车后座的比伯刚刚说完这一句话，凯瑟琳就差点来一个急刹车，就见一只黑猫迅速地横穿公路，它发出了一道尖利的猫叫声。
    玛琪下了一跳，反应过来后捶了比伯好一顿，“你胡说八道什么，是觉得这段路还不够荒凉吗！”
    凯瑟琳通过车边的后视镜与那只黑猫四目相对，黑猫的双色眼睛格外凶恶。它再度发出了一声猫叫，比刚刚的那一声更加尖利，猫尾巴竖了起来还似乎有冲到车前的架势。
    凯瑟琳急忙踩下了油门直直冲向前方，她还真有些害怕黑猫突然扑上车，猫的战斗力有时候强悍到可怕。只是她刚刚猛踩油门，还没有冲出去多久，这次就是真的猛踩急刹车了。
    车上的另外三人正想要抱怨，抬头就看到了前方不到一米处不知何时出现了一位秃顶小丑，他的左脸上有画着一个黑色的x，右脸上有着一滴鲜红欲滴的血水滴。
    小丑手里捏着一把气球，每一只气球上都有一些字母，连起来像是一家嘉年华的名字。他不急不缓地走向轿车敲了敲车窗，涂满红色颜料的嘴唇张了开来却没有发出声音，仅是做出了一个口型。
    “开车啊！难道你想让他上来？！”奥斯顿有些气急地朝凯瑟琳叫了一声，而他压根没有开窗去拿传单的打算。
    谁想小丑不管车窗是否摇下，将一张传单塞到了外侧玻璃底部的缝隙里。奥斯顿无意之中瞥了一眼传单的内容，正中央就画了一位笑容诡异的小丑，上面正是某个嘉年华的消息，还用红色印了特惠一词。
    凯瑟琳终是反应了过来，一边打开车窗破口大骂小丑走路不看车，一边飞也是似地朝前开去，而她很不情愿地听到比伯又说了一句话。
    “我没有看错吧？传单上说的那个地方就是我们要去的露营方向，是那片山林前面的荒草地。”
    比伯说着想要仔细再看一眼传单，只是车子一发动后，夹在缝隙里的传单就被大风吹走了。这时朝再后看去，那个拿着气球的小丑不知去了哪里，而黑猫也早就消失的毫无影踪。
    玛琪也看向了车后窗，不过是半分钟不到，既是看不到黑猫也看不到小丑了。“之前怎么没有查到那一带有恐怖嘉年华，这一家是连广告都做不起了？”
    奥斯顿皱起眉头开始认真刷起手机，这都什么年代了，怎么可能有只会拦路发传单而不在网上挂宣传标语的嘉年华。
    “有没有，再过半小时就都知道了。”凯瑟琳看着天色，他们一定能在完全天黑前达到原定的扎营地点。“如果那里真有嘉年华也与我们无关，除非你们想要进去玩一圈。”
    二十分钟之后，凯瑟琳发现原本空旷的道路忽而就多了不少车辆，还能听到嘉年华的音乐声隐隐传了过来。可能是因为嘉年华的主题与恐怖体验有关，欢乐的歌曲时不时总会冒出一二些扭曲变音的调子。
    而当越来越接近营地就越发觉得人声鼎沸，孩子的笑闹声甚至盖过了车辆的停车熄火声。有些古怪的红绿霓虹之光在营区上闪亮起来，似乎整个扎营的草地都已经作嘉年华的场地使用。
    “居然还规定要把车停到临时停车位里。”凯瑟琳看到前面竖着的指示牌，上面标注出了专供露营使用的范围。因为嘉年华通宵开放，所以游客可以选择就近扎营。而有一块空地被临时圈了起来作停车场，以免车来车往发生碰撞事件。
    比伯要下车窗看着停车场入口处的那把太阳伞，有一位小丑坐在伞下充当临时车库保安。“你们看那个人，和刚刚派发传单的小丑长得简直一模一样。”
    奥斯顿冷冷瞪了一眼比伯，“你胡说八道什么，小丑化妆一样很常见。我们是开车，那个人是走路，难道还有可以瞬移的小丑吗？
    **
    ‘喵：最近我听说了一件事。公路上有一只聪明黑警告人类不要前往恶鬼森林，但那一车蠢货还是照常行驶。而聪明黑差点与一只恶鬼打起来，它说了以后再也不管人类的闲事了。’
