子安排人将四姑娘的聘礼一一归好，前来汇报情况时却听到自家太太愁眉不展的。
    “正是呢，娘有甚可愁的？只要是咱们家的姑娘出嫁，那都是按着幼银的例子来不就成了？”苏氏还未来得及说甚，就听到长女的声音从门口传来：“咱们家如今也不缺这点子嫁妆，娘放心，我一准儿给幼宝准备得妥妥当当的。”
    “虽说是好事儿，只是娘这心里总是七上八下的，这嫁妆要是少了吧又怕人家轻看了幼宝，要是多了又怕人家说咱是暴发户。”原来苏氏是愁的这个：“毕竟人魏家是书香世家，若是太铜臭气，人家不得心里有想法啊？”
    幼金没想到娘连这个都想了，一时没忍住“噗嗤”一声就笑了出来，不过还是强忍着笑意开导苏氏：“娘您别想这么多，我总能安排妥的，如今才七月，五个多月的时间总是够我准备的。”
    再说幼宝虽然定了亲，不过还是在尔雅女学中继续上学，不过自打收到随聘礼一道送来的那副画以后，总时不时就能收到魏四送给自己的东西，有时是画儿，有时是书，有时是零嘴儿，还有时候是一盒胭脂......
    两人已经定了亲，倒也不怕什么私相授受的，幼宝知他要准备明年进京秋试，寻得了好书也托人送去给他，两人虽不常见面，不过感情却是一日比一日好。
    忙碌的时间总是过得格外地快，转眼时序就进入八月，人月两圆最是好时节。
    “吴掌柜来信中提起近来京中局势越发紧张，想来也是快变天了。”幼金走在侯家湾的山脚下，与跟在自己身边的肖护卫长小声地说着：“若是新皇登基，会不会大赦天下？”
    说到底幼金还是想着肖家的事儿，若是能大赦天下，在北疆受苦的肖海如兄弟就能回来与于氏等人一家团聚了。
    肖护卫长抿着唇，眼神有些晦暗不明，道：“若是朝中乱了，怕是边疆也要跟着乱。”边疆一乱，首先要上战场送死的就是肖海如兄弟这些被流放的犯人。
    “内忧外患，这才安定了几年啊！”幼金重重地叹了口气：“若是再来一回，这回可没有刘大将军，又有谁能来抗敌？”
    两人说着这个沉重的话题，丰收的喜悦也冲不散忧心忡忡。
    ***
    京城
    “圣上，药好了，您先用药歇会儿罢？”秦德海身后跟着熬好药的太医走到御书房正中的书桌前，然后接过药放到桌上：“那折子再重要也比不过您的身子重要不是？”
    圣上看完又是一个哭穷的折子，怒得大咳了数声：“一个两个都跟寡人哭穷！寡人竟不知如今连修地宫的银子都没了！”折子也被扔得远远然后无力地落在地方，仿佛一团废纸，却无人敢动。
    咳得满脸通红的圣上坐在龙椅之上，接过秦德海端过来的蜜水润了润嗓子后才接过药一口就喝完了。许是药太苦，圣上本就已经皱成一团的脸就更皱得厉害了：“这药怎地越来越苦了？”
    “禀圣上，昨日请完平安脉后，老臣又添了几味药用于平肝火的，许是苦了些。”林院判端着木托盘，腰一直弯着，恭恭敬敬地回话。
    圣上接过水漱完口后，挥了挥手：“得了，赶紧下去吧。”许是如今年岁大了，身子越来越差，他就越来越不想见到这些太医。
    秦德海将那些被圣上扔得到处的都是折子一一捡起，然后折好放到桌边，这才收拾好便听到外头小太监进来通传：“禀圣上，五皇子求见。”
    “老五这个时候来作甚？”虽说有些烦躁，还是传了进来：“你不在户部观政跑来御书房作甚？”
    当今圣上有七子，其中长子为先太子，十年前重病离世后圣上再无立太子；三子为当年与韩广宏谋逆一案的主犯，撤掉皇家玉碟后，老三自缢于宗人府。如今圣上便只剩下二、四、五、六、七、八子。
    二皇子生母位份低微，外戚也并无什么助力，虽然当年在太子的请封下封了平王，可在六个儿子中并没有什么优势。
    反倒是五皇子，生母是后宫兰贵妃，兰贵妃父兄均在朝为官，其父还是太子少傅，加之五皇子也算得上勤勉，近两年圣上身子越发差以后，立五皇子为皇储的声音倒是越发多起来了。
    “儿听闻父皇身子有恙，故特来向父皇请安。”五皇子立与堂下，恭恭敬敬地跪下行礼：“儿前些日子得了一株上好的人参，特来献于父皇。”
    圣上听到儿子这般懂事，面色倒是舒缓了不少：“还是你懂事，既来了也顺道去瞧瞧你母妃吧，她前两日还说身子有些不适。”
    五皇子得了父皇的夸奖与赏赐，心情极好地出了御书房往兰贵妃所住的清泉宫去，却在半道碰到了正从宫里出来的平王。
    “数日不见，二哥怎么瞧着有些憔悴？”五皇子拦住了平王的去路，如同一个胜利者一般睥睨着平王。
    平王停下脚步，淡淡地看了眼这个太过骄傲自得了些的异母弟弟，低咳了声：“劳五弟挂心，许是换季身子有些不适，过几日就好了。”
    “瞧着二哥几日没上朝，还以为是为着李大