“大帅，这些旗帜果然都是属于凉州潘罗王的。”
    “唔？”杨继业眼睛一亮，听出了背后的含义。
    “大帅请看，旗杆上全部刻有吐蕃文字标记。”唐兴武抓起一面旗帜送到杨继业面前，指着旗杆给他看，果然杆上刻着一些乱七八糟的文字。“旗鼓颁赐，乃军中大事。故所有旗鼓颁赐之前，必都刻有铭文。这些吐蕃文字，便标着潘罗王名讳。”
    言下之意，或者说对方想要让杨继业等人以为——潘罗王并没有来此，所有这些伎俩都只是凉州因为没有足够的兵力，不足以出城与他们对阵野战。目的只是想延缓西征军的脚步，让做更多的守城准备。
    但是，如今杨继业、黄东秋既然已经由安全部百里之内探子一天一报信的规定察觉到有蹊跷，心中有了警惕，那么便轻易想到另一种可能，或者说反而从侧面证实了杨继业、黄东秋和唐兴武之前的判断——对方想将他们晚上夜宿之地控制在一定的范围内，而这个范围显然就是对方预设的伏击之地。当然，这个可能在特战营探子没有回来之前，依然只是建立在猜测的前提之上，最多就是有很大的可能。
    ……
    ……
    一处树木葱郁的小山上，特种大队这次随行的侦察连一班班长薛米见用望远镜观察着官道上的一队吐蕃侦骑，他周围还有他班里面五名战士，他们趴在茂密的草树丛中，身上盖着一块绿色的伪装布，头上的帽子上插了一些树木的枝叶。
    旁边地面上有一具身穿凉州吐蕃骑兵服饰的尸体，一只手上四个手指已经被切了下来，就扔在旁边不远处，手脚的筋也被挑断，可以看出这名凉州骑兵在死前受到了非人的折磨。
    薛米见所带领的班在年前那场与辽军大战中，立下集体一等战功，薛米见本人已经内定为年底第五批赴祥符军事学院进行培训，顺利毕业之后，他便一举由高级士官提升从九品的都尉军官。为奖励他们班所立战功，白沧海索性将自己的望远镜奖励给了薛米见。此次发兵河西走廊，对祥符国非同小可，白沧海将最优秀的侦察兵配给了随行的特战营。先前杨继业让最近刚刚提升为特战一营营长的孙立行派人潜入敌纵深打探敌情，孙立行将他们派了出来。
    “可惜这个蕃兵只是普通战士，只知道他们家大王从甘州和青唐请来了不少援军，但是具体来了多少，如今又在何处却是一概不知。”旁边外号疤痕的副班长一边随意的将手上的血在地上树叶中擦了两下，一边说道。显然地上那具尸体是他的“佳作”。
    “只要跟住这队吐蕃侦骑，便能够找到他们大军藏身之处。”薛米见一边说，一边让疤痕副班长在地图上找到他们此时所在地，又标出杨继业带领大军行军路线。
    官道上这一队凉州吐蕃侦骑不紧不慢的行进，队列并不严整，但是每个人身上那种百战精兵的凶悍之气，却也极为明显。
    疤痕在地图上标完之后，小心的将地图收进怀中暗袋之中，一脸狠厉地说道：“班长，这样跟下去，万一这帮蕃兵不去藏兵之处，我们岂不白忙活一躺，而且耽误大事。依我看不如我们多抓几个蕃兵回来，我负责拷问，保证他们将一切都说出来。”
    薛米见犹豫了片刻，最后还是摇头道：“不行，我们潜入敌纵深，出手太多，必然会引起敌人警觉，要是捅了马蜂窝，到时候怎么死都不知道。更何况，打探藏兵之处这种情报，还是自己亲眼所见最让人放心。事关七万多大军生死，你敢保证你拷问出来的一定是真的。”
    周围几个战士都露出失望的神色，他们与寻常士兵不同，大多都性情凶悍，严酷非人的训练早将他们原来的道德和人格消磨一空，内部比试和对抗远远不足以完全发泄，现在有机会都想着能动动手。
