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    光阴似箭，日月如梭。
    沈浩掌控江心洲已一年多，这期间，秦远山将昔年的一位幕僚左平左先生安排到大牢司狱的位置上，配合沈浩。
    扬言要弄死沈浩的康王世子，在这一年多，束手无策，因为沈浩编织起一张走私利益网。
    这张网，囊括东京顶尖权贵、豪族，包括康王府。
    很多人是不得不跟沈浩合作，东洋海路，除了沈浩的五艘大船和朝廷的船队，别的船不敢走。
    曾纵横东洋充当走私贸易“搬运工”的三股海盗，不知为何，销声匿迹，有传言，海盗们一夜间被屠灭。
    做走私贸易的各方势力，只好找沈浩合作。
    五艘大船，两个月往返一次，每次带回来至少十万两金银，还有沈浩需要的原料，比如品质极好的铁锭、硫磺、硝石。
    巨大的利润，成为沈浩将各方势力牢牢捆绑在一起的工具，这些势力，都得为他行方便。
    这也是他做走私贸易一年多没出任何事的原因。
    江心洲也在这一年多发生翻天覆地的变化，多了盔甲工坊、兵器工坊、火药工坊、火铳工坊、校场、粮仓、物资库、工匠生活区，兵营规模也扩大数倍。
    岛上八百兵不变，不过多了两千两百人的团练，也就民兵，这是秦远山借着上次江心洲大牢出事，向朝廷申请下来的政策。
    兵部几位主事的大佬，一听秦远山要为大牢组建团练，懒得扯皮，报奏当今圣上柴熙瑞，柴熙瑞直接点头准了。
    皇帝也罢，兵部大佬也好，压根没把民兵当回事，秦远山想花钱出粮养团练，保境安民，那就自己折腾去吧。
    忙于北伐大业的大佬们，哪能料到，这两千两百民兵，加上已被彻底清洗换血的八百兵，整整三千人，接受着一整套严格且科学的训练。
    昔日的普通青壮，在这一年里，蜕变为气势昂扬的强军，配备的常服和甲胄，超越大周任何一支军队。
    他们管自己的盔甲，叫“铁罐头”，因为他们崇拜的沈大人这么叫，所以他们也这么叫。
    也有人开玩笑说，是乌龟壳。
    前后两块精铁压制打磨出来的板甲，扣在身上，连接处有皮绳，拴牢后，就如乌龟壳，露着四肢和头。
    他们的头盔也与大周制式头盔不同，多了面甲，放下面甲后，只露双眼，利箭射在面甲上，只能撞出个小坑。
    装备好，训练严格，除了吃得好，每月还有三两银子可拿，加上沈浩个人魅力的感染，经过精挑细选的三千强兵，精神面貌远胜大周边军精锐。
    这是秦远山的感觉。
    此刻秦远山站在校场高台上，检阅这三千人，感慨万千，十年前，他做兵部尚书时检阅过边军精锐，那时候觉得不错，如今，看着一个接一个方阵，整齐划一走过检阅台，才意识到何为强军。
    两者差距太大。
    三千人，分十个方阵。
    每三百人，为一营，统领为营长。
    每三营，为一团，一团千人，包括团属的哨骑、传令兵、旗手，在这个时代，军队中的旗手相当于通信兵，主将通过旗语，即时指挥全军。
    每团的统领为团长。
    十个营长、三个团长，都是沈浩自己设置的，没有正式官身，毕竟沈浩才是个只能带八百兵的守备。
    这十三人，全是秦武找来的，都曾是禁军高薪聘请的教头，奈何禁军糜烂，他们心灰意冷。
    如今沈浩让他们有了用武之地。
    “志泽，仅仅一年，练出如此强军，老夫敢言，有你在，大周东南半壁江山，可高枕无忧。”秦远山激动的看着沈浩。
    “大人过奖了。”
    沈浩很谦虚，实则，他制定的练兵之法，三个月就能让一个普通青壮，成为合格的战士。
    不过，这样的养兵之法太贵，后勤保障的投入，折合成白银，分摊到每一名士兵头上，是北疆边军精锐士兵的十倍。
    大周朝廷断然不会这么养兵。
    “不是说有神兵利器，给老夫看，在哪里？”秦远山问沈浩。
    “大人，请看。”沈浩说着话，指着迈着正步走过来的最后两个方阵，这六百人，握在手中的，不是特制的长矛，而是火绳枪。
    制作火绳枪，比沈浩想象的艰难，枪管，火门，圆形弹子，与扳机联动的卡火绳击锤，对于这个时代而言，制作难度极大。
    好在沈浩折腾出水力钻床，并利用中学的化学知识，反复试验，炼出硬度极高的钢，打磨成钻头，取代人工钻枪管。
    两百工匠，八个月时间，造出六百杆火绳枪，速度已不慢，随着工匠对整个流程的熟练，以后每个月打造一百杆到一百五十杆火绳枪，不成问题。
    “他们拿的是什么？”秦远山第一次看到火绳枪，不明所以。
    “火铳。”沈浩笑着回答。
    “火铳？”秦远山皱眉桥沈浩，沈浩笑而不语。
    三个方阵迈着整齐步伐，昂首挺胸，走过检阅台，然后在校场中间迅速变幻队形，六百人，百人一排，共六排，人与人间隔半米。
    百步外，立着一百个套着两层皮甲的稻草人。
    第八百零三章 即将开战
    “第一列，准备！”
