r 琳怡和琳芳跳下车，田氏也下车来向长房老太太行礼。

    车帘就要放下，长房老太太忽然道：“我还没来看过这新修的院子，今天都到了门口，干脆进去瞧瞧。”

    田氏满脸惊喜的笑容，“老太太听了定会十分高兴，只是怕您身子受不住。”

    长房老太太挥挥手，“吃了药已经好多了。”

    听得这话，田氏忙踏上脚蹬将长房老太太扶下来。

    田氏做事真是滴水不漏。满脸慈悲、良善让人挑不出错处。无论谁与她相处都会喜欢上她的性子。

    ……

    长房老太太登门的消息传进内府。

    董妈妈一边禀告二老太太一边心中诧异，园子新修好那会儿，老太太去请了长房老太太几次，长房老太太都不肯来看，今天却自己主动上门。

    二老太太看一眼董妈妈，“快去安排，长房老太太第一次来，不要让人挑出错处。”

    董妈妈忙应下来。

    再怎么说，长房老太太在陈氏族里还是有些地位的。

    长房老太太在前面扶着琳芳，琳怡和田氏走在后面，还没到二老太太董氏的和合堂，二老太太带着陈大太太、三太太已经迎了出来。

    大家见面自然是满脸的笑意，一起簇拥着长房老太太去主屋坐下。

    长房老太太喝了些茶，便夸起这新修葺的园子，说到这园子的好处，琳芳是妙语连珠。长房老太太笑着听完，将三太太萧氏叫过来，“你养了个好女儿，要不是她，今日我就要葬身火海，哪里还有这个福气游园。”

    三太太萧氏突然听得这话心里一惊，转头去看琳怡，“这……怎么会这样。”

    萧氏的憨厚这时候彻底表露无遗。长房老太太默默在心里叹口气，好在老三媳妇身边有六丫头这样聪慧的女儿。

    二老太太董氏也诧异道：“嫂子这话是从何而来？”

    长房老太太就将今日遇险的事说了。众人都像琳怡投去赞许的目光。

    “都说我们陈氏女孝贤，”长房老太太拉起琳芳，“有这样的妹妹是你们的福气。”

    三太太萧氏被说红了脸，“琳怡也是正好在场。”

    听了别人夸奖辛辛苦苦养大的孩子，萧氏感动之余还不忘了谦虚。长房老太太又叹了口气，恐怕这屋子里的人都明白了她的用心，只有作为六丫头继母的萧氏不明白。她本来还指望萧氏顺水推舟，谁知道萧氏是这样心眼实诚的人。

    长房老太太将琳婉和琳怡都叫到身边，“女孩子家名声重要，你们是姐妹要互相帮扶，”说着笑道，“琳怡今日就做的好，帮扶姐姐，没有被旁人欺侮了去，要知道我们陈家女儿也是有骨气的。”

    琳芳的表情彻底僵硬，连忙去看田氏。

    长房老太太却没给琳芳思量的时间，“四丫头，海御史家的小姐是不是对你恶语相向？硬说你酒后失礼？海家将过错全都推在我们家孩子身上，我如何能饶了她们？若是外面有了半点不好的传言，你们放心有我老婆子在，必定替你们撑腰。”

    海家居然将过错推给了她，琳芳顿时激愤，“是海七小姐对诗输给我恼羞成怒，才污言秽语地骂我，说我喝醉了酒……”

    长房老太太轻巧地几句话，就让琳芳不知不觉将当时的情形说了出来。

    这下田氏再厉害也不会黑白颠倒。

    长房老太太将琳芳拉进怀里，“可怜的孩子，让你受委屈了。”

    长房老太太平日里病恹恹地不愿意说话，到了关键时刻也是不含糊。

    大家又聚在一起说了会儿话，长房老太太便觉得疲累了要回长房去，二老太太董氏忙让人抬了软轿来。

    琳芳、琳怡将长房老太太扶到软轿上，又一路跟着送出垂花门。

    ……

    送走了长房老太太，萧氏将琳怡叫去屋子里仔细看了一遍，“还好没受伤，出去宴会倒发生了许多让人害怕的事。”

    琳怡让萧氏摆弄着转了一圈，笑着道：“我这不是好好的，母亲就安心吧！”

    萧氏板起脸来，“下次宴会，说什么我也要跟着你一起去。”

    “母亲，”琳怡笑着想起来，“听说东街葫芦胡同口有家芙蓉阁的胭脂极好，明日母亲能不能带着我去买盒回来，我也想看看京都夫人、小姐用的香膏。”

    萧氏听得琳怡这话，眼睛顿时一红，“好，明日吃过饭我就带你出去。今天看到琳芳的打扮我才知道，这些年真是委屈了你。”

    没想到一句话倒引出萧氏的伤感。

    琳怡安慰萧氏两句，说起两位御史家小姐的事，“母