珍珠一旁看着不由心生怜悯，年华正当的少年却被病痛折磨得瘦骨嶙峋，唉！有钱又能怎样？有些病症还不是治不好，看他白里带青的脸色，应是病了很久的模样。
    珍珠抿着嘴有些无奈，虽然她有心想帮他一把，可却不能已暴露自己为代价，想想也没什么好办法。
    少年吃了药后，咳嗽勉强压抑住，却已没了说话的兴致，他这咳嗽次数越发的频繁，马老太医的药也逐渐压不下去了，他摸着因剧烈咳嗽而疼痛不已的胸口，暗淡的眼神越发的寂寥。
    此时，刘掌柜拿着包好的花椒走了过来，先担忧的看了几眼少年，才递过纸包道：“小姑娘，给你，这是花椒。”
    “谢谢刘掌柜，这是十文钱，够吗？”珍珠笑着接过纸包，拿出十文钱递了过去。
    “够的。”花椒并不算贵，西南地区种植得不少，只是路途遥远，运费贵些，刘掌柜看了一眼少年，见他默不作声，也就收下了铜钱。
    “谢谢刘掌柜，还有这位哥哥，那我就先回去了，我爹该等急了。”珍珠脸上带着微笑，打着招呼。
    少年忍着难耐的咳嗽微微一笑，嘴角勾起好看的弧度，和声说道：“好的，小妹妹，注意安全，快些回去吧。”
    珍珠朝他咧了个笑容，转身走了。
    迈过门槛，她的身形顿了顿，忍不住回头看了一眼神色寂寥的病弱少年，心中轻叹一声，咬咬下唇，假装往怀里摸了摸，拿出一根空间产的白生生的白萝卜。
    转身大步朝少年走近，支起笑脸脆生生的说道：“哥哥，这是我家种的白萝卜，可好吃了，送给你吧。”
    说完转身就跑，她能做的只有这样了。
    圆滚滚的白萝卜在桌上微微晃动，少年随手抓起，看着消失在门外的身影，不由莞然。
    “这小姑娘挺有意思，居然送一根萝卜给少爷，这么大个的萝卜她刚才是藏哪了。”刘掌柜凑近瞧了瞧，不由“哈哈”一笑，“不过，这萝卜种得倒是很不错，白白胖胖的看着倒是可爱。”
    一直站在边上的中年男子，却没有露出笑容，只满面哀戚的看着少年，眼睛透露出凄然不安，他家少爷娘胎里带来的弱症，身体一直虚弱多病，从小就是在药罐子里泡大的，夫人寻遍了天下的名医也没能让少爷健康起来。
    前年的一场突发的风寒便差点要了少爷的命，那年夫人的眼睛都快哭瞎了，好不容易从阎王手里抢回一条命，身体却更差了，咳嗽断断续续的反反复复，为少爷看病的马太医专门特制了这种压制咳嗽的药丸，如今也越来越不管用了，这可如何是好呀，要是不能把少爷平安带回京城，夫人非得扒了他的皮不可。
    不同于中年男子满脸的苦楚，少年因为收到白萝卜，沉闷的郁气反倒减轻了许多，他手里轻轻摩挲着沁凉光滑的萝卜，感受着来自小女孩的善意。
    珍珠一路小跑回到了胡长贵身边，胡长贵眼里透着焦急担忧，见她安然无恙才露出笑容。
    “珍珠呀，你胆也太大了，怎么哪都敢去呀，看把你爹吓得。”胡长林板着脸假装训斥着。
    “大伯，我就是去买个花椒而已，又不是去土匪窝，有啥可担心的，人家还能吃了我不成，他们开门做生意，求得也不过是财，我有钱，人家自然卖给我啦，即便是他们不卖，我去问一下又不会怎样。”珍珠一付少见多怪的表情，表示他们把事情看得太严重。
    被珍珠这么一说，胡家兄弟互看了一眼，说得好像是他们太过胆小似的。
    胡长林“嘿嘿”的尴尬一笑，道：“你这小丫头还有理了，也不知道跟谁学的，下次别这样了，行了，咱们赶紧回去吧，正午都过了，到家都晚了。”
    胡长林活着稀泥快步向前，珍珠也不戳破，笑嘻嘻的跟了上去。
    第二十八章 闲言
