宋三婶眼中带上了泪：“她大概怀疑我们拿了她的礼物，便找借口推诿了一下，说让婢女登记好东西，再收下去。”
    宋三老爷：“那你还啊！”
    宋三婶委屈喊道：“我还了啊！是你那个乖侄女儿和你的亲娘不愿意还！我去催促，一个说东西丢了，一个非要等今天再说，我能怎么办？我能去和她们抢吗？哪晓得今早去一看，人已经不见了！”
    “你啊你……”
    宋三老爷十分后悔。
    这种不安的情绪已经在他脑海里维持了将近两天时间，在听见宋三婶这句话的时候，预感彻底成真了。
    他从未这样后悔过。自己怎么就娶了这么个成事不足败事有余的娘们儿？
    他将袖子抖上去，朝着一旁的管事喊道：“可我上家法！”
    宋三婶顿时尖叫道：“你想做什么！”
    宋三老爷：“你分明是要害死我啊！我与你说得清清楚楚，你为何还要拖延这一天？你不知道我还被傅长钧给拿捏着吗？你怎么就不能替我多想想？”
    宋三婶的委屈突破了临界点。
    他们夫妻成亲那么久，宋三老爷从没说过要打她，更何况是什么丢人的家法。
    她一万分的难受，剐心口的那种难受。
    见宋三老爷真的握住了藤编，不顾形象地大叫道：“哪里是我的错？是我想拖延吗？是你亲娘想拖延啊！”
    宋三老爷：“我为何要叫你办这事？因为我当你是个晓得轻重缓急的人！我母亲年事已高，溺爱宋二，我早知道她脑子要不清楚。结果你也是这样。我失算是失在你这里啊！”
    他举着手里的东西，气急之下朝宋三婶抽了过去。
    “啊——”
    宋三婶捂着屁股惨叫，赶紧躲去了另外一边。
    这一下打的其实并不疼，宋三老爷终究是舍不得，而且他手上也实在没什么力气。宋三婶却觉得自己的脸面都被扒了下来，对宋二与宋老夫人的怨怼达到了极点。
    她倚在门上，开始痛哭。腔调一波三折，极其哀婉。跟哭丧似的。
    府里的奴仆早就能躲多远躲多远，只剩下几个逃不掉的奴仆还站着，他们恨不得把自己缩进地里去，以免受到迁怒。
    宋三老爷仰起头拍了下额头，最后将手上的藤条用力往地上一丢，说道：“你别哭了！”
    宋三婶说：“你只管拿我出气吧，什么都是我的错。自打我嫁到你们宋家以来，就是为了讨好你家老太太。”
    宋三老爷皱眉：“你胡说什么！”
    宋三婶：“我怎么就胡说了？你不知，你不知我在家中受怎样的委屈，你也不在乎。你们个个都清高，只我是个坏人。出了什么事，全是我的错对不对？怎么宋三一回来，我就非得做那个里外不是人的恶棍！那是我的意思吗？”
    大约是听不下去了，怕宋三婶再哭下去，要说些不好听的话出来，宋老夫人终于出现。
    她扶着婢女的手，大步走来，远远便打断了宋三婶的话。
    “闹成这样是做什么？老三，你刚从官署回来，便关上门教训人了？也不怕叫人看了笑话！”
    宋三老爷正满腔的怒火无从发泄，对她叫唤道：“母亲啊母亲，你平日里偏爱二姑娘也就罢了，这样的大事面前，您为何不能公平一点？”
    宋老夫人不悦：“你是说我偏心？我哪里偏心？你一回来就指责你母亲，你还有理？”
    她在厅中坐下，还一派悠闲。端着礼仪扯平衣摆。
    宋三老爷见状，在屋里来回走了一圈，用力抹了把脸，然后蹲到宋老夫人面前，问道：“母亲，你晓不晓得此事的严重性？”
    宋老夫人面露不耐：“能有哪里严重？”
    宋三老爷冷笑：“宋家这几年在朝堂上混得风生水起，大哥更是一路高升，早已挡了别人的道。我宋家根基不如别家，多得是看不惯我们的人，不过是碍着贺家的面子才不敢动手。如今宋三娘回来了，还要同国公府结亲。你知道有多少人在背地里眼红吗？”
