摆在杜芊芊面前的有“玉容散”、“涤垢散”、“八白散”以及“五香散”等等。涤垢散先被排除了，因为功能单一，去污又太强力，冬天用它洗完脸反倒容易干得慌。
    想着樱子很喜欢学着自己在屋子里摆上瓜果花朵作为香薰，想来买“五香散”肯定合适。花香草香何岂万千，岸芷汀兰，绿肥红瘦，芬芳馥郁，各具风流。然世间任一种香材，再怎么珍稀名贵，定香前若不精心调和搭配，其香难免会“薄”。这“五香散”里边搁了三种香：丁香、青木香和沉香，又配了几两奈花、蜀水花和旋覆花，光是想想这澡豆就该有多好闻。
    特别是其中的几味花香，如林中花开、三五成簇。再凑近鼻尖细品，抬头如见矗立之香檀，再品，俯首若触萋萋之芳草。抬起头，香味渐散，如麋鹿踏过诸花隐入林间。
    制作时捣诸花，不可捣诸香，而是应磨研成粉，怎一个细致讲究了得！
    而阿青皮肤有点黑，买“玉容散”给她最为合适。
    “姑娘，这玉容散乃治面黑黯皮皱皴散方，里头用了白及、白蔹、白僵蚕、白附子、白芷……”
    伙计掰着指头数，杜芊芊只听得这方子果然做美白只用，用的都是“白”字打头的配料，越听越觉着耳熟，再一想，这不就是后世的七子白面膜嘛？莞尔一笑，这东西有用，送给阿青指定错不了。
    买完了澡豆，注意力又被另一边的胭脂水粉给吸引住了。虽然没有护肤品和化妆品的名号，但却也是按照这标准进行陈列。
    十三四岁的姑娘不管皮肤白皙与否都自带朝气蓬勃的光泽，水粉杜芊芊就略过了，直接去看那胭脂。
    一个个小小的瓷盒十分精致。
    伙计见杜芊芊买了两瓶中高价位的澡豆，又移步到胭脂那里。连忙热情地跟了过来，“姑娘，你可真有眼光！你现在看的这一盒名叫嫩吴香，可不是用地莲花，而是用五六月里最娇嫩的玫瑰花拧出汁子来，再淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。必定放入当年的新蚕丝，经过玫瑰花汁这么一浸润，用时取出一两片，均匀拍于双颊，使之嫣红颜色好。”
    真是一个出色的导购人员，杜芊芊听了这番介绍，二话不说拿定了主意：“这种胭脂来五盒。”
    五盒？伙计简直喜不自胜，连连躬身答应。
    为什么是五盒？樱子和阿青一人一盒，自己和嫂子还有姐姐也都各自买了一盒。这胭脂比地莲花淘澄的要贵上不少，一盒要价十五文，大半斤的肉价了。可是百十文对于现在的杜芊芊来说已经不费劲了，赚钱可不就是为了过上更好的生活么？
    拎着伙计精心包了三层的澡豆和胭脂，杜芊芊心想：葛朗台的生活态度可不可取！
    第161章 意外的惊喜
    樱子的生日就在冬至的前一天，村里的孩子们上学、放学路上都在唱“九九消寒歌”。
    “一九、二九不出手；三九、四九冰上走；五九到六九，沿河看杨柳；七九河冰开，八九燕子来；九九加一九，耕牛遍地走。”
    孩子的世界里还没有年关难过的概念，大人们朝而往暮而归，为了生计疲于奔命，但冬至对于孩子们而言，就是吃饺子、得新鞋帽的日子，当然都高高兴兴地盼着呢。
    冬至送鞋帽给孩子是希望孩子能健康成长，给男娃娃们的帽子多是虎形或者狗形，鞋子上刺绣的都是猛兽；而给女娃娃们的帽子则是凤形，鞋面上刺上花鸟。
    本来十四岁也不是什么大生日，可正好碰着冬至给虎子和顺子做鞋帽，张二娘就给樱子也做了身新衣裳。
