a.花钱买线索
    不行，你还是想找到伊瑟尔。
    你把钥匙塞回衣服里，转身走向小酒馆。
    怎么说也是接过不少活的冒险者协会正式员工，你还是有不少消息渠道的，比如……
    “得加钱。”狼人舔舔杯口，毛绒绒的耳朵晃了晃。
    你往桌上多放了五个金币。
    “再加，”狼人没收，冲你抬了抬下颚，“那位的事不好说。”
    “我这个月都要没钱吃饭了。”你皱起眉毛，“还要加多少？”
    他瞅了一眼你的钱袋，伸出五指晃了晃：“这还是看在我们关系好的份上，换了其他人，加十倍我也一个字都不说。”
    净瞎扯，再加十倍这家伙估计会满面笑容地跪着汇报。你在心里翻了个白眼，面上却一脸感激，从钱袋里再掏出五个金币，啊，太心痛了，你一周的生活费也才两个金币。
    “伊瑟尔是两年前忽然出现的，翅膀折了半边，角也断了，血糊得满头满脸到处都是，根本看不清样貌，就这么突然撞开诊所的门，直直地摔进来。”狼人说。
    “你那时候见过他？”你问。
    “我刚好在，”狼人回答，他无意识地抠了抠桌面，“他右眼淌着血没法睁开，左眼朝我们看了一眼，我们就着了魔一样扑过去抢救他了。要知道我根本不会医术，可我就是想救他……那家伙太可怕了。”
    这听起来非常伊瑟尔。你追问：“那他的翅膀为什么现在还是不能用？”
    “他来得太晚了。”狼人瞪你一眼：“医药费都没让他出，你还想怎么样？”
    “没有没有。”你连连摇头。
    “他出现的太奇怪了，问他什么都不说，而且……”狼人抿了抿嘴，“没有人能对他下得了手，你懂我意思吗？只要一看到他，就什么都想听他的，他要什么就想给他什么。根本没人能伤得了他。”
    怎么可能不懂，你太懂了。
    “这样的魅魔还被伤成那副模样，实在是太奇怪了。”狼人吁了口气，往后靠到椅背上，“我就开始调查他。”
    “你查到了什么？”
    狼人半晌没有说话，似乎在犹豫该不该继续往下讲，你等得不耐烦了，又摸了枚金币给他，他瞪你一眼，还是接了过来，这才继续往下说：“萨利安城主雷恩以前的管家本来也是魅魔，那个魅魔是他最信任的人之一，走到哪都带着，两年前才换成现在这个暗夜精灵。”
    “而且雷恩把管家换掉后不久，他的妻子就消失了，对外称是急病去世。”狼人说。
    你咽了下口水，小心翼翼地问道：“你的意思是，伊瑟尔以前是雷恩的管家，还和雷恩的妻子……”
    “我什么都没说。”狼人迅速伸手捂住你的嘴，一本正经地摇摇头，“只是这两件事同一时间发生罢了，其他的我都不知道。”
    行吧，伊瑟尔的过去如果真的和萨利安城主有关系，那知悉这种程度的丑闻的确会招来祸事——那可是萨利安城！全大陆最大的恶魔之城！城主雷恩的脸面比一两个普通人的性命要重要得多，你觉得伊瑟尔还能活到现在都算是奇迹。也不怪狼人的态度这么遮遮掩掩了。
    你叹了口气，明白狼人大概不会再告诉你更多有关伊瑟尔的事了，便起身向他道谢后离开。
    然后就是去找到伊瑟尔了。
    你觉得应该不算太难……看，花点钱不就买到关于他过去的情报了吗（一个月工资也不过是一点钱！你心疼地摸摸胸口），再多花点，肯定能找到他出没的地方。
    接下来的时间你走遍了每一间酒馆，给他们的侍应生塞钱，让他们看见伊瑟尔就立刻联系你。
    不出几天你就得到了不少消息，七点到八点伊瑟尔在城北二街的酒馆喝了啤酒，八点半又去五街喝了好几杯威士忌，而且都是别人买的单……
    你对着地图聚精会神，心里默默算了一会儿他的出没规律，最后定下了今晚的行程。
    一定可以等到伊瑟尔的！
    然而现实总比幻想悲惨，你跑遍了他常去的所有酒馆，依然没有找到他的身影。
    那就明天再来吧！你勉强打起精神，一路心不在焉地踢着小石子，在心里更改明天的逮住伊瑟尔计划……
    你推开家门的手谨慎地停住了，不太对劲，你隐约瞥见卧室的门缝下透出一道光来，可你每次出门都会关灯呀，你深吸一口气，放轻脚步慢慢走近，默念了几条攻击型魔法做好准备……卧室门在你碰到把手前被猛地拉开，你吓得寒毛倒竖，爆破咒还没念完就被里面的人捂住嘴拽了进去。