    薛米见看他们一眼，道：“好了，副班长，你即刻带两人回去将我们的发现报告给大帅。其他人继续跟着我跟上去，有人敢擅自动手的，老子剁了他的手。”
    疤痕男答应一声，带着两名战士钻进树林之中，很快便消失不见。
    ……
    ……
    “还是调一个步兵营去开道！告诉营长，速度不用太快。探马再加大侦察力度。”险道之前杨继业略一沉思之后，下达了命令。
    通过这条道路之后，西征大军加快了行军的速度，对于行军的队列要求也随之放松。时间已经被耽误了不少，在太阳下山之前，自然已经赶不到预定的宿营地点贾庄村了。不料，又走了不到十里路，前面再次堵断了一条道路。
    这次杨继业没有了迟疑，听到探马的报告后，便果断地派出两个营的兵力协助前锋开路。不过，为了以防万一，他还是特意叮嘱了派出去的部队要保持适当的距离，提高警惕。
    但始终没有任何意外。不过，侦察连一班副班长疤痕带着两个人终于赶了回来，杨继业、黄东秋、唐兴武、孙立行听了疤痕的汇报。杨继业叫来旅长以上高级军官开过一个短会之后，行军速度、探马人数等一切都不变，继续按照原定路线前进。
    当似血一般鲜红的夕阳快要完全沉入西方的地平线时，西征大军离他们的目的地贾庄村还有十几里的路程。好在是他们此时到达的地方是一个山谷，相对较为开阔，水源、避风等各种宿营基本条件也已经达到。
    杨继业一声令下，将士们开始紧张有序的搭建帐篷、生火做饭、准备宿营。祥符国《宿营条例》规定了行军宿营的七种模式，是军枢部总参谋部结合全军将领的经验和兵书所著，再进行大量的实践研究总结而出，每种模式都针对不同的情况。
    今天的宿营是遵照杨继业的命令，按照七号模式所设，这种宿营模式最大的特点便是外面看不清营中的虚实，且营与营之间距离较宽，可供骑兵冲锋和步兵战阵施展。
    ……
    ……
    第884章 夜爆
    凉州城东南边，距离三十里的地域，沟壑纵横，地形极为复杂，但少有人知道其中有一个极为隐蔽的山谷，这里距离祥符国西征军今晚上的宿营地只有十五里的路程，而且沿着一条干河，骑兵可以极为隐蔽的直达西征军宿营地。
    就在这个山谷东边一座小山上，薛米见瞪着发红的双眼，用望远镜观察着正在吃晚饭的蕃军。
    他们一路跟随凉州那队侦骑到达了此处，因为这山谷附近没有遮挡之地，他们只能远远观察蕃军的动静，还好有望远镜，否则白来一趟。尾随那队凉州侦骑时，对方骑走路，他们只能走小路和山地，整个过程没有休息丝毫，甚至在绝大多数时间都在高速奔跑，若非他们曾经经历过非人的训练，有着变态的体能和超强的意志，这个过程根本坚持不下来。
    薛米见揉揉发红的双眼，因为超负荷的运动导致一阵阵酸痛从全身不断袭来，他以极大的忍耐力，不让自己因为疼痛而影响判断，以免影响他对谷中蕃军数量的判断。
    十数息之后，薛米见以在特种大队训练过的特殊方法计算出了山谷中蕃军的数量，然后带人悄然退走。
    ……
    ……
    亥时人定，又名定昏等，因为此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。人定也就是人静。