    杜芊芊下午到的时候，阿青已经在了。阿青的礼物是一对刚出生不到一个月的奶兔子，一只白的、一只灰的，放在一个篮子里，下面铺满了靰鞡草，不仅保暖还能除味祛味，幼兔对事物很挑剔，阿青还特意在毛绒绒的两只兔子旁边堆了一小堆干净的苜蓿草和果树草。
    苜蓿草属豆科牧草，蛋白质和钙含量都很丰富，非常适合幼兔生长发育的需求，但是有一点，吃多了就容易导致小兔子尿钙或者软便，所以不能多喂。而提木西草高纤维又低蛋白，所以是最理想的兔子主食。果树草，也叫果园草或者田园草，闻起来真的会有一种淡淡的果香，不管是大兔子还是小兔子都十分爱吃。
    樱子穿着新做的水红撒花袄，映着圆圆的脸蛋喜庆得紧。小心地结果阿青的篮子，生怕摔了兔子，“阿青，谢谢！这两只兔子我太喜欢了，一定好好儿养，你就放心吧。”
    “果然大了一岁也稳重了些，这可是俩活物，你可得上心。”张二娘在一旁听到樱子这句话，赞许地点了点头，这丫头平日里玩是玩闹是闹，责任心还是有的。
    可这点稳重还没维持两句话时间就破功了。
    “芊芊，你带了什么来？快别卖关子，给我瞧瞧！”阿青的礼物一目了然，猜都不用猜，可杜芊芊来了就被自己大嫂子叫过去聊天，可那手里的竹雕小匣子好看得紧，樱子好奇地肠子都痒了，杜芊芊会送自己什么，可是她偏偏不肯说。
    其实不只是樱子，其他人也都挺好奇，都说杜芊芊同村里的人都不同，过日子很讲究，不知她会挑什么来当生日礼物。
    打开竹雕小匣子，里面是采蝶轩伙计包装好的澡豆和胭脂，收到礼物最兴奋的一环是什么？当然是拆礼物了！
    杜芊芊不想剥夺樱子拆礼物的乐趣，笑着将未拆包装的澡豆和胭脂递给樱子：“樱子，祝你生日快乐！”
    杜芊芊不过是照着自己的习惯顺口一说，樱子听着新鲜有趣儿，比那些个“祝寿词”简单好听又顺耳多了。只是祝你过得快乐，快乐就好，这应该就是最简单而又最真挚的祝福了吧。
    “谢谢你，芊芊！”樱子感动地接过杜芊芊手里的礼物。
    之前又是包装又是小匣子裹着，澡豆和胭脂的香味出不来，现在除了匣子，香味从包装纸里溢了些出来，樱子闻着，脸上藏不住的期待，咬着下唇，三下两除二地扒了包装，只一眼就蹦跳着大声嚷了出来：“芊芊，你太好了！我太喜欢了！！”
    又跳着上前搂住杜芊芊，饶是如此，也不忘高举手里的礼物防止摔着磕着。
    其他人都还没看清呢，见樱子兴奋的脸都红了，众人的好奇之心到了顶点。
    “樱子，快给我们看看是什么？”正生媳妇儿拉住蹦啊跳的小姑子，正诚媳妇儿也好奇着呢，可肚子里的娃娃要紧，没有上前，只笑着伸了脖子去瞧。
    “二嫂，你看！你看芊芊送了我什么！”樱子将礼物摊开给正生媳妇儿看。
    这下子大家都看清了，张正诚和张正生去了果园，而虎子和顺子去了学堂，一屋子的女人，谁看了这两样东西不喜欢？
    于是传阅般，澡豆和胭脂从一个人手里传到下一个。
    “芊芊，这个怎么这么好闻？”
    问这个问题的倒不是樱子，而是张二娘，樱子已经兴奋地没空关心这个问题了，澡豆她可是想了好久，可是自己娘给自己已经买了面脂和唇脂，算是村里姑娘里少有的待遇了，没想到杜芊芊记到心里了，这次生日就给自己买了来。
    “大娘，这是五香散，里头搁了丁香、青木香和沉香，还有各色花香……”
    杜芊芊没说完，樱子的熊抱就又过来了：“芊芊，你太好了！”