    宋老夫人端着杯子，不为所动。
    宋三老爷：“府里传出去的那些闲言碎语还都是小事，宋三娘气量大，不计较。可是如今，有人已经要拿大嫂说事了。谁晓得那些人是人是鬼？这笔账，宋初昭若记到我们头上，你说该怎么办？”
    宋老夫人瞥他：“你要怎么办？”
    宋三老爷急得拍手：“母亲啊！你当宋三娘姓宋，住在这宋府，就得万事听您的话了吗？”
    宋老夫人理所当然道：“本就该如此啊！她一未出阁的姑娘，不该听长辈的话吗？”
    宋三老爷：“她与别人不一样啊！长嫂的娘家是贺府！贺将军就算没有儿子，他还有门生。就算不做官了，他还有人脉。更何况他的义子叫傅长钧，傅长钧是谁？那是今上的舅舅！”
    宋老夫人被他说得不快：“你到底想说什么！”
    宋三老爷也是急红了眼，不管不顾地说道：“我想说当年长嫂嫁到咱们家，那就是下嫁！若非她下嫁，我们宋家就没有今日！纵然她是继室，纵然宋初昭不是嫡长女，她也比您想的要尊贵！你继续在她头上动土，那便是在玩火自戕！”
    宋老夫人气得颤抖起来。
    这是她最不愿意听见的话，如今居然从她自己的儿子嘴里听到了。
    相似的话，在贺菀刚嫁过来时，她常能从别的官眷那里听到。
    她素来爱面子，怎能容忍自己的媳妇，攀到她与她儿子，乃至是整个宋家的头上？何况在她心里，宋初昭很可能就不是他们宋家的人！
    贺菀肯嫁到她家她就觉得不寻常，起初她没有在意，直到身边左右人都在做同样的猜测，她才明白过来。她是忍了多大的屈辱，才将这事瞒下？
    她心里对那些歧视嘲讽的人深感怨恨，同时也觉得宋家确实是沾了贺菀的光，连反驳都变得没有底气。
    后来时间久了，这份心虚随着大儿子不断累积的赫赫战功与一路高升的官职而慢慢消磨。
    最近几年已经无人敢在她面前说这样的话。可是她的三儿子，她亲生的儿子，竟这般没出息！
    宋三老爷还在说：“最先诋毁宋三娘的那些话就是从府里传出去的，我不管是谁，往后不能再有！母亲你去同三娘说清楚，长嫂的那些谣言，与我们无关。全是不尽不实的污蔑。是有人想挑唆我们几家关系……”
    宋老夫人站起来，抓着她的三儿，不住拍打。嘴里骂道：“你大哥用命换来的宋家今日啊！你却只晓得汲汲营营，去讨好那个姓傅的。你给我记住，宋家能有今日是因为你大哥，你这忘恩负义的东西！”
    宋三老爷一面躲避，一面喊道：“母亲，你清醒一点行不行？”
    宋三婶也急忙去拦。
    宋老夫人不知哪里来的力气，死死抓住宋三老爷的衣服。
    她越骂，越觉得自己没有错。
    这贺菀一嫁进来，就将自己的大儿子给带走了。宋诗闻自幼没有父亲，只能陪在自己身边长大，不知道该有多委屈。
    如今宋三娘回来，又抢了她的姻缘，她身边的仆人看不过眼，出去传了两句，怎么就成了天不赦的大罪了？
    为何要让她亲手带大孙女儿，忍那宋初昭的气？
    何况，那些仆人说的确实是真的啊。宋初昭不粗鄙，不野蛮吗？
    她看着野蛮得很！
    “谁说的管谁问罪去！”宋老夫人说，“反正我宋家没传过贺菀的谣言！”
    宋三老爷：“你怎么那么糊涂！现在是人家要害你，你还不清理门户，非得跟着他们一起趟这浑水是不是！”
    宋三婶也道：“老夫人，我郎君说得没错啊！你别只认宋诗闻一个孙女儿，就连儿子的死活都不管了！莫非我们郎君就不是宋家人！她若真有本事，自己去同宋初昭争去抢去，凭什么拿我们三房在中间挤兑！”
