太后挥了挥手，便有一溜儿小太监抬着几张梨花云头纹的长案，放到了两列妃嫔面前。
    三两人一桌，案上设着青花瓷一只，插着新鲜的茉莉花枝，散着幽幽花香，沁人心脾，这夏日黏黏的热意也驱散了不少。
    很快，又有一长列宫女鱼贯而入，手上都端着一个白玉瓷盘，里头装着的是碎冰镇着的紫玉葡萄，一一摆到每位妃子的跟前。
    太后一团和气地说道：“这紫玉葡萄昨儿夜里才送来，从遥远西域而进，每年送到皇宫中的也不过四五篮，我命宫人一直用冰镇着，就想着都让你们尝尝鲜。”
    妃嫔们一听，饶是再端庄贤淑的，也都不由激动了少许。
    如此珍贵，定要好好尝尝才是。
    姜菀倒不是瞧着那葡萄，反而是瞧着那些碎冰，水汪汪的眸子亮了亮。
    “臣妾多谢太后！”妃嫔们一齐谢恩，这才慢条斯理地用了起来。
    姜菀趁大家不注意，用银勺偷偷舀了几勺碎冰放到嘴里。
    燥热的五脏六腑都总算安歇了片刻，浑身的血脉都仿佛畅通了一般，冒着凉丝丝的气。
    可却听到淑妃温柔的嗓音带着毫不掩饰的嘲讽：“这些碎冰是镇葡萄用的，各位妹妹们可仔细些，莫要误食了碎冰，怕有污秽坏了肚子。”
    荣昭仪用帕子捂着嘴说道：“淑妃娘娘说笑了，咱们各位姐妹都是大家闺秀，哪会有那般小家子气的，连碎冰都舍不得浪费。”
    姜菀用帕子擦了擦嘴，不显锐利的眸子带着清光看向淑妃：“淑妃娘娘定是热糊涂了，这是太后赐下的葡萄，即便是碎冰，也是紧贴着葡萄的，怎么可能有污秽？有污秽定会脏了葡萄的。”
    淑妃娘娘脸色一变，有些害怕地低下头：“是臣妾失言了……”
    太后浑不在意的笑笑：“怪不得你们，这天儿真是越来越热了，往常这时候，是该去承霄山庄里头避避暑了。只是今年秦河水患的事情耽搁了。”
    “是啊，往日都是去乘霄山庄给皇上办的万寿节。说起来，咱们皇上的生辰也快到了。”
    “唉，也不知道皇上到底喜欢什么，咱们每年送的东西，他都扔到直接私库里头，从没瞧过。”
    “是啊，每回到这跟前，臣妾都发愁得紧。”
    “太后，不若您指点下臣妾们，到底皇上喜欢什么吧？”
    太后轻叹了一口气，无可奈何地摇头说道：“皇帝主意大，什么事都喜欢藏在心里，从不袒露他的喜好……”
    姜菀弱弱说道：“上回不是有姐姐说，皇上喜欢画画么？”
    “咳咳。”淑妃差点被清茶呛到，“皇上是喜欢，但咱们送的，他可没碰过。”
    “……”妃嫔们又三言两语地讨论了几句，直到葡萄都吃完了，也没讨论出什么来。
    最后，都只能心有不甘的离开了。
    不过，姜菀又被太后留了下来。
    其他妃嫔们互相使了使眼色，想着姜菀肯定又是留下来太后给她开小灶了。
    肯定会告诉姜菀皇上到底喜欢什么！
    到时候她们就学姜菀的，她送什么，她们就跟着送什么。
    果然，太后偷偷告诉了姜菀，皇上喜欢看话本子，尤其是那些江湖中恩怨情仇，稀奇古怪的话本子，他最喜欢。
    太后还理直气壮地告诉姜菀：“菀菀，我只告诉你一人，只想皇帝专宠你便好。”
    姜菀实在厚颜，她何德何能，实在是怕辜负了太后的期待。
    只好又卖了祖父一回，偷偷告诉太后，祖父经常偷溜出泰安园去喝酒。
    在宫里头混，和太后关系融洽是十分重要的，姜菀心中默默跟祖父说了一声抱歉。
    她觉得太后挺好的，若祖父能与太后在一块，倒也是极好。
    姜菀心中，可没有旁人那么多世俗规矩眼光，她是最不爱守规矩的。
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    姜菀回了兮葶宫，便让清梨将她的小私库数了数，将所有的银票都拿出来给她。
