平日里人头攒动的集市如今是一片死寂。顾拾当先踏过散乱的灰砖和脏污的旗幡，又扶着阿寄的手让她小心地跃过来。他在一家家铺面中找寻着，最后才终于不甚肯定地停在了一家不起眼的店门前。
    这家店中货摊上的什物已是七零八落，但依稀能看出来是卖布料的。顾拾在门口喊了几声也没有人应，不由得皱了眉。
    他踏足而入，还未走得几步，脚底便踩到了一件衣裳。
    那是一条春日里穿的女子襦裙，嫩黄的底子上绣着素白的牡丹花，娇娇娆娆地在衣袂上缠绕了一圈。
    这正是他年前来订的那一件，约莫是已经做好了，他却迟迟没有来取，是以店家将它放在了货摊上出售，却没料到……
    却没料到长安城很快就被兵马踏平，就连这一间小小的店铺也没有了容身之地。
    他终于又两手空空地走了出来，阿寄正在外面等待，此刻她回过头来，疑惑地看着他。
    他笑道：“是我认错了地方。”
    ☆、第48章
    两人往回走时, 日正当中, 晒得人心发燥, 迎面的风里却还带着料峭的冷, 反将腐烂血肉的腥臭味给冲淡了。
    顾拾不是很想说话，也许是因为昨夜通宵议事，他终究是有些乏了。而况每每和阿寄独处时, 便从来只有他一个人说话——
    他也不是个特别善良的男人，他也会累, 会焦虑, 会不耐烦。他毕竟是对着哑巴的她说了十多年的话了，他今日不想说话, 而他也知道，无论他的心情如何，她都没有办法开口安慰他。
    他揉了揉太阳穴，阿寄关切地望向他, 而他移开了目光——
    他忽然看见前方的墙边走过了一个人，莫名地眼熟。
    他下意识地跟了过去。
    那人一身灰色长衫, 转过一个拐角，便进入了里巷中一户小小的人家。从大开的院门看过去，那人的侧影平平淡淡，面容却罕见地带了笑。
    ——袁琴？
    顾拾心中惊疑不定。
    袁琴怎会出现在这里？他的大宅不是建在尚冠里么？
    “小叔叔！”孩童清脆的声音蓦地打断了顾拾的思绪, “小叔叔来了！”
    “阿铖！不要叫小叔叔，叫阿叔就可以了。”一个妇人出现在房门口，生气地教训着那个缠着袁琴的孩子, 那孩子却不管不顾地叫道：“小叔叔有没有带吃的给阿铖？”
    袁琴笑着，将阿铖整个地抱了起来，“带是带了，不是很多，阿铖可要省着吃啊。”
    阿铖一听，撅起了嘴，“哼”了一声。
    林寡妇斥道：“给你吃的就不错了，你还挑三拣四？”
    “没关系的。”袁琴转头看她，温淡的笑意令他整张木然的脸都变得柔和了许多，“你似乎比上次要精神得多了。”
    妇人低下头，“多亏了袁先生……”
    “林夫人，这回过来，我是要认真问你一句话。”袁琴微微叹息一声，“我马上就要离开长安，回乡下去了。你若愿意，就带着阿铖跟我一起走，怎么样？”
    ***
    顾拾默默地离开，低声微微地一笑：“袁先生原来也是有家小的。我还以为他是世外的仙人呢。”
    阿寄失笑，摇了摇头。想了想，却又从怀中掏出来一方小盒，小心翼翼地打开来翻检了半天，递给他几张字条。
    他接过一看，却是四个极简单的字。
    “小十也有。”
    喉头像是忽然梗住了一根柔软的刺，不上不下的，浸泡在甜而微酸的感动里。顾拾忽然就觉得自己片刻前的焦躁不安都是如此地孩子气，在这个女人面前，他真是从来就没有分毫的胜算。
    他揽过阿寄的腰，加快了脚步。
    “我们快些回宫去，好好地睡一觉。”他笑了起来，“明日还有明日的关，我们一起过。”
    ***
    黄昏已降，妇人在这破落的小屋里摆好了清香四溢的饭菜，孩子已忍不住爬上了桌伸手去抓，结果却把肉块掉在了地上，急得他哇哇大哭。
    妇人气得不行，又要打他，袁琴却笑着抱住了孩子，一边轻轻拍了拍妇人的肩，“坐下，吃饭吧。”
    他只是这样一拍，妇人的肩膀却陡然瑟缩了一下，脚下下意识地后退了半步。
    袁琴好像并没有注意到。他笑盈盈地抱着孩子喂完了饭，又自己默不作声地吃完，妇人便立即站了起来，要拿过他的碗去洗。他却不让，“我自己洗吧。”
    妇人低下了眉眼，慢慢地道了声：“袁先生。”
    袁琴叹口气，“你总是这样见外。”将碗交了给她。