    行壹刚与导师商量好毕业论文的方向，她还没有走出学校就收到了吾吾的简讯。这才三个月不到，吾吾居然已经学会了拼音打字，不得不说陆吾留下的神性太强了。
    这年头鬼才知道通讯信号的另一头到底有什么。看吾吾的意思，人类还必须要学会解读喵的声音，这还真有些不容易，但是如果分辨不出来又会怎么样？
    第90章
    尽管奥斯顿也觉得守着临时停车场的小丑与当街拦车的小丑长得很像，但他很快就把这种疑惑压了下去。“比伯，你与其猜测小丑会瞬移，不如正视他们都丑一样的事实。”
    奥斯顿这句话说得不轻不响，而坐在太阳伞下的小丑似乎听到后对着车里的人牵动了嘴角，最后一缕斜阳照在小丑的脸上，使得他的笑容有种说不出的阴影感。
    玛琪只觉有些后背发凉，而再想到路上莫名其妙出现的黑猫，她真心希望不如折返纽约。“我们真要在这里留宿吗？原本是为了进山采风，但是留在嘉年华的临时露营区应该会被周边的声音吵到睡不着觉吧？”
    “所以，你是希望我再按照原路返回？”凯瑟琳看向了远处嘉年华的霓虹灯招牌，“如果它持续半个月，那么你觉得什么时候来妥当？再过三周万圣节的时候再来？奥斯顿、比伯，你们什么意思？之后的周末能抽出时间来吗？”
    奥斯顿与比伯都是摇头。比伯索性摇下了车窗大声对小丑喊到，“嘿，问一下，你们的嘉年华还要开多久？”
    小丑伸出了两根手指晃了晃但就是不开口回答，也不知道他说的是两天或是两周。
    “好吧，不管是多久，这个周末他们都会在这里。”比伯还是不想半途而废，“我们可以戴着耳塞睡觉，不管怎么样很快就会天亮，那时就可以进山了。”
    显然车里的情况是三比一，除了玛琪很想离开之外，其他的三人都觉得忍一忍就好。
    如此一来，四人停车后背好行李就朝着临时营区而去，他们最先穿过了嘉年华的正门，里面真的是人头攒动，大多是家长带着孩子一起出游。有不少人都戴上了奇形怪状的面具。
    “你们从前有来过这种嘉年华吗？”比伯随意地打量着眼前的游乐园，西边有一座大概一层半楼高的充气城堡，能看到形似高塔的塔顶悬挂着一块电子屏幕，上面正显示了17：24分。而嘉年华里最有人气的地方该属中央位置的鬼屋，四人都要从鬼屋门口经过才能到扎营区域。
    凯瑟琳从未听过‘地狱之门’嘉年华巡回团，她本也有一丝因为小丑与黑猫的出现而不安，但是看到那么多玩得开心的大人与孩子，那种不安就全部不见了。
    “也许是新出来的巡回团。比伯，你小学毕业已经八年了，难道现在还有舍不得的地方，后悔当时没有闯一次鬼屋？”
    比伯听到这一句话就翻了一个白眼，正想要反驳凯瑟琳，就看到要进鬼屋的小孩也朝他翻了一个白眼。诡异的是那个小孩翻得只剩眼白，完全再也看不到黑色的眼珠，而小孩笑嘻嘻地就这样走进了鬼屋。
    “嘶——”比伯惊吓地咬到了舌尖，一股鲜血味顿时在口腔里弥散开来。
    不知为什么，舌尖破裂的这一刻，他一眼望出去再也没有看到人来人往的游客，面前仿佛是荒芜一片的空地，借着尚未完全黑透的天色，能看到四周影影绰绰地弥散了一股黑红色的雾气。
    奥斯顿轻拍了比伯一下，“你搞什么？怎么不走了？”
    比伯将一口带着血腥味的口水咽了下去，他揉了揉眼睛再看四周，分明就有很多游客从他们身边擦肩而过。“没，没什么。我走神了而已。”
    “别羡慕那些孩子了，就算你真的想要玩，我们也必须先把帐篷扎起来才行。”
    奥斯顿说着加快了脚步朝着扎营区而去，那里已经有了不少扎好的帐篷，留给他们的空地位置是靠近嘉年华的一侧。不过比玛琪之前说的吵闹影响睡觉要好很多，这里并没有太吵闹的音乐声。
