“嫂子。”杜芊芊仍蹲着，笑眯眯地打了招呼，因经常见面又相处得不错因此说话比较轻松随意。
    第25章 自然卖得出去
    “果子还有会儿才好，妹子，你再略等会儿就出发。”
    “嫂子，不急，我就是想着黄桃这快下市了，得想想别的法儿，做了这小零嘴儿去城里试试，就先给樱子他们送点过来尝尝。”
    张二娘和正生媳妇听了，又赞又叹，赞的是这姑娘真是能干，叹的是杜芊芊的不容易。
    “以后还得长期从正生哥这儿买果子了。”杜芊芊亲昵地和樱子坐在一起，樱子嘴里吃完了一根，又伸手拿了一根，挽着杜芊芊的胳膊。
    “这一句话的事儿，最新鲜最好的果子都给你留着。”张二娘和正生媳妇都热情地应着。
    “谢谢婶儿和嫂子。”杜芊芊甜甜地道了谢。
    到了和盛，果然见钱掌柜在店里等着自己。这月余，光黄桃罐头就给钱掌柜赚了快二十两银子，钱倒还是其次，主要是奇货可居，城里的有钱人都每日里抢着订，县丞夫人也十分喜欢，倒是这罐头让他和县丞以及几个大户多了几次来往。
    因此钱掌柜听伙计说杜芊芊找他有事儿，猜着大概这是又有新点子了，特意备了茶和糕点，果然杜芊芊挎着个篮子，用干净的大荷叶盖了个严实挡尘，看不出里面放着啥。请了杜芊芊到二楼坐了，杜芊芊笑盈盈地将盖着篮子的荷叶揭开，拿出里面的草靶子。
    钱掌柜瞅着这草靶子上插着几十只饴糖样子的零嘴儿，各种图案栩栩如生，线条简洁，充满了童趣，顿时来了精神：“杜姑娘，这是什么？”
    “钱掌柜，您先尝尝看。”杜芊芊卖着关子。
    本来手里就有铺子在卖着各种果脯零嘴儿，钱掌柜很是知道什么样儿的吃食会受欢迎。杜芊芊拿来的这个零嘴儿，首先样子上就很新奇，特别是那个小猴子模样儿的，鲜活又可爱，别说那些小孩子，就自己都看着觉得甚是可爱。那些花样子的，小姑娘们铁定能喜欢。
    拿着吃也特别方便，又不脏手。看着这透明的琥珀色，钱掌柜想着这约莫是饴糖，不过饴糖成不了型，应该是用了什么法子让饴糖硬度变大了。
    听杜芊芊让他尝尝，他便拿了个他最感兴趣的小猴子，一放进嘴里，钱掌柜便吃出门道了，不仅是甜味，还有浓郁的果香，不同于饴糖单纯的甜，这糖果里还带着香瓜独有的清甜，解了饴糖的腻。钱掌柜连连点头，又伸手拿了支荷叶花的，刚入口便是满满的脆甜梨子味儿。
    “杜姑娘，这果真不错！叫什么名儿？”钱掌柜赞许地点了点头，问道。
    “钱掌柜，您看这下面用小棒子支着，就叫棒棒糖。”
    “哈哈，这名儿好。”钱掌柜听了乐得哈哈大笑，直说这名儿有趣又好记。
    “您看，黄桃罐头下市也就这几天的功夫了，因此今儿是最后一次来送罐头了。我听裴华哥说您也经营着果脯的铺子，您看这能卖得出去吗？”
    看着钱掌柜的反应，杜芊芊心里更加有了底，因此笑盈盈地看着钱掌柜问道。
    钱掌柜此时的心情如同当初的张二娘一般，本来只是多半出于同情的心态，顺水的人情帮个忙罢了，如今看着杜芊芊的眼神里多出了几分佩服。钱掌柜毕竟是久在商场里历练，他知道这看上去普通的一根小小棒棒糖能给自己店带来多大的利润和客流。
    “自然！自然卖得出去！”钱掌柜笑着连声答应，随即略收了收表情，认真地问道：“只是不知道杜姑娘打算卖多少价？”
    “这东西其实不比罐头省事儿，也挺磨人的。一文钱三根，钱掌柜您看如何？”