    若澡豆是樱子想了许久都没想到的东西，那胭脂就是意料之外的了。除了李曼，吉安村的姑娘妆奁里是没有的。
    小心地打开胭脂盒，四五月份的清晨玫瑰带露初绽，趁着此时将花朵及时摘下，而摘下的花瓣不是都可用，需要仔细选取色泽纯正且一致的，将这些雀屏中选的花瓣放入干净的石臼，使巧力慢慢舂研成浆，配以花露以细纱滤去杂志，再取当年新缫的白蚕丝对比着胭脂盒的口径大小压制成圆饼形状，浸入过滤后的澄净玫瑰花汁，五六日后取出、再晒上两三个日头才算制成。
    太过纤巧精美，樱子倒露怯害羞了，只摩挲着胭脂盒边缘。
    杜芊芊见状，细簪子挑出一片来，只用一点清水化开抹在樱子唇上，手心里的余下的就够两边颊腮了，果然美而不俗、又甜香满颊，衬得樱子的苹果脸娇艳非常。
    “哎呦，我家这小姑子可真漂亮！”两个嫂子都赞叹道。
    樱子自己也忙拿了铜镜过来照看，素面朝天惯了，突然铜镜里出现了个娇媚的自己，樱子一边臭美地照着，一边又不好意思。
    众人都夸好看，但是阿青跟着高兴，心内又抑制不住的忐忑。她的生日同樱子相差不了几天，可是樱子同芊芊认识比自己早多了，两家关系也亲密多了。阿青比樱子内向，这般想倒真不是和樱子比，也不是眼红嫉妒，这种心理大概类似于同宿舍一人发零食，还没发到自己，又要想着什么时候才能发到自己，又要装得若无其事自己没在等，其实真的很煎熬。
    第162章 咱们得避嫌
    与心大的樱子不同，杜芊芊察觉到了阿青的忐忑，从樱子家告辞的时候邀了阿青一同走。往常这种情况一定会缠着一起去杜芊芊家玩儿去，可是今日却一反常态，搂了杜芊芊谢了又谢，却只送到了门口。
    她那张藏不住事儿的脸，杜芊芊一眼就明白了，这是要一头扎进自己屋里开始可劲儿臭美了。
    “阿青，虽然过几天才是你生日，可我礼物都买来了，今儿就送给你吧。”杜芊芊邀阿青一同到自家去取礼物，阿青觉着一颗心落到了实处，不管有没有樱子那么好，起码不用悬心好几天。
    两人亲热地挽着手、有说有笑地走着，刚到去往杜家院子的拐角却碰见了裴华，算起来两人虽然这阵子也同场过几次，但是都没说上一句话。
    明日冬至，裴华告了一天假，倒不是特地回来过节，而是苏先生初来乍到又是孤身一人，县丞命他回来照应着些。
    见到杜芊芊，裴华本能地扬起嘴角就要打招呼，谁知杜芊芊只淡淡地点头叫了声“裴华哥”就挽了阿青往前走。
    裴华嘴角的笑僵了一僵，想着是不是杜芊芊遇到了什么烦心的事儿，又一细想，看着不像，刚刚她不还和阿青说得热热闹闹？
    阿青这爱尴尬的性子就又来了，其实和她也不相干，但是见到裴华平日里冰山一般高岭之花的人物，微笑着被泼了冷水，继续笑也不是、冷了脸也不是地愣在那里，阿青就替裴华尴尬和不平起来。
    但是裴华就在在身后，阿青不好意思说，等进了杜家关了院门，阿青就悄声问：“芊芊，你怎么对裴华哥这样？这让裴华哥多下不来台啊。”
    真是个爱操心的善心小姑娘，杜芊芊捏了捏阿青的脸，“阿青，村里人都知道裴华哥和小曼姐明年就看日子定下了，难不成你没听说？”
    “我听说了啊。”现在吉安村若是还有谁没听说，那消息也够闭塞的了。