    七万多大军的祥符国西征军宿营地此时显得更为寂静，因为除了固定哨兵和游动哨兵之外依然在警戒之外，没有人敢窃窃私语，更不用说大声喧哗，按照祥符国《军队宿营律法》规定，夜晚宿营时喧哗私语，都是立斩不赦之罪，这自然是为了杜绝古时军队在战场上夜晚最为恐怖营啸出现。
    然而，就在亥时一刻左右，突然营地四面忽然鼓角齐鸣，从弓弩射出的火箭，在黑夜便如同一片遮蔽天地的火云，飞向西征军的宿营地，化为火雨落下。在这一瞬间，祥符国宿营地便燃起了大火。紧随火箭之后，没有人知道究竟有多少蕃军从山坡上，树林中潮水般的涌出来，在弓箭的掩护下冲向西征军宿营地。素来占据着远程火力优势的祥符国军队，在此时好像还没有从睡梦中回过神来，或者说被一片火雨给射懵了，营地中隐隐有惨叫传出，人影在火光之下慌乱的跑动，任由着这些蕃军不受阻挡地冲向自己的阵地。这一切都让冲杀向宿营地蕃军兴奋异常。然而，他们兴奋嘶吼声中，却是没有注意到这些惨叫和这些慌乱的人影显得有些僵硬，而人影却没有一个身上被点燃。
    虽然有着数里火光照明的缘故，但冲锋的速度不比白天慢多少。不得不说，来的这些蕃骑个个都是精锐。
    然而，就在这足足有近十万之多的蕃骑中，有三分之一从四面八方受到零散的弓箭拦截射击，然后势如破竹般的冲进祥符国西征军宿营地的瞬间，异变突起，除了正东、正西、正南、正北四个方向各有五十步左右空档之外，围绕宿营一圈突然发生了爆炸。
    一圈的下来超过十里长，平均每五米一枚地雷，足足一千枚地雷几乎同时爆炸，这是一个什么样的场景，什么样的威力。而且这不是以前的石地雷，而是祥符国武器研究院今年年初时研制出来的新式火器之一——一种新型的踏发式地雷，乃用生铁铸造，有如碗大，内装火药与铁砂，上留一指粗的小口，以小竹管穿线于内。专用来挖坑埋设于敌人必经之地，而且还可以将几十个地雷都连接在一个，同时爆炸，被称为“连发雷”（原理是在木匣内装钢轮与燧石，用绳卷在钢轮的铁轴上，从匣内引出，横拴于道路上。人马拌绳或拉绳，牵动钢轮磨擦燧石发生火花，使引信燃烧。），在火槽上，以土掩盖。一旦敌人踏动钢轮机，立时发火爆炸，威力无比。这种武器是武器研究司自火药包之后最得意之作，一经试制成功，军枢部立时便意识到这种武器的巨大作用，经叶尘指点之后，更是如获至宝，但为了保密，除了叶尘和军枢部极少部分人之外，没有人知道，即使是韩熙载和马文韬都不知道。当然，一如既往的武器研究司还派了专门的研究人员随同前来，收集资料。
    轰然巨响，如果在这一刻从高空看去，便会发现犹如一个涵盖了数里之地巨大的火圈光在地面上升腾而起。爆炸直接造成了蕃军五千多人的伤亡，最主要的是声音太大了，所有蕃军骑兵的战马全部受惊，四处奔行乱撞，而马上的士兵耳朵里无不嗡嗡嗡的乱响，东摇西晃，一脸惊恐，他们在这一刻懵了。来的这近十万蕃军主要由两个少数民族族组成，而这两个少数民族本来就全民信神信教，在这一刻，他们中的绝大部分人甚至以为他们冒犯的神灵，上天降下了天罚，轻则心神摇撼，重则六神无主，甚至有少部分人直接吓得从马上下来，跪在地上，祈求自己的佛祖保佑或者原谅。
    静静的一动不动站在宿营地各处宽敞通道之中，早已准备多时的祥符国大军三万骑兵在这夜晚之上，只要不移动，向宿营地冲来的联军远远看见的只是一片黑影，根本难以发现，且他们的人、马的耳朵里面都塞了东西，爆炸对他们造成影响很小，爆炸一结束，他们便从自己和胯下战马的耳朵里面拿出了东西，然后便向来敌冲去。与此同时，深藏在宿营地最中间挖好的工事后面的抛石机开始了发射，三百多个火药跨国数百步的距离，落在了本就已经彻底乱了的蕃军之中，带来了第二轮的爆炸。
