看这起事件？”
    不等林蒙说什么，福尔摩斯就一股脑地说起了他的看法：“看到自己的身体燃烧起来，这个人一定会设法灭火。除非，火势太猛，来不及扑救，但怎么也该有惨叫声，可周围的邻居都没有听到动静。那么是不是汤姆逊太太在起火时，已经无法发出声音了。
    “不过仅从报纸上，我看不出她有什么地方值得被这样对待——假设有凶手，凶手极有可能不是为了谋财，毕竟汤姆逊太太连个仆人都请不起呢。只是什么样的火可以吞噬一个人，却不会烧掉她所在的房子？”
    福尔摩斯没有等到反响，他不禁睇了状似仍在认真看报纸的林蒙：“伍德，我想你一定有什么独特的看法，正等着抒发出来吧。”
    林蒙抬起头来，笑容逐渐扩大。
    福尔摩斯握了一下手，大声指明：“你知道怎么回事！”
    “恭喜你答对了，福尔摩斯，但我是不会告诉你的。”林蒙说着还伸了个懒腰，装模作样地感叹道：“不知道为什么，我忽然感觉心情舒爽了很多呢。”
    福尔摩斯：“………”
    福尔摩斯一把拽过那份《每日电讯报》，撂下了一句话：“我自己会找出答案的。”
    他就气势汹汹地离开了林蒙的宿舍。
    林蒙在后面喊道：“不需要我给你点提示吗？”
    福尔摩斯背影顿了下，却没有回头说什么，不过他没忘在走出宿舍时，给林蒙带上了房门。
    林蒙耸了耸肩，并故意笑出了声。
    然后，接下来一个多小时里，林蒙就继续和她的公式死磕，却什么都没有磕出来，反而是她中间相通了一个化学中关于丙酮的应用问题，还想出了怎么精简流水线难题，偏偏一直在做的计算没有了头绪。
    林蒙郁闷地以头抢桌：‘真是见了鬼了！’
    林蒙心想不能这么下去了，于是她拿起了外套，出了宿舍，在宿舍楼外正好遇到了去而复返的福尔摩斯。
    福尔摩斯一见到她，就“哈”了一声，正要嘲笑她的郁闷之处。
    林蒙做了个休战的手势，“你的新想法是什么，福尔摩斯。”
    福尔摩斯之前的郁闷一扫而空：“人体自燃。”
    他还带来了好几份相关资料的副本，都是关于像汤姆逊太太这种离奇自燃的事件记载，还有其他科学家关于人体自燃的设想。
    林蒙接过去瞧了瞧，她没说什么，只是扬了扬眉。
    福尔摩斯立刻明了：“显然伍德你另有科学性的设想。”
    林蒙：“嗯哼。”
    “恭喜你成为了一个挑战解决人体自燃神话的‘不诚实科学家’，伍德。”福尔摩斯这次倒没有讽刺的意味，而是非常单纯地恭喜林蒙，他还在林蒙的目光下，侃侃而谈道：“请允许我引用法医卡斯波在《实用法医手册》的原话，‘在1861年的今天，如果还有诚实的科学家想去解决人体自燃的神话，那真是太可悲了。所有关于‘自燃’的证明都是完全不可信任的，是没有专业知识的人提供的。’”
    林蒙盯着他：“我有这本书，福尔摩斯。”
    “我偶尔在一个书商那儿翻到了这本书。”福尔摩斯生硬地转移了话题：“不管怎么说，伍德，我需要听一听你的设想。”
    林蒙简单地一说，福尔摩斯豁然开朗，然后就拉住林蒙的胳膊往外走，兴致勃勃道：“我们需要去验证一番，伍德。实践出真知，不是吗。反正你今天十分郁闷，为什么灵感没有青睐你，不如换个新环境。啊，你出了宿舍不就是为了这个吗。”
    全被说中的林蒙没好气道：“我讨厌你。”
    福尔摩斯笑哈哈道：“别这么孩子气，伍德。”
    林蒙斜眼：“你就差一走三跳了，不孩子气的福尔摩斯先生。”
    然后，自认为都不孩子气的两人就出现了学校外。他们不好在学院的实验室做点火实验，而且最近正值学期末，实验室供不应求，他们也不好加塞做额外的实验。再者实验室和普通民房还不同，所以为了求更严谨的效果，他们就只有在剑桥郡的街头寻找了一处废弃的房屋，然后用买来的死猪，来代替人体。
    关于人体自燃最合理的一种解释，是烛芯效应。即将穿着衣服的人，设想成一个里外反转的蜡烛，衣服是烛芯，人体脂肪是蜡。即便很小的火苗也可能穿透皮肤，点燃脂肪，而后慢慢地、持续地燃烧。
    这么一来，也就可以解释为什么人体被烧成了火焰，没有衣服包裹的部分却完好无损，以及其他家具什么都还安然无恙，因为没有燃料，也没有“烛芯”。再有汤姆逊太太酗酒成性，昨夜她一定喝的酩酊大醉，以致她根本都没有意识到自己被慢慢地燃烧着，这也是为什么她没有呼救。
    值得一