    这时杜芊芊已经拉着阿青进了堂屋，季桂月手里正拿着苎麻搓鞭绳，一边带着点眼照看旁边学走路、脚还有点软的儿子。那鞭绳搓得细而结实，总长不到一米，三股纥成，用时通过细绳将鞭绳连接在鞭杆上。这根鞭绳子季桂月是给张正生的驴车做的，原本的鞭绳已经磨得快断了，季桂月看着都觉得不好意思，那驴车现在有一半都是给自己家妹子使的，张正生不仅贴车还要贴人，拉着杜芊芊县里、东郊、村里来回跑。
    若是给钱外道了不说，张二娘他们也万不会要，也只能在这些方面尽尽心。季桂月抬头见杜芊芊和阿青叽叽咕咕地边说边进屋，模糊听到了裴华和李曼的名儿，季桂月就留了神，听她们到底在嘀咕些什么。
    进了屋，放下挡风的帘子，也不用担心被屋外的裴华听到了。
    杜芊芊恢复了正常的音量，那日早已经想通透了，既然无缘自不必纠结，收拾好心情日子还得过，不是吗？但是，刚才看到裴华，还是不可避免地心抽疼了下，不过时间久了，就会好了吧？
    “阿青，既然知道，那就该明白现在同以前不一样，裴华哥和小曼姐的家长已经碰过面将这事敲定了，那咱们就得避嫌啊。”杜芊芊同阿青认真解释，似乎同时也在说服自己。
    季桂月对于杜芊芊说的话很满意，这才是我们杜家的好闺女，该放就放、当断则断，甭管李曼同裴华之间是怎么回事，突然之间就定了，但是既然定了，那就得大气点放下不是？
    “阿青来啦？芊芊，你看着点安安，我去给你们倒茶。”季桂月放下鞭绳，起身去厨房倒茶招待阿青。
    杜芊芊又同样的话嘱咐了阿青：“阿青，你帮忙看着点安安，我去屋里一下。”
    如果是樱子，因为好奇心肯定会抱着安安跟着杜芊芊进屋去，可是阿青的性子不会这样，虽然心里对于礼物的也很期待，但还是蹲下身，拉了拉安安的肥嘟嘟的小手，引着他一走一扭地学步。
    “阿青，这是给你的生日礼物！提前祝你生日快乐，永远开开心心！”
    刚刚在樱子家听杜芊芊同樱子说那句“祝你生日快乐”时，尽管说的对象是樱子，但阿青仍然很感动，现下杜芊芊对着自己说，感觉又更不同了。
    季桂月在一旁瞧着，心里真是感叹，自己男人和大妹都是和这小妹一母同胞，怎么为人处世方面如此不同？那两个说他们是锯了嘴的闷葫芦都不算冤枉他们，可这小妹，真是会做人，用会做人这三个字形容，倒是对小妹有些不公，自家这个妹子可不是故意八面玲珑长袖善舞，人缘如此好关键在于真诚待人，格局也大，不会为了些鸡毛蒜皮的事儿斤斤计较，但是也有原则和底线，上次李菊花得罪欺负了杜小芹，杜芊芊说了不再给隔壁零嘴儿就是再也没给过。
    看到自己的礼物也是同樱子一样，用竹雕小匣子装着，阿青带着兴奋和害羞打开，却发现胭脂和樱子那个是一样，但是澡豆却不同。
    杜芊芊小声解释道：“阿青，这是玉容散，这个虽然没有樱子那个香，可是却能把皮肤洗白。”
    果然阿青红了脸，哪个姑娘不爱俏？拿着那瓶玉容散，前瞧瞧后瞧瞧，鼓起勇气：“芊芊，这个洗了真能变白呀？”
    “能呀，樱子那里头好多的香料，你这里头都是些白及、白蔹这些能美白的，那伙计说了许多，我只记住了这俩。”
    “我说两个姑娘，头靠头在一起说了半日不口渴啊？这茶可是要凉了。”季桂月在一旁打趣，手里的鞭绳已经完工，下剩的苎麻再给张正生搓几根运果子时需要用到的箩筐绳，某种程度上，绳同“系”，因此村里人也将箩筐绳叫做“箩筐系”，与缰绳不同，箩筐系受重大，需要搓的粗些，差不多需要五六股才能纥成。
    第163章 冬至吃饺子
    “冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。冬至一阳生，这一天吃饺子，那是祖祖辈辈留下来的习俗。
