选。而没穿官府的郑侍郎被当了肥羊狠狠宰了一刀，拿到手一幅小儿胡乱涂抹之作，惨遭一众好友笑话。仔细追究才发现这铺子古怪。
    一笔买卖动辄几百几千，均数却是在四五千两,逾万两的却都是一些名不见经传的末流之作。寻访暗查才知这是财神窟，收贿受贿的赃银转一圈成清白的落了贪官口袋。掘一萝卜坑拉拔出来一串,最后查到古玩铺所属之人刘嗣源,乃姜夫人一母同胞的亲弟弟,姜国丈的大舅子。
    财帛动人心，何况被罚没的钱财对老百姓来说跟听天书似的数儿。
    有人打趣早知该叫家里的小孩儿拿灶灰多作些,按着五文钱卖，都是实打实挣钱的买卖。
    这一事又把姜家推到了风口浪尖,就算是刘家出来认罪，也没多少人认为姜相爷能撇清干系。前面还有个三皇子的案子，哪是回回都能是被连累的。
    只是‘画画’风波才过一天,风向却陡然变了。另周家所辖楚地入京重告，其每岁户里不论主客都要征钱一千，充作‘平安赋’,巧立名目大肆搜刮民财。还真是谁的屁股都不干净，谁也别想好过。
    两边斗法早已露过端倪。
    要说这是朝堂上的事,离老百姓远了。可南街十三巷那些个烟花之地，就不一样了。刘嗣源入狱当日，万花楼里有人一掷千金捧了一位名叫朱珠的姑娘坐上花魁宝座，巧的不单是名字，就连样貌也和相府千金几乎无二。惹得平头百姓纷纷前去观瞻，险些踏破万花楼的门槛儿。
    能如此辨认，如非是姜玉珠平日里往戏园子跑的次数不少，那张脸在汴京城里算不得出挑，但绝对是最容易认出来的名门闺秀。
    只是好好的世家千金像一个花魁，说膈应都是轻的了，尤其一些‘名门’公子哥儿们故意捧着，可就完全是羞辱之意了。
    整整一月，事儿一出接一出，就好比炉子上反复烧着的锅，沸沸扬扬的。
    便是这在等情形下，迎来了秋狝的正日子。
    原本，宫里曾传出消息，今年的秋狝由姜相爷代为主持。而今，打头的明黄色车辇显然是官家亲自。到底是消息有误，还是嫌隙变卦唯有当事的清楚了。
    吉时整，一行数百人浩浩荡荡自朱雀门出发，两边官兵夹道，拦住了围观百姓。为首的自然是官家嫔妃，皇子公主们，再往后是骑着高头大马，身着劲装利落的文武百官们。他们的亲眷则随在后面，依照品阶分十数辆车辇而坐。
    宋吟晚同乔平暄后上，坐在马车靠外面，一眼就瞧见了里面的姜夫人和姜玉珠。初初碰上视线，姜夫人便温柔地朝二人点头致意，而后方是和张老夫人继续聊话。
    只是后者上了年纪困乏，没一会儿便阖着眼倚着软垫睡着了。张家小姐守在边上给她时不时拉把滑下来的毯子。一次毯子掉了宋吟晚那一边儿，她便顺手捞了把，得了张小姐一记感激笑容。
    对面坐着的姜玉珠却是不阴不阳的冷哼了声。
    应该说从宋吟晚上来开始，姜玉珠都是那副态度。不过这三个没哪个会搭理她罢了。
    “听宝衣阁的师傅说，张小姐月初也在那定了一套嫁衣，可说准了是何时办？”乔平暄跟张家小姐算相识，一起的话头便是两人的终身大事。
    “三月，与你正好差了一个月。”
    “开春了暖和，我特意叫师傅往里面多缝了一层里衬，就怕到时候冷。”
    “回礼可想好了？还有要准备的……”
    两个待嫁的姑娘，一位已婚的夫人聊得停不下来，另一侧的姜玉珠这下连哼哼都不哼了，那是一种完全没法融入的尴尬，不过这位主儿心气高着，压根也不屑融入，只是耳朵却是支棱着听。
    且听听这些个‘庸脂俗粉’嫁个破落户还能这样高兴，啧，怪是心酸的。
    乔平暄一回首，恰好瞥到了姜玉珠那一对高高在上的白眼儿，微微眯眼转而道，“要说最近这阵的事儿还真是不少，你们可知昨儿夜里南街那边可又死了个。”
    一听是三教九流之地，姜玉珠更不屑了，却见乔平暄直直睨着自己又道，“死的是新晋的花魁，前一刻还好好的，下一刻就七窍流血从楼台上摔下来，听说连脸的样子都变了，可是吓人。”
    “变脸？”宋吟晚一下就抓住了重点，看向了姜玉珠。姜玉珠同裴徵关系匪浅，而裴徵身边那名蛊师想是厉害……
    就连张家小姐都蹙眉凝向姜玉珠，毕竟恨到想要毁掉脸的，怕只有姜玉珠了。
    姜玉珠浑不甘示弱地狠狠回瞪了过去，还瞪得更凶。“看什么看，也不知道避忌讲这种晦气东西。有些人就是正了嫡女之名又如何，骨子里的是改不掉的。”
    “平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。姜小姐，但凡行得正坐得端，寻常唠嗑的小事又何须避忌紧张？”宋吟晚似笑非笑地觑着她，眼角眉梢俱是冷意。
    而这话却正正戳中姜玉珠心虚处，最终没抵住宋吟晚那冷锐气势，咕哝道一句‘不争小人言’避过。
    她心里头盘算着另一茬，在母亲那意外得知裴哥哥的