跟沈阁老同在吏部，一个正一个副，时间长了，而且两人合作的很好，时间长了，不是一系也会被视为一系。现在皇上不满沈阁老，沈阁老被迫致仕，郝剑锋作为沈阁老一系，而且还是正二品的大员，重要的人物，以后的日子只怕不好过。

    傅庭筠笑道：“他的运气也太不好了。

    三堂姐颔首：“可见这能不能入阁，还得有几分运气。”语气里带着几分感慨。

    姐妹俩闲话了几句，三堂姐想着家里还有一堆的琐事，起身告辞，赶回了帽子胡同。

    在垂花门前，她和三姐夫碰了个正着。

    见丈夫是从南房的厅堂过来的，三堂姐笑着打了声招呼：“老爷有客人啊！”

    三姐夫闻言表情却微微有些异样。

    三堂姐看着奇怪。

    三姐夫也没有瞒她，道：“刚才傅大人过来，问我们给没给史家胡同那边报丧？还问你什么时候启程？想到时候结伴回华阴。”

    三堂姐目光眉头微蹙。

    三姐夫已道：“我说我们得信你就去了史家胡同报丧。至于说你什么时候启程回华阴，因我这几天还有事，恐怕要等几天，等定了具体的日子再和他商量什么时候启程。”

    三堂姐知道，丈夫这是不想让自己和五叔父太过亲近。

    这样也好。免得到时候有个什么事他们说不清楚。

    不过，这样一来，她恐怕就会在五叔父之前到华阴。

    三堂姐沉吟道：“若到时候五叔父问起来，我们就说是郝大人好心跟五城兵马司的打了招呼，那边还以为是明天启程，诸事都安排好了，只好临时改了日子。”然后嘱咐三姐夫，“你等我出了城再派个人去跟四喜胡同那边说一声——那边是回乡丁忧，一时半会不会回京都，东西或带或送或典当或锁到库房，还要安排看宅子的人，就是算想和我们一起走，也没那么能走。”

    这倒是个好主意。

    也不得罪傅大人。

    三姐夫笑着应好，眉宇间却闪过一丝担忧。

    三堂姐笑道：“我嫁到了沈家，就是沈家的人了。老爷有话不妨直言。”

    三姐夫就和三堂姐去了书房。

    “之前太夫人和大太太有些罅隙，如今太夫人去了，华阴那边，只怕会有些风波。”三姐夫委婉地嘱咐妻子，“你回去，一是不要掺合这些事。二来呢，也劝劝岳父岳母，上有长辈，下哥哥，就算是吃点亏，也不要争什么。平平安安、顺顺利地出来为上。再就是之前傅家向我们家借的钱，你全权交给岳父、岳母帮着处置，但你也要跟岳父、岳母交待清楚，让岳父、岳母不要有什么负担，若是能让岳父、岳母顺利地脱身，这钱拿不拿回来都没什么关系。若是岳父、岳母觉得在这些琐事上受了委屈，你直管跟岳父、岳母说，看他们觉得怎样好，你拿出银子来帮着岳父、岳母置办齐全就是了。最紧的是不要为钱财闹红了脸，让乡邻们看笑话。”

    对于丈夫的话，三堂姐又惊又喜。

    惊的是丈夫会觉得自己娘家的几房叔伯会为了财产闹纠纷，喜的是丈夫待自己一片真诚，那么一笔银子，说不要就不要了……

    她眼底闪过一丝不安，有些惶惑地道：“祖母这才刚去……应该不会这么快吧？”

    虽然知道丈夫对事情的洞察力没有人比得上，可那是生她养她的地方，是她的眼，她心里到底还存着几分侥幸。

    三姐夫何尝不知道妻子的心思。

    不识庐山真面目只缘身在此山中。

    妻子不愿意相信自己的娘家会变成这样，也是能理解的。

    可为了大局，他却不能提醒她：“就算现在不闹腾，三年孝期过后，也不可避免。”

    三堂姐不由默然。

    次日，三姐夫和七姐夫送三堂姐出了阜成门，中午时分，他们在十里铺的“阳关”落脚，用午膳。

    下楼的时候，却碰到了郝剑锋。

    他正和几个穿着茧绸长裰，士子模样的男子说说笑笑地从门外走进来。

    三姐夫忙上前给他行礼，又将七姐夫引荐给他。

    他笑着介绍身边的人：“……这位是翰林院的周学士，这位是大理寺的郑大人，这位是太仆寺王大人……”他特别介绍了一位三十来岁，方脸蚕眉的男子，“这位是蒋大人，山东布政使左参议，这次我们就是为他送行。”

    三十来岁的从四品，而且在山东布政司任职……只怕不是个简单的人物。

    三姐夫心中微紧，笑容却依旧谦逊温和地上前行礼。

    而其他几个人听说他就是吏部的那个左给事中沈大人，都笑着上前和他打着招呼