    她拿着一叠银票，等太阳落了山用了晚膳，便去御花园里头散步消消食。
    打算把这些银票都藏起来，等哪日寻个合适的时机出宫去，替皇上去寻些稀奇古怪的话本子来。
    可别小瞧话本子，在秦京城里头，大多数话本子都是看腻了的，那些好看的孤本极难寻，寻到了又卖得极贵，不比书画字玩卖得便宜，也不知是谁在秦京城里将话本子的价格越炒越高的。
    姜菀没想到，狗皇帝这爱好居然与她一样，她也很爱看话本子。
    她搜集的那些话本子，都有趣极了，到时候她让人誊一份送给皇上也成。
    这回送礼姜菀倒是欢喜，她也许久未去寻些新得的话本子了。
    夕阳细碎的余晖落在姜菀身上，照得她眉目如画，出尘若仙。
    路过一处花丛，姜菀听到一道慵懒低沉的声音：“姜菀，许久未见呐。”
    姜菀侧过头，只看到安平王半倚在花丛中，懒懒散散的套着件青玉大褂，那双潋滟的桃花眼如骤雨初晴，无限风光敛在其中，定定的瞧着她。
    他身下铺着青竹凉席，左手提着个白瓷酒壶，说话间喷薄而出梅子酒的香气，味道不重，还带着股梅子的清甜。
    姜菀不着痕迹的后退一步：“安平王可是醉了？”
    清梨挽着姜菀，壮着胆子说道：“安平王，您可看清楚了，这是宫里的颐婉仪，请您莫要直呼其名。”
    姜菀左右看了看，小声对清梨说道：“清梨，你去路口替我看着，若有人来了便大声唤我名字。”
    这是一条死路，通往假山，只要清梨去路口看着，便也不怕有人看到她与安平王说话了。
    清梨有些不放心地多看了两人几眼，这才跺脚离去。
    姜菀这才松了口气，云罗裙轻摆，闲散地坐到了安平王的旁边。
    只是她裙袂飘飘之时，不小心扫得安平王手上的白瓷酒壶落了地，里头的梅子酒洒出来，湿了安平王的衣摆。
    姜菀葱葱玉指将自己的裙摆捻得平整，轻声说道：“小平安，你平日里对我那般有礼，怎今日竟然直呼我的名字？这酒壶泼洒只是罚你一下，快叫言大哥……哦，不对，叫菀姐姐吧。”
    姜菀想着，小宽子以前也是叫她言大哥，发现了她的身份就改叫菀姐姐，倒也一样。
    安平王深色的瞳孔缩了缩，不悦地转开眼：“姜菀，亏我还一口一个言大哥的唤你，没想到你竟连这么大的身份都瞒着我。休想我以后叫你姐姐，我就要叫姜菀！姜菀！姜菀！姜菀！”
    知道姜菀身份的时候，他心里各种情绪交织在一起，都快疯了。
    好些日子才冷静下来，这才敢入宫办事。
    安平王比姜菀小了两岁，两人关系又好，所以姜菀一直是把他当亲弟弟看的。
    听他这样，姜菀不由地伸出手拧了拧安平王的耳朵：“你竟敢对你姐姐这般不敬？又想挨打？”
    “呵！连你入宫都瞒着我，我没有你这样的姐姐！”安平王撇开头，撒气似地说道。
    姜菀已经不是头一回拧他耳朵了。
    他以前怎么没发现，拧他的那只手那么软，那么温柔？
    他一定是个眼瞎耳聋的傻子！
    姜菀也有些心虚，她收回手讪笑着说道：“我这不是怕连累你么？”
    “连累我什么？我自小被皇兄骂惯了的，我可不怕被多训几顿！”安平王鼓着腮帮子说道，“姜菀，你为何要进宫？”
    “自然是因为你皇兄好看，我喜欢他的相貌，反正都是要嫁人的，我自然要嫁天底下最好看的人，天天瞧着他的脸方才圆满。”姜菀歪着头，眯着眸子笑得两眼弯弯。
    “我……他们都说，若我长大，比皇兄还好看！”安平王的桃花眼瞪得大大的，有些不服气地说道。
    “是么？”姜菀笑得浑不在乎，星眸随意地落在安平王的脸上。
