顾之澄眸子睁得大大的，这玉哨，竟还有这样重要的用处。
    如此看来，就更不普通了。
    顾之澄有些惴惴不安地问道：“阿九，这玉哨对你是不是很重要？”
    上面还刻着阿九的字。
    如果对阿九来说是极重要的，那顾之澄肯定不敢拿走。
    阿九天天过着刀尖上舔血的日子，要留些保命的手段才行。
    阿九却摇摇头，低声道：“这本来就是拿来用的。”
    只不过，这玉哨要在他成年时，交给陆寒罢了。
    陆寒手下的暗卫，都有一枚这样的玉哨。
    只此一枚，刻着他们的称号，甚为重要。
    但是在成年之前，这玉哨都是携在自个儿身上，以人养玉，亦以玉养人，由此来增加自个儿与这哨声的契合度。
    只有成年后正式跟在陆寒身边形影不离的暗卫，才需将这玉哨交给陆寒，以备不时之需。
    像阿九这种还未成年，平日里只偶尔接一接零散任务的暗卫，则一直养着自个儿的玉哨。
    不过如今，他担心顾之澄的安危，所以还是不顾主子的命令，将这玉哨拿出来，赠予了她。
    他知道若是说出实情，顾之澄肯定不会要这玉哨，所以他只是轻描淡写地说了几句，让顾之澄心安理得的收下了。
    ......
    转眼便到了选妃大典那日。
    正是风和日丽，秋高气爽的时候，皇宫里的桂花开了一簇又一簇，香气馥郁而芬远，一路能从顾之澄坐卧起居的清心殿飘到选妃大典的桦金殿去。
    顾之澄嗅着沁心脾的桂花香，一脸无奈地到了桦金殿。
    这次来参加选妃的各家女子也早就到了殿外，只等顾之澄来，这选妃便可开始了。
    不过因着顾之澄如今的处境尴尬，所以自愿前来选妃的女子都是些小门小户出身的，并无那些高官贵女。
    因顾之澄后宫并无一人，所以坐在高位的，也只有太后与她两人罢了。
    选妃乃后宫的事，所以陆寒不曾参与其中。
    没有陆寒在场的迫人气势逼着，顾之澄倒觉得轻松自在不少。
    太后执意要选替她选妃子入宫以此来打消陆寒的疑虑，顾之澄也着实没有办法，但她与太后商议了一番，这回顶多选两三位入宫即可。
    太后答应得爽快，顾之澄也稍稍放心些。
    只是这选了两轮，太后仿佛没有看中一个人，只是摇着头，美眸里雾霭沉沉，不知在想些什么。
    又是一轮，走进来几个娉娉婷婷的身影。
    顾之澄原本只是坐在龙椅上随意一瞥，顿然呆住。
    其中有一位，竟然是阿桐？！
    顾之澄知道陆寒有意将他的侄女送到她身边来，以作监视之用。
    只是没想到陆家送来的，居然是阿桐。
    也是，陆家势大，养出来的姑娘也是一个个心气极高，只怕都不愿意入宫为妃。
    也就傻乎乎的阿桐容易被欺负了。
    顾之澄叹口气，就见太后已经开始问话，问她们都有什么才艺。
    阿桐埋着头吓得小脸憋红，不敢先答。
    倒是她旁边那位玉软花柔的小姑娘明媚一笑，大大方方的答话了，“臣女布政司都事之女沈兰，有一物想要亲自献于陛下。”
    她声音清脆，如黄鹂鸟儿一般，响彻殿内。
    太后眉头微微一皱，“哀家是问你有何才艺。这是选妃大典，不是进贡朝礼的时候。”
    沈兰淡淡一笑，亭亭玉立，端庄又明丽地说道：“臣女的才艺便与此物有关，还望陛下一观，便可知晓。”
    顾之澄没什么兴致的挥挥手，让田总管下去取。
    左不过是些字画类的才艺展示，所以才需要她亲观才知晓。
    可沈兰却并不将手中的东西交给田总管，而是莞尔朝顾之澄一笑，清脆的嗓音如玉珠相撞，不紧不慢道：“此物......还需陛下亲启。”
    旁的姑娘进了这桦金殿，本就是小门小户的，所以都被皇家威严压得喘不过气来，声音都总细细小小的，大气都不敢出。
    唯独这沈兰倒是大方，谈笑自如，气质很是不同。
    太后也颇为欣赏她，不知她在卖些什么关子，只是略讶然地尾音微微挑起一些，“哦？哀家倒是奇了，澄儿快去瞧瞧吧。”
    原本觉得这选妃着实枯燥无味的顾之澄也来了些兴致，她站起身来，朝站成一排的待选嫔妃们走过去。
    沈兰的身量与她差不多高，正捧着一卷图轴似的物什，半跪着高举过头顶，等着她亲启。
    站在沈兰旁边的阿桐紧紧垂着脑袋，听着顾之澄的脚步声直到瞥见她的靴尖出现在视线里，耳朵尖子悄悄地红了。
    “朕来瞧瞧，到底是什么？”顾之澄顺着沈兰的手，慢慢将那卷着红绸的图轴展开。
    一道寒光从眼角划过，顾之澄有些不可思议地望着出现在图轴里的匕首。
    说时迟，那时快，沈兰已经单手抄起那匕首，往她胸口刺去。
    “不要！”阿桐一声惊呼从沈兰身边传过来，她竟然天不怕地不怕地往那刀尖上扑过去，仿佛丝毫不怕那淬着寒芒的锋光。
    顾之澄眼眸一凝，心道不好，立刻抬脚踢了那沈兰的膝盖一脚。
    她是用了些暗劲与内力的。