    三人在城门口搭上了一架骡车，车不进望林村，只搭到村口，一人两文钱。
    珍珠第一次坐这样的板车，一开始感觉还挺新奇，心想这就是最初级的公共汽车呀。
    可没过多久她就变了脸色，这时候的马路多是用土夯筑而成，基本上就是东一个坑西一个凹，珍珠一路从左晃到右，又从右晃到左，偶尔碰到块石头还颠上几颠，等到望林村口下车的时候，珍珠也差不多吐了。
    胡长贵一路忧心的看着珍珠被晃得惨白的小脸，等车一停便扶着珍珠下了车，让她坐在路旁的石头上缓缓气，手有些笨拙的帮她拍拍背。
    胡长林倒有些幸灾乐祸的笑着她，说她总是一付老成在在的样子，却不成想坐个骡车居然坐到想吐，果然还是小姑娘呀。
    珍珠白了一眼咧嘴直笑的胡长林，也没反驳，她算是看出来了，她这大伯表面老实憨厚其实心里住着个老男孩，时不时的跑出来调皮一番，这样想着，珍珠心里一乐，晕车的感觉顿时减轻许多。
    胡长林被她笑得一阵莫名，想起最近珍珠虽然有些古怪，但人却胆大聪明不少，今天挣的这些钱可不就是全靠她的功劳，小姑娘脸皮薄，自己实在不应取笑于她，于是，他有些懊恼的赔笑道：“珍珠啊，这官道坑坑洼洼甚是不平，其实大伯也被晃得头晕。”
    说着抚额一付头晕的样子。
    顿时，珍珠被他拙劣的演技弄得“噗嗤”一笑，正欲开口说话，官道与村口的岔道上拐进一辆牛车，车上坐着一老一少两男子，车头赶车的老者看见村口的三人，热情的招呼着：“长林、长贵，你们在这干啥呢？”
    “哟，是赵三叔，我们在这歇歇脚呢，你和铁锤这是打哪回啊？拉了这么些东西？”胡长林出声寒暄着。
    赵三是望林村长赵文强的表亲，家境殷实儿女众多有田有牛，算是村里的大户，赵姓是望林村的大姓，三分之二的村民都姓赵，所以村长的位子一直是赵氏家族担任着。
    “这不是入冬了嘛，今年我家秋粮打得多，所以拉了一批去镇上卖，买回来一些棉花细布，家里娃多冬衣得提前准备。”赵三赶着牛车晃悠悠的走近。
    胡长林看着走进近的大黄牛，眼神透着羡慕，他摸了摸健壮憨实的牛背，道：“真羡慕你老人家呀，你家地多田肥，粮食自然打得多，这大黄牛健壮厚实也能帮上你不少忙吧。”
    对于长年面朝黄土背朝天的农民来说，能买上一头健壮的耕牛是多么让人羡慕的事情。
    “哈哈，大黄确实是家里的好帮手，要没它我家那十五亩地哪能耕得完。”赵三摸摸黄牛背，又笑着说：“长林，你兄弟两一起买上一头牛也合用了，自己不用那么辛苦了。”
    “唉，一头牛至少也要七八两银子，哪有那么容易。”胡长林叹了口气，再看着从板车上下来的身材扎实的小伙：“铁锤，这才多久没见，个头咋窜得这么高了，长得比你爷都高半个头了。”
    “嘿嘿，长林叔，我这不是正长身体么。”赵铁锤是赵三的大孙子，今年也才十五岁，身材结实个头也高。
    “哟，你都不知道，这小子现在可能吃了，一餐最少得吃两大碗饭，这饭量老赵家的粮食都快给他吃光了。”赵三假意抱怨着孙子，其实心里高兴得很。
    赵铁锤不好意思的“嘿嘿”笑着。
    两家人闲聊寒暄了一会儿，赵三便邀请他们三人一同坐牛车进村，胡长林婉言谢绝，赵三住村子东边，进了村便要拐弯走小道，他们回去得走直道，不顺路。
    于是，赵三赶着牛车先走了。珍珠歇了一会儿也缓了过来，三人背起箩筐朝村里走去。
    村口有棵合抱粗的百年老榕树，长势非常旺盛，远远看去就像一把绿色的大伞般，枝繁叶茂四季长青，榕树下不规则的石凳围成了圈，农闲时，此处便是村民们的聚集处。