    奥斯顿想着看了玛琪一眼，这一路走过来玛琪居然一句话都没有说，此时玛琪低头再赶路并没有任何聊天的想法。也许是因为他们三人都驳回了玛琪想要折返的提议，所以玛琪有些心情不愉快了？虽然奥斯顿有了这种猜测，但他并不打算开口缓解气氛，扎营、用餐、休息，想来睡一觉醒来玛琪就能恢复正常了。
    没有更多的场地选择，四人在露营区的入口位置扎好了两个帐篷。吃过一顿水煮面之后，凯瑟琳因为开车劳顿就先躺到睡袋里，“我定了五点的闹钟，你们最好也早点休息。玛琪你睡觉之前别忘了把拉链都拉紧。”
    玛琪并没有开口说话，只是微微垂着脑袋点了点头。
    凯瑟琳脸色一僵，难道玛琪还真想将沉默进行到底吗？不过，她觉得非常累也没有心情多说话，这就先行蒙头就睡了。
    不知是过了过久，凯瑟琳觉得越睡越冷，好像有一股寒风直直呼啸而过。
    她有些迷糊地张开眼睛打开手机光源，这就看到帐篷的大门敞开着，而身侧睡袋里没有玛琪的身影。“搞什么鬼，这都已经晚上十一点多了还不睡，不睡也不记得要拉好拉链。”
    凯瑟琳非常不情愿地离开了睡袋，一边走向帐篷外一边拨打着玛琪的手机，真想要好好问问玛琪到底去哪里了！
    然而，她刚一掀开帐篷门帘就猛然觉得不对，在月光的笼罩下根本看不到露营区里有其他的帐篷，那些帐篷都消失得一干二净。边上奥斯顿与比伯搭建的那一个帐篷已经倒在地上，再朝嘉年华的方向望去根本没有任何霓虹灯光，仅是空旷的荒野草坪。
    ‘嘟、嘟、嘟——’手机里响起的信号接通的声音，但是一直无人接听。这并不算可怕，可怕的是嘟嘟嘟的通信声从身后同时传来了！
    凯瑟琳感觉玛琪的那一支手机距离她越来越近，那势必是握在了谁的手里。如果是玛琪拿着手机，她为什么不索性接通或挂断电话？背后的来人究竟是谁？
    凯瑟琳不敢回头，她僵直了几秒终是向停车场的方向狂奔而去，这就看到有一只气球从身后飘来。乍一看，它很像之前拦车小丑拿着的气球，但再仔细一看那根本不是气球，细线的上方分明是一张肿的不成样子的人脸——玛琪的脸！
    **
    “易，这次的事情还真是有些奇怪了。分管游记版面的朱蒂最近被警察找上了门，向她来打听四个大学生的消息。”
    此前为易咸牵线搭桥进入环球纪实的富兰克林找上了他，“朱蒂说那四个学生是去勘探一条新的远足山路，在邮件里她与其中一位叫凯瑟琳的谈好了稿酬的事宜，没想到那四个学生只是去纽约远郊而已就人间蒸发了。已经过了五天，目前只发现了他们当时开的车，但是半丝头发都没有找到。你能不能找人一起帮忙，查一查那四个人的消息？”
    第91章
    易咸看过了富兰克林给的资料，其上四位来自不同的大学，他们很可能是在环球纪实的论坛上相互认识。四人从结伴旅行逐步有了向媒体投稿的意向，在这期间凯瑟琳与环球纪实分管游记版面的编辑朱蒂逐步熟悉，这一次去纽约远郊的远足探路就是来自朱蒂的约稿，没有想到一周过去了，没有等来稿件反而等来了询问情况的警察。
    最先报警的是玛琪的实验室搭档，玛琪从未无辜缺课，但是在新的一周怎么都联系不上她，而她还旷了两次实验操作。从玛琪不见了带出了凯瑟琳、奥斯顿、比伯的失踪，四人在十月十三日的周五驱车从西南方位驶出纽约，进入了一段监控的盲区，也就是不常有人涉足的山野地带。
    山郊处发现了凯瑟琳的轿车，行车记录仪记载了最后一次车程的经过，虽然没有车厢之中的景象但能看到他们在一路上都遇到了什么。
    “富兰克林从警方手里要到一份拷贝，从四人集合全都坐上车直到停车一共经历了两个小时三十五分。起初的两个小时并没有奇怪的地方，道路没有发生拥堵，也没有出现与其他车辆摩擦的情况，但是在离开纽约后的那段公路上，他们遇到了一只黑猫。”