    钱掌柜只细琢磨了一下，便一口应允：“好！就这个价！不瞒姑娘，在我铺子里，我预备一文钱两根，只一样，这县城里姑娘只可卖于我，还望姑娘能够理解。”
    毕竟这棒棒糖不受季节的影响，除开一年里最热的那几天糖容易化了，其余日子均可以卖，而且还是摆在临街的铺子里零散着卖，价格透明，钱掌柜索性和杜芊芊摊开了谈。
    杜芊芊想着这也合理，不过还是谨慎地答道：“钱掌柜说的有道理，只是，出了咱们县，就无碍了吧？”
    听了这话，钱掌柜有些讶异地打量了下杜芊芊，这小姑娘真是了不得，这都能想得到，见杜芊芊仍旧神色自若，笑盈盈的一派烂漫，压下了惊讶的心情，问着之后送货的细节：“姑娘你打算如何送货？”
    再好的东西也得试着卖了看才能知道销量如何，还有各色口味，哪个更受欢迎，都有讲究，因此钱掌柜细问道。
    “我这里先给您送来了三四十根，您先卖着看看大伙儿乐不乐意买。我后日来，您看着卖的情况给我个底，咱商量着来。”
    “好！杜姑娘，你真是考虑地很是周到，就按你说的来。”说着，钱掌柜就要从钱袋子里拿银子。
    “钱掌柜，使不得。不过十来文的东西，也给您孙女尝尝。”
    杜芊芊说完便站起身打算告辞。
    钱掌柜见她态度坚决，便知她不是做做样子，因此便不再强求，笑着送了她到店门口：打趣说：“那我就替我家孙女给你先道个谢。咱们有情后补。”
    吃饭时杜大山和季桂月都问杜芊芊早上钱掌柜那儿的情况，杜芊芊只说先卖着看，后天去才能有准信儿。下午也不用忙着买桃儿洗桃儿弄罐头了，忽然闲了下来，杜芊芊还觉得有点儿不适应。睡前想着明儿还能再清闲一天，去樱子家看看眼下都出哪些新鲜的水果。
    第二日下午到了张二娘家说明了来意，还不待张二娘嘱咐，樱子就已经凑上来拉着杜芊芊的手臂往外走，张二娘在身后叮嘱：“芊芊姑娘，你正诚哥和正生哥正在果树园子里，果子他们最熟悉了，让他们带你逛逛。”
    杜芊芊笑着应了句，就被樱子拉出了门。
    到了樱子家的果树地那里，最熟悉的那片黄桃已经到结果期的尾声了，旁边的几十株石榴树上结满了石榴。时至九月，石榴已经熟透，整体看去就像一个个圆球状的黄褐色窄口花瓶，顶端的几片小小的叶子全部聚拢在一起，像是精美瓷器花瓶颈部细心打上的蝴蝶结。许多熟透了的石榴都裂开了缝，露出一粒粒透明晶莹的石榴籽。
    张正生正在石榴地里忙着，看见自家小妹和杜芊芊来了，忙挑了枝头最大最饱满的石榴摘了递给她们：“快尝尝，今年石榴长得尤其得好。”
    第26章 秋季的果子
    这颗石榴饱胀得像是笑开了肚皮，里面珍珠般的石榴籽挤挤挨挨仿佛要从那裂开的缝隙中蹦出来似的。樱子熟练地沿着缝隙剥开果皮，里面的石榴籽一层接着一层排得整整齐齐，每颗石榴籽外面都覆盖着一层透明的薄膜，阳光下晶莹剔透。
    樱子热情招呼着杜芊芊快尝，杜芊芊忙就着樱子的手抓了一把石榴籽放进嘴里，籽粒小而果汁多，轻轻一咬清凉酸甜的汁水沁入心脾，一旁樱子也掰了一把吃了，边吃边问：“芊芊，好吃吧？”
    “好吃！”杜芊芊连连点头。
    张正生听杜芊芊说明了来意，便引着杜芊芊看了几处正结果子的果树。
    梨个儿大饱满，咬上一口，就像是一汪加了沙冰的蜜水，清脆甜嫩。香瓜渐渐由青到白，顶上有小凸瓞，小小的瓜蒂处更是甜香沁人，正生哥满口夸到“水头好”。那些苹果果子压弯了树枝，一片片红如同不褪的火烧云，樱子得意地表演了徒手掰苹果，脆生生的一声响，白嫩的果肉里面含着“冰糖心”。