    这个时辰已是正午过后，树下稀稀落落地坐着不少歇脚闲聊的村民，三五成群的围在一起闲唠家常。
    远远的便有眼尖的村民看见了他们，还未等他们走近就招呼起来。
    “长林，赶集回呀？”
    “长林，发财了，都买了些什么呀”
    “长林，下次去镇上打散工带上我家汉子。”
    异口同声的都是唤着胡长林。
    珍珠和胡长贵不约而同的往后退了几步，珍珠不大记得这些村民，也不喜欢凑这些热闹，她转头看胡长贵，发现他她爹头低得更下，一张脸全部用头发遮掩起来，偻着背一言不发的待着，珍珠看着心不由一抽，这是受了多少闲言碎语啊，把人打击得连头都不敢抬。
    珍珠冷冷的扫了几眼那些围观着她们，并指指点点的人群，心里怒哼了一声，拉过他爹拨开人群，大步的走了。
    “哎，珍珠，等等大伯，哎，我先走了，得空再聊啊。”胡长林与相熟的村民打了招呼，拔腿追了上去。
    胡长林自然知道胡长贵受到的待遇，当年长贵为了救自己而受的伤，他怎会不难受，可嘴长在别人身上，哪能管得住呀，也不能因为这样和村里的人都断绝来往，要知道远离人群孤立的生活可不是件好事，有家有娃的，以后男孩要娶妻生子，女孩也要择人待嫁，这些都离不开村民，再说也不是所有的人都碎嘴爱说是非的。
    一路沉默回到了老宅，王氏笑着迎了上来，却见三人脸色都不怎么好，便出言安慰：“一次没卖出去也不打紧，等集市的时候再去，那会儿人多一定能多卖几只。”
    “呃，娘，兔子都卖出去了，这是卖兔子的钱。”胡长林从怀里掏出钱袋递了过去。
    王氏接过，还挺沉，看来卖了不少钱，于是疑惑道：“兔子都卖了是好事，珍珠，你脸色咋这么沉呀，是受啥委曲了，告诉奶，奶给你做主。”
    珍珠看着王氏担忧的表情，倒有些不好意思了，自己这么大一个人却为了这些闲话影响了心情，有句诗词不是这么说么：千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。自己境界不够啊，小小的磨砺算什么，只要自家实力够强大，一切流言蜚语便都是纸老虎。
    珍珠打起精神，看了一眼旁边有些瑞瑞不安的胡长林，微微笑了起来：“奶，没事，就是坐车回来给晃的，那路一坑一洼的晃得人难受。”
    她左右摇晃动作夸张的比划着。
    王氏恍然，心疼的摸着她的头：“可不是嘛，咱们那条官道可真该修修了，上次奶坐车去镇上，也被晃得难受。”
    “他爹，你们回来了，咋样了？兔子卖出去了吗？”梁氏小心的从西屋探出头。
    “哎，不是让你待屋里别乱动么，咋又出来了，待会儿回屋再说。”胡长林嘴里轻斥着，手脚却飞快的跑过去小心翼翼地扶住着她。
    珍珠放下背箩：“奶，二姐呢？”
    “翠珠和平顺都在你家里呢，帮着平安喂兔子，这都过了响午了，你们吃过饭没有？”王氏看着胡长贵问道。
    “没呢。”胡长贵道。
    “哎哟，就知道你们不会在外面吃，好在我留了饭，快，洗洗手先吃饭。”说着快步跑到厨房端菜去了。
    经王氏这么一提醒，珍珠才惊觉他们三人这大半天才吃过一个馒头，顿时有种饥肠辘辘的感觉。
    一碗饭下肚后，珍珠才吁了口气，王氏饭食做得好，一盘辣椒炒酸菜酸辣爽口，水煮的南瓜咸淡适宜，很合她的口味，就着酸菜她都能吃下一碗米饭。
    “奶，你炒的菜真好吃。”珍珠放下碗后真心称赞着。