    如今安平王才十三岁，容貌还未完全长开。
    不过他那双桃花眼，已经有了样子，想是再过几年，只要盈盈望上一眼，就能让秦京城里头那些闺秀少女们失了芳心了。
    姜菀洒脱地拍了拍安平王的肩膀：“小平安，放心！你以后定长得好看，肯定能迷倒秦京城的那些世家小姐们呢！”
    安平王却不屑的撇了撇嘴，然后想到什么好玩的事情似的，很不正经地凑到姜菀跟前：“那菀姐姐，你会被我迷倒么？”
    姜菀一听，生气的撸起袖子：“小平安，我看你是三天不打上房揭瓦了是吧？竟敢调戏起我来了？”
    安平王连忙躲闪，站起来抱着一树干后头说道：“菀姐姐！这不能怪我啊！我从没想过你长得这么好看，比我养的那些姑娘都好看许多呢！”
    见姜菀没有过来打他的意思，安平王眼眸转了转，又不正经地说道：“菀姐姐，要不你跟了我吧！皇兄凶巴巴的，多没意思！”
    “找死是不是？”姜菀瞪了他一眼，扬起手冲了过去。
    “小主？小主，你在哪儿呢？”清梨的声音突然在远处响起。
    姜菀脸色一变，马上把银票塞到安平王手里：“给我买最有趣的话本子，到时候我去寻你！”
    遇到安平王最好，她就不用费尽心思去搜寻话本子了。
    说完，姜菀就冲到了假山旁边，脚步轻点，直接跃去了另一边。
    而安平王怔怔地看着她翩若惊鸿的背影，深色的瞳仁里情绪复杂得很。
    “安平，我不是让你去德清宫等我吗？怎到了这儿？你刚刚可看到朕的颐婉仪了？”元璟帝一身明黄色的龙袍走了进来。
    “回皇兄，臣弟并未看到。”
    元璟帝回头看了一眼跟着他走进来的清梨，“你家主子不在这条路上，你去其他地方寻吧。”
    清梨马上行礼应声走了。
    这儿便只剩下元璟帝、安平王和小宝子了。
    安平王还是那纨绔子弟的作风，又施施然理了理袍子，坐回了地上：“臣弟见皇兄事务繁忙，不想在那无趣的德清宫里头等，便来这御花园赏花吃酒，好歹得些趣味。”
    元璟帝轻笑一声，无奈地摇摇头：“你倒是会享受。”
    “皇兄这是夸我还是损我啊？”安平王探了探脑袋，一脸被宠坏的小孩模样。
    元璟帝脸上的笑容却慢慢散了去：“可朕实在是想不明白，你如此闲散懒惰的一个人，怎会为了朕的妃嫔，派八百里快马跑遍大秦几十个州域，到处去寻那华大夫？”
    “皇兄多虑了，臣弟与那颐婉仪素昧平生，只是见皇兄为了颐婉仪的事情，日日担心，连朝堂之上也有些心不在焉，又急得伤到了身子，正巧臣弟认识那华大夫，才想着为皇兄略尽一番绵薄之力的。”安平王又对着白瓷酒壶的嘴儿喝了口酒，不咸不淡地说道。
    “素昧平生？既是素昧平生，那你应当不认识朕的颐婉仪吧？那为何刚刚朕问你她是否从这儿路过，你却毫不犹豫地说没见到她？这儿是御花园，来往总有些人，你为何笃定经过的人里头没有朕的颐婉仪？”
    元璟帝每回提起姜菀，都不忘在前头加上“朕的”两个字，就是因为他如今在安平王的身上感受到了一些危机感。
    如今安平王被他戳穿，索性不说话，一双桃花眼如今如深谷幽谭，不再潋滟，满是沉静，仿佛跟他在犟着气。
    元璟帝冷笑更盛，怒火中烧，这下越发笃定了。
    不会被发现了吧？躲在假山后头偷听的姜菀，身子有些发抖，心中一片忐忑，不知该如何是好。
    “依朕看……你不仅认识朕的颐婉仪……”元璟帝说出的话，一个字比一个字揪心，“还与她有私情！不然你这花花公子纨绔子弟，哪舍得耗费所有的银钱，去为她寻一线生机！”
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