唇紧抿，眉头紧皱，一袭明黄色的龙袍加身，端坐在龙椅上，傲视殿下之人。
    李文炳扑通跪倒在地，两手下垂，撑地磕头，整个过程中，他都不敢抬头看玄宗帝，整颗头颅像是乌龟一样紧缩在衣领里。
    玄宗帝看着殿内跪着的李文炳，肃然开口问：“李刺史，此番前去突厥的还有文丞相，如今为何只有你一人归来？”
    “启禀皇上，文丞相已被突厥人所控制，下官是被派遣回京，前来传达消息的。”李文炳额头紧贴地面，将头埋的更低更深。
    “文丞相被困于突厥？”玄宗帝诧异。
    颉利心狠手辣，文乾曜受害也是情理之中，不过令玄宗帝想不通的是，颉利缘何忽地盯上了尚颜，深思片刻，他继续追问道：“那你可知，到底是哪个人提出和亲这件事的？”
    李文炳见玄宗帝欲刨根问底，心里陡然一虚，不过，为保住一颗项上人头，他试图用一番舌灿莲花来蒙混过关。
    李文炳启唇道：“启禀皇上，是——”
    玄宗帝见他欲言又止，立马又问：“是谁？”
    李文炳独心千面，即刻装作一副无辜受害者的样子，缓缓开口道：“是丞相。”
    “文乾曜？”玄宗帝讶然，须臾，他镇定下来，仔细一想，文乾曜先前并无动作，而今去了突厥和谈，竟然主动提出要让尚颜公主与突厥联姻，这番做法令他只恨不能将文乾曜千刀万剐。
    见玄宗帝有些犹豫，李文炳加重语气，十分肯定：“确实是文丞相提的。”。
    此刻，玄宗帝虽面不改色，而内心却掀起滚滚巨浪，文乾曜离家叛国，政治方向已定，现今小人猖狂，反党嚣张，此人不诛，天道不公。
    下一秒，玄宗帝双目凛冽，眼神犹如锋利的刀光直直朝李文炳刺去，嘴上不怒自威：“李刺史——”
    “在在……”李文炳拢拉着头，额上直冒虚汗。
    “朕封你为兵部侍郎，即刻与幕府两位将军商量进攻突厥的作战事宜。”龙椅宝座上，玄宗帝话语轩昂，霸气逼人，“这一仗，只许成功，不许失败。”
    “谢主隆恩！”李文炳叩拜道，“微臣自当鞠躬尽瘁死而后已。”
    万幸保住了自己的一条小命，他全身绷紧，豆大的汗珠从额上滚到颈间，再从颈间顺着脊背湿透了后背的青衫。良久，李文炳逐渐抬起头，眼神上瞟，额前的抬头纹瞬间被挤到了一块儿，只见龙案旁，刘玄林附耳低言，正与玄宗帝低声密谈。
    “皇上，老奴听说慕放将军受了重伤，怕是不能参与作战了。”
    玄宗帝一听这话，龙眉紧蹙，心想，慕放若是不能参战，实力必将削弱一半，事出紧急，他不得不慎重考虑。
    玄宗帝方才的表情，恰好被殿下的李文炳一览无遗。
    李文炳心头一颤，想来又是出了什么岔子，他随即低头垂眼，谁料玄宗帝要比他更加迅速，一双凌目骤然扫向地上的李文炳，继而双眼一亮，朝他问道：“李爱卿，本次作战你有何人推荐啊？”
    还真是一波未平一波又起，被指名的李文炳暗暗叫苦，他惶恐万分，才从鬼门关里爬出来，眼下又将要面临一次生死考验。
    可是眼下，又有何人能够举荐呢？
    二人的眼神一退一进，在压抑的殿内悄然进行着。
    突然，一道灵光从李文炳纷乱的思绪中闪过，记忆中似乎确实有一人可以推荐。
    “微臣有一人推荐。”李文炳略微颔首，双手抱拳不卑不亢答道，“羽林军总督头，闻人氏。”
    “闻人氏。”玄宗帝微抬眼，手指轻轻叩着龙案，这羽林军中似乎确实有这一人的存在，而且貌似此人与二皇子的关系颇深。沉吟片刻后，玄宗帝接着问他，“你说的可是毓王府的闻人昊苍？”
    “正是此人。”
    话音刚落，一旁的刘玄林亦弓腰凑近他的耳畔，轻声道：“启禀皇上，老奴听说，此次正是这闻人昊苍救了慕放将军。”
    “好。”玄宗帝郑重点头，他一拍龙案，起身吩咐道，“李爱卿，即刻替朕去办妥此事。”
    “是。”李文炳双手抱拳，眼里若有若无的狡黠转瞬即逝。
    当日晚上，经幕府老将慕闯、羽林军总督闻人昊苍，以及兵部三方协商密谈，部署了九月廿九日的作战计划。
    由是，三方便将这场战争命名为“双九之战”。
    ——
    九月廿九日，慕闯、闻人昊苍率领数万士兵强攻东突厥，誓扬左朝大旗，铲奸除恶，然鏖战数十日，却节节败退，溃不成军。
    故而，东突厥可汗颉利恼羞成怒，大开杀戒，一路南下直接杀进了京都。
    紫禁城，玄宗帝得知此事，一夜之间顽疾复发，病倒在龙榻之上，苟延残喘，后宫佳丽嫔妃亦因此日日以泪洗面，度日如年。
    一下子，沉重又压抑的气氛充斥着整个皇城。
    太子左霖风闻知父皇卧病不起，焦急之心驱使他即刻奔赴金龙殿，看望重病的父皇。
    脸红心跳