    宋三婶：“何况你们拿了宋三娘的东西，就是去哪里说理，那都不对！那分明是偷！”
    宋三老爷用力一挣，将手抽回来。宋老夫人没止住力，歪歪道道地朝后摔去，脑袋直接磕在了椅子上。
    就听她惨叫了一声，然后便不再动弹。
    宋三老爷同宋三婶惧是一惊，对视一眼，朝着宋老夫人跑了过去。
    “母亲！”
    二人连声疾呼。摸了摸她的后脑，发现没有出血。又探了探她的鼻息，确认还活着。只是歪着脑袋，张着嘴巴，应该是晕了。
    宋三老爷说：“赶紧送母亲屋里去，再找个大夫，给她看看！”
    仆人点头应声，手忙脚乱地扶着老夫人往后院走去。
    厅堂里混乱过后的狼藉，如同宋三老爷的脑子一样。
    宋三婶抓着她丈夫的手臂，抽了抽鼻子问：“现在怎么办？”
    宋三老爷：“你闭嘴，让我想想！”
    宋三婶沉默了一会儿，又含泪抬起头道：“我可告诉你，今日我与你母亲，是彻底撕破脸皮了。往后你还叫我这样侍奉她，我做不到。她是个记仇的人，也不会轻易放过我。你说我要怎么办？”
    宋三老爷看了她一眼，深感无奈，最后只能拍着胸口道：“是我的错，这怕是我的报应。”
    他什么都知道。也知道宋诗闻在背后的那些小动作。可他同样觉得宋初昭不懂京城事务，也不懂人际关系，应该很好欺负，才没有加以阻止。
    是他活该。
    他住在自己大哥的府邸，想攀宋家的关系，却不了扯到了一手刺，差点把自己给摔下去。
    宋三老爷突然下定决心：“母亲是真糊涂了，同她说不清楚。往后事情恐怕更多，我们要搬出去！”
    宋三婶一惊，问：“搬哪里去？”
    宋三老爷：“搬哪里去也比住在这里好啊！我若还住在宋府，就母亲这样，我还有命可活吗？我走了，也叫她能明白，我是认真的。”
    宋三婶思忖片刻，小心问道：“那就不管了？”
    “我敢不管吗？你知道当初傅长钧怎么说的吗？他说他记仇！这仇要消了，他才能放过我！我哪晓得傅长钧的气何时消？”宋三老爷摩挲着手指，近乎自语道，“她纵容宋二这事，我不能替她瞒……她狠不下心，我得狠下心！这是在逼我不仁义啊！”
    这家注定是要散了。
    宋三老爷一想到他母亲哭天喊地的画面，不由悔恨跺脚：“哎呀，我怎么就进了金吾卫呢？”
    贺府这边，贺老爷正在打探宋府的事。
    贺夫人拍着他的背给他顺气，贺老爷一手撑着桌子，一手抚着胸口，坚强道：“还有什么？你继续说，我撑得住！”
    宋初昭也不大记得了。她觉得自己应该把春冬带来才对，那小妮子说故事的天赋简直无人能及。
    于是她就随便讲讲。
    “刚过去的时候，宋府下人从不来喊人吃饭。宋姑娘没防备，想必被饿了几顿。”
    “院里无人打扫，唯一一个丫鬟也不大听人使唤。”
    “总是数落人没有规矩，说话阴阳怪气的……”
    就这些，已经将贺家二老听得一愣一愣的。他们恨不得拿上后院镇宅用的大刀，亲自去教教宋家人，什么叫做规矩。
    若非这羸弱的身躯连累了他们，他们还能再战一番。
    贺老爷问：“昭昭啊，我送你的礼物，你收到了吗？”
    顾风简说：“昨夜三婶给我送过来了，但我还没收。我院子太小，东西放不下。本想先整理一遍，存不了的东西给您送回来，时间太紧，没来得及。”
    贺老爷问：“昨夜送过来的？”
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