取来根三尺长的竹条，递到她摊开的手心里。
    宋昱元瞧着就乐了，“我就知道阿姐是来给我出头的，才不像那小狐狸精，还专门跑这来嘲笑我。阿姐，我跟你说，那小狐狸精可坏了，就是她告诉我……”
    话还没完，竹条子就抽在了他屁股墩上。
    “阿姐你好好的抽我做什么！”宋昱元一双小胖手捂住了屁股，蹦了起来，呼哧呼哧急喘着气瞪她。
    “抽你不知错，不长记性。”宋吟晚挥了几下，就发现手软没力气，才叫小胖子躲过去了。“祠堂乃庄重之地，她是你血脉相连的庶姐，你却在列祖列宗面前一口一个不敬，想也可知你在父亲面前是什么样的，让人轻易就能拿捏住错处，你这是活该受罚！”
    宋昱元打小就挨过他父亲的打，那还是被孟姨娘挑拨的，他记孟姨娘的仇。可阿姐和阿娘从来都是把他当眼珠子看的，连一句重话都没说过，这会儿被打不止是屁股疼，还满心委屈。
    “我——”他正要说，对上宋吟晚冷冽眼神，哽了一下，“我跪一天了你也不晓得心疼心疼我，我那不是替你生气着急么，阿娘说是她们害了你，我就是有药我也放她们那替你报仇去，你，你一回来你就打我我呜呜呜……”
    这一哭，跟开了闸似的关不住。
    宋昱元往地上蒲团一坐，哭得撕心裂肺。
    宋吟晚：“……”
    活像是把小孩儿欺负狠了的样子。
    宋吟晚捏着竹条子又还给了眠春，一走过去，宋昱元就背了个身，就是不拿正面对。
    最后她憋了半天，才想出来哄招儿，“男儿大丈夫有泪不轻弹，这么点小事就哭鼻子，多羞啊。”
    宋昱元撅着个小屁股就等着阿姐愧疚，揉揉再安慰安慰，谁料听着这个，小脸涨得通红，“……你也欺负我！”
    宋吟晚不算多有耐心的，把那小胖身板板正了过来，“好了不生气了，我是爱之深责之切，怎么能叫欺负你。孙姨娘是不是让你给药下的？”
    “不是我。”宋昱元被转了注意，“就是她们栽赃我！”
    “可问题是，你既然知道怎还傻乎乎的又往坑里跳？”
    “我……”宋昱元噎住。
    守着宋昱元的婆子在旁边插了句话，“大小姐，元哥儿是吃了嘴笨的亏，问到一半就与国公爷冲撞，这才领的罚。”
    宋吟晚倒是没意外，这一家子的行事风格都挺像。
    “但这事我们哥千真万确没做过，不能因为我们哥儿平日里贪玩，哪个苑子里出了事就往元哥儿头上扣。国公爷大半月都是宿在蔺花居的，也就这两日在孙姨娘那，怎偏就出了这档子事呢！”
    宋吟晚因此多看了叫屈的婆子一眼，“到底怎么回事，你来详细说说。”
    “是！”
    ——
    等宋吟晚回到花厅，那已经是一炷香之后，十来个人的席面，摆了一张紫檀镂花圆桌，上了冷盘。
    “怎么元哥儿没跟你一块来？”长乐郡主原就在花厅等，看了看宋吟晚身后并没跟着人才问。
    “元哥儿有点事要办。”宋吟晚浅笑着答。
    “他一个小人儿有什么事办？不是，那也没亲姐姐回门重要！他是不是跟你拧脾气呢？”长乐郡主说着就担心起来。
    “没有，阿娘莫担心。弟弟到了明年初就到该上书塾了，京城里赶早的，六岁就有送去的，侯爷八岁童生，自己挣的似锦前程，并非单靠了荫封，好男儿当如是。您心软，娇养着他，让他接触后宅事，于他百害而无一利。”
    长乐郡主嘴唇嚅动，一句孩子还小早给女儿给堵着了。道理也非不懂，拍了拍她的手示意话是听进去了的。
    “阿娘，他是你在府里唯一的倚靠。”
    长乐郡主心一颤，对上一双乌黑澄亮的眼，抑着酸涩点头。“我知，我知，元哥儿也是我的命……”
    宋吟晚也不忍见她低落，便道，“元哥儿随我也是个小机灵，我让他……”
    话还没说完，便听到了花厅珠帘被拂开的泠泠响儿。
    “郡主娘娘，大小姐安好。”来人一袭烟霞红滚边金丝绣纱衣，下着莲花叶水蓝包金绸裙，头上明晃晃的绞金银丝嵌宝珊瑚梅花簪，福身行礼间，耳饰轻晃，与那柳腰相衬，惹人生怜。
    只不过没男人在场，这一番风情显然是白费了的。
    “你来这做什么？”
    孟姨娘娇娇一笑，“回娘娘，是老爷传唤妾身来侍候的。”
    平日里长乐郡主连看她一眼都嫌，到了有我无她的地步，省了她侍候，这会儿却听她主动提出来，颇为反常。
    反而是宋吟晚从孟姨娘眼里读出了一丝看戏的兴味，无疑是来搅和场面的。不过她在，才是真正好戏。
    “孟姨娘说要尽心服侍，阿娘就别拂了她一片用心。”
    宋吟晚刻意咬重了‘尽心’，长乐郡主便意会了过来。送上门来被做规矩的，岂能辜负。
    宋国公和封鹤廷还未至，