    ……
    ……
    这一战，只持续了一炷香时间，抱着必胜的信心，足足九万多由凉州、甘州、青唐所组成的联军便败了，而且是大败，惨败。祥符国三万骑兵一路追杀，本来就处于后方的潘罗王带着一万多位于最后方的骑兵拨转马头突围逃走，其他方向还有一万多联军亡命般趁着黑夜落荒而逃，这些人因为跑得太慌张，有些慌不择路，有三分之一在黑夜之中快马奔弛，折断了马腿，马上的战士活活的摔死或者摔残。只有潘罗王带着一万多人向凉州主城逃去。
    此战，凉州、甘州、青唐联军战死四万七千九百多人，受伤七千五百多人，被俘一万三千多人，而祥符国西征军只战死五百四十一人，受伤一百多人。
    ……
    ……
    夜幕中的凉州城，留守的两千步兵黑沉沉的城市正在睡熟，微弱的星光下，一个更夫打着昏黄的灯笼，敲着梆子走过大街，他走过的地方马上又被黑暗笼罩。
    待更夫远去后，十个黑影分成几批闪过大街，先后进入一处巷道，向一座大宅摸去，他们都穿着黑色的短装，背着一个背包，手中拿着长短不一的兵器，脚上穿着带厚厚软底的布鞋，轻轻的没有发出一点声音。
    领头一人来到院墙下，十人同时蹲下，屏息静气如同变成了黑暗的一部分，院墙中传来动物踩到植物发出的摩擦声，还有呼呼的乱嗅的声音，一个黑影轻轻从腿包中摸出一块肉干，扔过了墙去。
    里面的狗呜了一声，并没有大叫，而是靠近了扔肉干的位置，传来嚼肉的声音，外面十余人等了片刻，里面传来一声轻轻的倒地声。
    领头那人招呼过一个壮汉，站到他肩上，从墙上露出他的面容，正是安全部在凉州的负责人周虎。
    自祥符国立国之初安全部在西域方向便已经开始派遣一定探子，注意着西域各个势力的动向，但直到今年年初寇明禄才奉命正式成立安全部西域分部。
    当时寇明禄是带着两百名探子和二十名行动司的高手来到西域的，其中有十名金牌探子。寇明禄又按照安全部早就定下的章程，又各自在凉州、甘州、肃州、瓜州、玉门关设立五个据点，这五个据点的负责人周虎等可都是正七品的祥符国朝廷命官，胡三光亲自指定，报批叶尘批准才定下的。周虎等五人各自领三十名探子和三名高手，在各自负责的地域建立情报网络，如今五个多月过去，成绩是极为显着的。
    就凉州来说，周虎如今在原本三十名探子和三名高手的基础上，又吸纳了十七名探子和两名高手，另有一百多名外围探子。总体做的是不错的，只是凉州之主潘罗王却不是易与之辈，周虎派出去的探子给他报告说祥符国的大军开始往顺州调动同时，潘罗王便一边秘密与甘州和青唐结盟，并以极大的代价达成了让这两方派兵支援的协议，同时潘罗王先是封锁了凉州城，只允许进不让出。
    等周虎费了好大的力气出了城与寇明禄会合时，青唐和甘州各自三万军队已经到来。
    第885章 绑架
    寇明禄和周虎大惊之下想要给杨继业的大军报信，但是潘罗王不惜出动了上万骑兵封锁了前往顺州方向的道路，寇明禄接连派出四组探子，其中包括四名金牌探子都未能穿过大军的封锁，并且还是有去无回。
    寇明禄和周虎带着一队人傍晚扮作从甘州来的商人赶到凉州城，因为祥符国大军来犯，凉州自然防备很严，不过如凉州这种地方军阀藩王的军队的腐化程度比宋、辽这样的大国更有过之，他们将兵器藏在一辆雇佣的牛车中，只花了百两银子就轻松的再次入城。