    动作发生得太快，你根本来不及反抗，踉踉跄跄地就这么顺着那人的力道一屁股坐到了床上，这才有功夫抬头打量偷袭者。
    是伊瑟尔。
    他靠在窗前，繁碎的星光顺着犄角上暗金的花纹洒落，稀稀疏疏挂在他的卷发间，他没有看你，而是盯着手中的一样东西，你想看清那是什么，他一扬手，把东西丢了过来，你赶紧伸手接住，触手冰凉坚硬，他轻笑：“这是射中我的箭头吗？”
    你下意识想否认，最后在他的眼神中败下阵来：“……是。”
    “血迹都没擦干净。”伊瑟尔支着窗棱，歪了歪头，“你会偷偷舔我的血吗？”
    他懒懒散散的目光忽地加热了月光，这温和的白光在深夜里晒得你浑身发烫，你拼命摇头试图做出正经的样子来，心里却在暗暗懊悔——天，你怎么就没想过尝尝他的血呢？魅魔的血是金色的，干涸在箭头上成了一种沉郁的深金色，奇异的亮粉缀在斑驳的污渍上，令你想起落叶，沙丘，橘子糖粉，好渴，好饿，你不自觉地咽了下口水。
    他笑起来，虹膜上一圈金色亮得惊人，就连睁不开的那只右眼都从眼睑下透着亮光，长疤像多足虫，扭动着跃进空气，爬过你的皮肤，燥痒钻进你的衣襟，你往后缩了一点。
    “你在打听我的消息。”他捧起了你的脸，温凉的指腹接触脸颊，情人般低语，“怎么样？听到你想听到的了吗？”
    你点点头，又摇摇头，几乎要醉死在这片金光闪闪的梦境中。
    “再强的魔法也比不过钱。”伊瑟尔轻笑，长眉紧压着深陷的眼窝，上挑的眼尾像把钩子，“他说了多少？”
    你毫不犹豫地出卖了狼人，把从他那得知的所有消息都一股脑倒给了伊瑟尔，这位传言中的前萨利安城城主管家听得津津有味，还不时发出哧哧的笑声，好像这丑闻和他一点关系也没有，他只是在听别人讲某件流闻轶事罢了。
    你在说到雷恩妻子去世时，忍不住放弃了语调，抬眼偷偷看他，以为他的表情会出现什么变化，可是没有，他还是一幅置身于事外的样子，看起来漠不关心。
    “就这些了。”你说。
    “那他知道的也不算太多。”伊瑟尔点评道。他在你身边坐下，抖了抖蝠翼，状似无意地说道：“你还想知道更多事吗？我可以告诉你，但是之后你可能会倒霉。”
    “而且是很倒霉。”他补充了一句。
    你微微一愣，没有想到他会主动提出把他的过去告知于你，是人都有好奇心，你当然想知道，可是……不，你不是畏惧可能降临的祸事，那些无关紧要，你是不忍看他故作无所谓地自揭伤疤——能助他疗伤则另说，但你不确定自己竭尽全力的那点暖光是否能治愈他。两年时间不长，他的右眼还不能睁开，他的右翼还无法展开，那么他的灵魂呢？他的灵魂是否还在因此淌血？
    “如果你想说，我就听。”你说。这回答似乎令他困惑，伊瑟尔皱了皱眉，暂时没有说话，于是你强调：“你想说，我才听。如果你不想说，那我就不听。”
    “我？”伊瑟尔有点迷茫地重复了一遍。
    你点点头：“你想告诉我吗？”
    伊瑟尔的迷茫只保持了一小会儿，就半眯着眼调侃地笑：“给我钱我就想告诉你。不低于五个金币。”
    “我不给。”你说，“你想说吗？”
    他和你对视，你看着他眼睛里那片无所畏惧什么也不在乎的金色逐渐生锈，逐渐剥离，逐渐溃散，他转开头，声音涩成一团：“想。”
    你绷紧的肩膀放松了，偷偷伸手过去握住他，干燥微凉的手指没有动，任由你牵住了，你把自己的手指插进他的指缝间，单方面扣紧了他，这才开口说道：“那你说吧。”
    伊瑟尔没有说话，他几次张嘴，又几次闭上了，你不催促他，深夜的风呜呜拨动玻璃窗，他的呼吸又轻又缓，悠长平静地在房间里徘徊，没有伤的侧脸比你见过最美的雕像还要令人叹为观止。
    “我不仅是雷恩的管家，”伊瑟尔抬起头来，他盯着你的书桌，眼神里带刺，“我还是他的私生子。”
    你努力让自己不要因为过度惊讶而倒吸凉气。混血恶魔一般只表现出双亲中血统更强的那一方的特点，雷恩已经是很强的大恶魔了，可伊瑟尔从外表到魔力都是魅魔的特征，那他的母亲……
    “她的确很强。”伊瑟尔说，“我生来就魔力失控，是她教我怎么在不收起魔力的情况下控制好它。”