    随着把总的口令，第一排火铳兵，几乎以同样快的速度，从腰间皮囊，掏出一个比成人大拇指略粗略长的纸筒，用牙撕破纸筒，将火药灌入枪管，再将溜圆的弹子装入枪管，用特制的捅条，将弹子和火药夯实。
    这一连串动作，火铳兵每天练习上百次，闭着眼睛也能做到准确无误，几乎同一时间，举火铳瞄准。
    “放！”
    把总一声令下，排枪爆豆般打响。
    百步外，套着双层皮甲内里填充沙袋的稻草人随之爆发一连串闷响，皮甲抖动，干草纷飞。
    第一排打完，马上转身，从后排人与人之间的空隙，向最后面跑去，第二排随之顶上来，继续射击。
    火铳就这么　一排接一排打响。
    一轮射击过后，一百个稻草人已被打成筛子。
    最先射击的那排士兵已装填完毕，继续射击。
    打完第三轮，沈浩才示意传令兵挥舞令旗，六百火铳兵齐刷刷站定，昂首挺胸，目视前方，保持着立正姿态。
    火药燃烧产生的烟，被风吹散，秦远山以及其他没见过火铳的人，都面露惊容，当这些人快步下了高台，走到一百多个稻草人前，莫不倒吸凉气。
    “这……这火铳的威力，堪比强弓劲弩，而且不受制于臂力，可持续发射，果真是神兵利器啊！”秦远山一位心腹幕僚惊叹。
    “火铳比强弓劲弩厉害的多，强弓劲弩射不穿木盾，火铳能。”沈浩笑着补充一句，又令秦远山等人心尖狂颤。
    “这是军国利器，得马上奏明圣上，大量打造，装备边军。”秦远山当即想到即将开始的北疆战事。
    经过这一年多，钱粮物资已调配到位，西军精锐，也已与北疆边军精锐汇合，屯驻在雄州一线。
    雄州，大周最北端的边防重镇，往北两百里，就是大黑河，奚国的南京，坐落于大黑河北岸。
    如果在开战前，打造出成千上万杆火铳，装备不善野战缺少骑兵的边军精锐，可多几分得胜的保障。
    虽然秦远山不看好这场战事，但打心眼里还是希望大周能侥幸取胜。
    沈浩苦笑，放眼大周，会打造火铳的，不过是由他培训出来的两百工匠，哪可能大量打造。
    若是没有水力钻床，靠人工钻枪管，速度更慢，火药的产生，弹子的生产，都得跟上去。
    再者，火铳兵也需要长时间的高强度训练，否则远不如用弓箭利索。
    沈浩把这些一一道明。
    秦远山皱眉沉吟后点点头，道：“志泽，好好干，老夫会全力支持你，并向圣上禀明你的功劳。”
    “谢大人栽培。”
    沈浩拱手施礼，不过不像其他人面对秦远山这三品大员时那么卑微，敬重秦远山，是因为秦远山没少帮他。
    行文大周各府各县找美美，单单这一点，就值得沈浩敬重秦远山，只要美美看到各府各县的告示，两人就能相见。
    这一年多，他也曾乘着大船出海，到达过美美坐舰所在的那片海域，并深入海底看过，断定美美还活着，只是不知她身在何处。
    如果不在大周境内，寻找的难度，无异于大海捞针，但他丝毫不气馁，会一直找下去，直到天荒地老。
    秦远山带着“参观团”走了。
    三千士兵有序回营，沈浩带着一干亲信，巡视各处后，来到筑墙工地，沈浩计划，用砖石砌墙，彻底把江心洲围成一个要塞。
    可用砖石砌墙，工程量太大，所耗时间太久，石料是从江北百里外的山里开凿出来的，运输起来很艰难，所以这墙砌的特慢。
    担任司狱的左平建议沈浩用圆木取代砖石，但沈浩固执己见，以木头筑墙，不耐久，易燃烧，临时凑合还成。
    若做长久打算，只能用砖石。
    大牢里的四百男囚，如今成了筑墙的苦力，实际上，江心洲这一年多发生的巨变，他们出力不少。
    沈浩来之前，陈楚生死死看着他们，哪敢解开手铐脚镣把人全放出来，当初围杀沈浩那三十多人，是陈楚生最信得过的一伙人，而且做好了放他们走的准备，形成越狱暴动的假象。
    换了沈浩掌控江心洲，囚犯们“自由”了很多。
    起初，一些心思活泛的，接二连三逃跑，但都没逃出沈浩的手掌心，被沈浩抓回来，当众腰斩。
    跑，等于死。
    这些以武犯禁的武林败类、江洋大盗，认识到这点，也就不跑了，毕竟好死不如赖活着。
    沈浩带人步入工地，劳作的四百囚犯或多或少显露紧张，可见沈浩带给他们怎么样的恐惧感。
    “这道墙筑好，大人的江心洲，那就如铁桶一般。”一团长姜宁兴奋嚷嚷，此人是秦武在禁军时的结拜兄弟。
    二团长吕战，三团长赵虎，也是秦武的熟人，而秦武并不在江心洲，走私船队由秦武负责。
    船队极为重要。
    沈浩当然得派最信任的人掌管。
    “这江心洲，不是我一个人的，是咱们的。”沈浩说着话意味深长环顾三个团长、十个营长。
    十三人动容，而后抱拳行礼，齐声道：“愿为大人效死。”
    “别动不动就提死这个字，都给我好好活着，以后咱们要共享福。”
    沈浩话音刚落，一名差役气喘吁吁跑到沈浩面前，拱手行礼道：“左先生有急事请大人去商议。”