    如今的周虎和他的属下对凉州城其实已经很熟悉，他们今晚上的目标是潘罗王最为宠爱，且内定继承他位子和基业的儿子潘罗阿玖。周虎等人很快确定了潘罗阿府邸，这里是凉州城中心的一个大宅。
    周虎仔细打量着院中的情景，这里相当于凉州“太子府”，他所在的外墙位置是大宅的西花园，院中静悄悄的。他们对这里早在月前便有过踩点，当时是用步子在院墙外面丈量了大小的，据周虎他们情报人员培训时学过的对住宅布局的判断，估计是坐南朝北带东西花园，官厅和居住的正屋应该在东西花园之间。这里的大门有两个凉州兵站岗，而且距离负责护卫潘罗阿玖的一队士兵所在兵营不远，所以他们小心翼翼，选择从西花园潜入。
    一片昏黑之中，周虎勉强看清了院中情况，丢下一根绳子，缓缓滑落在地上，其他人也跟着一个个翻进来。留下一人在放绳索处后，众人一路摸索着到达了西花园的园门。他们不敢去开大门，门页转动的声音在夜里会十分引人注意。
    正院内十分安静，没有听到有狗，周虎的一名属下在门后弄出一些轻微的声音，又从门缝中塞进去几块带毒的肉干，半晌后仍然没有动静，周虎确定没有狗后，带领众人又翻过院墙，里面两排厢房，南边是大厅，北面就是居住的正屋。
    周虎来到属下身边，用蚊子般的声音道：“你们在西花园大门戒备，一旦出现意外，将打开园门，并负责掩护撤退。”
    两人取出连发快弩，这种快弩比祥符国军队用的快弩小巧很多，但射程也要比军队用的近不少，不过三十步内有很高的精确度和杀伤力，他们各自选了一个地方，将强弩对准了大厅的方向。
    周虎带着其余六个属下，半蹲着悄无声息的顺着厢房往正屋摸过去，其中三人取出快弩，以交叉站位警戒着前方，一路上遇见十数名或坐或斜靠打着瞌睡的岗哨护卫，被他们轻轻松松的摸进割喉，然后又轻轻放在原处继续靠着或者坐着，夜晚之中，从远处看去，看不出他们已经是死人。
    周虎等四人抽出匕首和短刀，一人守在亮灯的房间，其他人摸到正屋外，他们对如何判断主人应该居住的房间有过培训，此时蹲到窗下，听到里面有打呼的声音。周虎微微点头，一名属下来到门边，用匕首从门缝中探进去，轻轻拨动着里面门闩，将门闩一点点退开。
    周虎闭着眼睛听着里面的动静，呼吸声很均匀，睡觉的人没有被惊醒，他心中稍稍有些紧张，毕竟这次行动成功则好，失败他们有可能会被潘罗阿玖府中兵士围杀，就算他能够活着逃走，但未能做到将功赎罪，且接连失误，他正七品的官也当到头了，安全部内人才济济，想要接他位置的人多得是。
    好在他今晚上带来的都是麾下专司行动的好手，武功不弱，其中甚至还有两名准一流高手，并且他们心理素质十分强悍，周虎计划又很周密。最主要的是凉州潘罗氏作威作福多年，潘罗阿玖身为凉州少主，平时更是横行无忌惯了，多年来从未有人敢惹，以致于他府邸中虽然有一些好手，甚至有一队凉州兵负责护卫。而且即使祥符国大军即将来临，但警惕性依然很差。
    所以，在寇明禄和周虎之前的推衍中，若没有大的意外，当能够顺利完成今晚上的行动。
    周虎的那名属下显然夜入私宅干一些偷鸡摸狗、刺杀采花的经验非常丰富，只见他小心翼翼的继续拨动，动作放得很轻，每次只是让门闩退开一小段，这样不会发出任何声音，大约一刻钟后，他对周虎点点头，周虎闭着眼求了满天神佛，先是微微抬着门页，然后才轻轻推动了房门。