    易咸将视频放了出来，在黑猫入镜的时候按在了暂停给了它一个特写，“壹壹，你看这只猫会不会是吾吾说的聪明黑？有一只聪明的黑猫半途拦车警告人类不要靠近恶鬼聚集的地方，那些恶鬼会以小丑的样子出现，这段视频很符合时间、地点、人物。”
    “不排除这种可能，黑猫出现多为了示警。吾吾是听它的猫朋友说的，它的猫朋友又是听其它的猫说的。猫猫相传言，据说那一只黑猫为了排解一下好心不识驴肝肺的情绪，它跳上火车去别的州浪了，想要立即寻得猫证不现实。你继续放下去，后面出现了什么情况？”
    行壹看着电脑屏幕，诡异的一幕就此上演了。凯瑟琳在遇到黑猫时来了一个急刹车，没过几分钟轿车再度急刹车，这次在原地停留了一分半种，视频里模模糊糊地出现了一团黑影，正是因为黑影突然靠近了轿车导致了车骤停。
    在那之后过了十分钟，轿车偏离了公路开入了荒草丛之中，行速显然慢了下来，但是车上的人恍然未觉这有什么不对，车辆七弯八扭地还是到了原定远足的山林附近，只不过比起朱蒂建议的起始地点有了三十公里的偏差。
    换言之，朱蒂建议从山林的阳面入山，但是凯瑟琳四人不知怎么就开到了山林的阴面。最后他们开始在一片荒草地里停车，这一段停车的录像更让旁人看了摸不着头脑，荒草地空空荡荡的一片随意停就好了，可是凯瑟琳显然有一系列直行、拐弯、慢慢切入的动作，很显然这是在停车场里才常见的操作。
    直至最后，行车记录仪的镜头停格在了黑雾弥散中。
    易咸关掉了视频打开了另一个网址，富兰克林之所以请他帮忙是因为这一诡异的失踪案并非没有前例。
    “x灵异网站从十年前建立，它美国最大的灵异论坛，现在有各式各样真假难辨的帖子，不过在它刚刚创立的时候有一个亲身经历的版块。富兰克林最初进入环球纪实做过解密灵异类广播节目的编导，他说有一段时间就是取材于x网站，当时与那些发帖人有过深入交谈，其中有一件让他印象深刻。”
    易咸找了一会才翻出了那个老帖子，帖子的标题就是‘地狱之门由小丑打开’，可以看到帖子已经锁定不能跟帖，而最新的回复多半都在讨论小丑恐惧症，再看正文的描述那讲了一段四人去嘉年华游玩却仅有一位生还者的故事。
    故事的开头是四位高中生得到了三张免费试玩的门票券，一个名叫‘地狱之门’的恐怖主题嘉年华将要在洛杉矶远郊拉开为期两周的巡回活动。四位高中生在进入大学前的暑假决定试一试夜间恐怖游乐园的感觉，于是唯一有驾照的布斯开了一辆二手吉普就载着三位同学出发了，本以为参与这个不知名嘉年华的游客不会很多，却没想到停车场里已经停满了车。
    ‘我不得不说恐怖嘉年华的工作人员装扮，就连负责看守停车场的保全都化了小丑的妆容。不过，比较奇怪的是在进入嘉年华正门后，我们看到了的小丑们很多都是妆容相似，左脸一个x右脸一滴血迹，而他们共同的特点就是都不说话。游乐场里的音乐很热闹，身边往来的游客们不时在欢笑，却是不明白为什么那些工作人员都不说话。’
    布斯一开始只觉得有一件事情很奇怪，无论是哪一个小丑都不说话，他以为那是嘉年华的某种规矩，而巡回游乐场或者马戏团自成一体，总有一些外面人不懂的规矩。不过，这种乐观的猜想才过了半个小时就被推翻了。
    ‘我们四人直奔了正中央处的鬼屋，那是我闯过的场地最大的鬼屋。当然，我在此之前并没有去过任何废宅探险，这是一处模仿精神病医院的鬼屋，在里面不时会遇到绑着绷带的尸体，还有四肢断裂眼球脱框的鬼怪。
    我怀疑沿途曾经踩爆了几只假眼球，而鞋底那种湿哒哒黏糊糊的感觉一直让我心里有个疙瘩，因为那是一双新买的球鞋。离开鬼屋后，我的头发不可避免地被抓乱了，衣服也沾上了略带腥味的红色液体，纽扣还挂这一根白色的缎带。这跟缎带上有一团团黄色的液体，让我觉得它有些像是电影里见过的尸油。”