    她在厨房里洗碗，他就在饭桌边教孩子识字。她有时探身出去看一看他们，只觉那画面温馨得像一个梦——温文尔雅的男人，聪明伶俐的孩子，笑意不禁的话语……
    也许她就是在做梦吧。也许一觉醒来，她仍然还是那个没有姿色也没有文才的农妇，整日在田间操劳，从来不曾在自家柴房里捡到过一个奄奄一息的少年……
    “林夫人。”袁琴不知何时已来到了厨房门口，吓得她差点将碗打碎。
    “都说过多少遍了我不是什么夫人。”她抱怨道。
    袁琴默了默，“请你尽早考虑清楚，要不要带阿铖跟我一起走。长安城已是瓦砾废墟，你也看见了，不知何时还会再兴兵戈，到那个时候，我可能就保护不了你们……”
    “文绉绉的，我听不懂。”她将毛巾往灶台上一甩，“我们母子两个为什么需要你的保护？”她忽然转过身直视着他，赌气一般逼问道，“袁先生，你说，你为什么一定要管我们？”
    袁琴哑了口。
    她盯着他，很久，很久，直到眼中的光芒也沉陷下去，她再度变回了那个毫无光泽的妇人。
    她背转了身躯，却听见他说道：“我不是要管你们。我是需要你们。”
    妇人那单薄的双肩陡然一颤。
    “我已经报完了仇，现在的我，不知道该怎么办才好。”袁琴道，“但我小的时候，也是个乡野人，下过田的。你如不嫌弃，待我们回了乡下，便从头教教我吧。”
    ***
    四月朔日，御极大典。前靖少帝顾拾再次即皇帝位，改元元治，复国号靖。立夫人阮氏为皇后，大赦天下。
    与顾拾一同登上未央北阙，接受臣民跪拜山呼万岁的那一刻，阮寄侧过头，看见顾拾如冰霜雕凿的侧脸，连眼神里也没有一丝的波动。
    他握着她的手，而两人的手俱是冰凉。
    与此同时，前南军统领柳岑于荆州正式起兵。
    当京师御座屡换人马时，天下硝烟从未平息。柳岑起兵，便宣告天下十三州全数陷入战火，大大小小的诸侯、军阀、乃至土皇帝，割据四方，混战不休。
    元治元年六月，迁都雒阳。以北军统领钟嶙为大将军，坐镇河南，统筹平叛。
    雒阳城十多年前被郑嵩放火焚毁，但后来休养生息，市井之中倒也有了些生机。只是南北二宫久无人居，郑嵩、顾真又不可能来此巡幸祭祀，宫苑中的杂草反比宫外还多。顾拾第一次在雒阳南宫里朝见文武百官时，所有人都还只能局促在一个却非殿里，便连外头的甬道上都生满了青苔，年老的大臣脚下一滑便会摔伤了筋骨。
    兵事耗财，顾拾又不愿再加征租税，这修治宫室的进度便慢了下来。用于议政的南宫只有却非殿可用，而北宫则只理出来几间寝殿，给皇帝、皇后休息居住。顾拾无暇打理这些琐事，阮寄左右无事，便和茜儿一起带领着宫中婢女宦官们拔草植树、扫地除尘，堂堂的皇后殿下每日里都是灰尘仆仆、忙忙碌碌。虽然她不能说话，但因为她笑起来格外地可亲，所以宫中下人一时都充满了干劲，恨不得立刻就变出一个金碧辉煌的南北宫来。
    七月里，已转秋凉了，天色都阴沉沉的。不论外间战火连天，内宫里总是闲散的。阮寄倚在章德殿后苑水榭的阑干旁，看着小池流水被微风激起清波，水红的莲花在池中随风飘举，远远近近的扶疏草木在潮湿的空气中滴出柔软的翠色。天边有雷声隐隐地轧过，阴云中劈开几道白日闪电，转瞬便是豆大的雨珠落了下来，打在枝上叶上噼啪有声，池水中滴滴点点涟漪飞溅，在水上数寸之处腾绕出袅袅的雾气来。
    “落雨了，殿下！”茜儿低声唤道，上前给她披上一件外袍，“当心着凉，早些回去吧。”
    阮寄怔怔地看着檐下哗啦啦流落的雨帘，她忽然就分不清楚，这个地方和长安横街上那座安乐公邸，有什么差别。
    那个人在高墙里，曾经度过了多少个这样的骤雨的黄昏？而她今后在这高墙里，又要度过多少个这样的骤雨的黄昏？
    他和她到底是为了什么，永远地自困原地？
    她回过头，对茜儿笑了一笑。这笑容探不着底，让茜儿心中发慌，还欲说时，不远处响起来叽叽喳喳的人声，伴随着熟悉的张迎前前后后的焦急叫喊。阿寄大约知道是皇帝下朝回来了，待要过去迎接，却又隐约听见顾拾不耐烦的怒斥声。
    她顿住步子，想等他发完了火再去。这段时间以来他整日整夜地留在南宫处理政事，与她也很少见面，大约是外头战况太过险恶，听闻他的脾气变坏了很多。阿寄其实不太能想象小十做皇帝会做成什么样，也许因为她太了解他的弱点——任性、狂妄、乖戾、自私……所以她也不愿意去想象。
