底涌上一股负疚。这仇怨她背负太久太久，被折磨至疯，一股脑倒出来当下是痛快，却又何尝不是拉人下地狱……
    “不管四叔心里想什么，都且想想我会陪着，一直陪着。”无论生死。
    女子低柔的话语溢散在厅里，严嬷嬷眼眸一垂，走了出去。
    厅里冗长的安静。
    封鹤廷未作回应，孤身桀骜而立，身处世间却浑然又隔离摒弃，陷入死一般的寂静。
    比起冲动复仇，这样子的沉默更叫人担心。
    在宋吟晚担忧无措之际，男人却忽然动了，迈出了偏厅，正站在苑中。往左看，灯火耀目处，亭台楼阁掩映高墙琉璃瓦，映射幽幽寒光。
    宋吟晚跟着走了出来。
    沉默坠在他身后不远，且是静静陪着。
    从前她以为这世上根本没有感同身受这回事，如人饮水冷暖自知，然此刻单单是看那背影，心就像是被揪起的疼。
    不等她启口，却听偏苑那不断传来动静响儿。
    是严嬷嬷在挑剔眠春。
    宋吟晚听着要出来的声响，在撞上严嬷嬷那刻，猛地上前牵住了封鹤廷的手，“跟我走。”
    “公子——”
    宋吟晚几乎是半要挟地将人推进马车里。
    暮色渐沉，马车行驶过繁华街道，一路疾驰向西。长时未开口的封鹤廷嗓音沙哑地吩咐了车夫‘行慢’，惹得宋吟晚目光落在他身上再没移开过。
    大抵注视过久，还是到了陌生的僻静地方。
    封鹤廷问：“这是哪儿？”
    宋吟晚带他来的，是一处桃林，桃林深处摆的是八卦阵，再往里是梅花桩，木人桩，十米外一间茅草屋孤立林间。
    点上了灯火，照得分明。
    俨然一个偌大的习武场。
    “我三哥是个武痴，这是他练功的地儿。”亦是发泄精力的地方。
    封鹤廷从兵器架那拂过，挑了把趁手的长戟。回身时与宋吟晚对上一眼，甚是清明。他怎会不明白她的心意，无需言语，身影交错。
    银光如练，悍然划破长空。
    封鹤廷的箭法还有剑术都是父亲教的，幼时贪玩，最讨厌的莫过于枯燥乏味的操练，却每每被父亲捉住，一扔就扔了铁骑营里滚上十天半月，能脱层皮。
    记忆里那张板正肃然面孔，忽而悲悯。他道：“若我不幸身死沙场，你需得好好保护你母亲。”
    然后便是无休止的严厉操练。
    身影如虹，松柏刚毅，穿梭于桩子。
    桃花瓣聚了散，散了又聚，扑扑簌簌，最终在茅屋前瞌睡的宋吟晚面前下了一场桃花雨。
    落英缤纷覆在了她乌丝上，肩上，裙衫，宛若树下的桃花仙子。
    宋吟晚迷迷糊糊不知过了多久，隐约瞥见天空隐隐见白，但看男人身上几乎是湿透，“四叔……”
    下一刻，被人臂弯拥住。
    “道路险阻且长，你可会怕？”将来所要面对的，是来自宫里……
    宋吟晚抬眸，眼眸莹亮道，“失去你才最可怕。”
    封鹤廷一僵，紧紧搂住了她，“余生还长，我们的孩儿再过不久出世，然后蹒跚学走，咿呀学语，我教他强身健体，你教他诗词歌赋，将来成家立业，娶妻生子，咱们再一同慢慢老去。”
    “嗯。”
    直到天光大亮，旭日高悬。
    两人才坐着马车回府，一路上人烟稀少，却碰到不少官兵巡城，那股压抑紧迫的局势一直蔓延至城门口。
    盘查愈紧。
    马车停了两次，耽搁许久方是回到府中。
    两人还没迈进云隐斋，却在门口碰到了封沈氏。后者正往里张望，猝不及防被宋吟晚唤了一声‘三嫂’险些踉跄崴了脚。
    “四弟，弟妹……这么早就出去了？”封沈氏的目光在她二人身上扫了个来回，瞧出宋吟晚身上穿着的还是昨个的衣裳，更像是——彻夜未归。
    宋吟晚这一会儿疲累得很，掩着偷偷打了个呵欠，懒得应付心怀鬼胎之人。
    封鹤廷的注意自然在她身上，对拦路的封沈氏心生不耐。不待逐客，却听封沈氏道，“外面可不安生了，二皇子失踪，满城戒严到处在找呢。”
    宋吟晚略清醒了些：“……”三娘说二皇子那日去了感业寺，但他们都不曾见。
    “失踪且由京兆尹负责，三嫂多虑了。”封鹤廷拥着宋吟晚，却是催促她去歇息。
    封沈氏抿了抿唇角，“我是见苑子里来了新人，听说是弟妹家的亲戚，遂来拜访，免得让人觉得侯府失了礼数。”
    她早听说来的是个婆子，且是古怪，大有空闯一探究竟的架势。
    不想还没到月洞门的门槛那，就被一柄鸡毛掸子给挡了出来。“什么人咋咋呼呼就往主君的苑子闯。”
    严嬷嬷手里执着鸡毛掸，正是没闲下干活儿，却听了一出，这会儿瞟着从上打量到下，自然看得出妇人身上料子矜贵，端一副濯濯