    因为抬着门页，所以开门声响变得很轻，不过这个时代装潢的工艺技术依然难免发出一些声音，门页吱吱的声音其实很小，但在夜晚还是有些刺耳，他继续推动着，到了可以进一个人的宽度，闪身钻了进去，两个属下也跟着进来，他们摸到床边。
    超大的床上竟然共有三人，两边之人有脂粉香味，应该是女子，男人在中间，周虎对一个司属下打了一个手势，轻轻上到床上，猛地将中间那人右手扭住，将他脸朝下压在床上，一只手捂住了那人的嘴，另外一个属下则直接伸出两只手将两边两名姿色过人，且袒胸露乳，在门窗射进来的月光之下，一片白皙诱人的女人脖子扭断。
    中间那名男子醒过来，半夜突然被人压住，他自然吓得不轻，呜呜的不停扭动，在周虎铁钳般的双手控制下却没有丝毫作用，周虎仔细打量过这个之后，低声道：“是潘罗阿玖！”
    话语间，他袖中滑出一枚漆黑药丸，捏开潘罗阿玖的嘴，强行塞到其口中，并且在其胸口一拍，让其咽了下去。
    潘罗阿玖早已从惊惧变成了恐惧，脸色惨白一片。周虎这才说道：“潘罗阿玖，实不相瞒，我们是祥符国安全部的人，刚才给你吞服的是我们独家毒药，除了我们的解药之外，无药可解。我现在给你松口，你若是敢喊出声来，不等毒发，便直接将你杀了。”
    越是过惯了舒服日子的人越是怕死，潘罗阿玖更不例外，周虎松开手，将短刀依然紧贴在其咽喉处，只要对方稍有异动，他便会一刀割喉。
    “不要杀我，不要杀我，你们想要什么，金银珠宝、美女我都给你们……”潘罗阿玖脸色依然惨白一片，更不敢稍动，且为了不引起周虎的误会，以极小的声音说道。
    潘罗阿玖这般怕死，表现得如此不堪，却是让周虎有些意外的同时，心中彻底松了口气，心想这个计划基本上已经成功了一半。
    这样想着他低喝一声，说道：“闭嘴，我们不要金银珠宝和女人，你只要听我们的话，做一些事情，我保证你不但不会死，而且以后日子过得不会比现在差多少。”
    “这位大人，你想要我做什么？”潘罗阿玖神色稍稍好看了一些，陪着笑脸说道。
    周虎冷酷地说道：“有两件事情，你先要做好，第一，外面有十数具尸体，你先想办法处理遮掩了再说。第二，我们来了十个人，想办法给我们十个人一个一直能够待在你身边的身份。”
    潘罗阿玖赶紧说道：“大人放心，这些事情我保证做好。要不大人先将解药给我服了吧！”
    周虎说道：“放心，解药只要在三天之内服用，便可解去。所以这三天之内你要听我的话。”
    ……
    ……
    因为地形不熟，且这个时代深夜追敌，太过凶险。所以杨继业让骑兵追出十多里之地后，便鸣金收兵，归拢部队，待一切就绪之后，连夜行军，向凉州城而去。
    祥符国天定二年六月四日，向来干旱少雨的凉州，竟然下起小雨来。雨虽然不大，但淅淅沥沥的，却让有些人感到很舒服，但也让一些人越加心烦意乱。
    一夜之间不可一世的潘罗王不但让他赖以立足的大军损失惨重，而且还让甘州和青唐来的援军同样损失惨重。胜利的天平在这一战间，重重地倒向了祥符国一方，顷刻之间，潘罗王丢失凉州，便迫在眉睫了。
    潘罗王带领一万多位于最后面的骑兵逃走后，走在半路上，其中属于甘州和青唐的军队二话不说直接脱离而去，潘罗王心中沮丧无比的带着心腹七千多部队回到了凉州城，据城固守。
    结果次日天未亮，祥符国大军便依次赶到，将凉州城围了个水泄不通。