    好几亩地，在这个夏末秋初的日子里，徐徐微风夹着各种果香和花香，在树梢枝头俏皮地跳跃飘荡，行走时郁郁的香气在胸臆之间舒展徘徊，滋润着鼻端和肺腑，让人通体舒泰。杜芊芊走了几处便觉心仿佛都要醉了一般。
    边走边尝了一路，这个下午真是惬意异常，视觉味觉嗅觉都得到了极大满足，杜芊芊在果林里伸了个大大的懒腰，歪了头对樱子说：“樱子，你们家这片园子可真好啊！”
    樱子略带得意地哈哈笑了几声，“那就经常来嘛，反正你说以后就算不卖罐头了也会来买果子的，咱们天天来逛！”
    听樱子如此说，杜芊芊笑弯了眼，同樱子亲热地叽叽喳喳聊个不停，心中想着不知明日钱掌柜那里情况会是如何。
    一到了和盛，杜芊芊便知道这事成了。伙计已经掐着点在店门口等着她了，见到她立刻走上前笑着打招呼：“杜姑娘，你终于来了，掌柜的早在店里等着了。”
    到了二楼，钱掌柜看到杜芊芊站起了身：“杜姑娘，坐，坐！”
    笑盈盈地坐下，杜芊芊便开门见山问道：“钱掌柜，不知那三四十根棒棒糖卖得如何？”
    “杜姑娘，不瞒你说，我那果脯蜜饯的铺子虽说临街但位置算不得太好，托赖些常客倒也过得去。昨日是我那小店最热闹的一天。那棒棒糖不过才刚摆了上去便开了张，不过三十来根，转眼就卖了个精光，那些个没买到的、听说了过来问的昨日下午就有好几拨。”钱掌柜喜得嘴角上扬就没下来过。
    杜芊芊听了自然也是非常高兴，满脸喜色地听着钱掌柜继续往下说。
    “好几个熟悉的大户家里的买办也来问了，都说糖啊新鲜果子啊不是什么稀罕物儿，难得的是新奇有趣儿，倒是再三嘱咐了到货了好歹留些给府里的哥儿和小姐们。”
    不用等杜芊芊自己开口发问，钱掌柜便直接问道：“不知杜姑娘明日能不能就赶些送过来？”
    “钱掌柜，这个却难办，那用到的饴糖都是我自己手工做的，不然这成本太高也没法儿要价。最快也得三天后了，不过既然定了能卖，那以后便能提前准备好了按时送过来了。”
    听杜芊芊如是说，钱掌柜自然能够理解，饴糖价格是不低的，若是都靠买，那这棒棒糖价格估计也没几户能吃得起了。
    “好说，不知三日后姑娘能赶出多少来？”
    “这东西同那黄桃罐头不同，比较经放，不用每日里送。现在节气怎么也能放上五六日，您看三日后我送多少来合适？”
    钱掌柜略沉吟了一会儿，便给了一个数：“既如此，500根，杜姑娘，你可赶得出来？”
    之前自己因为只是做来试试水，水果没摘多，一锅只得了二十几根。如今大批量地要了，一锅至少也能做出五十根来。不过两盏茶的时间便能出一锅，这500根不出两个时辰便得了。
    “成！那咱们一言为定！”杜芊芊爽快地答应了，还端起茶杯做了个“请”的姿势一口气喝了杯子里的龙井茶。
    钱掌柜被她逗得乐不可支，心中直叹这姑娘太古灵精怪了。
    “还有一样，还得杜姑娘上点心，要仍同上次那样，一种花色一种口味，那花色和口味姑娘可自己看着选，干净新鲜即可。”
    “钱掌柜放心，这些我都晓得的。我们村里自己产的果子，保管新鲜好吃。”
    钱掌柜送杜芊芊走的时候，伙计们都能感受到自家掌柜的愉悦心情。消息灵通的都知道了棒棒糖的事儿，私底下眉飞色舞地形容了十足十，那起不知情的听了便也很想去买来试试到底口味如何，难不成要比那黄桃罐头还好吃？