    “但这也是她作为母亲对我尽到的唯一责任，在我学会这事后没多久，她就迫不及待地拿我向雷恩换走了半个萨利安城的积蓄。这也是她本来的打算。”他看起来很平静，“雷恩留下我，教育我，培养我，让我成为他最得力的下属。他和我的继母没有孩子，他告诉我等他过世，我会成为萨利安的下一任城主。”
    “但我睡了他老婆。”伊瑟尔哧地笑了一声。你不知道这有什么可笑的，他揉揉眼睛，转过来看向你：“可我没有勾引我亲爱的继母，是她自己要爱上我的。”
    “我只是……”他沉吟了片刻，仿佛在挑选词汇，“我只是没有拒绝她。”
    “为什么？”你问。他没说话，你谨慎地继续追问：“你喜欢她吗？不，雷恩……你的父亲和你……关系怎么样？”
    “雷恩是这世上我唯一钦佩的人。他此生做过唯一的错事，就是没抵御住我母亲的诱惑。但这世上没人能抵抗她，所以在我看来，雷恩从未做过任何不正确的事。”伊瑟尔毫不犹豫地回答。你看出他的话出自真心，他神情肃穆凛然，简直像是宣誓守卫教皇名誉的骑士，“他正直磊落，他的内心悲悯而温柔，可他不是一个软弱的人。他有足够的能力成为萨利安城的城主，如果让我说，他甚至有能力成为这片大陆的君主。倘若我身上还有半分能与美好扯上关系的属性，那一定来自雷恩。他是我最好的老师。”
    他敬爱他的父亲，可他也不喜欢他的继母。你能看出来，他对她的生死漠不关心，提到她时用一种充满讽刺的语气。那他为什么要这么做？只是为了让雷恩看清妻子的真面目吗？这完全没必要啊，伊瑟尔可以直接揭穿她的，你听得出来，雷恩曾和伊瑟尔关系很好，他会相信伊瑟尔的……
    “不是的。”伊瑟尔看着你，“不要多想，我不伟大，这也不悲情。”
    “我做这事不是为了雷恩，我只是想做。”他语调很慢，一个字一个字地说出来，几乎到了有些艰涩的地步，“我的生活很好，我的未来也会很好，所有人都爱我。可我不想要了，我想毁了它。”
    他指着自己的胸口，咧嘴笑了：“我的母亲是婊子中的婊子，而我是她亲生的，这里流着婊子的血，所以我和她一样，觉得一直被爱实在太他妈无聊了。我能听见她的声音，你知道吗，她说我该毁了这一切，被别人爱上一点儿意思也没有，让爱你的人恨你才比较有趣。我觉得她说得对。所以我操了雷恩的老婆。”
    风急促地撞着窗子，金属搭扣咔咔作响，他在喘气。
    “雷恩瞪着我，让我滚，然后拔出了他的剑，对着这儿，”伊瑟尔指了指自己断掉的犄角，“对着这儿劈了下来，我的母亲是对的，那一刻，我才是活着的。”
    “只可惜雷恩实在太好了，我都没有躲开，他却还是没杀死我。”他的眼睛里跳着一圈金色的岩浆，神经质地流淌着，你摸到他掌心的汗，他的嗓子因为激动而拧成一团：“不然我就永远活着了。”
    你的喉咙被冷风堵住。你意识到伊瑟尔是不折不扣的恶魔，这世上的确存在无法被教导的恶，和无法被拯救的毁灭，倒不如说拯救对他而言才是真正的毁灭，他曾是金丝绸缎中被小心包裹的瓷器，流淌在血液中的罪孽从母亲的脐带里也流向了他，毫无缘由的恶意时时刻刻撕扯燃烧他，他不恨任何人，他毫无目的，只是，只是有的瓷器就是为了存在就是在等待被摔碎的那一刻，阻止这事的丝绸锦缎都会在瓷器碎裂时被一同撕毁。
    如果恶意只是如此单纯地存在于他体内，那他为什么会悲伤？他在为什么而悲伤？
    你伸手抚摸他的眼睛，浓黑的睫毛扑棱过你的掌心，如幼鸟脆弱的翅骨，潮湿的热意逐渐淌过你掌心的纹路，他深深地，深深地叹了一口气。
    “我对雷恩感到非常抱歉。可我一点也不后悔。”他哽咽着说，“他真的该杀了我。”
    他一直都知道的，他生来就是为了毁灭，极恶存在于他的本性。他审判不了自己，便妄想被他人审判，他做不到给自己定罪，就妄想被世界定罪。
    可所有的法官都为他减刑，甚至宣布他的无罪释放。
    你明白了，他在为遇到他的人而悲伤。正如你在为遇到他而窃喜般卑劣。
    “留在我身边吧，”你说，“如果你做了对不起我的事，我会杀了你的。”
    “你会吗？”伊瑟尔从你掌心抬起脸来，湿漉漉的金眼睛看起来无邪而澄净。
    你不会。
    “我会。”你说。
    “好。”他说。
    这天晚上，他装聋作哑，捂住耳目自愿败给你蹩脚的谎言，而你……你从未赢过他。
    你一直一直，都是他的败寇。
    【happyending互为败寇】