    尽管布斯有了一连串古怪的猜想，但是并没有把它们放在心上。他在鬼屋门口听着从里面出来的大人小孩谈论着这一场恐怖效果，那些人的脸上几乎不见害怕的神情似乎都觉得非常过瘾。他的三个同学相继都出来了，他们的脸色都有些奇怪好像似笑非笑，而问题正在此时出现了。
    ‘我开口询问他们对鬼屋的看法，谁知三人只是笑着点头，没有一个人说话。正在我认为他们是合起来捉弄我时，四周那些游客的玩笑嬉闹声也停了。接下来，我见到了永生难忘的一幕，所有人的身体在瞬间爆裂，只剩下一个头飘着半空中，头下面仿佛坠着一根线，就像气球下方系着一根丝线那样，成百上千只人头朝着半空飞去，那里仿佛出现了一个黑洞，将这些人头都吸了进去。’
    布斯对于地狱之门嘉年华的记忆到此为止，在目睹了人头气球后他就晕了过去，再醒来已经三天后在医院里。刚刚清醒之时，布斯并不记得有关恐怖嘉年华的一切，警方来寻问另外三人的下落，他唯一记得是有很多会发光的线，一条条没入了黑暗里。
    这个案子成为了悬案，警方没有发现那三个人的尸体，但再也没有发现他们出现在通讯系统里。时隔一年，丢失部分记忆的布斯在大一升大二的暑假接到了一张传单，上面印着诡异的小丑还有那个地狱之门的巡回嘉年华名称，那让他记起了所有的恐怖记忆。
    “当年，富兰克林联系了布斯求证这件事情的真假，帖子上的署名布斯是假的，当事人的真名叫布鲁斯，而他的三位高中同学确实失踪了，布鲁斯失忆了一年而原因是脑部撞击。
    在帖子里没有提到的是，巡逻的警察在远郊发现了一辆轿车，车里只有驾驶位上的布鲁斯。车前杆撞得变形了，布鲁斯也就受了很严重的头部撞击。根据车辆的受损程度来看，布鲁斯经历了一场车祸，而沿途的监控拍到过几张照片，显示那天布鲁斯的车里确实有另外三位同学，却没有人知道他们去了哪里。”
    布鲁斯无法证明真的有恐怖嘉年华的出现，他在恢复记忆后就将此事告诉了当地警方，警方根据传单所示去了标示地点，但是那里空荡荡的什么都没有。故而，警方认为布鲁斯伪造了传单，而他是得了创伤后遗症。
    易咸无奈地摊手，“那就成了一个未解之谜。如果布鲁斯没有说谎，那么是否能推测凯瑟琳四人也遇到了相似的事情，真的存在每年一度的恐怖嘉年华，或者说有那样一扇地狱之门？”
    第92章
    一个移动巡回的恐怖嘉年华，它每一年出现的时间与地点都不确定，或者该称呼它为一处会主动选择死亡对象的地狱缝隙更为贴切。
    这种情况也许没有罕见到骇人听闻的地步。华国自古有七月半鬼门开，从这一句话里可以确定鬼门敞开的大致时间，只不过并未提及具体地点，也没有提及具体要怎么开。
    相较而言，美国出现的‘地狱之门’可能遵循了某一种模式，它会让被选中的人消失于异界的缝隙里。
    目击者布鲁斯说他看到所有人都变成了人头气球，其下悬挂着一根发光的细线。也许，眼见为实在那一刻要大打折扣，因为在阴煞鬼气浓郁的地方，普通人往往会产生幻视，他们看到的事物大多情况下是阴鬼想要表现出的那一面。
    行壹觉得那一缕发光细线可能是生魂与世间的牵绊，但是一旦整个人被吸入了异界，这种牵绊也就彻底断绝了。想要证明这一猜测也不难，只要拿到凯瑟琳四人的生辰八字与他们的随身物品，便能知道他们是否尚在人间。
    如果四人真的已经变作气球而去，那么想要再寻回全尸就很有难度。
    行壹之前得到的人皮书实有两位巫师从异界逃生归来而作，随着她不断深入研究人皮书，越能够发现那一个世界的危险性。虽然无法断定地狱与地狱之间是连同或者彼此割裂开来，但能够肯定不会法术的普通人估计活不过一集。
    富兰克林想要找到凯瑟琳四人的下落，行壹则是想要知道地狱之门的模样，是与鬼门打开相似，还是像原身魂飞魄散时忽而生出了一道缝隙？