    一大早杜芊芊和季桂月就开始忙了。做饺子第一要紧就是面皮儿要好，如果碱放的多了，煮出来滑溜溜、韧性不足。和面是门学问，要保证软硬合度，而且醒面时间要拿捏好，醒好盖上一块干净的湿布以防面剂子干裂。
    擀面皮儿就是个熟能生巧的活，中心稍厚、四周边缘稍薄。而饺子馅儿完全看各家各户的口味以及囊中羞涩与否。大多数人家在这一天都会舍几个钱称些连肥带瘦的五花肉回来，包些带猪肉馅儿的饺子犒劳犒劳一大家子，实在困顿的，起码也打上几颗鸡蛋，也算是个半荤了。
    杜家现在别说杜芊芊，就是杜大山和季桂月夫妻俩的积蓄也有十五两之多了。直白点估算，若节省着点过，二两银子就够一个四五口的普通农户过活一年的了，加上杜芊芊的四十几两，也就是说杜家现在能拿出六十多两的存银，别说吉安村了，就是在县城里也算得上不错的人家了。
    实在从没有手头这样宽裕过，一家人又和和美美，季桂月都觉着蜜里泡着的日子也不过如此了，二来这几个月也着实辛苦，特别是杜大山和杜芊芊。为此，这个冬至格外过得讲究，
    不仅给安安和杜芊芊买了新鞋，还买了九九消寒图，若是用不那么浪漫的说法，那九九消寒图就是个挤在进九以后天气阴晴的“日历本”，共九九八十一个单位，从东至这天算起，每九天作为一个单元，连着数九个九天，到这八十一天结束，一冬就过去了。
    画上一枝株雅花洁的素梅，接着用素墨勾出九九八十一多花。每天用红笔或者黑笔涂染一朵花瓣，花瓣尽而九九出，杜芊芊特地在条桌上摆了一个侈口细颈的白色觚形瓷瓶，里面供着两枝绿萼梅，也就是村里人称呼的绿梅，萼绿花白而小枝青绿，香味悠远清冷。将九九消寒图挂在绿梅一旁，立刻就变得有些许情趣。
    今儿光是饺子馅儿杜芊芊就备了三种，猪肉饺子、虾仁三鲜和羊肉大葱，每种都特别用心，猪肉馅儿里加了爽脆的莲藕，蘸料是一碟酱油、醋、香油还有多多的油泼辣椒；虾线去净，笋干和木耳提前泡发一天，馅料加入蛋清更爽滑，鲜嫩多汁，配上香醋、以及泡了草果和八角的辣椒油；煮沸凉透后的井水泡上半碗花椒水，在和羊肉馅儿的时候加进去提味又去膻，这个蘸料最讲究，蒜泥和韭菜花酱搅匀后泼上热油，一口一个香得不得了。
    用季桂月的话来说，这三样饺子她都没怎么吃过，更别提做了，怕糟蹋了猪肉、羊肉这些好东西，饺子馅儿都是杜芊芊负责，而擀饺子皮儿杜芊芊就没季桂月在行了，季桂月有个绝活儿，一揉，一回手，一下压，两个小剂子一起擀，擀出来的饺子皮儿都一样大小。
    姑嫂俩配合地极好，一个擀皮儿一个包，薄皮大馅儿的白胖饺子一个挨着一个整齐地出现在干净的“锅拍儿”上，“锅拍儿”就是用高粱穗下边的杆儿做来晾晒粮食、干果或摆放食品用的，通常都是圆形。当然了，拜访完东西，还可以当做缸盖或者盆盖来使用，这时候名字就成了“盖帘儿”。
    杜大山抱着安安在一旁肚子都看馋了，同自己媳妇和小妹打着商量：“你看今儿过节，家家户户热闹包饺子团聚，那位苏先生就一人在学堂那里怪孤得慌，不然咱们将他请来一起吃顿饺子怎么样？”
    这几天杜大山也送过两三次东西去，只一次见到苏岳生了火做饭，还是最简单的白粥，配了些腌菜，看上去就灶冷碗凉的。
    季桂月和杜芊芊当然同意了，那位苏先生给人印象很好，没有读书人清高的虚架子，上次还抱着安安玩了一会儿。