三元公轻描淡写地说道：“鲁侯练兵很有一套，他手下的兵最能打，也最敢打。当然，他的兵和他的人一样桀骜不训，不好相处。”
    李大人暗暗点头，鲁侯是个有真本事的人。
    鲁侯前往西北之前，西北军的战力只能算一般般。在边军里面，甚至排不上前三。
    自从鲁侯去了西北，经过整顿，西北军大变样。一跃成为战斗力最凶悍的部队，其他边军都要忌惮三分。
    鲁侯本人，也是水涨船高。
    一直到今天，赫然成为朝廷和皇帝忌惮的存在。
    想要掌控西北，首先得压服鲁侯。
    李大人琢磨起来。
    三元公杨元庆敲敲桌子，提醒对方醒一醒，“陛下不会派你去西北，李兄就别惦记了。”
    李大人大怒，“杨兄下结论未免太早了一点。”
    杨元庆呵呵冷笑，“你该知道，陛下不喜你，不信任你。你是先帝留下来的人，陛下容你在朝堂上蹦跶了好几年，都是看在先帝的份上。”
    李大人冷哼一声，“那么我们就拭目以待。我会让杨兄看看，什么叫做化不可能为可能。”
    “看来李兄对西北大都督一职势在必得。那我提前祝李兄心愿得偿。”
    ……
    朝臣们对于西北大都督的人选，很重视，也很积极。
    朝臣们积极推荐人选，文德帝的案头很快就摆满了一叠文书档案。
    翻阅每个人的生平资料，文德帝脸色越来越阴沉。
    砰！
    文德帝将文书重重扔在桌上，很生气。
    “推的都是什么人，就没有一个人能让朕满意。”
    “陛下息怒！这里还有一页名单。”常恩小心翼翼地说道。
    文德帝挥挥手，十分嫌弃，“不看了。越看越火大。”
    说完，从众多文书档案中翻出一份，“目前为止，也就柱国公还算合适。”
    哎！
    要选一个能压制鲁侯的人，不容易啊。
    选人不当，很可能是在给鲁侯送人头，或是送个糊墙匠，亦或是直接被鲁侯收买。
    文德帝思虑再三，“宣柱国公进宫。”
    柱国公望望天，看着天降馅饼，有些欲哭无泪。
    人人趋之若鹜的西北大都督，他却避之唯恐不及。
    别人没和鲁侯打过交代，不了解鲁侯的为人。
    他和鲁侯打了几个来回，对鲁侯的秉性可是一清二楚。
    心里话，柱国公真不乐意去西北，同鲁侯打交道。
    特么的，根本就是折寿。
    做好是应该的。
    做不好，就是千夫所指。还要面对陛下失望的怒火。
    柱国公夫人问他：“公爷在担心？”
    “老夫不得不担心。鲁侯向来视西北为他的地盘，任何胆敢进入他地盘的人，无一例外，他全都当做敌人对待。”
    柱国公夫人蹙眉，“鲁侯此举，和造反有何区别？”
    “区别在于，他还是大周的侯爷武将，表面上听从朝廷派遣。而没有真的举旗造反。”
    柱国公夫人斟酌了一下，“妾身斗胆一问，公爷对上鲁侯，可有胜算？”
    柱国公叹了一声，“老夫手中无兵，哪有什么胜算。就算整顿了西北军武，两三年内，休想和鲁侯决一高下。”
    柱国公夫人蹙眉，“公爷如此担忧，此行恐怕不利公爷前程。公爷这几天腿疾犯了吧。”
    柱国公愣了下，紧接着反应过来，抚掌大笑，“夫人说的对。老夫腿疾犯了，根本无法前往西北公干。”
    有了决断，柱国公不再拖延，趁着时辰还早，进宫面圣。
    文德帝的意思他一清二楚。
    所以不等文德帝直接任命他，他先提起自己的腿疾。
    文德帝不放心，也是心存疑虑，特意命太医给柱国公检查。
    柱国公的腿疾属于成年老疾，的确不宜长途跋涉，也不宜骑马奔驰。
    文德帝大失所望。
    好不容易，从一推人选中，挑出一个合适的，结果有腿疾，无法胜任西北大都督的重担。
    文德帝勉励了柱国公几句，叫他回去好好养病。
    柱国公如释重负。
    “将陆爱卿请来。”
    文德帝皱着眉头，心中的天平再一次偏向陆大人。
    陆大人来到兴庆宫面圣。
    “李秉明在做什么？”文德帝开门见山，直接问道。
    陆大人回过神来，“启禀陛下，李秉明目前身在山河书院，出任教习一职。听说带了几个举人学子。”
    文德帝闻言，笑了起来，“他竟然当起了教书先生。”
    陆大人附和道：“李秉明向来好为人师。”
    这话倒是说的不错。
    李秉明过去在府邸，经常召开诗会，文会，指点读书人。一来邀名，筛选人才，培养后备力量。二来，也和他好为人师有关系。
    文德帝也不遮瞒，“柱国公拒绝了大都督一职。”
    这倒是让陆大人有些意外。
    文德帝直接解释道：“他有成年腿疾，太医说不宜奔波劳累，也不宜骑马奔驰。”
    顿了顿，文德帝又说道：“朕观柱国公老了不少。一身暮气，斗志缺乏。”
    陆大人躬身说道：“柱国公可是怯战，畏惧鲁侯？”
    “有这方面的意思。朕没想到，柱国公竟然会畏惧鲁侯。”
    陆大人想了想，说道：“微臣记得，柱国公早年同鲁侯打过几回交道，都没占到便宜。”
    文德帝满心失望，“身为国公，竟会怯战，真令朕失望。”
    陆大人沉默不语，他不是落井下石的人。
    文德帝想了想，也很干脆，“叫李秉明进宫见朕。朕要先掂一掂他的分量。”
    内侍带着文德帝的口谕来到山河书院，宣李秉明尽快进宫觐见。
    李秉明难掩兴奋之色，西北大都督一职一定是他的，任何人都休想从他手中抢走。
    李大人同柱国公相比，明显充满了斗志。像一个战士，已经迫不及待的想要前往战场，杀敌立功。
    单论斗志，李大人明显赢了。
    更何况他纵横官场几十年，曾位极人臣，经验老道。身份地位影响力摆在哪里，无人敢轻视他，这可是一只老狐狸。
    李大人准备妥当，乘坐马车前往皇宫。
    第821章 手伸得太长（十六更）
    京城大街拥挤。
    马车前行缓慢。
    李大人倒是不着急，趁着这个时间，他要好好梳理一下思路，想方设法说服文德帝采纳他的政见。
    咚咚咚……
    马车车壁被敲响。
    李大人愣了下，打开车窗，朝外看去。
    两辆马车错身并排。
    顾玖一双眼睛，正透着车窗，笑盈盈地看着李大人。
    “诏夫人？”
    顾玖含笑点头，“好久不见。”
    “诏夫人怎会在此？”
    “特意来见大人。”
    李大人蹙眉，“这个时候，恐怕不便。”
    哐当！
    话音一落，马车突然停下来。
    李大人吃了一惊。
    顾玖抿唇一笑，“看来前面堵车，暂时走不了。李大人，可有兴趣一谈。”
    “在哪里谈。”
    “就在这里谈。”