    顾拾已在南宫歇了很多天，今日是说什么也要回北宫来看看阿寄了。可是他一下辇车，立刻就遇上疾风骤雨，猝不及防地淋了他一身。张迎赶忙张罗着给他打伞，他三两步迈入殿门，又将张迎的伞推开了。
    一池风荷在雨中飘摇，斜斜的清冷的雨幕中，他看见他的皇后正站在水榭的檐下，她仿佛是望着他的，他却看不清楚，只觉她离自己竟是十分遥远。
    顾拾没有再去看园中的阿寄，而是自己转入了寝殿。这寝殿他长久未来，阿寄为了节省钱用，在黄昏时分也不点灯，昏暗的一片，寒冷的秋气在帘帷中漂浮。张迎压低声音叫宫女们各个捧上香炉灯烛等物，一一布置在殿中。
    阿寄走入来，见众人忙成一团，拉住张迎同他比了个手势。张迎会意，喊道：“摆好了就赶紧退下，陛下该用膳了！”
    顾拾也不回头，便走到灯下翻了翻案上的书册，衣衫在地上拖曳出水痕。待众人忙不迭地告了退，阿寄上前来给他除下淋湿的外袍，他才终于开了口道：“我许久不来了，也不见你想我。”
    阿寄正将他那沉重的外袍放上衣桁，闻言不由回眸一笑。那一笑温柔宽纵，顿时点燃了他心中邪火，一步抢上前来，伸手扣住她的下颌便深深地吻了上去。
    作者有话要说：　　作者三次元的事情太忙了，快要发神经了……明天停一天，后天照常……谢谢大家不离不弃……
    ☆、第49章
    隔得太近了, 阿寄清楚瞧见了顾拾眼底暗暗的青影, 和眼中掩藏不住的倦意。她心疼地抬手揉了揉他的头发, 这动作却好像激怒了他, 他一手把她双手都反扣在上方，她重心不稳地后退，笨重的梓木衣桁就哐啷倒了下去——
    在她摔跌在地的前一瞬他揽住了她的腰一个翻转, 自己做了肉垫给她压在下面，背脊撞上衣桁坚硬的棱角, 一时没忍住痛呼出声。两个人都是灰头土脸的狼狈, 更兼雨水沾惹，发冠歪斜, 彼此眼中的对方都一副滑稽模样。
    她好容易从他身上爬起来，哭笑不得地看着他。
    顾拾拧着眉毛，将手臂横在额头上，半天, 笑出了声。笑到最后，又咳嗽起来。
    阿寄终于伸手来扶他, 碰到他的脊背时他吃痛地皱了皱眉，她感觉到了，关切地揉了揉，被他一下子抓住了手。
    “别闹。”他恶狠狠的模样像一只小狼。
    她只好收回手, 仍是认真地看着他。
    他摇摇晃晃地站起身来，一阵寒风穿堂而过，又逼出他一阵咳嗽。阿寄微微蹙了眉, 拉着他往寝殿后边走，他道：“做什么？我不需要……”
    寝殿之后，穿过几条小道，便进入了宽敞的浴房。房中以鹅卵石铺凿出一方小小的浴池，此刻水汽蒸腾，暖意氤氲满室，与外界截然不同的温暖舒适之感令顾拾一时有些迷糊。
    一双柔软的手从后方悄然脱下了他的衣衫。顾拾回过头，挑了挑眉，“你等这一日，等很久了？”
    阿寄脸色一红，便捧着他的衣衫要出门去，却被他一把拉住了她的衣带，他还促狭地笑道：“想走？”
    这下她进也不是，退也不是，更不可能伸手与他抢夺自己的衣带，只能恳求地看着他。那双明澈的眸子里泛着可怜兮兮的水雾，顾拾喉头一动，手底下鬼使神差地往后一扯——
    阿寄的长袍散开，人也被带着牵进了他的怀里。她低着头慌乱地遮掩衣襟，他不管她，却径自抱着她走进了浴池之中。
    这下她即使穿好了衣裳也无用了。
    其实她也已经分辨不清楚自己此刻到底是何等情状——从御花园引入的温热的泉水汩汩流淌进来，立刻就细细密密地填满了身躯之间的所有缝隙，让她有一种全身都被迫张开了的羞耻感，双手却更加紧张地搂紧了顾拾的脖颈。男人清朗地笑了起来，笑声震动胸膛，在池中泛起微妙的水波。他的手却比水更顽劣，从她全湿的衣衫底下探了进去，幽静的密闭的房室中，沉默而粗糙的抚触，伴随着肆无忌惮的目光和侵略上来的吻……
    她浑身几乎软倒在他身上了。他背靠浴池边沿捧住了她，在动作的同时，双眸仔细地盯着她的神情反应。她偏又不想被他看见，只低埋着头，一点点地、幽幽细细地喘息，明明发不出声音，那唇齿间气流的辗转浮动却令他几乎发狂。
    天顶上悬着的夜明珠也被水雾迷蒙住了，她仰起头，长发湿漉漉披散在红痕遍布的肩头，双眸失神地望着那一点漂移不定的光——
    他已经长大了。