    麦粒家里现成的，节骨草满溪边都是，果子樱子家那片果园里只管挑好的摘去，唯一需要麻烦别人的便是模具着实不够，这一锅出五十来根，若是不能及时倒入模具，不多久便会凝固，因此还得麻烦自家哥哥。
    听说钱掌柜一口气订了五百根，杜大山和季桂月惊得半天没说出话来。
    “五百根？芊芊，你说这么多那钱掌柜能卖得完吗？”季桂月有些担忧地问道，担心这一下要这么多，若是卖不动白放坏了，既浪费又影响以后的送货。
    杜大山显然也有此疑问，此刻也带着询问的眼神看着自家妹子。
    “这五百根听上去好像挺多，但其实一文钱便能买两根，哪怕是普通人家，谁还舍不得花个一文钱给孩子甜甜嘴儿啊？”杜芊芊说着，伸手端了桌上的陈皮红豆汤喝了一口，红豆已经煮到完全起沙，绵密甜软，配上浓郁的茶汤抿上一口，口颊留香。
    “再者，又不是一天内卖完，能放上五六天时间，每日里卖上百十来根应该不难。再说，钱掌柜是个做生意做老了的人，既然说了这个数，肯定是有把握的，之前不是送了四十根去试卖吗？钱掌柜肯定心里有底的，情况如何，不过几日便知。”杜芊芊怕自家哥嫂担心，便耐心地解释了。
    听了杜芊芊这番话，杜大山和季桂月才放下心来。
    第27章 试卖成功
    “只是烦哥哥帮我多做些模具。”
    “成啊，妹子你要多少？”
    “图案还照着之前那些，每种图案仍旧四个。”
    “没问题，明儿便给你赶出来。”
    接着，杜芊芊拿出自己画好的一个月牙图案递给杜大山，“哥，这个新图案得做八个。这样咱们就可以做四种口味了。”
    杜大山满口应着接了图案看了，虽然线条简单异常，不过却十分有趣，如同初七八的上弦月般。
    “这个真个巧！又容易做又有趣，真个月牙儿似的。”
    和哥哥说定，杜芊芊喝了碗里最后一口红豆茶，碗底沉着许多豆沙和陈皮粒，那是整碗茶最精华的部分，杜芊芊便端起碗直仰着脖子张着嘴接了吃。
    季桂月看得又好气又好笑，怕她呛着，这个小姑子，要说她小，她干起活儿、做起生意来一点不含糊，比个成年汉子更能扛得住事儿，要说她是个大人，偏又有这许多的淘气和孩子气。
    用井水泡了一小盆小麦麦粒，杜芊芊便挎了个小篮子去溪边采节骨草。一根节骨草约莫能分出七八根棒子，这么算下来大概两小丛就够了。
    九月初的天气，下晌已经不再燥热，清澈的溪水从卵石夹缝中来回奔窜，明快而跳跃，如同流淌着的行书，涓涓描绘着初秋的光景。
    杜芊芊随手从溪边拔了两丛节骨草放进篮子便回了家。老远便看到柱子同附近其他三两个小孩儿蹲在门口玩儿，柱子看到杜芊芊，立马扔了手里逗蚂蚁的叶子，站起身来迎着就去了，一路蹦着跑到杜芊芊跟前，也不叫人，只仰着头瞅着杜芊芊笑。
    小孩子嘛，没有不馋的，除了这点，这柱子还挺逗趣的，前天裴大娘牵着他到家里来要棒棒糖，说是当个宝贝似的，吃完了棍儿都留着不让扔，闹着还要。杜芊芊哄了他过几天再做，这才止了闹。
    摸了摸他的头，便牵了他往回走，一路随便逗他说些有的没的。
    “柱子，你今年几岁啦？”
    “五岁！”
    “今儿下午都做什么啦？”
    “草里有好多的蚂蚁，还驮着东西走来走去，我就用树叶子去拦它……”
    虽然自己的奶奶和娘当宝贝疙瘩般地惯着养，但并不曾有人这样问着他认真听他讲，柱子觉得自己受到重视，便仰着声兴致盎然地描述着。