    王氏正在一旁的矮桌上数着铜钱，听了这话乐得眼睛都眯成了一条缝，咧着嘴角笑道：“好吃就多吃些，只可惜今天没买肉，这酸菜里再加些肥肉就更好吃了，你大伯刚才买回来的肉，等晚上奶多炒一盘给你家送过去啊，长贵，你也多吃点。”
    说起肉，珍珠想起自己筐里的猪下水，她想了想，还是决定回家自己弄，家里靠近水源比较方便，猪下水需要清洗多次才能洗干净。
    “奶，今晚别煮太多菜了，等会儿我在家弄几样新鲜的吃食，我让二姐给你们端过来。”珍珠笑着提前预告，她也不怕做不好，独自生活多年，做饭的经验还是不少的，只要把猪骚味清理干净，做出来的味道差不到哪去。
    “哟，我们珍珠会做菜了，这可是件大好事呀。”王氏喜笑颜开的说着，又对坐在旁边的胡老爷子笑着：“行，今天，奶和爷就等着吃珍珠做的新鲜吃食了。”
    旁边，刚放下碗筷的胡长林听了这话不由嘴角抽了抽，心里嘀咕着：什么新鲜吃食，不就是猪下水么，臭哄哄地能有啥好吃的。这话他当然不会说出口，只能偷偷瞄一眼珍珠，心里腹诽着。
    第二十九章 猪下水
    “好了，大家都吃好了，我们来把钱算一算。”王氏压下不断上扬的喜意，用手把桌上的钱银分为两份：“这次的兔子卖了八只，24文一斤，共是820文，分成两份，这是400文整，长贵，来，拿着，另外这400文我和你爹收着，剩下这20文奖励给我们的珍珠。”
    珍珠一怔，没想到王氏会给自己钱，毕竟她才十岁。
    “来，珍珠，这给你当零用钱，能捉住兔子你的功劳最大，你别嫌少啊，这钱奶给你存起来，以后等你出嫁了给你置办嫁妆用。”王氏笑眯眯的说着。
    珍珠顿时满头黑线，姐才十岁好不好，能不能别说那么远的事情，唉，上辈子从二十五以后就开始被长辈催婚，这辈子看来更悲催，这里的女孩十五左右开始议亲，十七八就得成亲，过二十还没嫁人基本就是不可能的事情了。
    接过两小串铜钱，珍珠还是挺高兴的，钱虽然少，毕竟是她获得的第一笔私房钱，小心的放进怀里，抬头笑着说道：“谢谢奶，我会好好收着的。”
    胡长贵也接过400文钱，小心的收入怀里，这些卖兔子的钱都能顶的上他们给人干二十天的活了。
    “爹，我们该回去了，天儿越来越冷了，得赶在下雪前把兔舍盖好。”刚才回来的路上，初冬的寒风就刮得人脸生疼，怕是没几天就该下雪了吧。
    “这雪估计还有四五天才能下得成，要是盖个草棚子还赶得急。”一旁的胡全福突然出声，他是种田的老把式，观云识天的经验丰富。
    “草棚子够暖么？”
    “山边寒冷，草棚保暖能力是差些，可现在盖土胚房肯定来不急了。”胡全福皱着眉头，“实在不行，在棚子外面再裹一层草帘子，这样过冬应该没问题了。”
    “草棚盖起来倒是快，三四天应该可以了，土胚房的话就我们几个忙活没有十来天是盖不起来的。”胡长林也帮着分析。
    “那行，就盖草棚子好了，盖在后院边上，还得围出一大块坡地，以便兔子活动。”珍珠早就看好了地形，她家后院连着一大块坡旱地，地势略为倾斜，杂树碎石不少，以往就用来种些黄豆花生之类的杂粮。
    “好，我和你们一道过去吧，这编草帘的活你们都没我编得好，我还可以给你们多刨些板子。”胡老爷子笑着说。
    “爹，你腿脚不利索，还是别去了，走多了该疼了。”胡长林担忧的看着他的腿。
    “没事，最近几天，这腿不知道咋的，倒是好了一些，就这一小段路，能走。”胡全福感到挺奇怪，他的老寒腿也疼了好长时间了，可这阵子僵硬肿疼的感觉居然减轻了许多，还能在院内走上几圈了，莫名的腿脚又有了些力气。