    虽然她的内力不算深厚，但还是让误以为她并无武功的沈兰猝不及防，身子矮了半截。
    刀尖也跟着矮了半截，划破那描着水墨丹青的图轴画卷，直直往下。
    再接着，划破了阿桐的衣裳，在她的胳膊出划拉出了一条长长的口子，能听到丝帛的碎裂声，还有满殿慌乱的尖叫和奔跑声。
    身边其他人都已经乱了套，太后着急地站起身来，往顾之澄所在的地方跑。
    她没有逃走，因为若是她唯一的孩子死了，那她自也没什么颜面独活于世。
    幸好，顾之澄瞧起来安然无恙，只有阿桐和沈兰两个人都摔到了地上，匕首亦被狼狈地扔在一旁，而后被顾之澄眼疾地踩在了脚下。
    “澄儿，你无事吧？”太后伸出双手环着顾之澄，在她身上四处寻着有无伤口。
    顾之澄脸上一丝表情也无，只是眸中仍有余悸，摇了摇头，“儿臣无事，快瞧瞧她们如何。”
    “哀家方才听她们自报了家门，这个是陆敦的嫡长女。”太后确认顾之澄无恙后，才发起火来，指着阿桐便啐了一口，“她们一定是联手一唱一和，要取你的性命！”
    顾之澄咬紧唇，淡粉色的唇瓣被她咬出了月白的印子，“若是有意要取朕的性命，她刚刚也不必替朕挡刀了。”
    宫人们也渐渐镇定下来，开始上前查看沈兰和阿桐的情况。
    沈兰知晓顾之澄有功夫再身后，已经知晓此事败落，再难杀她，所以直接就服毒自尽了。
    至于阿桐......她则面色惨白地昏倒在地上，还未醒来，生死难料。
    顾之澄立刻吩咐道：“快去叫御医来，务必要将她救活。”
    选妃大典自然是没心情继续了，顾之澄跟着抬阿桐的宫人们一道，去了桦金殿的东暖阁内。
    宫人们将阿桐放到床榻上，趁御医还没来，顾之澄先检查了阿桐手臂上的伤。
    幸好她衣裳穿得厚，那匕首轻轻一划，并未割破她的皮肉，只是将布帛划出一道长口子来，并未伤及她。
    太后也跟着过来了，看着顾之澄这担忧阿桐的模样，有些不悦，板着脸道：“澄儿，你这是何意？这可是陆家想要杀你的孽障！”
    顾之澄瞥着床榻上昏迷不醒的阿桐，轻轻皱眉道：“母后，事情还未查探清楚，还是莫要妄下定论为好。”
    “澄儿，你莫不是真以为她救了你？”太后轻嗤一声，坐到紫檀木长椅上，接过玉茹递上来的安神茶，冷声道，“哀家瞧着，这又是陆家的双重计。”
    “先是安排一个人过来刺杀你，若是能直接让你死于非命，那是再好不过了。但万一若是刺杀失败，也留了后手，让这个劳什子阿桐救了你，也好取得你和哀家的信任。”
    太后这会儿的脑子倒是转得快，思路也清晰，望向床榻上的阿桐，眸子里尽是一片冰冷不可留的神色。
    顾之澄却觉得太后的推测太过武断了一些。
    不过也怪不得太后，毕竟她不认识阿桐，不知晓阿桐是个怎样的人。
    顾之澄悄悄蹙起眉尖，淡声道：“母后，这儿有儿臣查明真相便够了，您还是继续去正殿为儿臣选妃吧。”
    太后撇撇嘴，不以为然地瞥着阿桐道：“澄儿，你千万要查清楚，不要被陆家的人混淆的视线。”
    “儿臣明白，母后只管放心。”顾之澄再三保证，太后才不放心的去了前面。
    虽然皇帝被刺杀这事甚大，但在查明真相之前，为了避免打草惊蛇，只能继续选妃，粉饰太平。
    来为阿桐诊治的太医细细查探了一番，告诉顾之澄，阿桐不过是受了惊，吓晕过去了，只需歇上一会儿，便能渐渐好转。
    至于那匕首，御医也仔细瞧了一番。
    这匕首原是淬了剧.毒的，吹毛立断，只要在皮肤上划破一个小口子，就能让毒.液进入血肉里面，游遍全身，不消几个时辰，便会肠穿肚烂而亡。
    真是极歹毒的心思，且这至顾之澄于死地的想法，也明显极其强烈。
    不知是何处来的人，幸好不知晓她会些功夫，所以才趁这次选妃之际，派的只是会些三脚猫功夫但能轻易接近她的沈兰过来。
    顾之澄下令，定要将此事严查下去，将那幕后想要杀她的人狠狠揪出来！
    上一世，顾之澄没有选妃，自然也没有遇上这档子事，所以今日出了事，她才心惊如此。
    她与沈兰素不相识，无冤无仇，所以沈兰必定是受人指使而来。
    但她猜测应当不是陆寒所指使。
    一是陆寒不至于如此急切地想要除去她，而且是用这么明显又简单的手法。
    二是沈兰的父亲乃是外职，离澄都千里迢迢，与陆氏家族似乎并无什么瓜葛。
    但这事来得蹊跷，也还得细细寻根究底，才能找出这其中的缘由来。
    顾之澄正皱眉想着，身后突然传来了响动声。
    是阿桐醒了。
    顾之澄让御医给阿桐重新把了脉，确认无碍后，才屏退了左右，与她说起话来。
    “阿桐，你方才为何那么傻？要为朕去挡那匕首？你可知那匕首是淬了毒的？”顾之澄将阿桐扶起来，给她倒了盏热茶喝。
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