幼怡辞别父母，丫鬟没法带，孤身一人跟着桑嬷嬷上了她们坐着来的马车。
    安平侯送女儿到门口，望着华盖马车绝尘而去，绘雪趁机把她留的话转告。
    “夫人帮我把朝服找出来，我一会就进宫去。”安平侯一甩袖子，快步往内院去。
    谢煜锋靠着影壁片刻，一言不发自己去牵了马出府去。
    谢幼怡端庄坐在马车里，不时用帕子捂着嘴咳嗽两声，除此外一句话不说。
    桑嬷嬷听过她的一些事迹，什么沈家老爷子带她学经商，经常四处奔波。今日一见，确实是个内敛沉得住气的小姑娘。
    宫里请宴规矩繁多，受邀请的各家姑娘都得早进宫先给皇后谢恩请安。
    余婉昨儿得到母亲的暗示，更是大清早就迫不及待进宫，想着能多在皇后跟前露脸，不想在宫门口就遇见和自己有同样想法的几个同窗。
    她被丫鬟扶着下车，心里有些不屑，面上却笑得灿烂，一改平日的傲慢给每个人都见礼。
    几个姑娘家相视一眼，都察觉她今日的不同，除去脾气特别温和外，当然还有吸引人目光的华贵衣裙。
    “你们怎么都盯着我看，我妆容是不是有不妥？”余婉抿唇一笑，故意伸手摸摸脸，还扶鬓间极精致的一支步摇。
    那是金鱼戏莲的造型，虽然不算什么新样式，但胜在精致。用金片做的荷叶有细小凹槽，镶嵌晶莹剔透的小琉璃珠，只要微微一动，那水珠就在金叶片上滚动，栩栩如生。
    一位姑娘见她动作，视线就盯着她的步摇，神色略有古怪，问道：“婉婉带的这是钰翠楼前阵子新出的步摇吧。”
    余婉扬了扬下巴道：“是呢，我娘亲跟钰翠楼有些交情，东家特意再加赶出来的一支。”
    她话落，几个人的神色更古怪了。
    有人想说什么，刚张嘴就被身边的小姐妹拽了袖子，忙反应过来闭上嘴。
    余婉见她们面色有异，只当是妒忌自己，脸上堆着笑看向在边上候着的坤宁宫宫女问道：“这位姐姐，我是礼部侍郎家的，这会想去给娘娘请安，不知可方便？”
    宫女见她自报家门，笑容亦热切，不过却是摇头：“娘娘吩咐，让我等在此侯齐各家千金。”
    余婉殷勤的笑就变得略微尴尬，“谢这位姐姐。”走回刚才遮阴的宫墙下站着，心里羞恼方才没显出特殊却丢了脸，抿唇谁也不再理会。
    谢幼怡坐着的马车在此时顺利进了宫，有桑嬷嬷在，根本不用下车受检，禁卫撩起窗帘朝里看了眼，就笑着快速放行。
    有人眼尖看到马车内的谢幼怡，诧异道：“幼怡在里头？”
    一位姑娘听见禁卫说了句这就是谢姑娘，同样震惊道：“我听着了，是说的谢姑娘，同行的还是慈宁宫的嬷嬷。”
    “她怎么会在那辆马车里？我还以为她不来了呢……”
    大家小声议论，余婉一张脸肉眼可见的变得铁青，很快又腾起一片潮红，是被谢幼怡抢了风头气的。再一比对刚才她跟宫女说的话，人家却连等马车都不用下就到太后跟前了，待遇一个天下一个地下，让她委实没脸。
    余婉站在墙边，恨不得自己不起这个早，白白给人看笑话，又恼又臊，憋得眼眶通红。
    谢幼怡在马车内，目不斜视，根本不知道自己给人添堵了，很快被桑嬷嬷带到太后跟前。
    “臣女恭请太后金安。”她进殿窥见太后正坐的身影，一丝不错的叩头见礼。
    太后从她请安的姿势里看出从容不迫，桑嬷嬷此时走到太后跟前，低语几句谢幼怡一路来的表现，太后眼底有赞许。
    “听说你病了，抬起头了哀家瞧瞧。”太后是觉得这小姑娘胆识不错，然而没有让她起身的意思。
    谢幼怡依言抬头，视线始终看着地面。
    眼前的小姑娘姝色动人，比太后印象里还要艳丽几分，是长开了。
    太后又道：“你可知道哀家找你进宫为何？”
    谢幼怡说：“知道。”
    她的回答倒是让太后觉得诧异，神色顿了顿才再问：“为何？”
    既然进宫来，就没有必要装糊涂。谢幼怡不卑不亢道：“应该是和今日宫宴上要为皇子选妃的事有关，臣女与皇子们几乎没有接触，唯独见过几回瑞王殿下，想来是瑞王殿下在娘娘跟前提起臣女了。”
    “你倒是个坦率敢言的。”太后许久没见过这样大胆的姑娘了，觉得有趣，“那你知道哀家喊你来的意思？”
    “臣女大胆猜测，太后是要试探臣女是否能胜任瑞王妃。”
    她依旧有什么说什么，太后眼神当即一冷，手重重拍在桌案上，厉声道：“你就知道自己能当瑞王妃了？！”
    “臣女无才无德，不敢奢想瑞王妃的位置。”谢幼怡重新磕下头。
    已经入秋，在地上跪久了，寒意慢慢渗透裙面，地砖仿佛就化作冰块，又冷又硬硌着她双膝。可她一丝不敢放松，仍旧跪得四平八稳。
    太后闻言似乎更